Jean-Martin Fortier
| Naissance | |
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| Nationalité | |
| Domicile | |
| Formation |
Université McGill – Baccalauréat en études environnementales |
| Activité |
Agriculteur, auteur, enseignant, entrepreneur |
| Conjoint |
Maude-Hélène Desroches |
| Site web | |
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| Distinction |
Croix du Service Méritoire (division civile) du Canada Étoile verte Michelin (Espace Old Mill, 2025) Parrain des potagers du Château de Chambord (2021) |
Jean-Martin Fortier, né le à Saint-Bruno-de-Montarville, est un agriculteur, enseignant, entrepreneur et écrivain québécois, qui s'inscrit dans le mouvement de l'agriculture biologique et durable dont la spécificité est d'avoir développé un modèle de ferme maraîchère économiquement viable à échelle humaine, ou micro-ferme, sur une petite surface.
Il est le fondateur, avec son épouse, Maude-Hélène Desroches, des Jardins de la Grelinette, une ferme maraîchère certifiée biologique à Saint-Armand au Québec[1]. La ferme est devenue internationalement connue pour avoir atteint la rentabilité et la productivité grâce à des systèmes de culture biologiquement intensifs. Les méthodes de production à faible technologie et à haut rendement employées dans la micro-ferme des Fortier constituent la base du livre de Jean-Martin, Le Jardinier-Maraîcher, un manuel à succès pour producteur d'agriculture biologique à petite échelle.
Auteur du best-seller mondial Le Jardinier-Maraîcher, vendu à plus de 300 000 exemplaires et traduit en 10 langues[2], il a co-fondé en 2017 l'Institut Jardinier-Maraîcher (IJM), une plateforme de formation agricole en ligne qui comptait, en 2024, des apprenants dans plus de 90 pays répartis sur trois continents[3]. Il est également fondateur de l'Espace Old Mill, un restaurant de ferme à la table à Stanbridge East, qui a reçu une étoile verte Michelin en 2025, l'une des trois seulement décernées au Québec[4].
Il a reçu la Croix du service méritoire (division civile) remise par le gouverneur général du Canada pour son travail dans le domaine de l'agriculture biologique et le développement de microfermes partout dans le monde[5].
« Une des choses qui m'encourage le plus est de voir le nombre de jeunes gens enthousiastes, éduqués et politisés qui souhaitent profondément apprendre l'art de produire de la nourriture de manière durable. Dans un avenir rapproché, cette communauté formera une masse critique puissante et, le jour venu, on ne pourra plus nous ignorer. »
« Ce sont mes rencontres, notamment avec d'autres voyageurs, qui m'ont apporté un certain éveil spirituel. À mon retour, j'avais vraiment envie de faire des études en lien avec la nature et les inégalités sociales. »
Formation et jeunesse
[modifier | modifier le code]Après avoir commencé des études d'administration, Jean-Martin Fortier se réoriente pour suivre un cursus d'environnement à l'université McGill[6], d'où il sort avec un baccalauréat en études environnementales. Au cours de ses études, il rencontre sa femme et partenaire agricole, Hélène Desroches[6]. Après avoir obtenu leur diplôme en 2001, ils vont travailler dans des fermes biologiques aux États-Unis et au Mexique.
C'est lors d'un voyage de deux ans au Nouveau-Mexique, où il travaille avec sa compagne Maude-Hélène Desroches dans des fermes maraîchères biologiques[7], que la vocation vient aux deux étudiants écologistes. Vocation confortée par un voyage à Cuba, où ils découvrent certaines techniques agro-écologiques de maraîchage, notamment les organopónicos. De retour au pays, le couple démarre un premier projet de jardin-maraîcher sur des terres louées, et, en 2005, achète un ancien clapier localisé sur une terre de quatre hectares à Saint-Armand, dans les Cantons-de-l'Est. Ils la baptisent « Les jardins de la Grelinette », outil de jardinage qui pour Fortier est « emblématique du jardinage biologique manuel, écologique et efficace » et qui symbolise le travail manuel de la terre dans le respect de la vie du sol.
Parcours agricole
[modifier | modifier le code]Les Jardins de la Grelinette (2004–présent)
[modifier | modifier le code]En 2004, Fortier et Desroches co-fondent Les Jardins de la Grelinette, une ferme maraîchère certifiée biologique à Saint-Armand, dans les Cantons-de-l'Est. La ferme pratique la micro-agriculture biointensive, concentrant sa production sur 1,5 des 10 acres de la propriété grâce à un système de planches permanentes surélevées, d'espacements serrés entre les plants et de succession de cultures pour maximiser les rendements sur une superficie minimale[6].
La ferme produit une grande variété de légumes biologiques, ainsi que des herbes et des fruits. La ferme commercialise directement ses produits sur les marchés fermiers de Knowlton et de Saint-Lambert à Montréal, auprès des restaurants et des magasins, et par l'intermédiaire de 140 parts d'agriculture soutenue par la communauté (ASC)[6].
Jean-Martin Fortier maximise les rendements sur une superficie minimale de terre grâce à un système de culture « biologiquement intensif »[6]. Les tracteurs à quatre roues conventionnels sont abandonnés au profit d'outils manuels et d'équipements efficaces à petite échelle tels que les motoculteurs. Grâce à l'utilisation de ces outils manuels pour la culture, les rangées de plantations n'ont pas besoin d'être espacées en fonction des dimensions d'un tracteur, ce qui permet un espacement intensif. De multiples successions de plantations au cours d'une année contribuent à un rapport rendement/superficie élevé[6].
Au cours de la quatrième saison de la ferme, alors que les ventes dépassaient pour la première fois 100 000 $, l'entreprise a remporté un prix de concours agricole pour sa performance économique exceptionnelle[6]. Depuis 2015, Hélène Desroches exploite seule la ferme, atteignant des marges bénéficiaires toujours plus élevées[8].
En 2008, Jean-Martin dépose un mémoire à la Commission sur l'avenir de l'agriculture et de l'agroalimentaire québécois (CAAAQ) afin de faire connaître ses expériences aux Jardins de la Grelinette[9]. Cette même année, la ferme reçoit le prix de la Financière Agricole du Québec[10], destiné à distinguer les agriculteurs innovant pour la relève agricole, du fait de ses résultats économiques remarquables.
La Ferme des Quatre-Temps (2015–présent)
[modifier | modifier le code]À l'automne 2015, Jean-Martin Fortier est approché par André Desmarais, le fils de Paul Desmarais (père), président et co-directeur général de Power Corporation, pour concevoir et exploiter une ferme modèle de 167 acres, baptisée la Ferme des Quatre-Temps, à Hemmingford, dans le sud du Québec[11].
La mission de la ferme est de démontrer comment des fermes diversifiées à petite échelle, utilisant des pratiques agricoles régénératrices et économiquement efficaces, peuvent produire des aliments de meilleure qualité nutritionnelle et des fermes plus rentables que l'agriculture conventionnelle[12]. La ferme comprend quatre acres de production maraîchère, soixante acres de pâturages en rotation comprenant des bovins, des porcs et des poulets, dix acres de vergers fruitiers, un laboratoire culinaire pour la transformation et la création de produits originaux, ainsi qu'une grande serre pour produire des légumes tout au long de l'année.
Les principes de la permaculture ont été appliqués pour assurer l'équilibre des écosystèmes : des fleurs ont été plantées, des étangs ont été creusés pour accueillir les grenouilles et des nichoirs ont été construits pour contrôler naturellement la prolifération des nuisibles. Des ruches ont également été installées sur la propriété pour favoriser la pollinisation et des poulaillers mobiles permettent aux poules de se déplacer d'un pâturage à l'autre.
La série télévisée documentaire Les Fermiers, produite en 2018, met en lumière le travail effectué par Jean-Martin et son équipe quotidiennement à la Ferme des Quatre-Temps, au fil des saisons. Diffusée sur Unis TV et TV5 Monde, la série a connu un grand succès public, au point qu'une deuxième saison a été confirmée — le diffuseur indiquant qu'il s'agissait de l'émission la plus vue sur Unis TV[13]. La saison 2 suit des maraîchers formés par Fortier qui démarrent leur propre ferme[14].
Institut Jardinier-Maraîcher (2017–présent)
[modifier | modifier le code]En 2017, Jean-Martin Fortier co-fonde l'Institut Jardinier-Maraîcher (IJM) avec Suleyka Montpetit, dans le but de partager avec le plus grand nombre de maraîchères et de maraîchers les techniques et les méthodes qu'il a développées aux Jardins de la Grelinette et affinées ensuite à la Ferme des Quatre-Temps[15],[3].
La Masterclass du Jardinier-Maraîcher, cours en ligne phare de l'Institut, est lancée en 2018 et compte désormais plus de 4 000 étudiants. En 2024, des agricultrices et agriculteurs situés dans plus de 90 pays suivent en ligne les différentes formations de l'IJM, qui opère en plusieurs langues sur trois continents : l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Amérique centrale[3]. L'Institut est entièrement autofinancé et emploie plus de 12 personnes[3].
L'idée centrale de l'Institut est que la connaissance doit être pragmatique, appliquée, et développée pour et par les maraîchers afin de mieux les servir. Les formateurs de l'IJM développent des outils pédagogiques pour aider les petites fermes à se développer de manière continue, nourrissant leurs communautés avec des aliments sains et contribuant positivement au développement de leur économie locale. Ce sont plus de 4 000 fermes, partout dans le monde, qui suivent les formations de l'IJM, constituant ainsi l'un des réseaux de microfermes les plus importants.
En 2021, l'Institut lance le programme de bourse « Cultivez le Changement », une initiative visant à soutenir la relève agricole[2]. En 2023, Fortier lance également Heirloom, une application de gestion de ferme conçue pour aider les petites fermes diversifiées à planifier efficacement leur saison et à gérer la complexité de leurs opérations[2].
Collaborations internationales
[modifier | modifier le code]Château de Chambord
[modifier | modifier le code]En septembre 2021, pour célébrer les 500 ans du château de Chambord, Jean-Martin Fortier est nommé parrain officiel des potagers du château par son directeur, Jean d'Haussonville. Fortier a guidé la conception d'un potager de 1 600 m² aménagé entre les murs de l'ancienne écurie construite à l'époque du roi Louis XIV. Les potagers en permaculture couvriront à terme plus de six hectares et desserviront les restaurants du château et deux grandes tables de Paris[16].
Dans sa lettre d'invitation, le directeur Jean d'Haussonville écrit que la Ferme des Quatre-Temps, son propriétaire André Desmarais et son concepteur Jean-Martin Fortier « sont devenus des acteurs internationaux de la transition vers une agriculture biologique, moderne et responsable »[16].
Château Cheval Blanc
[modifier | modifier le code]Les méthodes de maraîchage bio-intensif de Fortier ont été adoptées par le château Cheval Blanc, prestigieux domaine viticole de Saint-Émilion et Premier Grand Cru Classé « A », qui a développé un projet de microferme maraîchère construit autour de trois piliers : la régénération des sols, l'agroforesterie, et la diversification par le maraîchage bio-intensif et l'élevage[17]. Fortier a également participé au podcast Une Autre Agriculture du Château Cheval Blanc, consacré aux pratiques agroécologiques à travers la France[18].
Une Ferme du Perche
[modifier | modifier le code]En 2018, Jean-Martin Fortier, Jean-François Rial et Tom Rial s'associent pour créer Une Ferme du Perche, une ferme maraîchère écologique en plein cœur du Parc naturel régional du Perche, à environ 100 kilomètres de Paris. Basée sur le modèle de la Ferme des Quatre-Temps, la ferme offre des stages en immersion afin de former des maraîchers au maraîchage biologique sur petite surface[15]. En 2020, après une première saison de culture sur près d'un hectare de surface cultivée, avec quatre employés à temps plein, le chiffre d'affaires s'élève à 100 000 €.
Espace Old Mill (2023–présent)
[modifier | modifier le code]En mars 2023, Jean-Martin Fortier ouvre l'Espace Old Mill, un restaurant champêtre de ferme à la table à Stanbridge East, à quelques minutes de la ferme familiale Les Jardins de la Grelinette[19].
Le complexe, établi dans un bâtiment historique en brique rouge datant de 1849, comprend un restaurant gastronomique, un potager d'un hectare produisant plus de quarante variétés de légumes, une serre carboneutre permettant la production à l'année, les bureaux de l'Institut Jardinier-Maraîcher, une boutique Growers & Co, et une auberge (La Cecil House)[20].
La mission de l'Espace Old Mill est de démontrer qu'une indépendance alimentaire locale est possible : plus de la moitié des ingrédients utilisés proviennent du grand potager de la maison, cultivé en agroécologie, et les autres ingrédients viennent quasi exclusivement de la région de Brome-Missisquoi[4].
En 2025, l'Espace Old Mill reçoit une étoile verte Michelin, distinction créée en 2020 pour récompenser l'excellence en matière de gastronomie écoresponsable — l'une des trois seulement décernées au Québec[4],[21]. Le magazine enRoute d'Air Canada a également classé le restaurant parmi les meilleurs nouveaux restaurants au Canada[2].
La série documentaire La Table du fermier, diffusée sur Unis TV et TV5 Unis, documente l'expérience de création de ce restaurant[22].
Publications
[modifier | modifier le code]Jean-Martin Fortier est l'auteur d'une bibliographie abondante publiée auprès de plusieurs maisons d'édition canadiennes et européennes.
Éditions Écosociété
[modifier | modifier le code]Le Jardinier-Maraîcher : manuel d'agriculture biologique sur petite surface est publié pour la première fois le 17 octobre 2012 aux Éditions Écosociété. Illustré par Marie Bilodeau et préfacé par Laure Waridel, cofondatrice d'Équiterre, il fournit des notes culturales sur plus de 25 légumes et détaille les méthodes de production et pratiques commerciales de Fortier[23]. Le livre fait partie des cinq ouvrages sélectionnés dans la catégorie « Jardin pratique » pour le prix « Versailles - Lire au jardin ».
En 2013, l'organisation FarmStart lance une campagne de financement participatif pour soutenir la traduction anglaise. Celle-ci, réalisée par Scott Irving, est publiée sous le titre The Market Gardener en 2014 par New Society Publishers. Une deuxième édition revue et augmentée est publiée par Écosociété, avec photos couleurs, nouveaux dessins et index. Le livre, vendu à plus de 300 000 exemplaires dans le monde et traduit en 10 langues[2], est considéré comme l'une des références mondiales en agriculture biologique à petite échelle. Il a été comparé à l'ouvrage influent de l'agriculteur Eliot Coleman, The New Organic Grower (1989)[24].
Éditions La Presse
[modifier | modifier le code]En novembre 2019, Fortier co-écrit avec la journaliste Marie-Claude Lortie L'avenir est dans le champ : projet de société en 12 fruits et légumes, publié aux Éditions La Presse[25]. En 12 fruits et légumes, les auteurs font le tour des grands enjeux agricoles contemporains — élevage industriel, gaspillage alimentaire, pesticides, OGM — et démontrent qu'une transformation du modèle agricole est possible.
Éditions Cardinal
[modifier | modifier le code]Fortier publie deux ouvrages aux Éditions Cardinal de Montréal[26] :
- Le maraîchage nordique – guide pratique illustré sur la culture hivernale des légumes en climat nordique, basé sur des années de recherche à la Ferme des Quatre-Temps[27].
- Dans mon jardin : récoltez enfin l'abondance ! (2025) – son premier ouvrage destiné au grand public, offrant des conseils pratiques et des fiches légume par légume pour démarrer et entretenir un potager familial productif[28].
Éditions Delachaux et Niestlé — Collection « Les guides du jardinier-maraîcher »
[modifier | modifier le code]Jean-Martin Fortier est l'auteur d'une importante collection de guides pratiques publiés aux éditions Delachaux et Niestlé (Paris), intitulée « Les guides du jardinier-maraîcher ». Destinée aussi bien aux jardiniers amateurs qu'aux maraîchers professionnels, cette collection développe en détail la méthode bio-intensive de Fortier[29],[30]. La collection comprend :
- Microfermes – créer, gérer et rentabiliser une microferme bio-intensive
- Les outils du potager – guide des outils manuels de la méthode Fortier
- Les tomates
- Un sol vivant – comprendre et améliorer la vie du sol
- Les légumes racines
- Les légumes fruits
- Produire ses plants
- Le maraîchage en hiver – co-écrit avec Catherine Sylvestre
- Une année de légumes – planification culturale pour le potager familial
- Salades et mescluns
- Les plantes aromatiques – culture et conservation de 37 plantes aromatiques
- Les légumes vivaces
- Légumes d'automne et d'hiver
Jean-Martin Fortier publie également des articles sur son travail dans Canadian Organic Grower, La Terre de Chez Nous et Growing for Market[1].
Film pédagogique
[modifier | modifier le code]En 2016, paraît un film pédagogique intitulé Le Kit du Jardinier-Maraîcher dans lequel Fortier décrit les techniques et outils utilisés sur sa ferme (Possible Média, 81 minutes, 2017). Le film est également produit en version anglaise, The Market Gardener's Toolkit, avec narration complète de Fortier dans cette langue (Possible Média, 78 minutes, 2017).
Présence dans les médias
[modifier | modifier le code]Jean-Martin Fortier est l'une des personnalités agricoles les plus présentes dans les médias canadiens et français. Il a fait l'objet de reportages et d'entrevues dans des émissions et publications de référence, notamment : Tout le monde en parle sur Radio-Canada (plusieurs passages, dont en 2018 lors du lancement des Fermiers et en 2020 sur l'autonomie alimentaire pendant la pandémie)[31], À la semaine verte, Envoyé spécial sur France 2, France Inter, RFI, La Presse, Le Devoir, Le Monde, Bel Âge[32] et Le Bulletin[33], entre autres. En 2009, le journal Le Monde l'identifie comme l'un des 50 acteurs mondiaux du développement durable[34]. En 2015, le magazine L'Actualité le nomme parmi les 25 personnes les plus influentes au Québec[34]. En novembre 2022, il est sélectionné parmi les 15 vrais influenceurs du premier palmarès annuel de *La Presse*, qui distingue les personnalités qui influencent positivement le Québec[35]. La Presse le décrit comme un homme qui « a déclenché une véritable révolution dans nos campagnes » et est « le mentor d'une nouvelle génération d'agriculteurs qui veulent cultiver autrement »[36].
Séries télévisées
[modifier | modifier le code]- 2018–2019 – Les Fermiers (Unis TV / TV5 Monde) : série documentaire en deux saisons de 10 épisodes chacune, tournée à la Ferme des Quatre-Temps. La saison 1 a été l'émission la plus vue sur Unis TV[13]. La saison 2 suit des maraîchers formés par Fortier qui lancent leur propre ferme.
- 2021 – C'est plus qu'un jardin : Fortier anime cette série dans laquelle il enseigne les principes d'agriculture biologique, de permaculture et de développement durable à deux familles en quête d'autonomie alimentaire[37].
- 16 décembre 2021 – Reportage dans l'émission Envoyé spécial sur France 2[38].
- 2023–présent – La Table du fermier (Unis TV / TV5 Unis) : série documentaire qui suit la création de l'Espace Old Mill et la mise en place du restaurant de ferme à la table[22].
- 2016 – Participation à l'émission Garde-manger.
Rôles consultatifs
[modifier | modifier le code]Jean-Martin Fortier a été invité à siéger au comité consultatif d'experts de l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO)[2]. Il est ambassadeur du Rodale Institute et membre du comité consultatif du mouvement The Real Organic Project[2].
Il a été nommé membre honoraire d'Équiterre en 2015, en reconnaissance de son implication envers l'organisme et les enjeux qu'il défend depuis la création des Jardins de la Grelinette, membre fondateur du réseau des fermiers de famille d'Équiterre[39].
Il anime également le podcast du Jardinier-Maraîcher, une série de balados disponible sur toutes les plateformes d'écoute, qui explore les techniques, les enjeux et les témoignages du monde du maraîchage bio-intensif[40].
Il sert de conseiller en outils et équipements pour Johnny's Selected Seeds et Dubois Agrinovation[1].
Distinctions et récompenses
[modifier | modifier le code]| Année | Distinction | Organisme |
|---|---|---|
| 2025 | Étoile verte Michelin (Espace Old Mill) | Guide Michelin Amérique du Nord |
| 2024 | Top 10 des meilleurs nouveaux restaurants au Canada (Espace Old Mill) | Magazine enRoute d'Air Canada |
| 2022 | Palmarès des 15 vrais influenceurs du Québec | La Presse[35] |
| 2021 | Parrain officiel des potagers du château de Chambord (500e anniversaire) | Château de Chambord |
| c. 2021 | Croix du service méritoire (division civile) | Gouverneur général du Canada |
| 2018 | Médaille du Sénat du Canada (150e anniversaire de la Confédération) | Sénat du Canada[34] |
| 2015 | Membre honoraire | Équiterre |
| 2015 | 25 personnalités les plus influentes au Québec | Magazine L'Actualité[34] |
| 2009 | 50 acteurs mondiaux du développement durable | Journal Le Monde[34] |
| 2008 | Prix de la Financière Agricole du Québec (innovation et relève agricole) | Financière agricole du Québec |
Références
[modifier | modifier le code]- « Site de The Market Gardener » (consulté le )
- « Jean-Martin Fortier – Farmer, Teacher, Author and Entrepreneur », The Market Gardener (consulté le )
- « À propos de l'Institut Jardinier-Maraîcher », Institut Jardinier-Maraîcher (consulté le )
- « Espace Old Mill – Stanbridge East », Guide Michelin (consulté le )
- ↑ « Jean-Martin Fortier », Aspen Center for Environmental Studies (consulté le )
- Jean-Martin Fortier, The Market Gardener: A Successful Grower's Handbook for Small-scale Organic Farming, Canada, (ISBN 978-0-86571-765-7)
- ↑ « Une carotte à la fois », Le Devoir (consulté le )
- ↑ « Les Jardins de la Grelinette » (consulté le )
- ↑ « Mémoires des Jardins de la Grelinette » (consulté le )
- ↑ « Les lauréats – Financière Agricole du Québec » (consulté le )
- ↑ « Semer pour demain », Le Devoir (consulté le )
- ↑ « Ferme des Quatre-Temps » (consulté le )
- « Les fermiers, une série documentaire qui a le vent en poupe », Francopresse, (consulté le )
- ↑ « Les Fermiers – Saison 2 », TV5 Unis (consulté le )
- « Jean-Martin Fortier en conférence sur Permae », Salon Permae (consulté le )
- « Un agriculteur québécois honoré en France », La Terre de Chez Nous (consulté le )
- ↑ « Château Cheval Blanc – Assistant Chef d'Équipe Maraîchage », LinkedIn (consulté le )
- ↑ « Une Autre Agriculture – Château Cheval Blanc » (consulté le )
- ↑ « Jean-Martin Fortier se lance dans la restauration », Le Soleil (consulté le )
- ↑ « Espace Old Mill » (consulté le )
- ↑ « L'Espace Old Mill se distingue par son écoresponsabilité », Radio-Canada, (consulté le )
- « L'Espace Old Mill, une table fermière moteur de changement », Tastet (consulté le )
- ↑ « Le jardinier-maraîcher », Écosociété (consulté le )
- ↑ Daniel Brisebois, « Book review: Le Jardinier-Maraîcher », Canadian Organic Grower Magazine, 2013
- ↑ « L'avenir est dans le champ », Éditions La Presse (consulté le )
- ↑ « Jean-Martin Fortier – Éditions Cardinal » (consulté le )
- ↑ « Le maraîchage nordique », Éditions Cardinal (consulté le )
- ↑ « Dans mon jardin », Éditions Cardinal (consulté le )
- ↑ « Les guides du jardinier-maraîcher chez Delachaux et Niestlé », À Vos Assiettes (consulté le )
- ↑ « Collection Les guides du jardinier-maraîcher », Delachaux et Niestlé (consulté le )
- ↑ « Jean-Martin Fortier – Tout le monde en parle », Radio-Canada (consulté le )
- ↑ « Jean-Martin Fortier : les deux pieds dans la terre », Bel Âge (consulté le )
- ↑ « 162 500 $ l'hectare », Le Bulletin (consulté le )
- « Membres honoraires – Équiterre » (consulté le )
- « Les 15 vrais influenceurs – Palmarès 2022 », La Presse, (consulté le )
- ↑ « Palmarès 2022 – Les 15 vrais influenceurs », La Presse, (consulté le )
- ↑ « C'est plus qu'un jardin », La Presse (consulté le )
- ↑ « La micro-ferme de Fortier sur France 2 », France TV Info (consulté le )
- ↑ « Membres honoraires – Jean-Martin Fortier », Équiterre (consulté le )
- ↑ « Podcast – Le jardinier-maraîcher », Institut Jardinier-Maraîcher (consulté le )
Liens externes
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