Kung Fu (série télévisée, 1972)

Kung Fu

David Carradine et Sondra Locke (de gauche à droite) dans l'épisode Au-delà de la peur (1974), saison 3.

Données clés

Titre original	Kung Fu
Genre	Série d'action
Création	Herman Miller/Ed Spielman/Jerry Thorpe
Production	Herman Miller
Musique	Jim Helms (générique)
Pays d'origine	États-Unis
Chaîne d'origine	ABC
Nb. de saisons	3
Nb. d'épisodes	63
Durée	1 × 71 minutes 62 × 50 minutes
Diff. originale	14 octobre 1972 – 26 avril 1975

Le Retour de Kung Fu

Keye Luke dans le rôle de maître Po.

Kung Fu est une série télévisée américaine en un pilote de 71 minutes et soixante-deux épisodes de 50 minutes, créés par Ed Spielman Jerry Thorpe et Herman Miller, diffusée entre le 14 octobre 1972 et le 26 avril 1975 sur le réseau ABC.

La série aura une suite avec deux téléfilms, Le Retour de Kung Fu et Kung Fu : La prochaine génération avec Brandon Lee présent dans les deux, et la série Kung Fu, la légende continue pendant quatre saisons dans les années 1990. Un reboot, simplement intitulé Kung Fu, est diffusé depuis 2021.

Synopsis

Cette série raconte les aventures d'un moine shaolin, Kwai Chang Caine (« Petit Scarabée »), métis né d'un père américain et d'une mère chinoise, en fuite après avoir tué le neveu de l'empereur de Chine, qui a lui-même abattu le maître du héros.

Il se réfugie aux États-Unis pour échapper aux représailles des Chinois et part à la recherche de son demi-frère, Danny, installé dans le pays. Il voyage seul et à pied dans l'Ouest américain, travaillant occasionnellement pour survivre. Son allure atypique et le fait que sa tête a été mise à prix en font souvent la victime de desperados et de voyous. Contre eux, il n'utilise que deux armes : son entraînement spirituel et ses compétences en arts martiaux.

Beaucoup d'aphorismes utilisés dans la série sont adaptés ou dérivés directement du Dao de jing, un livre de l'ancienne philosophie taoïste attribué au sage Lao Tseu.

Distribution

• David Carradine (VF : Marc de Georgi) : Kwai Chang Caine
• Keye Luke (VF : Pierre Leproux) : Maître Po
• Philip Ahn (VF : Georges Riquier) : Maître Kan
• John Leoning : Maître Teh
• Radames Pera (VF : William Coryn) : Caine enfant

Résumés des épisodes

Épisode pilote : La voie du Tigre, le signe du Dragon

Titre original

The way of the Tiger, the sign of the Dragon (trad. litt. : « La voie du Tigre, le signe du Dragon »)

Première diffusion

• États-Unis : 22 février 1972 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

Ed Spielman & Howard Friedlander

Résumé détaillé

Kwai Chang Caine, moine shaolin et expert en arts martiaux, a été élevé et entraîné en Chine, mais il a dû fuir le pays après avoir assassiné le neveu de l'empereur. « Travailler, errer, me reposer quand je le peux », Caine est pourchassé par les troupes impériales et se réfugie aux États-Unis, pays d'origine de son père. Traversant l'Ouest américain, il débarque dans une petite ville où il s'attire très vite des ennuis. Cependant, grâce à l'aide d'un vieil homme chinois, il parvient à se faire engager comme ouvrier de chantier pour la construction d'une ligne de chemin de fer. Il réalise bien vite que la main d'œuvre essentiellement chinoise est littéralement exploitée, quitte à être sacrifiée pour le percement d'un tunnel, dont les travaux s'annoncent dangereux ! Mécontents de leurs conditions de travail, les ouvriers fomentent une révolte et Caine devient leur porte-parole. Il est loin de se douter qu'un mercenaire chinois est à sa recherche.

Commentaires

Le pilote révèle en outre les raisons pour lesquelles Caine doit quitter précipitamment la Chine. Il nous informe aussi sur les origines de Caine et son entrée dans le temple shaolin.

Épisode 1 : La Loi de la montagne

Titre original

King of the Mountain (trad. litt. : « Le roi de la montagne »)

Numéro de production

1-1

Première diffusion

• États-Unis : 14 octobre 1972 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

Herman Miller

Invités

• Brandon Cruz : Peter Gideon
• Lara Parker : Amy Allender
• John Saxon : Raven

Résumé détaillé

Caine trouve du travail dans le ranch d'une jeune et belle veuve, il écouvre également qu'il éprouve des sentiments tendres pour elle. Mais l'arrivée d'un chasseur de primes, et la probabilité que d'autres suivent jettent une ombre inquiétante sur leur amour.

Épisode 2 : L'Ange noir

Titre original

Dark Angel (trad. litt. : « L'Ange noir »)

Numéro de production

1-2

Première diffusion

• États-Unis : 11 novembre 1972 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

Herman Miller

Invités

• John Carradine : Révérend Serenity Johnson
• Robert Carradine : Sonny Jim
• Dean Jagger : Henry Raphael Caine

Résumé détaillé

À la recherche de ses racines paternelles, Caine fait la connaissance d'un vieux révérend, qui lutte tant bien que mal pour le compte de gens désœuvrés et déshérités, au sein d'une congrégation. Le vieil homme désire bâtir son église et Caine l'aide à reprendre goût à la vie, apprenant par ailleurs qu'il a un demi-frère, issu du premier mariage de son père et dénommé Danny.

Épisode 3 : Frère de sang

Titre original

Blood Brotherl (trad. litt. : « Frère de sang »)

Numéro de production

1-3

Première diffusion

• États-Unis : 18 janvier 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

Herman Miller

Invités

• Clu Gulager
• John Anderson

Résumé détaillé

De passage dans un village où règnent intimidation et indifférence, Caine découvre avec surprise qu'un de ses condisciples du temple shaolin s'est établi dans la région. Mais la quête qu'il entreprend pour le retrouver est parsemée d'embuches. Des mystères entourent la disparition de son ami d'enfance, Lin Wu, et un groupe de jeunes notables voyous l'empêche d'accéder à la vérité, dont tout le village, étrangement gêné, semble s'accommoder.

David Carradine joue le rôle de Caine.

Épisode 4 : Œil pour œil

Titre original

An Eye for An Eyel (trad. litt. : « Œil pour œil »)

Numéro de production

1-4

Première diffusion

• États-Unis : 25 janvier 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

John Furia Jr.

Invités

• L.Q. Jones : Sergent Straight
• Tim McIntire : Samuel Buchanan
• Harry Townes : Amos Buchanan
• Lane Bradbury : Annie Buchanan

Résumé détaillé

Une famille du Sud cherche à se venger du soldat yankee qui a violé leur fille, mettant ainsi en mouvement un cycle croissant de violence que Caine semble impuissant à arrêter. Tout au long de l'histoire, les gens se demandent : « Si je n'ai pas le droit à la vengeance, qui en a le droit ? Caine répond : Personne.

Épisode 5 : La Marée

Titre original

The Tide (trad. litt. : « La Marée »)

Numéro de production

1-5

Première diffusion

• États-Unis : 1^er février 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Richard Lang

Scénario

Ron Bishop

Invités

• Andrew Duggan : Sheriff Boggs
• Robert Donner : Amos Houlton
• Mako : Wong Ti Lu
• Tina Chen : Su Yen Lu

Résumé détaillé

Un homme dont la tête est mise à prix peut faire l'objet de nombreuses convoitises. Sur la piste de son demi-frère, Caine est d'abord capturé par un tueur qui se cache derrière un badge de shérif. Cependant, alors qu'il est escorté, il est repéré puis sauvé par une femme chinoise qui veut utiliser la prime pour payer la caution de 10 000 $ qui libèrera son père, auteur dissident.

Épisode 6 : L'Âme du guerrier

Titre original

The Soul is the Warriorl (trad. litt. : « L'âme est le guerrier »)

Numéro de production

1-6

Première diffusion

• États-Unis : 8 février 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Richard Lang

Scénario

Ron Bishop

Invités

• John Doucette : Ed Rankin
• Shelly Novack : Breck Rankin
• Jim Davis : Joe Walker
• Pat Hingle : Général Thoms

Résumé détaillé

La quête de Caine pour rencontrer son demi-frère Danny le conduit dans un ranch où il a travaillé par le passé. Le fils du propriétaire du ranch accuse Caine d'être en relation avec Danny, qui a récemment pris la fuite en compagnie de sa concubine. Considérant cette situation comme le vol de ce qu'il estime être sa propriété, le jeune homme haineux et rancunier prend Caine pour cible. Celui-ci va prouver son courage en marchant à travers une fosse de serpents à sonnette.

Épisode 7 : Neuf Vies pour une

Titre original

Nine Livesl (trad. litt. : « Neuf vies »)

Numéro de production

1-7

Première diffusion

• États-Unis : 15 février 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Allen Reisner

Scénario

Herb Meadow

Invités

• Albert Salmi : Shawn Mulhare
• Dana Elcar : Juge Todd A. Pritikin
• Royal Dano : Henry Skowrin
• Geraldine Brooks : Widdaw Tackaberry

Résumé détaillé

Après la mort de la mascotte féline d'une équipe de mineurs, Caine aide un prospecteur d'or irlandais à trouver un chat dont l'homme a besoin pour avoir le droit de retourner travailler dans la mine où il pense avoir découvert de l'or. Pour obtenir ce chat, les deux doivent creuser un puits pour une veuve, mais ils se retrouvent piégés au fond de ce puits que l'eau envahit à une vitesse effrayante.

Épisode 8 : Ombres sur le soleil

Titre original

Sun and Cloud Shadow (trad. litt. : « Soleil et ombre des nuages »)

Numéro de production

1-8

Première diffusion

• États-Unis : 22 février 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Robert Butler

Scénario

Halsted Welles

Invités

• Morgan Woodward : Colonel Binns
• Aimee Eccles : Po Ten / Ombre du nuage
• Ronald Feinberg : Ezekiel
• Soon-Taik Oh : Kwan Chen
• Richard Lawrence Hatch : David Binns
• Dennis Lee Smith : Douglas Binns
• John Mamo (John Fujioka) : Ying
• Yuki Shimoda : Ben Tai
• Tad Horino : Premier Ancien

Résumé détaillé

Caine est le médiateur dans un litige opposant un riche propriétaire terrien à des mineurs chinois, décidés à préserver l'exploitation d'une mine, dont le propriétaire foncier réclame que les bénéfices lui soient remis. Caine découvre également que, dans ce conflit, se trame un amour entre une jeune chinoise et l'un des fils du propriétaire foncier. Cet amour impossible peut-il réussir à survivre en dépit des positions obstinées de chacune des parties et des crimes racistes perpétrés de part et d'autre ?

Commentaires

Un maître de karaté a l'intention de capturer Caine.

Épisode 9 : Enchaînés

Titre original

Chains (trad. litt. : « Chaînes »)

Numéro de production

1-9

Première diffusion

• États-Unis : 8 mars 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Robert Butler

Scénario

Paul Edwards & Gene L. Coon

Invités

• Michael Greene : Huntoon
• Warren Vanders : Sergent E.T. Bedford
• Geoffrey Lewis : Johnson
• Larry Bishop : Major Trapnell
• Keith Carradine : Caine adolescent (non crédité)

Résumé détaillé

Emprisonné dans un poste avancé de l'armée, Caine s'échappe enchaîné à son voisin de cellule, un véritable colosse. Il est poursuivi par un sergent déterminé à les reprendre tous les deux et à mettre la main sur les 10 000 dollars offerts pour la capture de Caine.

Commentaires

Michael Greene a été nommé pour un Emmy du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle d'homme rustre et en colère avec qui Caine s'évade enchaîné.

Épisode 10 : Alethea

Titre original

Alethea (trad. litt. : « Prénom féminin en anglais dérivé du grec ancien ἀλήθεια, alḗtheia, « vérité » »)

Numéro de production

1-10

Première diffusion

• États-Unis : 15 mars 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

John Badham

Scénario

William Kelley

Invités

• Jodie Foster : Alethea Patricia Ingram
• Charles Tyner : Larraby
• Kenneth Tobey : Sheriff Ingram
• Khigh Dheigh : Shang Tzu
• Byron Mabe : Cranch
• William Mims : Jezdale

Résumé détaillé

Caine se lie d'amitié avec une jeune fille, qui est témoin d'un crime crapuleux, dont Caine n'est pas l'auteur. Cependant la jeune fille pense l'avoir vu tirer sur un homme et son témoignage le conduit devant un tribunal où, accusé de meurtre, il est condamné à être pendu.

Commentaires

Dans les flashbacks, le jeune Caine, qui est envoyé en mission avec un rouleau vieux de 400 ans, est trompé par un magicien.

Épisode 11 : La Mante religieuse

Titre original

A Praying Mantis Kills (trad. litt. : « Une mante religieuse tue »)

Numéro de production

1-11

Première diffusion

• États-Unis : 22 mars 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Charles S. Dubin

Scénario

Richard Lewin

Invités

• Wendell Burton : Martin Crossman
• Norm Alden : Sheriff Crossman
• Don Knight : Hap Darrow
• Jason Wingreen : M. Kennemer
• Murray Macleod : Arnold
• Bill Fletcher : Fox
• Victor-Sen Yung : Master Ling non crédité

Résumé détaillé

De passage en ville, Caine est le témoin d'un cambriolage qui tourne au drame. Terrorisés par des menaces de mort proférées à leur encontre par les bandits, les quelques otages préfèrent se taire. Caine, qui ne craint pas les représailles, désigne les assassins au marshal. Ce dernier est tué et Caine, pris en chasse par les malfaiteurs, se retrouve avec le fils de celui-ci et l'époux d'une victime. En raison de son pacifisme, le fils du shérif obstiné par un désir de vengeance accuse Caine de lâcheté. Ce dernier va tout tenter pour lui prouver que les chemins de la violence n'ont aucun sens.

Épisode 12 : Superstition

Titre original

Superstition (trad. litt. : « Superstition »)

Numéro de production

1-12

Première diffusion

• États-Unis : 5 avril 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Charles S. Dubin

Scénario

Dave Moessinger & Ed Waters

Invités

• Fred Sadoff : Ward Bannack
• Ford Rainey : Jacob Sterne
• Roy Jenson : Rupp
• Don Dubbins : Meador
• Woodrow Parfrey : Denver Peck

Résumé détaillé

Caine est faussement arrêté pour vol par un shérif corrompu et sans scrupule qui le condamne, en dépit de son innocence, à des travaux forcés dans une mine. Une rare violence règne dans le camp de travail, de plus, les prisonniers terrorisés par la malédiction indienne du camp meurent les uns après les autres dans d'étranges circonstances. Après son arrivée, Caine enseigne à un autre prisonnier comment supporter la chaleur extrême, le froid et comment survivre dans un grave effondrement.

Épisode 13 : La Pierre

Titre original

The Stone (trad. litt. : « La pierre »)

Numéro de production

1-13

Première diffusion

• États-Unis : 12 avril 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Robert Butler

Scénario

A. Martin Zweiback

Invités

• Moses Gunn : Isaac Montola
• Gregory Sierra : Zolly
• Kelly Jean Peters : Martha Lovitt
• Bill Lucking : Quade
• Kiel Martin : Marshal

Résumé détaillé

Caine est témoin de l'agression d'un homme de couleur. Il constate étonné que ce dernier parvient sans difficulté à se défaire de ses assaillants dans un style de combat qu'il n'avait jamais vu auparavant. Dans la bousculade, l'homme perd un diamant d'une valeur inestimable et accuse Caine de le lui avoir dérobé. Caine est contraint, malgré lui, de devoir affronter le propriétaire du diamant, un descendant d'esclave d'origine brésilienne, et maître dans l'art de la Capoeira. Caine va lui apprendre que combattre l'injustice n'importe où, c'est la combattre partout.

Commentaires

Trois enfants des rues offrent leurs 4,08 $ d'économies à Caine pour qu'il tue un pianiste de salon arménien qui a abandonné leur mère.

Épisode 14 : Le Troisième Homme

Titre original

The Third Man (trad. litt. : « Le troisième homme »)

Numéro de production

1-14

Première diffusion

• États-Unis : 26 avril 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Charles S. Dubin

Scénario

Robert Lewin

Invités

• Ed Nelson : Sheriff Walter Raha
• Fred Beir : Jim Gallagher
• Barbara Stuart : Fay
• Sheree North : Noreen Gallagher

Résumé détaillé

Caine aide un joueur de poker chanceux aux cartes, malchanceux dans la vie, qui a été agressé par deux voleurs. Celui-ci confie ses gains à Caine mais l'argent est bientôt volé. Les voleurs reviennent plus tard pour augmenter leur butin mais dans l'obscurité, le joueur est tué par un troisième homme armé inconnu. Caine part à la recherche de ce meurtrier pour éclaircir le mystère de sa mort, et rendre à son épouse l'argent qui lui revient. Il met le tueur au défi d'être son propre juge et la veuve de sa victime d'accepter le verdict.

Épisode 15 : Le Vieux Guerrier

Titre original

The Ancient Warrior (trad. litt. : « L'ancien Guerrier »)

Numéro de production

1-15

Première diffusion

• États-Unis : 3 mai 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Robert Butler

Scénario

A. Martin Zweiback

Invités

• Chief Dan George : ancien guerrier
• Victor French : Sheriff Aldon Pool
• Denver Pyle : Major Howard Simms
• G. D. Spradlin : Lucas Bass
• Will Geer : Juge Emmitt Marcus

Résumé détaillé

Sur la route de Santa Fe, Caine fait la connaissance d'un vieux guerrier indien décidé à rejoindre la terre de ses ancêtres pour y mourir en paix et y être enterré ; mais cette terre est occupée - selon un acte administratif -par une ville minière qui est comme un purgatoire, où les habitants vivent dans la haine des indiens au souvenir d'un massacre commis par des Indiens huit ans plus tôt, mais oubliant que des Indiens ont été eux-mêmes massacrés avant et après.

Épisode 16 : Le Puits

Titre original

The Well (trad. litt. : « Le Puits »)

Numéro de production

2-1

Première diffusion

• États-Unis : 27 septembre 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

Kittridge Barton

Invités

• Hal Williams : Caleb Brown
• Tim McIntire : Deputy Mitchell
• Jim Davis : Sheriff Grogan
• Mae Mercer : Elizabeth

Résumé détaillé

Dans une période de grave sécheresse, et après avoir bu de l'eau souillée, Caine, inconscient et malade, est recueilli et soigné par une famille de fermiers noirs. Le père de famille, un ancien esclave, qui a retrouvé sa liberté après s'être enfui, possède un puits rempli d'eau, qu'il cache et qui lui permet d'assurer convenablement la survie des siens. Mais, blessé par les souffrances du passé qui lui rappellent sa situation d'ancien esclave, ce dernier refuse de partager l'eau tant convoitée avec ses voisins blancs, victimes de la sécheresse.

Épisode 17 : L'Assassin

Titre original

The Assassin (trad. litt. : « L'Assassin »)

Numéro de production

2-2

Première diffusion

• États-Unis : 4 octobre 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Richard Lang

Scénario

Spooner Glass & Dan Ullman

Invités

• Dana Elcar : Noah Jones
• James Keach : Abe Jones
• Robert Ito : Smith
• Beverly Kushida : Akiko Swan
• Nobu McCarthy : M^me Swan

Résumé détaillé

Des querelles de plus en plus vives entre leurs familles ennemies séparent deux amants et amènent Caine à faire face à un ninja engagé par une des deux familles pour le tuer. Caine utilise l'amour dans le cœur de deux hommes pour contrecarrer leur haine et briser une chaîne de meurtres.

Épisode 18 : Le Calice

Titre original

The Chalice (trad. litt. : « L'Assassin »)

Numéro de production

2-3

Première diffusion

• États-Unis : 11 octobre 1973 sur ABC
• France :

Réalisation

Jerry Thorpe

Scénario

William Kelley

Invités

Résumé détaillé

Un jeune prêtre est tué lâchement par une bande de desperados, sous les yeux de Caine. Dans leur fuite, les malfrats se saisissent d'un calice. Le malheureux prêtre, dans ses derniers instants, supplie Caine de lui promettre qu'il ramènera le calice au monastère dont il dépend. Pour tenir sa promesse, Caine doit récupérer le calice des mains d'une bande de tueurs sans scrupules tout en surveillant les agissements d'un mystérieux mercenaire à l'allure d'un justicier, bien décidé à s'emparer lui aussi du calice.

20 (2-4) : Le Sorcier (The Brujo)

Un vieil homme paralyse tout un village par la peur et la mort, mais Caine, qui a déjà été sous l'influence d'un sorcier quand il était enfant et disciple au temple shaolin, sait comment combattre ce mal.

21 (2-5) : L'Esprit du Bien (The Spirit Helper)

Un jeune indien est convaincu que Caine est son guide spirituel. Surpris, Caine accepte néanmoins de l'accompagner dans le chemin de la maturité. Après avoir assisté innocemment à l'assassinat de son père, suivi par l'enlèvement de sa mère, le jeune homme, troublé, est cependant animé par un désir de vengeance. Caine et lui partent à la recherche de sa mère enlevée.

22 (2-6) : L'Indienne (The Squaw Man)

Marcues est le bienvenu en ville à la condition qu'il ne vienne pas avec sa femme, qui est indienne. Caine va devoir l'aider à prendre conscience que la solution ne se trouve pas dans une bouteille de whisky et qu'il est des choses plus importantes que l'approbation d'autrui.

23 (2-7) : La Salamandre (The Salamander)

Caine débarque dans une ancienne ville minière, jadis prospère, et aujourd'hui abandonnée. Il y fait la connaissance d'un jeune homme dépressif et suicidaire à la recherche de son père. Travaillant par ailleurs pour le compte d'un vieil homme qui s'est résigné à creuser le restant de ses jours pour trouver de l'or, Caine fait le rapprochement avec le jeune garçon rencontré en ville. Le père et le fils retrouvés, Caine doit aussi se méfier d'un opportuniste, rodant près de la mine, tout en tentant de soigner les maux du jeune homme à l'esprit troublé.

24 (2-8) : Les Tongs (The Tong)

Caine accueille sous son toit un jeune esclave, qui s'est enfui de chez son maître. Pour le défendre, Caine devra se battre contre des criminels chinois qui font tout pour récupérer l'enfant.

25 (2-9) : Le Baptême du feu (The Soldier)

Caine est le témoin d'une attaque sanglante au cours de laquelle des officiers de l'armée sont tués par un gang de desperados. Seul rescapé, l'officier supérieur ne veut pas admettre qu'il est incapable de tuer quiconque. Pour ne pas être traité de lâche, le jeune capitaine, assailli par le poids du remords, fait de Caine son prisonnier. Ce dernier s'efforce alors de lui prouver qu'il y a d'autres moyens pour devenir un héros.

26 (2-10) : Les Hiboux (The Hoots)

Caine est l'hôte d'une étrange secte pacifiste, qui préfère tourner le dos à la modernité et à la société civile, vivre en autarcie, en communauté et dans le respect de la religion. Les membres de cette communauté puritaine sont la proie de voyous mal intentionnés, et font l'objet de persécutions à répétition. Caine va leur faire prendre conscience qu'ils peuvent changer, tout en restant eux-mêmes.

27 (2-11) : L'Élixir (The Elixir)

Caine vient au secours des vendeurs d'un élixir censé soigner tous les maux, pris au piège d'un foule hostile ; il gagne par cet acte la gratitude de Théodora, mais également le ressentiment et la jalousie de son partenaire.

28 (2-12) : Le Chasseur de primes (The Gunman)

Caine se lie d'amitié avec un bandit blessé et poursuivi par un chasseur de primes. Celui-ci insiste pour être conduit chez une femme, veuve, qu'il avait rencontrée pendant la Guerre de Sécession, et à qui il dit devoir 50 dollars.

29 (2-13) : L'Esprit de la loi (Empty Pages of a Dead Book)

Caine fait la connaissance d'un jeune ranger du Texas, déterminé à capturer coûte que coûte, un à un, tous les bandits que son père, ancien ranger, avait répertoriés dans un petit carnet, cela afin d'honorer la mémoire de son père. Le jeune ranger croise un ancien hors-la-loi. Bien que le jeune homme justifie ses actes par le respect de la loi, ses bonnes intentions fondées sur de mauvais principes vont très rapidement lui apporter des ennuis, ainsi qu'à Caine.

30 (2-14) : Le Pendu (A Dream Within a Dream)

Caine raconte qu'il a vu le corps d'un homme pendu dans les marécages, mais personne en ville ne le croit et aucun corps n'est retrouvé. Cependant, les habitants ont tous l'air particulièrement nerveux.

31 (2-15) : Les Chemins de la violence (The Way of Violence Has No Mind)

Caine croise sur sa route un gang d'immigrés chinois, dirigés par le capitaine Lee. Les trois acolytes ont choisi la voie de la violence, en réaction aux discriminations et à l'hostilité générale des Blancs envers les étrangers. Une de leurs victimes, un homme d'affaires important, est bien décidé à se rendre justice lui-même, en offrant une récompense à tous ceux qui seraient susceptibles de capturer le trio. Caine se joint au trio tant redouté, tout en tentant de les convaincre que les chemins de la violence n'ont pas d'issue.

32 (2-16) : Les Fourmis (In Uncertain Bondage)

Une riche et belle héritière est attirée dans un guet-apens par ses domestiques. De passage, Caine devient aussi leur otage. Enlevés tous deux par les ravisseurs, qui réclament une rançon, ils sont retenus prisonniers dans une fosse profonde, dont ils ne peuvent s'échapper.

33 (2-17) : La Nuit des hiboux (Night of the Owls, Day of the Doves)

Caine devient le protecteur d'un groupe de jeunes prostituées, à qui ont été léguées des terres. Mais des malfrats, regroupés au sein d'une organisation mafieuse, sont intéressés par cette récente acquisition, et vont tout mettre en œuvre pour faire main basse sur ce fameux lot.

34 (2-18) : Le Serment (Crossties), avec en invité Harrison Ford

Caine se retrouve au milieu d'un conflit armé entre des fermiers et les agents de sécurité d'une compagnie ferroviaire. Il tente de convaincre les fermiers d'accepter une offre d'amnistie et d'empêcher les agents de se servir de cette amnistie pour les piéger.

35 (2-19) : Le Grand Amour de Chen Yi (The Passion of Chen Yi)

Étant dans l'incapacité de rendre visite à un des anciens disciples injustement emprisonné, Caine décide de commettre un crime pour pouvoir le retrouver derrière les barreaux. Peut-être parviendra-t-il ainsi à résoudre un vieux malentendu et à lui rendre sa liberté.

36 (2-20) : La Sentence (The Arrogant Dragon)

Le jugement est clair : Wu Chang devra se donner la mort, ou c'est un bourreau des Tong qui s'en chargera. Mais Caine entrevoit une 3^e option : Wu Chang devra simuler sa mort et ainsi échapper aux Tong.

37 (2-21) : Pour une poignée d'or (The Nature of Evil)

Un tueur tient la ville de Nineveh dans la terreur et seul un vieux prêtre aveugle nommé Serenity Johnson (John Carradine) et son vieil ami Caine osent s'opposer à lui.

38 (2-22) : Le Cénotaphe (The Cenotaph), 1^re partie

Logan McBurney attaque un convoi qui transporte de l'or pour s'emparer d'une énorme boîte dans laquelle, selon lui, se trouve le corps de sa femme. Alors qu'il l'accompagne, la dévotion de cet excentrique Écossais amène Caine à se remémorer quelques souvenirs.

39 (2-23) : Le Cénotaphe (The Cenotaph), 2^e partie

Qu'y a-t-il réellement dans cette fameuse boîte ? Qu'en est-il de la relation entre Caine et Mayli ? Et McBurney comprendra-t-il un jour que le tao n'est pas une vache ?

Épisode 42 : Au-delà de la peur

Titre original

The Valley of Terror (trad. litt. : « La vallée de la terreur »)

Numéro de production

3-4

Première diffusion

• États-Unis : 28 septembre 1974 sur ABC
• France :

Réalisation

Harry Harris

Scénario

Katharyn & Michael Michaelian

Invités

Résumé détaillé

Un voyage dans de mystérieux cimetières indiens - et dans les recoins effrayants de l'esprit humain - attend Caine lorsqu'il rencontre une jeune femme qui s'est échappée d'un asile d'aliénés. Il apprend qu'elle a des visions des signes du dragon et du tigre qui sont brûlés sur ses bras, il reconnaît son affliction comme de vraies visions et l'accompagne dans une quête pour découvrir la source de son tourment.Il la sauve de ceux qui tentent de la ramener dans un asile d'aliénés.

1. Un cri dans la nuit (Cry of the Night Beast)
2. Frères de cœur (My Brother, My Executioner)
3. Au-delà de la peur (The Valley of Terror)
4. Le Pardon (A Small Beheading)
5. Les Rapaces (The Predators)
6. L'Image fugitive (The Vanishing Image)
7. Le Sang du dragon (Blood of the Dragon), 1^re partie
8. Le Sang du dragon (Blood of the Dragon), 2^e partie
9. Le Dieu démon (The Demon God)
10. Duel à mort (The Devil's Champion)
11. L'Habit de la vengeance (The Garments of Rage)
12. Le Temple assiégé (Besieged), 1^re partie
13. Le Temple assiégé (Besieged), 2^e partie
14. L'Agneau du sacrifice (A Lamb to the Slaughter)
15. La Porte des ténèbres (One Step to Darkness)
16. Le Prince des voleurs (The Thief of Chendo)
17. L'Hymne à la lumière (Battle Hymn)
18. Le Royaume interdit (The Forbidden Kingdom)
19. Le Dernier Raid (The Last Raid)
20. La Fiancée aux lingots (Ambush)
21. Jeux barbares (Barbary House), 1^re partie
22. Jeux barbares (Flight to Orion), 2^e partie
23. Les Frères Caine (The Brothers Caine)
24. Le Point de départ (Full Circle)

Diffusions

En France, la série a été diffusée à partir du 13 avril 1974 sur la deuxième chaîne de l'ORTF. Rediffusion à partir de février 1975 dans Samedi est à vous sur TF1. Puis, à partir du 17 juin 1987 dans Vive la télé sur La Cinq. La série a été rediffusée dans son intégralité sur la chaîne française câblée AB1 durant la première partie de l'année 2000. La chaîne du câble Festival (future France 4) a rediffusé pour la dernière fois la série en 2004 avec seulement les deux premières saisons.

DVD

Chez Warner

• Saison 1 : Coffret intégrale : 2 juin 2004 (Avec l'épisode pilote en version originale sous-titrée français)
• Saison 2 : Coffret partie 1 le 9 décembre 2004 + Coffret partie 2 le 9 décembre 2004 + Coffret intégrale saison 2 le 8 février 2006
• Saison 3 : Warner n'a jamais sorti la saison 3 en DVD en France. Elle est cependant disponible en version originale sous-titrée anglais, français, et espagnol (Zone 1).

Commentaires

• En raison de son format de 71 minutes, le pilote de la série n'a jamais été doublé ni diffusé en France. Il faudra attendre la sortie de la série en DVD en 2004 pour le découvrir en version originale sous-titrée en français.

• Le concept de cette série revient à Bruce Lee qui voulait diffuser l'esprit des arts martiaux aux États-Unis et casser l'image de violence qui y était associée. Il comptait tenir le rôle de Kwai Chang Caine, mais les producteurs, pensant que le public américain n'était pas prêt à accepter sur les écrans un comédien asiatique dans un rôle-titre, ont opté pour David Carradine qui pourtant ne connaissait rien aux arts martiaux.
• Beaucoup de comédiens célèbres (ou qui le deviendront) font une apparition dans la série, notamment Mako, Jodie Foster, Gary Busey, Don Johnson, Anne Francis, Harrison Ford, William Shatner, James Hong, Sondra Locke, Stefanie Powers, Barbara Hershey et Leslie Nielsen.

Voir aussi

• Le Retour de Kung Fu, téléfilm-réunion de 1986.
• Kung Fu, la légende continue série télévisée de 1992.

Bibliographie : Didier Liardet, Kung Fu, les chemins de la rédemption - Éditions Yris, janvier 2013. Préfacé par Radames Pera. Nouvelle édition revue et augmentée septembre 2019.

Articles connexes

• Kung fu : art martial chinois
• Wushu : art martial chinois

Liens externes

• « Kung Fu » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database
• « Kung Fu » (fiche série), sur Allociné