Grottes d'Éléphanta
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Coordonnées | 18° 58′ 00,012″ nord, 72° 56′ 08,988″ est | ||||
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Pays | ![]() |
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Subdivision | Maharashtra (État) | ||||
Type | Culturel | ||||
Critères | (i)(iii) | ||||
Numéro d’identification |
244rev | ||||
Zone géographique | Asie et Pacifique ** | ||||
Année d’inscription | 1987 (11e session) | ||||
Géolocalisation sur la carte : Bombay |
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* Descriptif officiel UNESCO ** Classification géographique UNESCO |
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Les grottes d'Éléphanta (marathi : घारापुरीच्या लेण्या) sont un groupe de temples excavés dans une falaise et conservant un ensemble monumental de sculptures. Elles sont situées sur l'île d'Éléphanta, une île de la mer d'Arabie, à 11 km. au large de Bombay, en Inde. Le site est inscrit au patrimoine mondial depuis 1987 sous le nom de « grottes d'Elephanta » (sans accents).
Sommaire
Histoire[modifier | modifier le code]
Les grottes d'Elephanta ont été creusées, probablement, au début du VIe siècle[1]. La question des commanditaires est débattue. Il semblerait que l'ensemble aurait été fondé sous le patronage des Maurya ; non ceux de l'Empire Maurya disparu en 185 avant l'ère commune, mais une autre famille dont la capitale se trouvait, précisément, sur l'île de « Puri », selon les textes, identifiée à Elephanta. Les Kalacuri auraient imposé leur suzeraineté à ces Maurya. Le temple est dédié à Shiva. Il est tourné vers la mer. Depuis l'entrée la caverne principale s'enfonce de 39 m. dans la falaise de basalte[2]. La caverne principale (grotte n°1) est de plan cruciforme, le bras principal est ouvert au Nord-nord-est. Les bras latéraux s'ouvrent sur des cours qui conduisent à des cavernes annexes[3]. Ces cavernes secondaires contiennent, à l'Ouest, deux sculptures et un réservoir d'eau, à l'Est, un autel. Les grottes n° 2 et 3 sont vides.
C'est peut-être le plus ancien monument shivaïte à avoir gardé l'intégralité de son iconographie, malgré certaines parties endommagées du fait de la conquête portugaise[4].
Grotte principale[modifier | modifier le code]
La grotte principale, appelée aussi grotte de Shiva, est un hall à piliers (mandapa) d'un quarantaine de mètres de côté. Elle contient le garbha-griha, et l'autel du linga. Elle a été creusée directement dans le rocher. Toutes les scènes sont en haut relief colossal, taillées dans la roche-mère en basalte. Toutes les grottes ont également été peintes à l'origine, mais actuellement il n'en reste que des traces.
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Piliers du temple. Au fond à droite: Shiva au Mont Kailash
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J. Gardiens du garbha-griha, lieu du linga. Vue depuis D
Plan de la grotte[modifier | modifier le code]
Légende du plan : A. Shiva au Mont Kailash ; B. Shiva Lakulisha (en), yogin[5] ; C. Shiva Nataraja, dansant ; D. victoire de Shiva sur Andhaka ; E. le mariage de Shiva ; F. Shiva Gangadhara, la descente du Gange ; G. Mahadeva Trimurti « Shiva sous trois de ses cinq aspects » ; H. Shiva Ardhanari « à demi féminin » ; I. Shiva et un démon, Andhaka ou Ravana (le jeu de dé) ; J et K autel du Shiva Linga ; L. réservoir d'eau.
Détail des statues[modifier | modifier le code]
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D. Victoire de Shiva Bhairava (Shiva le Destructeur) sur Andhaka
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F. Shiva et Pārvatī : la descente du Gange. À g. un gardien et Trimurti
Autres grottes[modifier | modifier le code]
Les autres grottes ne contiennent aucune de sculpture.
Références[modifier | modifier le code]
- Guide to Elephanta par Pramod Chandra (1957, ré-édition 2009) et Édith Parlier-Renault, Temples de l'Inde méridionale (VIe-VIIIe siècles) : la mise en scène des mythes, Paris, PUPS (Presses de l'Université Paris-Sorbonne), , 413 p. (ISBN 978-2-84050-464-1), p. 63.
- Cette roche volcanique n'est pas, ici, sous sa forme cristalline.
- Anne-Marie Loth, Art de l'Inde : diversité et spiritualité. 1, des origines à la fin du VIIIe siècle, Bruxelles ; Paris, Chapitre Douze,, , 448 p. (ISBN 2-915345-02-3), p. 111
- Édith Parlier-Renault, 2006, p. 65-73.
- définition de yogin sur Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales