Jeffrey Steenson
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| Jeffrey Steenson | ||
| Biographie | ||
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| Naissance | Fort Rucker, Alabama |
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| Ordination sacerdotale | ||
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| Fonction religieuse | ||
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| (en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org | ||
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Jeffrey Steenson (né le , à Fort Rucker, Alabama) est un ecclésiastique américain qui a exercé la charge d'évêque du diocèse de Rio Grande au sein de l'Église épiscopalienne des États-Unis avant de se convertir au catholicisme en 2007. Il est alors ordonné prêtre pour l'archidiocèse catholique de Santa Fe, avant d'être nommé, le , à la tête de l'ordinariat personnel de la chaire de Saint-Pierre, structure assimilée à un diocèse, destinée à accueillir des groupes d'anglicans convertis au catholicisme.
Ministère dans l'Église épiscopalienne[modifier | modifier le code]
Formation et début du ministère[modifier | modifier le code]
Jeffrey Steenson est un spécialiste de la patristique[1]. Il soutient en 1983 à l'université d'Oxford une thèse intitulée Basile d'Ancyre et l'évolution de l'orthodoxie nicéenne.
Après son ordination, Steenson occupe le poste de recteur (équivalent du curé) successivement pour l'église de tous les Saints de Wynnewood, l'église du Bon Pasteur de Rosemont (toutes les deux en Pennsylvanie), et l'église Saint-André de Fort Worth. Il occupe pendant cinq ans un poste de chanoine au service du diocèse de Rio Grande et de l'évêque Terence Kelshaw[2].
Épiscopat[modifier | modifier le code]
Il est nommé évêque coadjuteur de l'évêque Kelshaw en avant de lui succéder en ; il avait été consacré entre-temps, en , le millième au sein de l'Église épiscopalienne des États-Unis. Son prédécesseur, un anglican évangélique conservateur, s'était largement opposé à la direction suivie par l'Église épiscopalienne, notamment lors du sacre d'un évêque ouvertement homosexuel, Gene Robinson. Terence Kelshaw quittera finalement l'Église épiscopalienne pour l'Église anglicane d'Ouganda. À l'avènement de Jeffrey Steenson, le diocèse de Rio Grande est considéré comme un des bastions des anglicans traditionnels. Le nouvel évêque, quoique théologiquement conservateur, est considéré comme plus diplomate que son prédécesseur[3].
Jeffrey Steenson ne reste cependant que peu de temps à la tête du diocèse de Rio Grande. De tendance anglo-catholique, il est lui aussi très affecté par l'évolution de son église. En , il annonce sa décision de démissionner de son poste d'évêque à compter du 1er décembre suivant[4].
Les causes de la conversion[modifier | modifier le code]
Décrivant ultérieurement la raison principale de son départ de l'Église épiscopalienne, il invoquera l'incompatibilité entre les prétentions de cette dernière à la catholicité d'une part et à l'autonomie doctrinale d'autre part. L'introduction unilatérale de nouveautés doctrinales (notamment en ce qui concerne l'ordination des femmes, ou la doctrine sur l'homosexualité) constituent plus pour lui un révélateur de cette incompatibilité qu'une cause de rupture per se[5]. Jeffrey Steenson considère enfin que la raison d'être de l'anglicanisme parmi les églises de la Réforme est précisément une dynamique interne orientée vers l'unité catholique. Il décrit ainsi son propre itinéraire :
« Depuis l'époque du séminaire, je pense que je savais au fond de mon cœur où ma demeure spirituelle devait finalement se trouver. Je croyais fermement ce qu'enseigne l'Église catholique, et que le minimalisme prisé par la tradition théologique anglicane devait être dépassé. Je croyais qu'il serait possible de tenir cette foi au cours de mon ministère dans l'Église épiscopalienne et de contribuer à la réconciliation de nos églises. J'étais fier d'être un anglican, avec l'ordre ecclésial historique, la grande culture, une communion aux dimensions du monde, un souffle pastoral, et un cœur patristique. Mais j'ai été pris totalement au dépourvu par la magnitude des changements qui allaient venir [...]. Il est maintenant douloureusement clair que ces changements ne seront pas révoqués[6]. »
Ministère au sein de l'Église catholique[modifier | modifier le code]
Conversion et nouvelle ordination[modifier | modifier le code]
Jeffrey Steenson est reçu au sein de l'Église catholique le par le cardinal Bernard Law dans la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome[1]. Il entreprend au sein du collège pontifical nord-américain de Rome une formation pour être ordonné prêtre catholique (la validité des ordres anglicans n'étant pas reconnue par l'Église catholique).
Marié et père de trois enfants, il bénéficie de la dispense de célibat accordé aux prêtres convertis. Il demande également à entrer dans le champ de la provision pastorale permettant de conserver des rites de son église d'origine (l'usage anglican)[1].
En , la cardinal Law lui confère l'ordination diaconale. Le suivant, il est ordonné prêtre par l'archevêque de Santa Fe Michael Sheehan et incardiné dans ce diocèse[5].
Premiers ministères[modifier | modifier le code]
En 2009-2011, Jeffrey Steenson enseigne à l'université de St Thomas et au séminaire Ste Marie, tous deux situés à Houston[5].
À la fin 2011, il participe à l'élaboration d'un programme de formation pour les prêtres de l'Église épiscopalienne qui demandent à se convertir au catholicisme pour profiter de la formation prochaine d'un ordinariat. Ce programme fait la part belle aux domaines dans lesquels sont apparues historiquement les divergences théologiques entre catholiques et anglicans[7].
Le , l'ordinariat personnel de la chaire de Saint-Pierre est érigé pour les anglicans convertis au catholicisme, sur le territoire dépendant de la juridiction de la conférence des évêques des États-Unis. Jeffrey Steenson en est nommé ordinaire. Étant marié, il ne peut recevoir l'ordination épiscopale ; il exerce cependant un rôle de juridiction équivalent à celui d'un évêque[8].
À la tête d'un ordinariat pour les groupes d'anglicans convertis[modifier | modifier le code]
L'installation de Jeffrey Steenson comme ordinaire se déroule le dans la co-cathédrale du Sacré-Cœur de Houston[9]. Décrivant ses relations avec les communautés restées épiscopaliennes, Jeffrey Steenson indique : « nous n'essayons pas de scinder les congrégations ou de leur voler des brebis. Nous respectons l'intégrité de ces communautés... nous avons le désir de travailler ensemble à la construction de l'unité de l'Église »[10]. Le jour de son installation, Jeffrey Steenson est élevé à la dignité de protonotaire apostolique[11].
Le pape François accepte sa démission le [12]. Lui succède alors Mgr Steven Lopes qui devient le premier évêque de l'ordinariat[13].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) More details on Jeffrey Steenson from John Allen of the NCR
- (en) Rio Grande Bishop To Resign, Albuquerque Journal, 24 septembre 2007
- (en) Histoire du diocèse « Copie archivée » (version du sur Internet Archive), sur le site officiel
- (en) Rio Grande Bishop Resigns, sur le site de l'American Anglican Council, 24 septembre, 2007
- (en) Cindy Wooden, Former Episcopal bishop discusses his new life as Catholic priest, Catholic News Service, mars 2009
- (en) Jeffrey Steenson, The causes for my becoming a Catholic
- (en) John Allen, Report on U.S. ordinariate for ex-Anglicans, National Catholic Reporter, 16 juin 2011
- (it) Benedetto XVI ha nominato il primo membro dell'Ordinariato Usa per gli ex anglicani, Corriere della sera, 1er janvier 2012
- (en) Ed Thornton, Fr Steenson to lead US Ordinariate, Church Times, 6 janvier 2012
- (en) Kate Shellnutt, Bringing ex-Anglicans into the Catholic fold, Houston Chronicle, 9 février 2012
- (en) John Henry, Msgr. Steenson installed as the first Ordinary of the Personal Ordinariate of the Chair of St. Peter, North Texas Catholic, 27 février 2012
- (it) Rinunce e nomine, News.va, 24 novembre 2015
- Mgr Steven Lopes, premier évêque des anciens anglicans américains
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressource relative à la religion :
