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Subways of Your Mind

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Subways of Your Mind
Description de l'image Cover of FEX - Subways of Your Mind.jpg.
Chanson de FEX
extrait de l'album Skyscraper
Sortie 1985
Enregistré 1984 (version Heikendorf, version démo NDR), 1985 (version studio de la cassette)
Durée 3:06 (démo), 3:54 (cassette), 4:25 (Heikendorf)
Langue Anglais
Genre New wave, Post-punk
Auteur-compositeur Ture Rückwardt

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Subways of Your Mind est une chanson new wave de 1984 du groupe allemand FEX. Elle est connue pour avoir fait l'objet d'une recherche sur Internet pendant dix-sept ans afin d'en identifier l'artiste original, ce qui lui a valu le surnom de chanson la plus mystérieuse d'Internet en anglais : The Most Mysterious Song on the Internet. La chanson a été composée en 1984, et une version démo fut diffusée sur la NDR cette même année, avant qu'une version studio soit publiée par le groupe sur une cassette en 1985[1].

La chanson a été enregistrée à partir d'une émission radio de Norddeutscher Rundfunk (NDR) à une date inconnue (supposément en septembre 1984 d'après le groupe). À partir de 2019, cette chanson devient l'objet d'un phénomène viral sur Internet, avec une multiplication d'utilisateurs de sites tels que Reddit et Discord essayant de trouver les origines de la chanson[2].

En novembre 2024, la chanson est finalement identifiée comme provenant du groupe allemand FEX, basé à Kiel, et dont le véritable titre, inconnu jusqu'alors, est Subways of Your Mind[3]. La confirmation est venue avec la publication d'un enregistrement d'une performance live de la chanson datant de 1985[4]. En décembre 2024, Michael Hädrich et sa fille ont trouvé une cassette contenant la version démo de la chanson jouée à la NDR en 1984, la sortant en streaming en janvier 2025[5], tout en notant que le master original de la chanson doit encore être retrouvé[6]. En novembre 2025, une autre copie de la cassette, appartenant à Ture Rückwardt, a été découverte, dans une version légèrement plus longue[7].

Subways of Your Mind est un des exemples les plus populaires de lostwave, un terme définissant des chansons dont l'artiste est inconnu.

Composition et enregistrements

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Dans une interview de 2024, le claviériste de FEX Michael Hädrich a expliqué l'inspiration et la signification de la chanson[8] :

« Eh bien, Ture en est le compositeur, donc il pourrait mieux répondre à cette question que moi, mais je connais son opinion sur le sujet. C'est un mélange entre l'atmosphère « no future » qui régnait à l'époque – rappelez-vous que c'était la guerre froide dans les années 80, tout le monde pensait que quelqu'un finirait par appuyer sur le bouton rouge, c'était donc cette atmosphère qui régnait, et c'est pourquoi la chanson contient ces passages « le soleil ne brillera jamais » (the sun will never shine) – mais aussi « les jeunes rêveurs impatients » (the young and restless dreamer). Il y a donc toujours ces passages positifs qui contrastent avec la partie mélancolique de la chanson. Et je pense que ce contraste, ce mélange de positivité et de peur, rend la chanson si attrayante, n'est-ce pas ? La simplicité – d'une certaine manière, elle a un charme simpliste, et elle transmet cette atmosphère. »

Trois enregistrement différents de la chanson sont connus à ce jour. La première fois que la chanson a été enregistrée fut en juin 1984, sans doute environ 1 mois avant la version NDR, dans une salle de répétition à Heikendorf[9]. Cet enregistrement est de mauvaise qualité, mais a une longue introduction et une fin propre. Le bassiste sur cette version est Jörg Lemcke, et c'est lui qui a fourni ladite version[10].

Le deuxième enregistrement a pris place entre la répétition et l'enregistrement studio professionnel, et bien qu'il soit allégué que Volker Schenk y est le bassiste, ce dernier se rappelant que cet enregistrement serait sorti en single en 1983, cela fut démenti par Lemcke, qui se souvient que Ture Rückwardt, le compositeur et parolier, est venu un jour avec la chanson en 1984, et ont commencé à la répéter. De plus, cet enregistrement possède une partie de clavier jouée par le claviériste Michael Hädrich, et Michael et Volker n'ont jamais été dans le groupe en même temps[11]. Cette version a été appelée par la communauté la "version NDR", et a été enregistrée au Löffelstudios à Ganderkeese. Cet enregistrement a une intro raccourcie et une fin en fondu. Sur l'une des copies de la cassette, on peut entendre le début d'une nouvelle partie de clavier.

Le troisième enregistrement est un enregistrement studio et professionnel, inclus sur leur EP de 1985 vendu en concert. Il possède des différences mineures dans les paroles, et a été réalisé en novembre 1984 aux studios Hawkeye, toujours à Ganderkeese. La longue introduction et la fin de l'enregistrement Heikendorf y est gardée, avec la partie clavier de la version NDR y étant développée. Le bassiste sur cette version est Norbert Ziermann[12].

Histoire

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Une supposée liste de chansons sur la bande de Darius qui inclut Subways of Your Mind. À noter que son nom est ici Blind the Wind.

Selon un article du journal Rolling Stone publié en septembre 2019, un homme appelé Darius S. a enregistré la chanson « entre 1982 et 1984 », depuis une émission de radio nommée Musik Für Junge Leute (Musique pour jeunes), qu'il écoutait sur la station de radio publique allemande NDR[13]. Darius a enregistré la chanson sur une bande étiquetée « Cassette #4 », avec des chansons de XTC et de Cure, sorties également autour de 1984. D'autres éléments montrent que cette année est la date la plus ancienne d'émission possible. Son magnétophone Technics, qu'il a probablement utilisé pour enregistrer la musique, a été fabriqué en 1984. Pour obtenir des enregistrements propres, il a volontairement coupé les présentations par l'animateur radio. C'est la raison pour laquelle la date d'émission et le nom ne sont pas connus[14].

En 1985, Darius a créé sa propre mixtape contenant les chansons inconnues de sa collection. La playlist avait pour titre Unknown Pleasures (Plaisirs inconnus), d'après l'album du même nom de Joy Division. En 2004, Darius numérisa ses mixtapes, sauvegardant les chansons en fichiers .aiff et .m4a. Lydia H., la sœur de Darius, finit par lui acheter un nom de domaine pour son anniversaire. Il l'a utilisé pour faire connaître sa playlist[15]. C'est la source la plus ancienne connue de la chanson.

Le 18 mars 2007, Lydia commença à poster la chanson sur Internet, pour essayer d'identifier son artiste et son titre. Sa recherche débuta sur un groupe Usenet, puis se déplaça vers des sites musicaux. Lydia posta un extrait de la chanson sur un site allemand consacré à la synthpop des années 1980 et sur spiritofradio.ca, un site canadien qui vise à identifier les musiques envoyées par les fans. La chanson va ensuite être repostée plusieurs fois sur des sites comme WatZatSong et YouTube, dont le label Dead Wax Records.

Le mystère gagna en ampleur en 2019 quand un jeune Brésilien du nom de Gabriel da Silva Vieira, commença à chercher des indices sur son origine. Gabriel posta l'extrait de la chanson sur YouTube et sur plusieurs forums de Reddit consacrés à la musique. Plus tard, l'utilisateur u/johnnymetoo publiera la chanson dans son entièreté, qu'il avait à l'époque obtenu par l'un des posts de Lydia sur Usenet[16]. Depuis, de nombreux contacts ont été établis pour faire avancer les recherches. Notamment, Paul Baskerville, un des DJ de l'émission d'où la chanson a été enregistrée ; la GEMA, organisation gouvernementale allemande vouée à la propriété intellectuelle ; et une chaîne YouTube appelée « 80zforever », compilant un grand nombre de vidéos de musiques peu connues[13]. Un serveur Discord destiné à la recherche des artistes a également été mis en place.

Phénomène Internet

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Entre 2019 et 2024, le YouTubeur américain Justin Whang a posté plusieurs épisodes de sa série Tales from the Internet consacrés à l'histoire de la chanson et les progrès dans sa recherche. Ses vidéos ont ensuite poussés de nombreux utilisateurs à contribuer à l'effort de recherche[17].

En mars 2023, la chanson a été utilisée dans MyHouse.wad, un mod du jeu Doom II posté sur les forums de Doomworld par un utilisateur connu sous le pseudonyme de Veddge. Comme le décrit PC Gamer : « vous pouvez l'entendre depuis la porte ouverte d'une voiture solitaire, plusieurs niveaux en dessous du style Inception qui envahit le mod ». La nature alors cryptique de la chanson l'a fait être associée à l'esthétique Internet des liminal spaces[18].

Après sa découverte, la chanson a fait une apparition dans le film d'horreur de 2025 Black Phone 2. Le film se passe en 1982, et une scène du début montre le personnage de Finney (Mason Thames) regardant un épisode de la série de variété Night Flight, qui diffuse un faux clip vidéo de Subways of Your Mind[19].

Découverte

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Le , les membres du subreddit consacré à la chanson découvrent l'existence d'un festival musical allemand appelé Hörfest, organisé par la NDR et visant à promouvoir de nouveaux groupes. L'événement a eu lieu en , ce qui correspond à la date probable d'enregistrement de la chanson[20].

Fin octobre de la même année, l'utilisateur Reddit u/marijn1412 découvre un vieil article du journal allemand Nordwest-Zeitung parlant d'un groupe de Kiel, en Allemagne, appelé FEX, qui a remporté un concours de talents à Brême en 1984. Marjin a reconnu l'un des membres du groupe, Michael Hädrich, comme ayant été dans le groupe Phret qui a joué au Hörfest 1983[21].

Après avoir contacté Hädrich et lui avoir demandé des chansons qu'ils avaient enregistrées avec FEX, celui-ci lui envoie notamment trois chansons provenant d'une cassette du groupe, contenant un fichier appelé Subways of Your Mind, qui s'est révélée être une version complète de la chanson recherchée[21]. Le groupe a également enregistré la chanson dans la base de données musicales de la GEMA et a envoyé à l'utilisateur Discord damn peggy une version live enregistrée au Roxi Paderborn le , confirmant l'authenticité de l'enregistrement[4]. Le , FEX est invité à se réunir aux studios de la NDR, où le morceau est interprété en direct vers 15 h 30. Un extrait vidéo de la performance est ensuite diffusé à la télévision allemande dans la soirée. Aux alentours de 23 h 30 dans un post Reddit, Lydia confirme la parenté de la chanson, après avoir eu une discussion avec les membres du groupe[22].

Le 1er octobre 2025, le groupe sort un clip vidéo de la chanson sur leur chaîne YouTube, contenant différents hommages à l'histoire du groupe et de la recherche, dont un caméo de Darius[23].

Personnel

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  • Ture Rückwardt - compositeur, chant, guitare[24]
  • Norbert Ziermann - basse (version studio de la cassette)[24]
  • Michael Hädrich - clavier, chant, guitare[24]
  • Hans-Reimer Sievers - batterie[24]
  • ? - basse (version démo NDR)
  • Jörg Lemcke - basse (version de la salle de répétition)[10]

Articles connexes

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Références

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  1. ↑ (en) « Fex - Fex », sur Discogs (consulté le )
  2. ↑ (en-US) David Browne, « The Unsolved Case of the Most Mysterious Song on the Internet », sur Rolling Stone, (consulté le )
  3. ↑ (en-US) Jon Blistein, « One of the Internet's Biggest Musical Mysteries Has Likely Been Solved », sur Rolling Stone, (consulté le )
  4. ↑ a et b [vidéo] « FEX - Subways of your Mind [LIVE RECORDING AT 'The Roxi'] », lait, , 4:5 min (consulté le )
  5. ↑ (de) Julia Jänisch, « Hier ist sie, endlich: Die Originalaufnahme des "Most Mysterious Song on the Internet" », sur ndr.de (consulté le )
  6. ↑ MysteryDX7_Official, « 1. This will be sort… », sur r/TheMysteriousSong, (consulté le )
  7. ↑ « Subways Of Your Mind (TMMS Version) [OFFICIAL], by FEX », sur The Outer Edge (consulté le )
  8. ↑ [vidéo] « FEX Interview With Michael Hädrich At WRDV-FM 2024.11.11 », SgtStevePH, , 20:23 min (consulté le )
  9. ↑ « Reddit - Le cœur d’Internet », sur www.reddit.com (consulté le )
  10. ↑ a et b Safe-Escape-6050, « Never heard before: the practice room version of Subways of Your Mind », sur r/TheMysteriousSong, (consulté le )
  11. ↑ « Reddit - Le cœur d’Internet », sur www.reddit.com (consulté le )
  12. ↑ (de) Markus Böhm et Torsten Kleinz, « (S+) Netzrätsel gelöst: Diese deutsche Band steckt hinter dem »most mysterious Song on the Internet« », Der Spiegel,‎ (ISSN 2195-1349, lire en ligne, consulté le )
  13. ↑ a et b Browne 2019.
  14. ↑ Reeve 2020.
  15. ↑ (de) « Most Mysterious Song: Wie die Suche nach dem rätselhaften Song begann », sur Spontis (consulté le )
  16. ↑ « Here's the complete song. Downloaded it in 2007 from the link posted by Anton on the Usenet, and just found it on my harddisk. Hope it helps. (original filename) », sur Reddit
  17. ↑ (en-GB) TP, « This Mysterious Three-Minute Song Has The Internet Baffled [Video] », sur 2oceansvibe News | South African and international news, (consulté le )
  18. ↑ (en) Harvey Randall published, « After 17 years, 'the most mysterious song on the internet', used in esoteric and rad Doom mod MyHouse.wad, has been found », PC Gamer,‎ (lire en ligne, consulté le )
  19. ↑ (en-US) « ‘Black Phone 2’: movie review: The Grabber channels Freddy Krueger in chilly sequel », sur The Prague Reporter, (consulté le )
  20. ↑ Successful-Bread-347, « NDR Hörfest 1984 », sur r/TheMysteriousSong, (consulté le )
  21. ↑ a et b marijn1412, « TMS is found! The song is called Subways Of Your Mind by FEX. », sur r/TheMysteriousSong, (consulté le )
  22. ↑ bluuely, « Finally 🙌🏼 », sur r/TheMysteriousSong,‎ (consulté le )
  23. ↑ [vidéo] « FEX –Subways of Your Mind (The Most Mysterious Song) OFFICIAL VIDEO #tmms #fexband #theouteredge », FEX band, , 3:32 min (consulté le )
  24. ↑ a b c et d (de) Markus Böhm et Torsten Kleinz, « (S+) Netzrätsel gelöst: Diese deutsche Band steckt hinter dem »most mysterious Song on the Internet« », Der Spiegel,‎ (ISSN 2195-1349, lire en ligne, consulté le )

Sources

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Liens externes

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