Iris (mythologie)
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Dans la mythologie grecque, Iris (en grec ancien Ἶρις / Îris), fille de Thaumas et de l'Océanide Électre[1], donc la sœur des Harpies et d'Arcé, était la messagère des dieux, et principalement d'Héra, comme Hermès (ou Mercure) était le messager de Zeus. Dans l’Iliade d'Homère, elle est « la messagère de tous les dieux éternels »[2]. Toujours assise auprès du trône d'Héra , elle est prête à exécuter ses ordres. Lorsque Héra revenait des Enfers dans l'Olympe, c'est Iris qui la purifiait avec des parfums. Héra avait pour elle une affection sans bornes, parce qu'elle ne lui apportait jamais que de bonnes nouvelles.
On la représente sous la figure d'une gracieuse jeune fille, avec des ailes brillantes de toutes les couleurs réunies. Les poètes prétendaient que l'arc-en-ciel était la trace du pied d'Iris descendant rapidement de l'Olympe vers la terre pour porter un message ; c'est pourquoi on la représente le plus souvent avec un arc-en-ciel. C'est la déesse de l'arc-en-ciel.
Le terme connexe d'« irisation » et l'adjectif « irisé » proviennent du nom d'Iris. Un iris est aussi une fleur.
Iris dans la littérature
Dans l’Iliade, Homère utilise les épithètes homériques :
- « Iris aux ailes d'or »[3],[4],
- « Iris aux pieds aériens »[2],[5],[6],
- « Iris aux pieds légers »[7],
- « Iris aux pieds prompts »[3],[4],
- « Iris aux pieds rapides »[8],[3],[4],
- « Iris aux pieds tourbillonnants »[6].
Dans la Théogonie d’Hésiode, elle est mentionnée trois fois[1].
Le poète Alcée de Mytilène en fait l'épouse du Vent Zéphyr et la mère d'Éros, le dieu de l'Amour.
Dans Les Oiseaux d'Aristophane, elle est la messagère égarée des dieux à Coucou-Ville-les Nuées.
Iris dans la musique
- 1706 – Le Triomphe d'Iris, pastorale de Louis-Nicolas Clérambault
- 2001 – Iris dévoilée, suite en neuf mouvements de Qigang Chen
Notes
Voir aussi
- Pierre Commelin, Mythologie grecque et romaine [détail des éditions] [lire en ligne]
- l'astéroïde (7) Iris
