Groupe d'astronautes 2
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Le groupe d'astronautes 2 (connu également sous le nom de « The New Nine ») de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) résulte d'une seconde sélection, en septembre 1962, d'un groupe d'astronautes dans le but de participer au programme Gemini (1965-1966), puis aux vols Apollo (1968-1975).
Trente-deux pilotes avaient été pré-sélectionnés : vingt-et-un sont recalés et neuf retenus. Parmi les recalés, cinq sont particulièrement réputés : Francis Neubeck, de même que Alan Bean, Michael Collins et Richard Gordon, qui seront finalement sélectionnés l'année suivante, ainsi que John Swigert, qui sera présent dans le groupe 5, en 1966[1],[2].
Alors que le premier groupe d'astronautes avait été retenu pour les tout premiers vols habités américains, en l'occurrence des vols de courtes durées sur cabines monoplaces, le deuxième groupe réunit des hommes aptes à réaliser des rendez-vous et des amarrages entre engins spatiaux. C'est pourquoi, outre leurs qualités de pilotes d'essai, quatre de ses membres détiennent des diplômes d'ingénieur.
Ce groupe est le premier à comporter des pilotes civils et la plupart d'entre eux connaîtront des carrières prestigieuses. Ainsi, White, qui effectuera la première "marche dans l'espace" américaine (1965), trois mois après le Soviétique Leonov, mais qui périra dans une cabine Apollo lors d'un entraînement au sol (1967) ; Borman, qui dirigera Apollo 8, première expédition vers la Lune (1968) ; Armstrong qui sera le premier à fouler le sol lunaire (1969) ; Conrad qui — quatre mois plus tard — commandera le deuxième alunissage (1969) puis la première station spatiale américaine (1973) ; Lovell qui sera le premier homme à effectuer quatre vols spatiaux (1970) et qui survivra avec ses deux camarades à la mission Apollo 13 ; Stafford qui participera au tout premier vol avec les Soviétiques, Apollo-Soyouz (1975) ; enfin Young qui passera trois jours sur la Lune (1972), commandera la toute première mission de la navette spatiale (1981) et qui finira par totaliser six vols (1983).
Membres du groupe[modifier | modifier le code]
| Nom | Statut | Date et lieu de naissance | Date et lieu de décès | Missions | Dates | Performances | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Neil A. Armstrong | ex-USN | Wapakoneta, Ohio |
Cincinnati, Ohio |
Gemini 8 Apollo 11 |
Premier amarrage dans l'espace Premier pas sur la Lune | |
| 2 | Frank F. Borman, Jr | USAF | Gary, Indiana |
Gemini 7 Apollo 8 |
Record de durée dans l'espace (14 jours) Première mission vers la Lune | ||
| 3 | Charles P. Conrad, Jr | USN | Philadelphie, Pennsylvanie |
Ojai, Californie |
Gemini 5 Gemini 11 Apollo 12 Skylab 2 |
Huit jours dans l'espace Record d'altitude : 1374 km 2ème alunissage ; 3ème homme sur la Lune Commandement de la 1ère station spatiale américaine | |
| 4 | James A. Lovell, Jr | USN | Cleveland, Ohio |
Gemini 7 Gemini 12 Apollo 8 Apollo 13 |
Record de durée dans l'espace (14 jours) Dernier vol Gemini Première mission vers la Lune Echec du 3ème alunissage | ||
| 5 | James A. McDivitt | USAF | Chicago, Illinois |
Gemini 4 Apollo 9 |
Quatre jours dans l'espace Premier test du module lunaire | ||
| 6 | Elliot M. See, Jr | ex-USN | Dallas, Texas |
Saint-Louis, Missouri |
/ | / | Devait commander Gemini 9 ; Décès accidentel : n'a jamais volé dans l'espace. |
| 7 | Thomas P. Stafford | USAF | Weatherford, Oklahoma |
Gemini 6 Gemini 9 Apollo 10 Apollo-Soyouz |
Premier rendez-vous spatial Rendez-vous sans amarrage Frôle la Lune à 15km Premier vol avec les Soviétiques | ||
| 8 | Edward H. White, II | USAF | San Antonio, Texas |
Cap Canaveral, Floride |
Gemini 4 | Première marche dans l'espace américaine ; Décès dans l'incendie de la cabine Apollo 1. | |
| 9 | John W. Young | USN | San Francisco, Californie |
Seabrook, Texas |
Gemini 3 Gemini 10 Apollo 10 Apollo 16 STS-1 Columbia STS-9 Columbia |
Premier vol Gemini habité Amarrage avec deux fusées Agena Répétition du premier alunissage 5ème alunissage ; 9ème homme sur la Lune Commandement de la première navette spatiale 6ème vol dans l'espace (record) |
Portraits[modifier | modifier le code]
Affectations[modifier | modifier le code]
Tableau indiquant les affectations du groupe 2 aux programmes Mercury, Gemini et Apollo, en relation avec les missions du groupe antérieur 1 et des groupes ultérieurs 3, 4, 5, 6 et 7.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Corps des astronautes de la NASA
- Liste des astronautes par année de sélection
- Programme Gemini (1964-1966)
- Programme Apollo (1967-1972)
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « NASA Astronaut Group 2 » (voir la liste des auteurs).
- Colin Burgess, Moon Bound, Springer, Springer-Verlag New York Inc., 2013. Pages 29 à 144
- Spacefacts, Astronaut Candidates, NASA Group 4
