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Hippocampe (lune)

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Hippocampe
Neptune XIV
Image illustrative de l’article Hippocampe (lune)
Montage montrant les anneaux et certains des satellites de Neptune, dont S/2004 N 1.
Caractéristiques orbitales
(Époque J2000.0)
Demi-grand axe 105 300 km
Périapside 105 200 ± 39 km[1]
Apoapside 105 400 ± 39 km[1]
Excentricité 0,001 ± 0,000 32
Période de révolution 0,950 39 d
(22 h 48 min 33 s)
Inclinaison 0,3°
Satellite de Neptune
Caractéristiques physiques
Diamètre 34 ± 2 km
Masse 3 × 1016 ± 15 × 1016 kg[2]
Masse volumique moyenne 1,3 ± 0,3 × 103 kg/m3
Gravité à la surface 0,007 ± 0,003 6 m/s2[1]
Magnitude apparente 26,3 ± 0,3[3]
Albédo moyen 0,085 ± 0,015
Température de surface 46,2 ± 2 K[1]
Caractéristiques de l'atmosphère
Pression atmosphérique Aucune
Découverte
Découvreur Mark Showalter et al. d'après des images de Hubble[4]
Date de la découverte [4]
Imagerie 2004 à 2009 (150 images)[4]
Publication [4]
Désignation(s)
Désignation(s) provisoire(s) S/2004 N 1

Hippocampe, officiellement Neptune XIV Hippocampe (désignation provisoire S/2004 N 1), est un satellite naturel de Neptune, le quatorzième objet de ce type connu et le septième parmi ses satellites internes, découvert en . C'est à cette date le plus petit satellite identifié de Neptune.

Nom et désignation

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Le satellite est officiellement baptisé Hippocampe[5],[6] (en anglais Hippocamp[7],[8]) le [9], d'après les hippocampes de la mythologie grecque. Sa désignation provisoire, S/2004 N 1[10], signifie qu'il est le premier (1) satellite (S) de Neptune (N) découvert qui a été photographié pour la première fois en 2004. Le satellite reçoit sa désignation permanente, Neptune XIV, le dans la Minor Planet Circular no 111804[11].

Découverte

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S/2004 N 1 a été découvert par Mark Showalter le grâce à 150 photographies prises par le télescope spatial Hubble entre 2004 et 2009 ; la découverte est annoncée le [4].

Caractéristiques physiques

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Hippocampe est un petit satellite, de rayon estimé à moins de 20 km[12], ce qui en fait le membre le plus petit du système neptunien[4]. Vu depuis la Terre, sa magnitude apparente atteint 26,3[13], ce qui signifie qu'il est 100 millions de fois moins lumineux que l'étoile la plus faible visible à l'œil nu[4].

Composition

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La surface d'Hippocampe est probablement un mélange de glace d'eau, de silicates et de matériaux sombres riches en carbone comme ses voisins (Protée, Despina, Thalassa...), en se basant sur sa couleur et son très faible albédo (~0.085)[14].

Origine et histoire géologique

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Les travaux de Mark R. Showalter et ses collaborateurs en 2019 suggèrent qu’Hippocampe s’est formé à partir de débris éjectés par l’impact géant qui a creusé le cratère Pharos sur Protée, le plus gros satellite intérieur de Neptune. Les simulations de dynamique orbitale montrent que les fragments produits ont pu retomber dans une orbite stable juste à l’intérieur de celle de Protée, où ils se sont agrégés pour former Hippocampe[15],[16].

À cause de son exposition continue aux micrométéorites et aux débris cométaires, Hippocampe a très probablement subi plusieurs cycles de fragmentation et de réaccrétion au cours des derniers milliards d’années. Ce « recyclage » expliquerait sa forme globalement sphérique malgré sa petite taille[17].

Morphologie de surface

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Par analogie avec les autres petits satellites intérieurs, on suppose l’existence d’un régolithe fin, formé par l’accumulation de poudre de glace et de silicates broyés lors des impacts.

Structure interne

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En se basant sur une densité supposée de ~1,3 g/cm3 et la comparaison avec Protée, Hippocampe pourrait présenter une porosité interne importante (20–40 %), signe d’un assemblage de blocs plutôt que d’un corps monolithique[17].

Hippocampe orbite autour de Neptune à environ 105 300 km en presque 22 heures et 50 minutes, ce qui le place entre Larissa et Protée[4],[18].

Notes et références

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  1. a b c et d Donnée calculée sur la base d'autres paramètres.
  2. [1], Neptunian Satellite Fact Sheet.
  3. [2], Discovery of Neptune’s Inner Moon Hippocamp† with the Hubble Space Telescope.
  4. a b c d e f g et h NASA's Hubble Finds New Neptune Moon
  5. Barthélémy 2019.
  6. Goubet 2019.
  7. Verbiscer 2019.
  8. Showalter et al. 2019.
  9. Williams 2019.
  10. Showalter et al. 2013.
  11. MPC 110-641-111804 : la MPC 111804 est la dernière page.
  12. « Neptunian Satellite Fact Sheet », sur nssdc.gsfc.nasa.gov (consulté le )
  13. (en) M.R. Showalter, I. de Pater, J.J. Lissauer et R.S. French, « Discovery of Neptune’s Inner Moon Hippocamp† with the Hubble Space Telescope » Accès libre [PDF] (consulté le )
  14. (en-US) « Neptune's Moon Hippocamp - NASA Science », (consulté le )
  15. (en) « Hubble helps uncover origin of Neptune’s smallest moon Hippocamp », sur www.esahubble.org (consulté le )
  16. (en-US) Korey Haynes, « Meet Neptune's new moon, Hippocamp », sur Astronomy Magazine, (consulté le )
  17. a et b Mark R. Showalter, « The rings and small moons of Uranus and Neptune », Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences, vol. 378, no 2187,‎ , p. 20190482 (PMID 33161854, PMCID 7658785, DOI 10.1098/rsta.2019.0482, lire en ligne, consulté le )
  18. (en) « Données de la NASA » Accès libre, sur Jet Propulsion Laboratory (consulté le )

Bibliographie

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Articles connexes

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