Hommes illustres (Louvre)

Les Hommes illustres ou Hommes célèbres sont une série de 86 statues installées sur les ailes de la cour Napoléon du palais du Louvre à Paris, en France, entre 1853 et 1857.

Généralités

Sujets représentés

La série comporte 86 statues. La plupart représentent des personnalités de la culture française (25 hommes de lettres, 20 artistes, 13 architectes), mais la série compte également une dizaine de scientifiques, 9 hommes d'État et 8 hommes d'Église. On ne trouve pas d'homme de guerre, à l'exception de Vauban qui peut toutefois être considéré comme un économiste^[1].

Aucune femme n'est représentée dans cette série de statues. Le Louvre comporte des statues de femmes dans la cour du carrousel, sur les ailes de Marsan^[2] au nord et de Flore^[3] et du Pavillon des États^[4] au sud. Ce ne sont cependant pas des femmes ayant existé mais des allégories, comme la Gloire, la Pensée, la Paix, l'Éloquence ou la Victoire, ou des figures mythologiques, comme Minerve, Naïade, Pandore, Daphné, Melpomène, Érigone ou Circé.

Article connexe : Liste des personnalités féminines historiques représentées dans la statuaire publique parisienne.

Description

Les statues, en ronde-bosse, représentant chacune en pied une personnalité. Elles reposent sur un petit socle de section carrée sur la tranche duquel est gravé le nom du sujet. Elles mesurent environ 3 mètres de hauteur^[5].

Localisation

Les statues sont installées sur les balustrades de la cour Napoléon du Louvre, au premier étage du palais, de façon symétrique par rapport à l'axe est-ouest de la cour. En partant du nord et en suivant les différentes ailes^[6] :

Aile	Nombre
Aile Turgot en retour	8 statues
Aile Turgot	10 statues
Aile Colbert	10 statues
Rotonde de Beauvais	6 statues
Aile Henri IV	8 statues
Pavillon Sully	2 statues
Aile Henri II	8 statues
Rotonde d'Apollon	6 statues
Aile Daru	10 statues
Aile Mollien	10 statues
Aile Mollien en retour	8 statues

Historique

En 1853, l'architecte Louis Visconti est chargé par l'empereur Napoléon III, qui vient alors à peine de prendre le pouvoir en France, de concevoir le projet de réunion des palais du Louvre et des Tuileries ; il prévoit alors de placer des statues d'hommes illustres sous les arcades de la cour Napoléon. Visconti meurt subitement d'une crise cardiaque à la fin 1853 et le chantier est alors confié à l'architecte Hector-Martin Lefuel. Celui-ci choisit de placer ces statues sur la balustrade du premier étage.

L'ensemble de la statuaire est réalisée entre 1853 et 1857 par un ensemble de sculpteurs, certains obtenant la réalisation de deux statues.

Les travaux de rénovation du Louvre, à la fin des années 1980, conduisent à la restauration des statues. Cinq nécessitent d'être totalement remplacées : Poussin, Houdon, Sully, Colbert, Rabelais. Le 21 décembre 1994, l'Agence d'architecture du palais du Louvre verse les cinq originaux, mutilés, au département des sculptures du musée du Louvre^[7]^,^[8]^,^[9].

Statues

N^o	Statue	Qualité	Dates	Sculpteur	Aile	Notes
1	Jean de La Fontaine	Homme de lettres	1621-1695	Jean-Louis Jaley	Aile Turgot (retour)
2	Blaise Pascal	Homme de lettres	1623-1662	François Lanno	Aile Turgot (retour)
3	François Eudes de Mézeray	Historien	1610-1683	Louis-Joseph Daumas	Aile Turgot (retour)
4	Molière	Homme de lettres	1622-1673	Bernard Seurre	Aile Turgot (retour)
5	Nicolas Boileau	Homme de lettres	1636-1711	Charles Émile Seurre	Aile Turgot (retour)
6	Fénelon	Homme de lettres	1651-1715	Jean-Marie Bonnassieux	Aile Turgot (retour)
7	François de La Rochefoucauld	Homme de lettres	1613-1680	Noël-Jules Girard	Aile Turgot (retour)
8	Pierre Corneille	Homme de lettres	1606-1684	Henri Lemaire	Aile Turgot (retour)
9	Grégoire de Tours	Ecclésiastique	538-594	Jean Marcellin	Aile Turgot
10	François Rabelais	Homme de lettres	1494-1553	Élias Robert	Aile Turgot	Remplacée entre 1985 et 1993 par une copie.
11	François de Malherbe	Homme de lettres	1555-1628	Jean-Jules Allasseur	Aile Turgot
12	Pierre Abélard	Homme de lettres	1079-1142,	Jules Cavelier	Aile Turgot
13	Jean-Baptiste Colbert	Homme d'État	1619-1683	Paul Gayrard	Aile Turgot	Remplacée entre 1985 et 1993 par une copie.
14	Jules Mazarin	Homme d'État	1602-1661	Pierre Hébert	Aile Turgot
15	Georges-Louis Leclerc de Buffon	Naturaliste	1707-1788	Eugène-André Oudiné	Aile Turgot
16	Jean Froissart	Homme de lettres	1333-1400	Henri Lemaire	Aile Turgot
17	Jean-Jacques Rousseau	Homme de lettres	1712-1778	Jean-Baptiste Farochon	Aile Turgot
18	Montesquieu	Homme de lettres	1689-1755	Charles-François Nanteuil-Leboeuf	Aile Turgot
19	Mathieu Molé	Magistrat	1584-1656	Charles-François Nanteuil-Leboeuf	Aile Colbert
20	Anne Robert Jacques Turgot	Homme d'État	1727-1781	Pierre Travaux	Aile Colbert
21	Saint Bernard	Ecclésiastique	1090-1153	François Jouffroy	Aile Colbert
22	Jean de La Bruyère	Homme de lettres	1645-1696	Joseph-Stanislas Lescorné	Aile Colbert
23	Suger de Saint-Denis	Ecclésiastique	1081-1151	Nicolas Raggi	Aile Colbert
24	Jacques-Auguste de Thou	Magistrat	1553-1617	Auguste-Louis Deligand	Aile Colbert
25	Louis Bourdaloue	Ecclésiastique	1632-1704	Louis Desprez	Aile Colbert
26	Jean Racine	Homme de lettres	1639-1699	Michel-Pascal	Aile Colbert
27	Voltaire	Homme de lettres	1694-1778	Antoine Desboeufs	Aile Colbert
28	Jacques-Bénigne Bossuet	Homme de lettres	1627-1704	Louis Desprez	Aile Colbert
29	Nicolas de Condorcet	Homme de lettres	1743-1794	Pierre Loison	Rotonde de Beauvais
30	Denis Papin	Physicien	1647-1714	Jean-François Soitoux	Rotonde de Beauvais
31	Sully	Homme d'État	1560-1641	Gabriel-Vital Dubray	Rotonde de Beauvais	La statue est initialement commandée à Denis Foyatier. Remplacée entre 1985 et 1993 par une copie.
32	Sébastien Le Prestre de Vauban	Ingénieur	1633-1707	Gustave Crauk	Rotonde de Beauvais	La statue est initialement commandée à Antoine Étex.
33	Antoine Lavoisier	Chimiste	1743-1794	Jacques-Léonard Maillet	Rotonde de Beauvais
34	Joseph Jérôme Lefrançois de Lalande	Astronome	1732-1807	Jean-Joseph Perraud	Rotonde de Beauvais
35	François Michel Le Tellier de Louvois	Homme d'État	1641-1691	Aimé Millet	Aile Henri IV
36	Louis de Rouvroy de Saint-Simon	Homme de lettres	1675-1755	Pierre Hébert	Aile Henri IV
37	Jean de Joinville	Homme de lettres	1224-1317	Jean Marcellin	Aile Henri IV
38	Esprit Fléchier	Ecclésiastique	1632-1710	François Lanno	Aile Henri IV
39	Philippe de Commynes	Homme de lettres	1447-1511	Eugène-Louis Lequesne	Aile Henri IV
40	Jacques Amyot	Ecclésiastique	1513-1593	Pierre Travaux	Aile Henri IV
41	Pierre Mignard	Peintre	1606-1668	Jean-Baptiste Joseph Debay	Aile Henri IV
42	Jean-Baptiste Massillon	Ecclésiastique	1663-1742	François Jouffroy	Aile Henri IV
43	Jacques I^er Androuet du Cerceau	Architecte	1510-1585	Georges Diebolt	Pavillon Sully	La statue est initialement commandée à Louis Léopold Chambard.
44	Jean Goujon	Sculpteur	1510-1569	Bernard Seurre	Pavillon Sully	La statue est initialement commandée à Gabriel Joseph Garraud.
45	Claude Gellée	Peintre	1600-1682	Auguste-Hyacinthe Debay	Aile Henri II
46	André Grétry	Compositeur	1741-1813	Victor Vilain	Aile Henri II
47	Jean-François Regnard	Homme de lettres	1655-1709	Théodore-Charles Gruyère	Aile Henri II
48	Jacques Cœur	Négociant	1395-1456	Élias Robert	Aile Henri II
49	Abel-François Poisson de Vandières, marquis de Marigny	Surintendant des Bâtiments	1727-1781	Nicolas Raggi	Aile Henri II
50	André Chénier	Homme de lettres	1762-1794	Auguste Préault	Aile Henri II
51	Jean-Balthazar Keller	Orfèvre	1638-1702	Pierre Robinet	Aile Henri II
52	Antoine Coysevox	Sculpteur	1640-1720	Jules-Antoine Droz	Aile Henri II
53	Jean Cousin le Jeune	Peintre	1522-1594	Théodore Jacques	Rotonde d'Apollon
54	André Le Nôtre	Paysagiste	1613-1700	Jean-Auguste Barre	Rotonde d'Apollon
55	Clodion	Sculpteur	1738-1814	Gabriel-Vital Dubray	Rotonde d'Apollon
56	Germain Pilon	Sculpteur	1537-1590	Louis Desprez	Rotonde d'Apollon
57	Ange-Jacques Gabriel	Architecte	1698-1782	Augustin Courtet	Rotonde d'Apollon
58	Jean Lepautre	Graveur	1618-1682	Astyanax Scaevola Bosio	Rotonde d'Apollon
59	Michel de L'Hospital	Magistrat	1505-1573	Eugène Guillaume	Aile Daru
60	Jacques Lemercier	Architecte	1585-1654	Antoine Laurent Dantan	Aile Daru
61	René Descartes	Homme de lettres	1596-1650	Gabriel Garraud	Aile Daru
62	Ambroise Paré	Chirurgien	1509-1590	Michel-Pascal	Aile Daru
63	Armand Jean du Plessis de Richelieu	Homme d'État	1585-1642	Jean-Auguste Barre	Aile Daru
64	Michel de Montaigne	Homme de lettres	1533-1592	Jean-François Soitoux	Aile Daru
65	Jean-Antoine Houdon	Sculpteur	1741-1828	François Rude	Aile Daru	Remplacée entre 1985 et 1993 par une copie.
66	Étienne Dupérac	Architecte	1525-1601	Jacques Ange Cordier	Aile Daru
67	Salomon de Brosse^[10]	Architecte	1570-1626	Auguste Ottin	Aile Daru
68	César-François Cassini	Astronome	1714-1784	Hippolyte Maindron	Aile Daru
69	Henri François d'Aguesseau	Magistrat	1668-1751	Louis-Denis Caillouette	Aile Mollien
70	Jules Hardouin-Mansart	Architecte	1646-1708	Jean-Joseph Perraud	Aile Mollien
71	Nicolas Poussin	Peintre	1594-1665	François Rude	Aile Mollien	Remplacée entre 1985 et 1993 par une copie.
72	Girard Audran	Graveur	1640-1703	Jacques-Léonard Maillet	Aile Mollien
73	Jacques Sarrazin	Sculpteur	1588-1660	Honoré Jean Aristide Husson	Aile Mollien
74	Nicolas Coustou	Sculpteur	1658-1733	Augustin Courtet	Aile Mollien
75	Eustache Le Sueur	Peintre	1616-1655	Honoré Jean Aristide Husson	Aile Mollien
76	Claude Perrault	Architecte	1613-1688	Auguste-Hyacinthe Debay	Aile Mollien
77	Philippe de Champaigne	Peintre	1602-1674	Jean-Louis-Adolphe Eude	Aile Mollien
78	Pierre Puget	Sculpteur	1620-1694	Antoine Étex	Aile Mollien
79	Pierre Lescot	Architecte	1515-1578	Henry de Triqueti	Aile Mollien (retour)
80	Jean Bullant	Architecte	1515-1578	Pierre Robinet	Aile Mollien (retour)
81	Charles Le Brun	Peintre	1619-1690	Jean-Claude Petit	Aile Mollien (retour)
82	Pierre Chambiges	Architecte	?-1544	Jules-Antoine Droz	Aile Mollien (retour)
83	Libéral Bruand	Architecte	1635-1697	Armand Toussaint	Aile Mollien (retour)
84	Philibert Delorme	Architecte	1510-1570	Jean-Pierre Dantan	Aile Mollien (retour)
85	Bernard Palissy	Potier	1510-1590	Victor Huguenin	Aile Mollien (retour)
86	Hyacinthe Rigaud	Peintre	1659-1743	Victor Thérasse	Aile Mollien (retour)

Références

↑ Albert Babeau, Le Louvre et son histoire : Ouvrage illustré de 140 gravures sur bois et photogravures d'après des dessins, des plans et des estampes de l'époque, Paris, Firmin-Didot, 1895, 351 p., p. 336 [lire en ligne].
↑ « Aile Marsan », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).
↑ « Aile Flore », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).
↑ « Pavillon des États », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).
↑ Geneviève Bresc-Bautier (photogr. Jean-Christophe Ballot), Le Louvre transfiguré (publié à l'occasion des expositions Une nuit au Louvre avec Jean-Christophe Ballot, Paris, Espace EDF Electra, 20 novembre 2002 - 19 janvier 2003 et La métamorphose du Louvre, Paris, Musée du Louvre, 17 janvier - 30 septembre 2003), Paris, Créaphis, coll. « Préférences » (n^o 13), 2002, 127 p. (ISBN 2-913610-27-7, lire en ligne), p. 154, légende de la p. 79 [lire en ligne].
↑ « Cour Napoléon », Le décor extérieur du Louvre.
↑
Base Joconde, ministère de la Culture :
- Notice n^o M5037011913 : Poussin.
- Notice n^o M5037000909 : Rabelais.
- Notice n^o M5037000910 : Sully.
- Notice n^o M5037000891 : Colbert.
- Notice n^o M5037011912 : Houdon.
↑
Jean-René Gaborit (dir.), Nouvelles acquisitions du Département des sculptures, vol. 4 : 1992-1995, Paris, RMN, 1996, 159 p. (ISBN 2-7118-3408-5) :
- ENT 1994.25, p. 142 : Poussin.
- ENT 1994.26, p. 142 : Rabelais.
- ENT 1994.27, p. 141 : Sully.
- ENT 1994.28, p. 141 : Colbert.
- ENT 1994.31, p. 142 : Houdon.
↑
Jean-René Gaborit (dir.), Sculpture française, t. II : Renaissance et Temps modernes, Paris, RMN, 1998, 877 p. (ISBN 2-7118-2867-0, 2-7118-3403-4 et 2-7118-3404-2), p. 568 :
- vol. 2, ENT 1994.25, p. 582 : Poussin.
- vol. 2, ENT 1994.26, p. 568 : Rabelais.
- vol. 1, ENT 1994.27, p. 352 : Sully.
- vol. 1, ENT 1994.28, p. 390 : Colbert.
- vol. 2, ENT 1994.31, p. 583 : Houdon.
↑ « À nos Grands Hommes - La monumentalité en cartes postales : Monument : Salomon de Brosse [9923] », sur anosgrandshommes.musee-orsay.fr (consulté le 17 juillet 2023)

Annexes

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Hommes illustres (Louvre), sur Wikimedia Commons

Liens internes

Liens externes

Statues de la cour Napoléon, sur À nos grands hommes, Musée d'Orsay.

[1] Albert Babeau, Le Louvre et son histoire : Ouvrage illustré de 140 gravures sur bois et photogravures d'après des dessins, des plans et des estampes de l'époque, Paris, Firmin-Didot, 1895, 351 p., p. 336 [lire en ligne].

[2] « Aile Marsan », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).

[3] « Aile Flore », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).

[4] « Pavillon des États », sur louvre.sculpturederue.fr (consulté le 11 décembre 2025).

[5] Geneviève Bresc-Bautier (photogr. Jean-Christophe Ballot), Le Louvre transfiguré (publié à l'occasion des expositions Une nuit au Louvre avec Jean-Christophe Ballot, Paris, Espace EDF Electra, 20 novembre 2002 - 19 janvier 2003 et La métamorphose du Louvre, Paris, Musée du Louvre, 17 janvier - 30 septembre 2003), Paris, Créaphis, coll. « Préférences » (n^o 13), 2002, 127 p. (ISBN 2-913610-27-7, lire en ligne), p. 154, légende de la p. 79 [lire en ligne].

[sculpturederue-6] « Cour Napoléon », Le décor extérieur du Louvre.

[7] Base Joconde, ministère de la Culture :
Notice n^o M5037011913 : Poussin.

Notice n^o M5037000909 : Rabelais.

Notice n^o M5037000910 : Sully.

Notice n^o M5037000891 : Colbert.

Notice n^o M5037011912 : Houdon.

[8] Notice n^o M5037011913 : Poussin.

[9] Notice n^o M5037000909 : Rabelais.

[10] Notice n^o M5037000910 : Sully.

[11] Notice n^o M5037000891 : Colbert.

[12] Notice n^o M5037011912 : Houdon.

[8] Jean-René Gaborit (dir.), Nouvelles acquisitions du Département des sculptures, vol. 4 : 1992-1995, Paris, RMN, 1996, 159 p. (ISBN 2-7118-3408-5) :
ENT 1994.25, p. 142 : Poussin.

ENT 1994.26, p. 142 : Rabelais.

ENT 1994.27, p. 141 : Sully.

ENT 1994.28, p. 141 : Colbert.

ENT 1994.31, p. 142 : Houdon.

[14] ENT 1994.25, p. 142 : Poussin.

[15] ENT 1994.26, p. 142 : Rabelais.

[16] ENT 1994.27, p. 141 : Sully.

[17] ENT 1994.28, p. 141 : Colbert.

[18] ENT 1994.31, p. 142 : Houdon.

[9] Jean-René Gaborit (dir.), Sculpture française, t. II : Renaissance et Temps modernes, Paris, RMN, 1998, 877 p. (ISBN 2-7118-2867-0, 2-7118-3403-4 et 2-7118-3404-2), p. 568 :
vol. 2, ENT 1994.25, p. 582 : Poussin.

vol. 2, ENT 1994.26, p. 568 : Rabelais.

vol. 1, ENT 1994.27, p. 352 : Sully.

vol. 1, ENT 1994.28, p. 390 : Colbert.

vol. 2, ENT 1994.31, p. 583 : Houdon.

[20] vol. 2, ENT 1994.25, p. 582 : Poussin.

[21] vol. 2, ENT 1994.26, p. 568 : Rabelais.

[22] vol. 1, ENT 1994.27, p. 352 : Sully.

[23] vol. 1, ENT 1994.28, p. 390 : Colbert.

[24] vol. 2, ENT 1994.31, p. 583 : Houdon.

[10] « À nos Grands Hommes - La monumentalité en cartes postales : Monument : Salomon de Brosse [9923] », sur anosgrandshommes.musee-orsay.fr (consulté le 17 juillet 2023)

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