J. Franklin Bell

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James Franklin Bell
Fonction
Chef d'état-major de l'armée de terre des États-Unis
-
Biographie
Naissance

Shelbyville (Kentucky)
Décès
(à 62 ans)
New York
Sépulture
Nom de naissance
James Franklin BellVoir et modifier les données sur Wikidata
Surnom
FrankVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Américain
Formation
Académie militaire de West Point (jusqu'au )Voir et modifier les données sur Wikidata
Activité
militaire
Période d'activité
1878 - 1919
Autres informations
Arme
United States Army
Grade militaire
Lieutenant Général (général de corps d'armée), Chef d'état major
Conflit
Guerre américano-philippine, Première Guerre mondiale
Distinctions
signature de James Franklin Bell
Signature
Vue de la sépulture.

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James Franklin Bell, né le à proximité de Shelbyville, au Kentucky, mort le à New York, est un lieutenant général américain, connu pour avoir été l'un des héros de la guerre américano-philippine, le chef d'État-Major de la United States Army de 1906 à 1910, et pour avoir encouragé Irving Berlin à créer un spectacle musical pour remonter le moral des troupes alors qu'il était le commandant du Camp Upton et de la 77e division en 1918.

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse et formation[modifier | modifier le code]

On sait peu de choses sur la jeunesse de J. Franklin Bell, on sait qu'il est le fils d'un capitaine de la Confederate States Army et d'une mère qui décède des suites d'une chute de cheval alors qu'il est encore jeune. Il est élevé par deux femmes dont une Afro-Américaine. Il travaille dur à la ferme familiale, six jours sur sept, les seuls répits étant consacrés à ses études scolaires, au baseball et à l'équitation. Après ses études secondaires, le , James Franklin Bell entre à l'Académie militaire de West Point[1],[2],[3].

Carrière[modifier | modifier le code]

Les débuts[modifier | modifier le code]

À sa sortie de West Point en 1878, il est affecté au 9e régiment de cavalerie (en) de Fort Abraham Lincoln dans le Dakota du Nord avec le grade de sous-lieutenant, puis il est affecté au 7e régiment de cavalerie basé à Fort Riley, au Kansas, dont l'esprit régnant était au plus bas après la défaite désastreuse de la bataille de Little Bighorn, auquel il redonne le moral[3].

En 1881, il est chargé de commander l'escorte militaire qui protège les équipes de la Northern Pacific Railroad construisant la transcontinentale reliant la côte est à la côte ouest des États-Unis. Fort de cette expérience il forme les équipes d'escorte à Fort Buford de 1882 à 1886[4].

De 1886 à 1889, il est professeur de tactique et de stratégie militaire à l'Université du Sud de l'Illinois à Carbondale. Parallèlement il fait des études de droit et s'inscrit au barreau de l’Illinois.

En 1891, il est affecté à l'École de cavalerie et d’artillerie légère de Fort Riley[5].

De 1894 à 1897 il est affecté au gouvernement militaire de la Californie puis il est affecté à Fort Apache (Arizona)[2].

Guerre américano-philippine[modifier | modifier le code]

Le traité de Paris signé le transfère la souveraineté sur les Philippines de l'Espagne aux États-Unis, les Philippins soutenus par les Américains qui leur avaient promis la reconnaissance s'estiment trahis et les figures de l'insurrection philippine contre l'Espagne comme Pedro Paterno et Emilio Aguinaldo déclare la guerre aux États-Unis. Lors de cette guerre américano-philippine, James Franklin Bell, fait partie du corps expéditionnaire américain à arriver aux Philippines en 1898 créé par l'administration du président William McKinley. Cette troupe militaire devient le VIIIe corps qui se divise entre quatre régiments pour se répartir sur les quatre îles principales des Philippines. Le général Wesley Merritt charge Bell de conduire les négociations avec le président de la République des Philippines, Emilio Aguinaldo afin de conclure un armistice, mais il se désiste car il n'est pas d'accord avec l'éventualité de l'instauration d'un protectorat américain sur les Philippines. À l'été 1899, Bell est devenu colonel du 36e régiment d'infanterie des volontaires. La montée de la guérilla avec ses horreurs convainc Bell de la nécessité d'un protectorat. Il va s'illustrer dans la guerre contre la guérilla et les armées régulière philippines. Après une victoire près de la ville de Porac (île de Luzon) en , il est décoré de la Medal of Honor. En , sous la direction du général Henry Ware Lawton (en), il occupe la ville de Pagsanjan. En 1900, les Philippines sont pacifiées, Bell est affecté à la Prévôté générale de Manille, en tant que responsable de la sécurité dans la ville, qui est dirigée par le gouverneur général militaire des Philippines Arthur MacArthur. En , il est promu au grade de brigadier général. Bell mène une campagne de contre-guérilla dans le sud-ouest de l'île de Luzon, de 1901 à 1902, où il montre ses qualités d'utilisation tactique de petits groupes[2],[3].

Le retour aux États Unis[modifier | modifier le code]

Après la guerre hispano-américaine, Bell est confirmé dans son grade de brigadier général qu'il conserve dans sa réaffectation dans l'armée régulière. Il prend le commandement de l'United States Army Command and General Staff College de Fort Leavenworth de 1902 à 1906.

En 1907, Bell est promu major général.

Du au , il est nommé chef d'état-major de l'armée de terre des États-Unis. Pendant qu'il est chef d'état-major, Bell réforme l'armée de terre en augmentant les effectifs, les soldes et les dotations techniques[4].

Lors de la Première Guerre mondiale, affaibli par le diabète, il ne peut participer au combat, il est affecté au Camp Upton, camp de transit des troupes vers le front européen. Il apprend la présence d'une figure majeure de Broadway, Irving Berlin. Après des échanges il lui propose la création d'un spectacle pour soutenir le moral des troupes et lui alloue une somme de 35 000 $ pour mener à bien le projet. En juin 1918, Berlin déclare qu'il est prêt et présente son projet : Yip Yip Yaphank (en) une revue musicale exécutée par des soldats à la manière des revues des Ziegfeld Follies pour lesquelles Irving Berlin avait précédemment travaillé et c'est dans cette revue qu'il introduit la première version de son chant God Bless America. Le général Bell approuve le projet. En juillet 1918, les premières représentations de Yip Yip Yaphank sont données au petit théâtre de Camp Union, le Liberty Theatre puis fait son entrée à Broadway, d'abord au Century Theatre de New York puis au Lexington Theatre de la même ville du au . La presse loue le spectacle et finalement, il rapporte 85 000 $ qui sont versés au fond de financement de l'effort de guerre[6],[7],[8].

Vie privée[modifier | modifier le code]

En 1881, il épouse Sarah Buford[1], (la nièce de deux généraux de l'armée de l'Union Army, les généraux John Buford et Napoleon Bonaparte Buford), à leur grand regret ils n'auront pas d'enfant[3].

James Franklin Bell repose aux côtés de son épouse Sarah Buford Bell au cimetière national d'Arlington[9],[10],[5].

Récompenses et distinctions[modifier | modifier le code]

Hommages[modifier | modifier le code]

Le , l'United States Navy rachète un cargo, le SS President McKinley pour en faire un bateau de transport de troupe et le rebaptise l'USS J. Franklin Bell (APA-16) (en) en l'honneur du général Franklin Bell[12],[13].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (en-US) « James Franklin Bell », sur history.army.mil (consulté le ).
  2. ↑ a b et c (en-US) Robert D. Ramsey III, A Masterpiece of Counterguerrilla Warfare: BG J. Franklin Bell in the Philippines, 1901–1902, Combat Studies Institute Press, 153 p. (ISBN 978-0-16-079503-9, lire en ligne), p. 2.
  3. ↑ a b c et d (en-US) Edgar F. Raines Jr., « Major General J. Franklin Bell, U.S.A.: The Education of a Soldier, 1856-1899 », The Register of the Kentucky Historical Society, Vol. 83, No. 4,‎ , p. 317-319 (lire en ligne).
  4. ↑ a et b (en-US) Admin, « Major General James Franklin Bell – The Campaign for the National Museum of the United States Army » (consulté le ).
  5. ↑ a et b (en-US) « James Franklin Bell, Major General, United States Army », sur www.arlingtoncemetery.net (consulté le ).
  6. ↑ (en) « The War in Popular Music: Irving Berlin (U.S. National Park Service) », sur www.nps.gov (consulté le ).
  7. ↑ « BNL | History: Camp Upton », sur www.bnl.gov (consulté le ).
  8. ↑ (en-US) Laurence Bergreen, As thousands cheer : the life of Irving Berlin, Viking, , 712 p. (ISBN 978-0670818747, lire en ligne), p. 162.
  9. ↑ (en) « J. Franklin Bell », sur Find a Grave.
  10. ↑ (en-US) « Sarah Buford Bell », sur Find a Grave.
  11. ↑ a b et c (en-US) « James Bell - Recipient - », sur valor.militarytimes.com (consulté le ).
  12. ↑ (en-US) « J. Franklin Bell (AP-34) », sur public1.nhhcaws.local (consulté le ).
  13. ↑ (en-US) « Attack Transport APA-16 J Franklin Bell », sur www.navsource.org (consulté le ).

Pour approfondir[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • (en-US) Edgar F. Raines Jr., « Major General J. Franklin Bell, U.S.A.: The Education of a Soldier, 1856-1899 », The Register of the Kentucky Historical Society, vol. 83, no 4,‎ , p. 315-346 (32 pages) (lire en ligne Inscription nécessaire),
  • (en-US) John A. Garraty, American National Biography, vol. 2 : Baker - Blatch, Publisher New York, Oxford University Press, , 959 p. (ISBN 9780195127812, lire en ligne), p. 505-507,
  • (en-US) Robert D. Ramsey III, A Masterpiece of Counterguerrilla Warfare: BG J. Franklin Bell in the Philippines, 1901–1902, Fort Leavenworth, Kansas, Combat Studies Institute Press, , 153 p. (ISBN 978-0-16-079503-9, lire en ligne)

Liens externes[modifier | modifier le code]

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