Henri V (roi d'Angleterre)

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Henri V
Illustration.
Henri V (artiste anonyme, fin XVIe-début XVIIe siècle, National Portrait Gallery, Londres).
Titre
Roi d'Angleterre et seigneur d'Irlande

(9 ans, 5 mois et 11 jours)
Couronnement en l'abbaye de Westminster
Prédécesseur Henri IV
Successeur Henri VI
Duc d'Aquitaine

(22 ans, 10 mois et 16 jours)
Prédécesseur Henri IV
Successeur Henri VI
Prince de Galles

(13 ans, 5 mois et 5 jours)
Prédécesseur Richard de Bordeaux
Successeur Édouard de Westminster
Duc de Lancastre

(13 ans, 4 mois et 10 jours)
Prédécesseur Henri IV
Successeur Titre rattaché à la couronne
Biographie
Dynastie Maison de Lancastre
Date de naissance
Lieu de naissance Monmouth (principauté de Galles)
Date de décès (à 35 ans)
Lieu de décès Château de Vincennes (France)
Père Henri IV d'Angleterre
Mère Marie de Bohun
Conjoint Catherine de Valois
Enfants Henri VI
Héritier Thomas de Lancastre
(1413-1421)
Jean de Lancastre
(1421)
Henri de Windsor
(1421-1422)

Henri V (roi d'Angleterre)
Monarques d'Angleterre

Henri V, né le [1] à Monmouth dans la principauté de Galles et mort le au château de Vincennes (France), duc de Cornouailles et de Lancastre, est roi d'Angleterre de 1413 à 1422. Il est le second monarque issu de la maison de Lancastre qui a succédé aux Plantagenêt.

Il se distingue au cours de plusieurs campagnes militaires, contre les Gallois durant la révolte d'Owain Glyndŵr, puis contre la famille de Percy au cours de la bataille de Shrewsbury. Henri entre rapidement en conflit avec son père Henri IV, dont la santé se dégrade fortement à partir de 1405.

À la suite de la mort de son père en 1413, Henri prend les rênes du pays, et relance les combats contre les Français lors de la guerre de Cent Ans qui oppose les deux pays entre 1337 et 1453. Ses succès militaires, qui culminent lors de la bataille d'Azincourt le , lui permettent de se rapprocher d'une conquête de la France. Après plusieurs mois de négociations avec Charles VI, très fragile psychologiquement et régulièrement frappé de folie, le traité de Troyes, signé en 1420, reconnaît Henri comme régent, et héritier du trône de France. Son mariage avec la fille de Charles, Catherine de Valois, a lieu peu après, et est suivi de la naissance du futur roi Henri VI. À la suite de la mort inattendue et soudaine de Henri V deux ans plus tard, son fils Henri VI, alors âgé de neuf mois, devient roi de France et d'Angleterre selon le principe de l'union des deux couronnes édicté par le traité de Troyes[2].

Biographie

Jeunesse

Lors de l'exil de son père Henri Bolingbroke en 1398, Richard II le prend à sa charge et le traite avec bienveillance. L'année suivante, la révolte lancastrienne, qui voit son père couronné roi d'Angleterre sous le nom d'Henri IV, force prématurément le jeune Henri à prendre des responsabilités en tant qu'héritier du trône.

À partir d'octobre 1400, l'administration du pays de Galles est conduite en son nom ; moins de trois ans plus tard, Henri est de fait aux commandes des forces anglaises et combat contre Harry Hotspur lors de la bataille de Shrewsbury. C'est là, en 1403, que le prince âgé de 16 ans est presque tué par une flèche reçue en plein visage. Un soldat ordinaire aurait été laissé pour mort avec une telle blessure, mais Henri peut bénéficier des meilleurs soins possibles et, pendant les jours qui suivent l'accident, le médecin royal conçoit un outil spécial pour extraire la pointe de la flèche sans causer de dommages supplémentaires. L'opération est couronnée de succès, laissant probablement au prince une cicatrice permanente rappelant son expérience de la bataille.

Rôle au gouvernement et son conflit avec Henri IV

Henri V d'Angleterre, représenté debout en jeune prince de Galles, antérieurement à son couronnement (miniature, vers 1411-1413, British Library, Londres, Arundel 38, fo 37).

La révolte galloise menée par Owain Glyndŵr occupe Henri jusqu'en 1408. Par suite, à cause de la mauvaise santé du roi, Henri commence à jouer un rôle politique plus important qui va s’avérer de plus en plus déterminant avec le temps. À partir de janvier 1410, aidé par ses oncles Henri et Thomas Beaufort — fils légitimés de Jean de Gand — il dirige de fait le pays.

Ses opinions en politique étrangère et locale diffèrent de celles du roi, qui le renvoie du conseil en novembre 1411. La querelle entre le père et le fils est uniquement d'ordre politique, bien qu'il soit probable que les Beaufort aient argumenté pour l'abdication d'Henri IV, tandis que leurs adversaires se sont certainement efforcés à diffamer le prince. Il se peut que ce soit à cette inimitié politique que la tradition d'une jeunesse agitée soit due, et par la suite immortalisée par Shakespeare ; mais le récit des actions militaires et politiques d'Henri, même dans sa jeunesse, réfutent cette tradition. L'incident le plus connu, sa dispute avec le chief justice (« grand juge »), n'est pas rapporté par ses contemporains, et uniquement conté par Sir Thomas Eliot, en 1531.

L'histoire de Falstaff tient ses origines partiellement de l'amitié de Henri envers Sir John Oldcastle. Cette amitié, et l'opposition politique du prince envers Thomas Arundel, archevêque de Cantorbéry, encourage peut-être les espoirs des Lollards. Si c'est le cas, leur déception peut avoir causé les déclarations des écrivains ecclésiastiques comme Thomas Walsingham disant que, devenant roi, Henri est soudainement devenu un autre homme.

Roi d'Angleterre

Accession au trône

Henri succède à son père le [3]. Sans passé embarrassant, ni dangereux rivaux, il peut mettre en œuvre son expérience. Il doit s'occuper de trois problèmes :

  • la restauration de la paix dans le royaume ;
  • l'apaisement du schisme dans l'Église ;
  • le rétablissement du prestige de l'Angleterre en Europe.

Henri s'attaque simultanément aux trois fronts, et construit graduellement, à partir de ces trois objectifs, une politique plus générale. Il fait immédiatement comprendre qu'il dirigera l'Angleterre comme une nation unie, et que les différends du passé doivent être oubliés. Le roi Richard II d'Angleterre est enterré avec les honneurs dus à son rang ; le jeune Mortimer devient favori ; les héritiers des nobles qui ont pâti du règne précédent récupèrent graduellement leurs titres et propriétés.

Henri utilise son influence personnelle en vain face à John Oldcastle, mais le plus grave danger au plan intérieur reste le mécontentement des Lollards. La fermeté du roi écrase le mouvement dans l'œuf (janvier 1414) et conforte sa place sur le trône.

Le reste de son règne est exempt d'ennuis sérieux sur le plan intérieur, sauf en juillet 1415, où échoue un complot en faveur de Mortimer, qui implique Henry Scrope et Richard de Conisburgh, comte de Cambridge (grand-père du roi Édouard IV).

Politique étrangère

Ratification du Traité de Troyes. Archives nationales

Henri peut alors s'intéresser aux affaires étrangères. Un écrivain de la génération suivante est le premier à prétendre que Henri fut encouragé par des religieux à entrer en guerre contre la France, afin de détourner l'attention des conflits intérieurs. Mais cette théorie semble sans fondement. La restauration de la paix intérieure est la principale préoccupation du roi et, tant qu'elle n'est pas assurée, il ne peut pas entreprendre d'opérations de grande envergure à l'étranger. De plus, cette guerre ne vise pas simplement à conquérir de nouveaux territoires. D'anciennes disputes commerciales et le soutien apporté par les Français à Owain Glyndŵr en 1403-1404 sont utilisés comme prétextes pour cette guerre et l'état désordonné de la France n'offre pas de perspectives de paix. Henri peut considérer la revendication de ses droits au trône de France comme faisant partie de son devoir royal, mais dans tous les cas, un règlement permanent des querelles nationales est essentiel au succès de sa politique étrangère.

Bataille d'Azincourt, miniature tirée de l’Abrégé de la Chronique d'Enguerrand de Monstrelet, XVe siècle, Paris, BnF, département des Manuscrits.

La campagne de 1415, avec sa brillante conclusion à la bataille d'Azincourt (), est une première étape. Il y ordonne l'exécution de nombreux prisonniers. Certains sont rassemblés dans des granges et brûlés vifs, et d'autres égorgés ou ont eu la tête écrasée à coups de masses. Des centaines de morts n'ont pas pu être identifiés parce que les visages avaient été lacérés à coups de dague, indique l'historien Christophe Gilliot[4].

Deux ans de patiente préparation suivent. La domination maritime est assurée en chassant les Génois, alliés des Français, de la Manche. La réussite diplomatique éloigne l'empereur Sigismond de la France, et le traité de Canterbury ouvre la voie pour la fin du schisme de l'Église. Ainsi en 1417 la guerre est relancée à une échelle plus large. La Basse-Normandie est rapidement conquise et Rouen, coupée de Paris, est assiégée. Les Français sont paralysés par des conflits entre les Bourguignons et les Armagnacs. Henri joue habilement de ces dissensions pour les monter les uns contre les autres, sans relâcher son effort de guerre. En janvier 1419, Rouen tombe à l'issue d'une famine orchestrée par les troupes d'Henri V. Au cours de l'hiver, les assiégés furent amenés à expulser les « bouches inutiles » (vieillards, femmes enceintes, infirmes, enfants) mais l'armée anglaise leur interdit le passage, les laissant agoniser et mourir de froid dans les fossés, au pied des fortifications. Jusqu'à la chute de la ville, 35 000 personnes meurent, en raison de ces très dures conditions de siège[4].

Le roi Henri V installe alors son gouvernement au château de Rouen[5]. En août, les Anglais sont aux portes de Paris. Les intrigues au sein de la cour de France culminent avec l'assassinat de Jean de Bourgogne par les partisans du dauphin à Montereau-Fault-Yonne (). Philippe, le nouveau duc, et la cour française les jettent eux-mêmes aux mains de Henri. Toujours en 1419, à Hardricourt, eut lieu une entrevue entre les émissaires français et le roi Henri V d'Angleterre qui demandait la main de Catherine, fille du roi Charles VI de France, avec en dot l'Aquitaine et la Normandie, vieil héritage ancestral (par Aliénor d'Aquitaine et Guillaume le Conquérant), confisqué petit à petit par la monarchie capétienne.

Mariage de Henri V et de Catherine de Valois, British Library, Jean Chartier, Chronique de Charles VII, vers 1490, Royal 20 E. vi, fo 9vo .

Après six mois de négociations, Henri est reconnu par le traité de Troyes comme héritier et régent de France, et, le , se marie avec Catherine de Valois, fille de Charles VI le Fou, roi de France, et d'Isabeau de Bavière. (Après la mort du roi, Catherine de Valois contracte un mariage secret avec un courtisan gallois, Owen Tudor (v. 1400 - 1461), grand-père du roi Henri VII d'Angleterre.)

Politique intérieure

S'il joue la carte de l'apaisement avec les rebelles gallois et les opposants à son père Henry IV, qui avait pris le pouvoir par un coup d'état contre son cousin Richard II, il réprime en revanche férocement les Lollards, mouvement de contestation religieuse et sociale, conduit par son ancien ami John Oldcastle, condamné au bûcher en 1417[4].

Fin de règne

Henri V est alors à l'apogée de son pouvoir. Son succès en France semble certain. Il partage avec Sigismond la responsabilité d'avoir mis fin au grand schisme en obtenant l'élection du pape Martin V. Tous les États d'Europe occidentale sont sous son influence diplomatique.

La place de dirigeant de la chrétienté est maintenant à sa portée, et le projet d'une nouvelle croisade prend forme. Il envoie effectivement un émissaire pour collecter des informations à l'est ; mais ses plans sont anéantis par sa mort. Une visite en Angleterre en 1421 est interrompue par la défaite et la mort de son frère, le duc de Clarence à Baugé le Viel contre une armée franco-écossaise du dauphin Charles. Le siège de Dreux en juillet puis les rigueurs du siège hivernal de Meaux détériorent sa santé, et il meurt de dysenterie à Vincennes le , deux mois avant son beau-père Charles VI, manquant ainsi la possibilité d'être couronné roi de France.

Les derniers mots de Henri expriment peut-être le regret de n'avoir pas vécu assez longtemps pour reconstruire les murs de Jérusalem. Cet idéal est inspiré de celui du roi Arthur, un modèle de la chevalerie alors sur son déclin. Pourtant, l'esprit politique d’Henri est plutôt en avance sur son temps :

  • un gouvernement central puissant supporté par le Parlement,
  • une réforme de l'Église dans un esprit conservateur,
  • un développement commercial,
  • le maintien d'un prestige national.

Ses objectifs anticipent à certains égards ceux de son successeur Tudor, mais il les aurait accomplis d'une façon médiévale, comme un souverain soumis à la constitution. Son succès est dû au pouvoir de sa personnalité. Il peut entraîner les lieutenants derrière lui, mais, à sa mort, personne n'est disponible pour prendre sa place de chef. La guerre, la diplomatie et l'administration civile dépendent toutes de sa guidance.

L'historien britannique Richard Vaughan décrit Henry V comme « l'un des produits les plus agressifs et les plus sournois d'une époque de violence et de duplicité »[4].

Obsèques

Henri est enterré à l'abbaye de Westminster le . Sa tombe est recouverte de jolis ornements durant la Réforme. Le bouclier, le casque et la selle, qui forment une partie de l'équipement funéraire initial, pendent toujours au-dessus de sa tombe.

Son jeune fils Henri VI lui succède. Son frère Jean de Lancastre, duc de Bedford, se charge de la régence et de l'éducation du jeune roi.

Ascendance

Locutions restées célèbres

On devrait à Henri V l'expression « Guerre sans feu ne valoit rien non plus qu'andouilles sans moutarde[6] ».

Dans la fiction

Théâtre

  • Deux cents ans après sa mort, Shakespeare en fait le personnage principal de la pièce de théâtre Henri V.

Cinéma

Des films adaptés ou inspirés de la pièce de Shakespeare :

Télévision

Sources imprimées

Bibliographie

  • (en) Christopher T. Allmand, Henry V, Berkeley / Los Angeles, University of California Press, , 504 p. (ISBN 978-0-30007-370-6, présentation en ligne).
  • (en) Anne Curry, Henry V : From Playboy Prince to Warrior King, Allen Lane, coll. « Penguin Monarchs », , 160 p. (présentation en ligne).
  • (en) C.S.L. Davies, « Henry VIII and Henry V : The Wars in France », dans J.L. Watts (dir.), The End of the Middle Ages ?, Stroud 1998, p. 235-262.
  • (en) Gwilym Dodd (dir.), Henry V : New Interpretations, Woodbridge / Rochester, The University of York / York Medieval Press, , XIII-305 p. (ISBN 978-1-9031-5346-8, présentation en ligne).
  • (en) Ralph A. Griffiths, « Prince Henry, Wales and the Royal Exchequer, 1400-1413 », Bulletin of the Board of Celtic Studies, no 32,‎ , p. 202–215.
  • (en) Ralph A. Griffiths, « Prince Henry's War : Armies, Garrisons and Supply during the Glyndŵr Rising », Bulletin of the Board of Celtic Studies, no 34,‎ , p. 165–173.
  • (en) Ralph A. Griffiths, « Prince Henry and Wales, 1400-1408 », dans Michael Hicks (ed.), Profit, Piety and Professions in Late Medieval England, Gloucester, Alan Sutton, 1991, p. 51–61.
  • (en) Ralph A. Griffiths, « Harry of Monmouth : Henry V of England : Local Esteem and National Reputation », The Monmouthshire Antiquary, Wiley, vol. XIXC,‎ , p. 71-86.
  • (en) Ralph A. Griffiths, « Henry V takes the field at Agincourt », dans The Great Turning Points in British History, Constable, coll. « Brief Histories », 2009, p. 86-93, (ISBN 978-1845299279).
  • (en) Gerald L. Harriss (dir.), Henry V : The Practice of Kingship, Oxford, Oxford University Press, , XII-222 p. (ISBN 978-0-1987-3080-4, présentation en ligne).
  • (en) Peter McNiven, « Prince Henry and the English Political Crisis of 1412 », History : The Journal of The Historical Association, Wiley, vol. 65, no 13,‎ , p. 1-16 (JSTOR 24419123).
  • (en) Peter McNiven, « The Problem of Henry V's Health, 1405-1413 », English Historical Review, Oxford University Press, vol. 100, no 397,‎ , p. 747-772 (JSTOR 572564).
  • (en) D.A.L. Morgan, « The household retinue of Henry V and the ethos of English public life », dans A. Curry et E. Matthew (dir.), Concepts and Patterns of Service in the Later Middle Ages, Woodbridge, 2000, p. 64-79.
  • (en) Malcolm Vale, Henry V : The Conscience of a King, New Haven / Londres, Yale University Press, , 328 p. (ISBN 978-0-3001-4873-2, présentation en ligne).

Notes et références

  1. Allmand 1992, p. 7.
  2. Lingard, John, A History of England, vol. V, 1854, p. 90.
  3. Les analyses ADN menées à la suite de la découverte du squelette de Richard III en 2012 ont mis en évidence une illégitimité sur la lignée agnatique, mais sans qu'on identifie ladite illégitimité sur les descendants de Jean de Gand, depuis Henri IV à Henri VI d'Angleterre, et donc de la lignée des rois Tudor.
  4. a b c et d « Azincourt : comment le film “Le Roi” (Netflix) piétine allègrement la réalité historique », France info,‎ (lire en ligne)
  5. D. Léost, Le château de Rouen et son donjon, p. 9.
  6. François Rabelais, Esmangart et Éloi Johanneau, Œuvres de Rabelais, Dalibon, 1823, p. 398 [lire en ligne].

Articles connexes

Liens externes