Glossaire de la reliure

Ce vocabulaire spécifique à la reliure est employé par les relieurs, les libraires, les bibliothécaires et les bibliophiles, pour décrire les différentes parties d’un livre relié. Il est utilisé couramment en histoire du livre et de la reliure, ainsi que dans les transactions à distance, qui requièrent des descriptions complètes des ouvrages.

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A

Ais

Planchette de bois utilisée lors de la mise en presse et aussi plat d'un in-folio.

Appreture

Opérations qui précèdent et suivent l’endossure, comme l’épointage des ficelles, la passure en carton.

Arrondissure

Opération par laquelle on arrondit le dos du livre.

B

Barbes

Nom de l’Inégalité du bord des feuilles du papier  quand il est fait à la main.

Basane

Matière de recouvrement de reliure (peau de mouton).

échantillon de basane

Battée

Une petite poignée de cahiers que l’on prenait autrefois pour fouler le papier imprimé avec un lourd manteau.

Bècheveter

Mettre tête-bêche les volumes pour faire une pile.

Bercer 

Action de redonner une forme plate.

Billot

Cube de bois servant à la mise en presse d’une petite quantité de volumes.

Brunissure

Opération qui permet de faire briller l’or des dorure sur les tranches.

C

Cabochons

Gros clous bombés, parfois sculptés, placés aux angles des plats des reliures jusqu'au XVI^e siècle pour laisser passer l'air (les reliures étant alors entreposées à plat). Le clou placé au centre du plat se nomme « ombilic ».

Cahier

Ensemble de feuillets pliés 1, 2, 3 ou 4 fois puis cousus les uns à la suite des autres au moyen d'un cousoir. Le fil utilisé est toujours du fil de lin, que l'on utilise des rubans de lin ou de coton ou encore des ficelles de chanvre.

Cambrure

Forme très légèrement cintrée des cartons des plats qui s’obtient en collant au verso de ceux-ci un papier approprié.

Chaînette

Le point d’arrêt que l’on fait en tête et en queue lors de la couture d’un volume. Elle est constituée d'un ensemble de nœuds, formant une petite chaîne qui attache les cahiers entre eux.

Chasse

Distance (3 à 4 mm) de laquelle les plats débordent du corps d'ouvrage, en tête, en queue et en gouttière. (voir schéma)

Chevillette

Outil le plus souvent en cuivre, qui sert à tendre les ficelles sur le cousoir.

Claie

Peau ou toile renforçant la liaison entre le corps de l’ouvrage et la couverture.

Coiffes

Extrémités du dos rabattues au-dessus des tranchefiles.

Contreplat

Intérieur du plat.

Cornières

Coins en métal (généralement en cuivre) ajoutés aux angles du livre pour protéger des frottements.

Un livre avec cornières et fermoirs.

Corps d'ouvrage

Intérieur du livre, avant la couvrure.

Collationner

Vérifier la bonne suite des pages.

Couvrure

Le moment du contre-collage de la matière qui recouvrera le livre, on emboîte le corps dans la couverture, on confectionne la coiffe et parfois on pose les coins ou les bandes.

D

Demi-reliure

Reliure dont les plats sont pour partie recouverts de papier.

Dos

Côté visible une fois le livre rangé normalement dans une bibliothèque et sur lequel on dore le titre.

E

Ébarber

Égaliser ou réduire les écarts entre les différentes extrémités des marges des cahiers en gouttière et en queue.

Entrenerfs

Distance séparant les nerfs entre eux.

Endossure

Étape lors de laquelle le dos de la reliure est arrondi par un rabattage des cahiers, au marteau, le long des mâchoires d'un étau en fonte. Les « mors » (rebords le long du dos) sont ainsi formés, de la même épaisseur que les cartons de plats, permettant de les y loger de chaque côté et d'ouvrir le livre plus aisément par la suite.

Au début du XVII^e siècle, lorsque l'endossure a été inventée, les relieurs français utilisaient une presse à endosser mobile, dans laquelle ils plaçaient plusieurs livres séparés les uns des autres par des planchettes. Ils passaient ensuite un poinçon recourbé sur chaque dos pour coucher les cahiers sur les arêtes des planchettes, en formant ainsi les mors et l'arrondi du dos. Cette opération a été perfectionnée à la fin du XVIII^e siècle avec l'utilisation d'ais ferrés en forme de mâchoires, puis, vers 1840, de l'étau à endosser inventé par les Anglais.

F

Faux dos

Bande collée au dos de la couverture.

Faux nerf 

Des languettes de cuir, de carton ou des ficelles du faux dos qui forment des saillies en relief.

Finissure

Étape finale de la reliure. On fait tous les perfectionnements de l’objet. on pose les coins de renforcement, la garniture des plats, on élague l’intérieur des plats. a lieu également le contrecollage et ébarbage des gardes, la rectification des gardes et des gouttières, le berçage des feuillets collés par la dorure éventuelle des tranches, le polissage du cuir. Une dernière mise en presse termine enfin le travail du relieur.

Fonds

Plis des feuillets doubles.

G

Gardes

(1) Gardes blanches, placées au début et à la fin du volume avant la couture, pour le protéger et améliorer sa présentation ;
(2) Gardes couleur, en papier marbré, décoré ou uni, appliquées après la mise en toile ou en cuir et collées directement sur le contreplat.

Gouttière

Côté opposé au dos.

Grecquer

Entailler avec une scie le dos des cahiers qui sont maintenus dans une presse.

M

Mors

Angle de 90° formé par le fond des cahiers de début et de fin lors de l'arrondissure. Il a pour hauteur l'épaisseur des plats qui viennent s'y plaquer. C'est aussi le nom du cuir ou de la toile qui revient sur les plats dans une demi-reliure.

Mosaïque

Morceau de cuir très aminci et coloré, collé ou incrusté sur le plat. La mosaïque de cuir remplace au cours du XVI^e siècle la cire teintée pour rehausser ou mettre en relief certains éléments de décors.

N

Quatre nerfs (ici lanières de cuir fendues).

Nerfs

À l'origine (dès le VIII^e siècle), traces visibles, en relief sur le dos, des nerfs d'animaux sur lesquels les cahiers du livre étaient cousus. Remplacés progressivement par des lanières de peaux, ou de la ficelle de chanvre. Depuis le XIX^e siècle, ce sont généralement de simples décorations, appelées aussi « faux-nerfs » : des bandelettes de cuir ou de carton collées juste avant l'étape de couvrure de la reliure, pour former de fins bourrelets. Ils tendent d'ailleurs à disparaître dans la reliure contemporaine, où les dos sont généralement « lisses » pour rendre le décor du dos plus libre.

O

Ombilic

Aussi appelé « ombelic » au XIV^e siècle (du latin umbilicus : « nombril »), l'ombilic est l'équivalent du cabochon, mais placé au centre du plat.

P

Palmer

utilisé par exemple pour mesurer l'épaisseur du cuir ou d'un cahier.

Plaçure

Préparation du corps d’ouvrage à la couture. elle détermine la qualité finale de la reliure et la facilité qu’on aura à ouvrir le livre. Il faut préparer le montage et placer les gardes. On effectue une première mise en presse en «battée». Il faut parfois ébarber les cahiers à l’aide d’une cisaille biseautée ou simplement râper les extrémités.

Plats

Ce sont les surfaces plates (planchettes de bois ou cartons) couvrant le bloc de cahiers (plat avant et plat arrière).

Plein

Ouvrage couvert entièrement du même matériau (plein cuir, pleine toile, etc.).

Q

Queue

La queue est la partie inférieure de l'ouvrage.

S

Signet

Ruban de marque-page, fixé en tête du livre.

Septain

Cordelette de chanvre formée de sept brins roulés, utilisée en tant que « nerfs » sur lesquels sont cousus les cahiers. Le septain est généralement utilisé à partir du IX^e siècle.

T

Tête

Côté supérieur de l'ouvrage (voir schéma).

Tranche

Indifféremment des trois côtés du livre autres que le dos. La tranche « de tête » est celle du haut, la tranche « de gouttière » est celle qui est opposée au dos et celle « de queue » est celle du dessous.

La tranche est parfois, lorsque sa largeur le permet, ornementée (dorée, marbrée ou peinte).

Tranchefile

Tissage de soie ou de cuir, unicolore, bicolore ou tricolore, placé sous la coiffe, qui permet de renforcer et orner celles-ci. Les tranchefiles comètes (préfabriquées) servent uniquement de décoration.

V

Veau

Peau lisse et de très bonne qualité (texture, durée de vie, esthétique).

Annexes

Bibliographie

• Yves Devaux, Dix siècles de reliure, Pygmalion, 1983, 398 p. (ISBN 2-85704-024-5)

• Roger Devauchelle, La Reliure : Recherches historiques, techniques et biographiques sur la reliure française, Filigranes / Art & Métiers du Livre, 1995 (ISBN 978-2911071003)

• Paule Brunot-Fieux, L'art de la reliure : Bradel, demi-reliure, pleine peau, Paris, Eyrolles, 2011, 173 p. (ISBN 978-2-212-12872-7, lire en ligne), « Petit lexique », p. 12-13

• Pascal Fulacher, Six siècles d'art du livre, Citadelles & Mazenod, 2012 (ISBN 978-2-85088-543-3 et 2-85088-543-6)