James Cameron

James Cameron

James Cameron en 2016

Données clés

Nom de naissance	James Francis Cameron
Naissance	16 août 1954 Kapuskasing, Ontario, Canada
Nationalité	Canadien
Profession	Réalisateur Scénariste Producteur Monteur Explorateur
Films notables	Titanic Terminator Aliens, le retour Abyss True Lies Avatar

James Francis Cameron [ d͡ʒeɪmz ˈfɹænsɪs ˈkæmɹən], né le 16 août 1954 à Kapuskasing (Canada) est un réalisateur, scénariste, producteur et explorateur de fonds marins canadien qui habite aux États-Unis. Il a réalisé et écrit les films, Terminator (1984), Aliens, le retour (1986), Abyss (1989), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991), True Lies (1994), Titanic (1997) et Avatar (2009).

En 1997, il bat un record avec Titanic, film consacré au naufrage de 1912. Le film est resté pendant onze ans le plus gros succès du box-office mondial et reçoit en 1998 l'Oscar du meilleur film et Cameron remporte la même année l'Oscar du meilleur réalisateur. Le film remporte également neuf autres Oscars. Le budget du film est de quelque 200 millions de dollars.

Il bat son propre record en 2009, avec Avatar, film de science-fiction, dont le budget est estimé à près de 400 millions de dollars. Le film bat également Titanic, en tant que plus grand succès du box-office mondial en 2010, et dégage en tout 2,78 milliards de dollars de recettes. Cameron, en tant que producteur et réalisateur de ce film, empoche environ 260 millions de dollars. Devant ce succès phénoménal, Cameron annonce rapidement qu’une trilogie est déjà prévue.

Il possède sa propre société de production : Lightstorm Entertainment.

Une étoile porte son nom sur l'Allée des célébrités canadiennes depuis 2008 ainsi que sur le Walk of Fame (Hollywood) depuis 2009.

Biographie

Jeunesse

James Cameron, fils de Phillip, un ingénieur électricien, et Shirley, une artiste, est né et a passé sa jeunesse au Canada, près des chutes du Niagara. Il a deux frères et deux sœurs. En 1971, il déménage à Brea (Californie), États-Unis, où il sera diplômé de physique à l'université d'État de Californie. Mais ses premiers gagne-pain seront mécanicien et conducteur de camions car il nourrit une tout autre ambition : le cinéma. Son premier court métrage : Xenogenesis, est financé par un consortium de dentistes.

Il officie alors comme réalisateur, producteur, coscénariste, monteur, directeur de la photographie, maquettiste et superviseur des effets spéciaux. Cette expérience lui permet de se faire remarquer en 1980 par Roger Corman qui l'engage dans sa compagnie New World Picture.

James Cameron travaille alors principalement sur les effets spéciaux avant d'être nommé directeur artistique sur Les Mercenaires de l'espace puis directeur de la photographie et réalisateur de deuxième équipe sur Galaxy of terror. Il travaille également aux effets spéciaux de New York 1997 de John Carpenter.

Remarqué, il est nommé réalisateur de Piranha 2 : Les Tueurs volants, une coproduction italo-américaine. Mais ses relations avec le producteur Ovidio G. Assonitis se dégradent, tant et si bien que celui-ci lui retire le contrôle artistique du film. James Cameron tente bien de pénétrer par effraction, la nuit, dans la salle de montage mais ses modifications sont systématiquement écartées par le producteur. Bien qu'étant cocrédité comme réalisateur, il reniera le film (souvent absent de ses filmographies officielles). Comme la plupart de ses œuvres suivantes, il existe deux versions du film, celle du producteur, la plus répandue, et le très rare remontage du réalisateur, exploité autrefois aux États-Unis en vidéo et disque laser.

Premiers succès

James Cameron en septembre 1988 .

En 1984, sur les cendres de son premier film, Cameron entame l'écriture du scénario de Terminator. Tourné pour 6 millions de dollars, Terminator en rapportera 80. Le film est produit par Gale Anne Hurd, qui devient ensuite sa femme. Mais bien avant cet immense succès, Hollywood l'avait remarqué, et les sollicitations se multiplient. Avant de tourner Terminator, il écrit la première mouture de Rambo 2 : La Mission, réécrit ensuite par Sylvester Stallone.

Pour la société de production Brandywine, il écrit Aliens le retour, avant de se voir proposer l'opportunité de le réaliser lui-même, à la suite du succès de Terminator. C'est sur ce tournage, dans les fameux Studios Pinewood en Angleterre, qu'il se mettra à dos les techniciens, les traitant de « syndicalistes fainéants », ceux-ci se vengeant en arborant des tee-shirts « je peux tout supporter : j'ai travaillé avec James Cameron ». Il renverra le premier directeur de la photographie, assurant lui-même la fonction avant qu'un remplaçant n'arrive. Finalement le film est un succès qui le conforte dans sa position de nouveau génie d'Hollywood, et lui permet de monter avec Gale Anne Hurd un nouveau projet, Abyss.

Pour tourner Abyss, James Cameron se donnera les moyens de ses ambitions : budget hollywoodien, tournage dans une centrale nucléaire en cours de construction noyée par plus de 26 000 m³ d'eau, invention (avec son frère Mike) de caméras révolutionnaires pour filmer sous l'eau, effets spéciaux en images de synthèse dernier cri. Il pousse ses acteurs à bout, dans des conditions de tournage déjà éprouvantes (Ed Harris craquera à plusieurs reprises et Mary Elizabeth Mastrantonio quittera définitivement le plateau après le tournage de la scène de sa résurrection). Pourtant le film ne recevra qu'un accueil mitigé (1989).

À cette époque, il a déjà eu deux épouses. La troisième sera Kathryn Bigelow, réalisatrice au style assez violent, dont le goût pour les scènes d'action musclées et les personnages de femmes fortes la rapprochent indéniablement de son mari. Celui-ci produira pour elle Point Break et Strange Days, tout en co-écrivant également ces deux films, bien qu'il ne soit pas crédité à l'écran pour le premier. Son prochain projet personnel sera Terminator 2 : Le Jugement dernier, suite des aventures de Sarah Connor campée par Linda Hamilton, qui deviendra plus tard sa quatrième épouse. Comme il l'avait prouvé avec ses films précédents, James Cameron est un pionnier des images de synthèse, repoussant toujours plus loin les limites du possible. Terminator 2 n'y fera pas exception. Pour un budget record à l'époque de 100 millions de dollars, cette nouvelle association avec Arnold Schwarzenegger rapportera plus de 500 millions de dollars à travers le monde, tant et si bien que lorsque l'acteur essuie un de ses premiers échecs avec Last Action Hero, c'est tout naturellement qu'il se tournera vers son réalisateur fétiche pour redorer son blason.

Après la tentative avortée de monter un film autour du personnage de Spider Man, avec l'autrichien dans le rôle du super-vilain, la troisième collaboration entre les deux hommes sera finalement True Lies, remake de la comédie française La Totale ! de Claude Zidi. Bénéficiant d'un budget bien supérieur, le film de Cameron multiplie les scènes d'actions, dans une ambiance tranchant avec le reste de sa filmographie. Une partie des effets spéciaux numériques est pour la première fois assurée par Digital Domain, compagnie qu'il a fondée en 1993, et qu'il quittera en 1998.

1997 : Titanic

James Cameron en 2010

Après une décennie passée à révolutionner les effets spéciaux et à monter des projets toujours plus novateurs, James Cameron n'est toujours pas comblé. Lors de la production d'Abyss, il a accumulé une abondante documentation à propos du destin tragique du Titanic. L'idée a fait son chemin, et il s'attelle à réaliser ce qui s'avèrera être le film de tous les excès. Coproduit par deux studios « frères ennemis », 20th Century Fox et Paramount Pictures, le film, budgété à 150 millions de dollars, en coûtera finalement plus de 200, un nouveau record, soit plus que le prix qu'avait coûté la fabrication du Titanic en son temps, le paquebot étant reconstruit presque à l'identique. De nombreuses rumeurs circuleront sur ce film, notamment qu'il sera un gouffre financier, menant à une faillite certaine les deux studios qui en assurent le financement. James Cameron sera d'ailleurs obligé de sacrifier son salaire de réalisateur et son intéressement aux recettes afin de prouver sa foi dans le projet. Finalement, Titanic avait été le plus gros succès de l'histoire du cinéma avec plus de 1,8 milliard de dollars de recettes et le réalisateur en sera largement récompensé, financièrement d'abord, mais aussi par onze oscars dont trois pour lui-même (seuls Ben-Hur et Le Retour du Roi en ont obtenu autant).

Par la suite, James Cameron décide d'élargir ses visées avec la série télévisée Dark Angel pour commencer, qu'il produit et dont il réalise l'épisode final, puis avec une série de documentaires : Les Fantômes du Titanic dans lequel il expérimente le tournage en trois dimensions, Expedition: Bismarck sur un autre naufrage célèbre, Aliens of the Deep sur les étranges créatures des fonds sous-marins, et Volcanoes of the Deep Sea. Il fut même question qu'il embarque à bord d'un Soyouz russe à destination de la station Mir, épopée qu'il n'aurait sans doute pas manqué de filmer. En outre, il produira le film Solaris pour Steven Soderbergh, en sa qualité d'expert en science-fiction et en effets spéciaux.

En mai 2006 James Cameron revend à la firme d'investissement WyndCrest (dont fait notamment partie le réalisateur Michael Bay) Digital Domain, la compagnie spécialisée dans les effets spéciaux en images de synthèse qu'il avait cofondée avec son collaborateur de longue date Stan Winston. Depuis sa création en 1993, Digital Domain aura notamment contribué à Apollo 13, Armageddon, Le Jour d'après, I, Robot ou encore L'Étrange Histoire de Benjamin Button, oscar des meilleurs effets spéciaux en 2009.

2009 : Le phénomène Avatar

Cameron au Comic-Con 2009 en train de promouvoir Avatar

En 2009, il réalise le nouveau film le plus cher de l'histoire, Avatar, basé sur un scénario qu'il avait écrit au début des années 1990, mais qu'il n'avait pu tourner pour des raisons techniques. En effet, la rumeur de l'époque voulait que ce film nécessite la mise au point de personnages en images de synthèses photoréalistes (le titre sous-entend que ces trompe-l'œil seraient au cœur de l'histoire), chose alors impossible. C'est en découvrant le personnage en synthèse de Gollum du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson que Cameron se sent enthousiaste pour réaliser avec des effets spéciaux novateurs Avatar. Le long métrage de 2h42 sort en France le 16 décembre 2009. Douze ans après Titanic, Avatar devient le plus gros succès du réalisateur. Il pulvérise aussi son propre record de recettes avec 2 787 965 087 de dollars aujourd'hui et prend donc la place de Titanic dans le box office mondial.

Fin août 2010, Avatar sera de retour dans les salles de cinéma. En effet, cette "édition spéciale avatar" comprend des scènes supplémentaires, au total neuf minutes complémentaires au film de départ.

2012 : Challenger Deep

Le 26 mars 2012, à bord du mini sous-marin Deepsea Challenger, James Cameron a exploré en solo plusieurs heures durant, le site le plus profond connu de la croûte terrestre, dans la fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique, nommé Challenger Deep. Il a établi un record de profondeur en solitaire, par 10 898 mètres de fond à 7 h 52 heure locale, soit dimanche 25 mars 2012 à 21 h 52 UTC. Toutefois, dès 1960, l'explorateur océanographe suisse Jacques Piccard et le lieutenant américain de la Navy Don Walsh avaient réussi une plongée en bathyscaphe à 10 916 mètres de profondeur.

Lors de l'expédition Deepsea Challenge, le réalisateur d'Abyss y a passé plusieurs heures, réalisant des prises d'échantillons et ramenant des images destinés à mieux connaître et comprendre cette zone largement inconnue de la planète.

Collaborateurs récurrents

James Cameron lors de la réception de son étoile sur le Walk of Fame, à (Hollywood), en décembre 2009.

Acteur/Producteur/Scénariste	Piranha 2 (1981)	Terminator (1984)	Aliens le retour (1986)	Abyss (1989)	Terminator 2 (1991)	True Lies (1994)	Titanic (1997)	Avatar (2009)	Avatar 2 (2021)
Michael Biehn					(non crédité)
Bill Paxton
Stephanie Austin (en)
Linda Hamilton
Lance Henriksen
William Wisher Jr.
Jenette Goldstein
Arnold Schwarzenegger
Sigourney Weaver
Earl Boen
Gale Anne Hurd
Kate Winslet

Filmographie

Cinéma

James Cameron et Gale Anne Hurd tenant une affiche du film Aliens, le retour en 1986.

Année	Films	Profession(s)
		Réalisateur	Scénariste	Producteur	Autre
1978	Xenogenesis				Effets spéciaux
1980	Les Mercenaires de l'espace				Directeur artistique
1981	New York 1997				Effets spéciaux
	La Galaxie de la terreur				Chef décorateur
	Piranha 2 : Les Tueurs volants
1984	Terminator
1985	Rambo 2 : La Mission
1986	Aliens, le retour
1989	Abyss
1991	Point Break
	Terminator 2 : Le Jugement dernier
1994	True Lies
1995	Strange Days
1996	T2 3-D: Battle Across Time
1997	Titanic				Monteur
1999	La Muse				Caméo
2001	Rouge à lèvres et arme à feu				Figurant
2002	Solaris
2003	Les Fantômes du Titanic
	Volcans des abysses
2005	Aliens of the Deep				Directeur de la photographie
2009	Avatar				Monteur
2011	Sanctum
2019	Alita: Battle Angel
	Terminator: Dark Fate				Egalement coauteur de l'histoire
2021	Avatar 2
2022	Terminator 7 dark fate 2				Egalement coauteur de l'histoire
2023	Avatar 3
2023	Terminator 8 dark fate 3				Egalement coauteur de l'histoire
2025	Avatar 4				Egalement coauteur de l'histoire
2027	Avatar 5				Egalement coauteur de l'histoire

Télévision

James Cameron en 2008.

Année	Titre	Profession(s)
1998	Dingue de toi	Acteur
2000	Dark Angel	Producteur exécutif
2001	The Alien Saga	Interview
2002	Expedition: Bismarck	Réalisateur, producteur
2005	Entourage : épisode "Le festival de Sundance"	Acteur
	Entourage: épisode "Bar Mitzvah"	Acteur
	Entourage: épisode "L'abysse"	Acteur
2006	The Exodus Decoded	Producteur exécutif
	Entourage: "Supermaman"	Acteur
2007	Le Tombeau de Jésus	Producteur exécutif
2014-	Years of Living Dangerously (en)	Producteur exécutif

Distinctions

Récompenses

• Razzie Award du pire scénario en 1984 pour Rambo 2 : La Mission
• Grand prix du festival d'Avoriaz en 1985 pour Terminator
• Oscar du meilleur film en 1998 pour Titanic
• Oscar du meilleur réalisateur en 1998 pour Titanic
• Oscar du meilleur montage en 1998 pour Titanic, avec Conrad Buff et Richard A. Harris.
• Golden Globe du meilleur film dramatique en 1998 pour Titanic
• Golden Globe du meilleur réalisateur en 1998 pour Titanic
• Golden Globe du meilleur réalisateur en 2010 pour Avatar
• Golden Globe du meilleur film dramatique 2010 pour Avatar

Nominations

• Golden Globe du meilleur scénario en 1998 pour Titanic.
• BAFTA du meilleur film en 1998 pour Titanic, avec le producteur Jon Landau.
• BAFTA du meilleur montage en 1998 pour Titanic, avec Conrad Buff et Richard A. Harris.
• David Lean Award du meilleur réalisateur en 1998 pour Titanic.
• César du meilleur film étranger en 1998 pour Titanic.
• WGA Awards (Writers Guild of America) en 1998 du meilleur scénario original pour Titanic.
• César du meilleur film étranger en 2010 pour Avatar.
• Oscar du meilleur réalisateur en 2010 pour Avatar.
• Oscar du meilleur film en 2010 pour Avatar

Réception

James Cameron a remporté 6,20 milliards de dollars de recettes dans le monde entier, 1,96 milliard aux États-Unis et plus de 51 millions d'entrées en France, il est le troisième cinéaste le plus rentable de l'histoire du cinéma derrière Peter Jackson (6,53 milliards) et Steven Spielberg (9,54 milliards).

Box-office

Film	Budget	États-Unis	France	Monde
Piranha 2 : Les Tueurs volants (1982)	NC	NC	500 035 entrées	NC
Terminator (1984)	6 400 000 $	38 371 200 $	3 055 355 entrées	78 371 200 $
Aliens, le retour (1986)	18 500 000 $	85 160 248 $	1 720 593 entrées	131 060 248 $
Abyss (1989)	69 500 000 $	54 461 047 $	1 990 271 entrées	90 000 098 $
Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991)	102 000 000 $	204 843 345 $	6 118 250 entrées	519 843 345 $
True Lies (1994)	115 000 000 $	146 282 411 $	1 891 086 entrées	378 882 411 $
Titanic (1997)	200 000 000 $	658 672 302 $	21 774 181 entrées	2 186 772 302 $
Les Fantômes du Titanic (2003)	NC	17 040 871 $	35 605 entrées	22 141 539 $
Aliens of the Deep (2005)	NC	8 968 684 $	3 467 entrées	12 770 637 $
Avatar (2009)	387 000 000 $	749 766 139 $	14 775 990 entrées	2 787 965 087 $
Totaux	748 400 000 $	1 963 566 247 $	51 864 833 entrées	6 214 045 996 $

• Légendes : Budget (entre 1 et 10 M$, entre 10 et 100 M$ et plus de 100 M$), États-Unis (entre 1 et 50 M$, entre 50 et 100 M$ et plus de 100 M$), France (entre 100 000 et 1 M d'entrées, entre 1 et 2 M d'entrées et plus de 2 M d'entrées) et monde (entre 1 et 100 M$, entre 100 et 200 M$ et plus de 200 M$).

Activisme environnemental

Depuis 2009, il soutient publiquement le chef Raoni dans sa lutte contre le Barrage de Belo Monte.

Lui et ses enfants sont devenus végétaliens en 2012 pour des questions environnementales. Il a ouvert son propre restaurant végane en Nouvelle-Zélande. Il a aussi investi dans une usine de transformation de protéines oléagineuses à Vanscoy (en), au Saskatchewan. Son film documentaire The Game Changers, sorti en 2018, contribue à lutter contre les préjugés anti-véganes en mettant à l'honneur de grands athlètes végétaliens.

Anecdotes

• Ses films se caractérisent souvent par des personnages principaux féminins forts : Sarah Connor dans Terminator, Ellen Ripley dans Aliens, le retour, Lindsey Brigman dans Abyss, Helen Tasker dans True Lies, Rose Dewitt Bukater dans Titanic, Neytiri la princesse de Avatar ou Max Guevera, l'héroïne de sa série TV Dark Angel.
• James Cameron raconte qu'il fut remarqué par des producteurs alors qu'il officiait comme réalisateur de deuxième équipe sur La Galaxie de la terreur. Il devait tourner ce jour-là des gros plans de vers grouillant dans un bras démembré et avait pour cela attaché un câble électrique sur ce faux bras. Un assistant devait brancher le câble lorsqu'il criait « Action ! », afin que les vers se mettent à remuer. Les producteurs furent tellement stupéfaits qu'il arrive à faire jouer des vers, qu'ils lui offrirent ensuite de passer à la mise en scène.
• N'étant pas membre de la guilde américaine des monteurs, il ne reçut pas de crédits pour son travail sur le montage de Strange Days. Ayant effectué les démarches nécessaires avant le tournage de Titanic, il a reçu un crédit pour le montage de celui-ci.
• Salaire pour Titanic : 600 000 dollars comme scénariste, 8 millions de dollars comme réalisateur, plus un intéressement sur les recettes, font 115 millions de dollars.^{[réf. nécessaire]}
• Kate Winslet a déclaré que James Cameron est l'artiste qui l'a dessinée nue pour les besoins de Titanic. C'est aussi sa main que l'on voit dans les gros plans.
• Il a écrit un scénario intitulé A Crowded Room (Une Pièce Bondée) qui fait partie des scénarios n'ayant jamais été produits les plus connus.
• Il a déclaré^{[Où ?] [Quand ?]} qu'il serait judicieux que le prix des tickets de cinéma soit proportionnel au budget du film projeté (autrement dit une place pour voir un petit film indépendant filmé en DV serait vendue moins cher que pour un blockbuster tel qu'il les réalise).
• Il a convaincu la NASA de le laisser embarquer une caméra sur Curiosity, robot envoyé sur Mars en 2011.
• James Cameron possède une collection de sous-marins. Il a d'ailleurs proposé de les prêter aux équipes de nettoyage mobilisées aux États-Unis lors de la marée noire provoquée par l'explosion d'une plate-forme pétrolière de BP dans le golfe du Mexique le 20 avril 2010.
• Son « duel » avec son ex-compagne Kathryn Bigelow, lors de la cérémonies des Oscars 2010, suscita l'intérêt des médias. Les 2 ex-mariés étant tous les deux nommés pour remporter l'Oscar du meilleur film et l'Oscar du meilleur réalisateur, Kathryn Bigelow empocha les 2 prestigieuses récompenses pour Démineurs face à Avatar de Cameron. Cela suscita la colère de l'actrice Sigourney Weaver, ayant joué dans Avatar. Cette dernière affirma notamment qu'elle ne considérait pas Bigelow comme une très bonne réalisatrice.

Vie privée

Cameron en 2010.

• Marié le 14 février 1978 à Sharon Williams, ils divorcèrent en 1984.
• Marié en 1985 à la productrice Gale Anne Hurd, ils divorcèrent en 1989.
• Marié le 17 août 1989 à la réalisatrice Kathryn Bigelow, ils divorcèrent en 1991.
• Marié le 26 juillet 1997 à l'actrice Linda Hamilton, ils divorcèrent en 1999 (une fille).
• Marié le 4 juin 2000 à l'actrice Suzy Amis (trois enfants).

Voir aussi

Bibliographie

• James Cameron - Histoire de la science-fiction, édition Mana Books, 2019 (ISBN 979-1035501105)

Articles connexes

• Box-office en France des films de James Cameron

Liens externes

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