Hippiatrie

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Ne doit pas être confondu avec Médecine équine.

Folio du manuscrit Hippiatrica (en) (compilation byzantine de textes hippiatriques, du Ve ou VIe siècle) illustrant le soin d'un cheval diarrhéique.

L’hippiatrie est la science relative à la santé du cheval, incluant la connaissance des maladies des équidés et les traitements à leur appliquer. Le terme d'« hippiatrie » est surtout réservé à la science antique et médiévale des soins aux chevaux, comportant entre autres des rituels, des saignées, des références à la théorie des humeurs et des formules magiques. Désormais, on parle de médecine équine.

Histoire

Le cheval est, incontestablement, l'animal sur lequel le plus grand nombre de traités de soin ont été écrits, ce qui s'explique aisément par son importance historique, tant militaire qu'utilitaire. Le savoir relatif au ferrage des chevaux, notamment, est en étroite relation avec l'hippiatrie[1].

Antiquité

Les auteurs antiques évoquent des remèdes essentiellement pharmaceutiques (plantes, minerais, produits animaux ou humains) donnés sous forme de breuvages par le nez ou la bouche, ou sous forme de cataplasme ou d'onguent. Les actes chirurgicaux sont des traitements thérapeutiques (cautérisation, exérèse de masses et la traditionnelle saignée) sont plus rares, car ils laissent des cicatrices qui peuvent défigurer le cheval et diminuer son prix. Ils évoquent aussi les traitements magiques (formules incantatoire, gestes d'encerclement de la maladie)[2].

Kikkuli

Le premier traité connu est celui du hittite Kikkuli au XVe siècle av. J.-C., L'Art de soigner et d'entraîner les chevaux, et ces textes intègrent autant de connaissances médicales que relatives à l'équitation ou à l'hippologie.

Textes grecs

Les textes hippiatriques grecs conservés sont formés en grande partie à partir d’extraits, répartis par matières, d’œuvres aujourd’hui perdues. Il s’agit d’une collection où l’on classe les différents textes de chaque auteur. Les auteurs de base étaient sept : Apsyrtos, Hiéroclès, Hippocrate [l'hippiatre], Pélagonios, Théomnestos, qui a parlé de dressage par réprimande et habitude à l'homme et sa main selon les fragments conservés[3] ; Eumèlos de Thèbes et Anatolios[4] ; un huitième, Micon, est taxé d’ignorance par Simon d'Athènes[5] entre autres pour une remarque sur les cils. Situer la période d’activité des sept auteurs cités, qui sont à l’origine du Corpus hippiatricorum graecorum, semblait être un problème résolu depuis les travaux de G. Björck[6]. Simon est antérieur à Xénophon, Micon aux deux ; Hiéroclès est postérieur à Simon. On est revenus sur la période d'activité d’Apsyrtos, que G. Björck situait entre 150 et 250. La datation d'Apsyrtos est d’autant plus importante qu’elle constitue un élément fondamental à partir duquel est établie celle de la plupart des autres hippiatres[7]. Ce n’est que l’identification d’un des correspondants d’Apsyrtos qui a incité à reconsidérer les propositions de G. Björck, Apsyrtos s’adresse dans une lettre à un certain Ursus ; cet Ursus est Flavius Ursus, consul prior en 338.

Les textes des auteurs hippiatres circulaient au départ indépendamment, jusqu’à ce qu’on en réunisse une partie dans une collection hippiatrique qu’on appelle le Corpus hippiatricorum graecorum. Ce rassemblement des textes a eu lieu à une date inconnue. La majorité de ces œuvres, mais aussi cette première opération de rassemblement, sont perdues. Seules sont connues actuellement quatre recensions dérivées de cette collection hippiatrique primitive[4].

Textes romains

Pélagonius parle des maladies équines dans son traité Ars veterinaria publié au milieu du IVe siècle[8]. Végèce écrit au Ve siècle Digesta artis mulomedicina, une compilation de textes sur la médecine vétérinaire des chevaux et du bétail[9].

Cette compilation traduit l'essor considérable que prend l'hippiatrie à partir du IIIe siècle, en même temps que grandit l'importance de la cavalerie au sein de l'armée romaine[10].

Moyen Âge

À l'époque médiévale, le cheval est, avec le faucon, l'animal auquel est témoigné le plus d'attention, probablement en raison de son statut aristocratique[11]. L'hippiatrie médiévale est surtout connue par des indices indirects, les ossements de chevaux révélant peu de traitements par l'homme. Au contraire, les traités présentent des dessins d'outils vétérinaires servant, par exemple, à réaliser des saignées, et qui ont servi à identifier ces objets retrouvés par les archéologues[12]. Elle est très influencée par le savoir hérité des Grecs et des Arabes. En particulier, « l'hippiatrie arabe a toujours émerveillé les passionnés du cheval et les historiens de la médecine vétérinaire ». L’œuvre majeure en est « El Nâceri », datée de 1333[13].

Avant le XIIe siècle, l'hippiatrie fait beaucoup appel à des formules magiques et possède de nombreuses réminiscences païennes[14]. Les traités vétérinaires se multiplient du XIIIe au XVe siècle en Occident. L'intérêt pour l'art de soigner les chevaux et la recherche scientifique s'organise spécifiquement en Italie du Sud et plus particulièrement en Sicile[15]. Une œuvre majeure du savoir hippiatrique médiéval est De medicina Equorum, rédigé par Jordanus Rufus[16] à la cour de Frédéric II et probablement vers 1250[17]. Il influence le savoir relatif aux chevaux durant des siècles[16] et inspire tous les traités postérieurs, comme ceux de Laurentius Rusius et de Guillaume de Villiers[14]. Frère Theuderique, dominicain catalan et grand spécialiste de la médecine équestre, dédia à l'évêque de Valence un livre intitulé Cirurgia. En 1318, le Livro de Alveitaria, rédigé à la demande du roi Denis 1er du Portugal par son médecin Mestre Giraldo, ordonne de manière rationnelle les traités de Rufus Jordanus et de Frère Theuderique qu'il juge désordonnés et peu clairs[15].

Les premières dissections équines ont lieu au XVe siècle. Les notions d'anatomie d'abord connues sont celles utiles à la chirurgie[18].

Renaissance

Si les organes profonds sont connus, leur emplacement ne l'est qu'à partir des travaux de Carlo Ruini à la fin du XVIe siècle. Veines et artères sont maîtrisés du fait de la phlébotomie dans la thérapeutique. La continuité entre les vaisseaux demeure mal définie. Les tendons et les muscles sont méconnus; les organes génitaux et l'anatomie du pied sont par contre bien connus[18].

L'ouvrage du sénateur bolonais Carlo Ruini, L'anatomia del Cavallo, qui parait en 1598 permet d'avoir une meilleure connaissance de l'anatomie équine. Il y reprend l'hypothèse de Léonard de Vinci, théorie vérifiée et confirmée en 1628 par les travaux de Harvey, d'une circulation sanguine contrôlée par le coeur. Cependant, le plus souvent les théories et thérapeutiques humaines sont appliquées au chevaux, telle la théorie des humeurs. Comme pour les hommes, les opérations menées sur les chevaux dépendent des signes astraux et zodiacaux, l'intervention étant effectuée lorsque la lune est entrée dans le signe correspondant à la parie du corps concernée, les signes astraux étant répartis dans le corps de l'animal (tête au bélier, encolure au taureau, hanches au sagittaire...). Jean Tacquet, dans son traité de 1614, signale l'importance du pansage, de l'alimentation et de l'exercice pour maintenir le cheval en bonne santé[18].

La relation entre une écurie malsaine et l'apparition de maladies est connue. L'écurie doit être saine et bien orientée pour maintenir les chevaux en bonne santé. Le duc de Cavendish met ces principes en œuvre à Bolsover Castle en exposant l'écurie à l'est afin de profiter d'un air tempéré en toute saison. Si les principes d'asepsie et antisepsie sont inconnus, des règles d'hygiène élémentaires sont appliquées comme le rasage des poils avant une intervention chirurgicale, le maintien des plaies hors des souillures et le pansage quotidien du cheval[18].

Les cavaleries sont régulièrement décimées lors des guerres du fait des épizooties endémiques. La morve, le farcin, le charbon, la peste, la morve, la gourme et l'influenza sont les maladies endémiques les plus fréquentes. Si la morve est particulièrement contagieuse, le farcin est le plus grand fléau de toutes. Cette maladie se caractérise par une inflammation des ganglions et des vaisseaux lymphatiques qui provoque des pustules et des tumeurs localisées. Toutes, en Europe occidentales ont été éradiquées au début du XXe siècle, à l'exception de la gourme qui subsiste sous une forme bénigne[18].

Le matériel thérapeutique est subordonnée à la théorie des humeurs. Sont utilisées saignées, lavements, cautérisations, thériaques, trochisques, sétons (qui entretiennent la suppuration), ainsi que divers breuvages, poudres, onguents, cataplasmes et fumigations. Les auteurs de traités d'hippiatrie varient les médicaments, convaincus que plus l'éventail de remèdes est large, plus le traitement est efficace. S'y ajoute des secrets et des prières, survivance du christianisme médiéval qui fait du Christ le seul maître des guérisons[18].

Ouvrage généraliste, l'Historia animalum de Conrad Gessner, publié en Allemagne en 1587, consacre quelques chapitres au cheval et des paragraphes à l'hippiatrie, tout comme The Book of Hushandry de John Fitzberg qui acquit ses connaissances sous le règne de Henry VIII. Les écrits de l'écuyer de Henri IV, Horace de Francini, et de l'écuyer bolonais Bartolomeo Grisone qui rédige en 1429 un traité de pathologie équine et bovine, comportent quelques chapitres consacrés à l'hippiatrie, même s'il traitent plus particulièrement du dressage du cheval. Au XVe et XVIe siècle, la plupart des traités consacrés spécifiquement à l'hippiatrie proviennent de la péninsule ibérique. Chalcon, un maréchal, publie en 1551 De la cavaleria de la Gineta, qui traite de la façon de mener un cheval et de l'art vétérinaire. Manuel Diaz, écuyer d'Alphonse V, est influencé par l'héritage mauresque dans son ouvrage Libro de Albeiteria dont la première partie concerne le cheval et la seconde le mulet. En France, Guillaume de Villiers rédige vers 1456 un traité sans titre comportant 108 chapitres formant 5 partiesː la reproduction, le dressage, l'extérieur, la pathologie et la thérapeutique. Il y décrit notamment les symptômes des maladies équines et les traitements à appliquer. En 1530, François 1er commande à son médecin Jean Ruel, la traduction latine des Hippiatrica, ouvrage grec du VIe siècle. En 1563, Jean Massé, lui aussi médecin, traduit le même ouvrage en langue vernaculaire[18].

Époque contemporaine

Les connaissances en hippiatrie prennent un nouvel essor en France à partir du XVIIe siècle, comme en atteste la publication de nombreux « Traité du Maréchal » (Jacques de Solleysel, François-Alexandre de Garsault, Philippe Étienne Lafosse, Claude Bourgelat…)[19]. Les progrès en médecine du XVIIIe siècle et du XIXe siècle permettent de passer de l'hippiatrie, soins qui incluaient des rituels magiques et des saignées, à une véritable médecine équine. La fragilité des cheptels face aux épizooties conduit à la création des premières écoles vétérinaires en France, dont celle fondée à Lyon en 1761 par l'écuyer Bourgelat puis celle d'Alfort en 1766[20].

Notes et références

  1. ↑ Mousnier 2005, p. 13-14
  2. ↑ Valérie Gitton-Ripoll, « L’Art Vétérinaire de Pelagonius ou l’exercice de l’hippiatrie au IVème siècle ap. J.-C : l’édition des textes vétérinaires latins et grecs », Bull. Soc. Fr. Hist. Méd. Sci. Vét, vol. 2, no 1,‎ , p. 29.
  3. ↑ Blaineau 2015, p. 40
  4. ↑ a et b S. Lazaris, Art et science vétérinaire à Byzance : formes et fonctions de l’image hippiatrique, Turnhout, 2010 (Bibliologia 29), p.  7-35
  5. ↑ Blaineau 2015, p. 264
  6. ↑ G. Björck, Apsyrtus, Julius Africanus et l’hippiatrie grecque, Upsala – Leipzig, 1944 (Uppsala Universitets Årsskrift 4), pp.  7-12.
  7. ↑ S. Lazaris, « Essor de la production littéraire hippiatrique et développement de la cavalerie : contribution à l’histoire du cheval dans l’Antiquité tardive », dans Actes du colloque international sur la médecine vétérinaire dans l’Antiquité, Brest, 9-11 sept. 2004, éd. M.-Th. Cam, Rennes, 2007 (Histoire), pp.  87-108.
  8. ↑ Valérie Gitton, "Maladies humaines et maladies équines chez Pélagonius. Interactions entre les deux lexiques", Nommer la maladie, Recherches sur le lexique gréco-latin de la pathologie, Mémoires XVII du centre Jean Palerne, éd. A. Debru et G. Sabbah, Publ. de l'Université de Saint-Etienne, 1998, p. 107-118
  9. ↑ M.-T. Cam, « « Mulomedicinae me commentarios ordinantem… », Végèce et l’organisation du savoir vétérinaire », Schedae, vol. 2, no 12,‎ , p. 35-36.
  10. ↑ S. Lazaris, « Essor de la production littéraire hippiatrique et développement de la cavalerie : contribution à l’histoire du cheval dans l’Antiquité tardive », dans Actes du colloque international sur la médecine vétérinaire dans l’Antiquité, Brest, 9-11 sept. 2004, éd. M.-Th. Cam, Rennes, 2007 (Histoire), p. 102.
  11. ↑ Mousnier 2005, p. 11
  12. ↑ Mousnier 2005, p. 12
  13. ↑ Association d'histoire des sociétés rurales, Université de Caen. Centre de recherche d'histoire quantitative, Histoire & sociétés rurales, Volume 14, Numéros 27 à 28, 2007, p. 198
  14. ↑ a et b Mousnier 2005, p. 45
  15. ↑ a et b sous la direction de Patrice Franchet-d'Espèrey et de Monique Chatenet, en collaboration avec Ernest Chenière, Les Arts de l'équitation dans l'Europe de la Renaissance, Arles, Actes Sud, , 447 p. (ISBN 978-2-7427-7211-7), Le traité du roi D. Duarte (page140)
  16. ↑ a et b Rufus et Prévot 1991, p. présentation éditeur
  17. ↑ Mousnier 2005, p. 21
  18. ↑ a b c d e f et g sous la direction de Patrice Franchet-d'Espèrey et de Monique Chatenet, en collaboration avec Ernest Chenière, Les Arts de l'équitation dans l'Europe de la Renaissance, Arles, Actes Sud, , 447 p. (ISBN 978-2-7427-7211-7), L'hippiatrie à la Renaissance, Vanina Deneux (page105)
  19. ↑ Bruno Richoux, « La médecine vétérinaire au 17ème siècle d'après les oeuvres de Markham et Solleysel ». Thèse Méd. Vét., Alfort, 1999, n°71, 219 p.
  20. ↑ Le cheval, l'atout maître de l'homme : La médecine vétérinaire met le pied à l'étrier, Mondadori France, coll. « Les cahiers Science & Vie » (no 141), , p. 94

Annexes

Bibliographie

  • Alexandre Blaineau, Xénophon : L'intégrale de l’œuvre équestre, Actes Sud, coll. « Arts équestres », , 277 p. (ISBN 978-2330001933). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
  • (grc + fr) De l'art équestre, Les Belles Lettres, (1re éd. 2015), 183 p. (ISBN 978-2-251-00343-6). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
  • Pierre Chambry (dir.), Xénophon. Œuvres complètes : Cyropédie. Hipparque. Équitation. Hiéron. Agésilas. Les Revenus, t. I, Garnier-Flammarion, (1re éd. 1967). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article
  • Abū Bakr Ibn Badr al-Dīn al-Bayṭār et Nicolas Perron, Le Nâcérî: la perfection des deux arts, ou traité complet d'hippologie et d'hippiatrie arabes, Bouchard-Huzard, , 1037 p.
  • Yvonne Poulle-Drieux, L'hippiatrie dans l'occident latin: du XIIIe au XVe siècle, Droz, , 167 p.
  • H.-J. Sévilla, L'art vétérinaire antique: considérations sur l'hippiatrie grecque, École d'Alfort,
  • Anne-Marie Blondeau et Paul Pelliot, Matériaux pour l'étude de l'hippologie et de l'hippiatrie tibétaines à partir des manuscrits de Touen-houang, vol. 2 de Hautes études orientales, Librairie Droz, , 427 p. (ISBN 2600033025 et 9782600033022)
  • Francis Richard, Un traité persan d'hippiatrie portant la date de 555 H., Association pour l'avancement des études iraniennes, , 7 p.
  • Jordanus Rufus et Brigitte Prévot, La science du cheval au Moyen âge: le Traité d'hippiatrie, vol. 2 de Sapience, Paris, Klincksieck, , 304 p.
  • (grc + fr) De l'art équestre, Les Belles Lettres, (1re éd. 2015), 183 p. (ISBN 978-2-251-00343-6)
  • Mireille Mousnier, Les animaux malades en Europe occidentale (VIe-XIXe siècle): actes des XXVes Journées internationales d'histoire de l'abbaye de Flaran, 12, 13, 14 septembre 2003, vol. 25 de Flaran, Auch, Presses Univ. du Mirail, , 278 p. (ISBN 285816794X et 9782858167944)
  • Anne-Marie Doyen-Higuet, L'Épitomé de la Collection d'hippiatrie grecque: histoire du texte, édition critique, traduction et notes, vol. 54 de Publications de l'Institut orientaliste de Louvain, Université catholique de Louvain et Institut orientaliste, , 242 p. (ISBN 9042915773 et 9789042915770)
  • Stavros Lazaris, Art et science vétérinaire à Byzance : Formes et fonctions de l’image hippiatrique, Turnhout, Brepols, (ISBN 978-2-503-53446-6) [1]
  • Stavros Lazaris (dir.), Le cheval dans les sociétés antiques et médiévales. Actes des Journées internationales d'étude (Strasbourg, 6-7 novembre 2009), Turnhout, (ISBN 978-2-503-54440-3, lire en ligne)
  • Stavros Lazaris, "Learning and memorising hippiatric knowledge in the late Antiquity and in Byzantium", in: ''Le cheval dans la culture médiévale'', B. Andenmatten, A. Paravicini Bagliani, E. Pibiri (ed.), Firenze, 2015, p.269-294 [2]

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