George E. Russell

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George E. Russell
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Biographie
Naissance
Décès
(à 83 ans)
Laval (Québec, Canada)
Nationalité
Activité

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George Ellis Russell, né le à Viscount (Saskatchewan) et mort le à Laval (Québec)[1], est un artiste canadien.

Son travail, qui laisse apparaître l'influence des Plasticiens, est connu pour ses tableaux hexagonaux aux formes géométriques et aux couleurs pures et pour ses peintures en noir et blanc, souvent proches de l'illusion d'optique. « L’œuvre de George E. Russell constitue un point de rencontre entre deux cultures artistiques. À la fois au sens géographique du terme, puisqu'elle s'abreuve à deux scènes artistiques éloignées, l'une située en terre natale en Saskatchewan et l'autre en terre d'adoption au Québec, mais aussi au sens temporel, puisque son travail transgresse l'abstraction géométrique des années 1970 pour intégrer les notions esthétiques de l’œuvre ouverte, de l'interaction des médiums et de la participation du spectateur, autant de caractéristiques fondamentales de l'art contemporain »[2].

Biographie[modifier | modifier le code]

Formation artistique[modifier | modifier le code]

George E. Russell peint dès l'adolescence et il suit ses premiers cours à l'Emma Lake Artist's Workshops (ateliers affiliés à l'Université de la Saskatchewan), avant d'entreprendre en 1969 une maîtrise en Études des arts à l'Université Concordia de Montréal[3]. Ce déplacement géographique lui fait découvrir la scène artistique québécoise alors en pleine ébullition post-Refus global. Son travail s'en voit transformé, prenant alors la direction de l'abstraction et de la géométrie[4].

Influence et style[modifier | modifier le code]

Influencé par l'art optique-cinétique (Op Art), par le mouvement artistique Hard edge et par les productions du groupe de peintres québécois Les Plasticiens, George E. Russell développe une approche artistique dans laquelle fusionne à la fois abstraction géométrique et expression spontanée[5]. Si son travail est souvent mis en relation avec celui de ses contemporains Guido Molinari et Claude Tousignant, Russell ne se revendique d'aucun courant artistique et aborde une démarche libre tout au long de sa vie[4]. Dans les années 1970, la forme hexagonale devient un des éléments fondamentaux du vocabulaire de l'artiste. Il réalise sur ce nouveau format des séries de toiles géométriques, tantôt abstraites, tantôt inspirées des grands paysages des prairies de sa province natale, la Saskatchewan[6]. Artiste multidisciplinaire, sa pratique l'amène à utiliser aussi bien la peinture acrylique sur toile que l'aquarelle, le dessin, la sculpture ou encore la sérigraphie.

Enseignement[modifier | modifier le code]

Il a enseigné comme professeur d'art à la Chomedey Polyvalent High School (Laval, Québec)[7]. Il est l'auteur de Let Your Art Come Out, un ouvrage théorique et pratique sur la production artistique qu'il rédige à l'attention de ses étudiants[8].

Philanthropie et reconnaissance de son œuvre[modifier | modifier le code]

Peu de temps avant son décès, George E. Russell fait don de plus de quatre-cents de ses œuvres à la Société de l'arthrite du Québec afin de recueillir des fonds[9]. Ayant privilégié sa carrière de professeur et ayant été un artiste discret (quoique prolifique) restant en dehors des circuits du marché de l'art, ce don prestigieux met l'artiste sous les projecteurs et lui offre une reconnaissance de son œuvre : ses peintures sont expertisées par Yolande Racine, ancienne conservatrice d'art contemporain au Musée des beaux-arts de Montréal, qui reconnaît son talent et sa place importante dans l'histoire de l'art du Québec et du Canada[10]. En 2020, une grande partie de son œuvre est exposée à la galerie ELLEPHANT de Montréal à l'occasion du Festival de peinture Pictura Montreal[11],[12].

Œuvres[modifier | modifier le code]

Une liste partielle des œuvres de Russell :

Peintures[modifier | modifier le code]

Peintures hexagonales sur masonite - noir et blanc
Peinture Titre Date Médium Dimensions
Interlocking Lines 1973 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Deep Knee Bend 1974 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Vertical "V" 1973 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Alternative End Forms 1973 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Patched Canvas 1973 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Peintures hexagonales sur masonite - couleurs
Peinture Titre Date Médium Dimensions
Double Image 2 1974 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Notch-Pyramid 1974 Acrylique sur masonite 61 x 120 cm
Peintures hexagonales sur toile
Peinture Titre Date Médium Dimensions
Monument to the Snow Moon 1976 Acrylique sur toile 91 x 182 cm
Suspension Monument 1976 Acrylique sur toile 91 x 182 cm
Snow Kiss 1977 Acrylique sur toile 91 x 182 cm

Sérigraphies[modifier | modifier le code]

Sérigraphie Titre Date Dimensions
Silence 1970 72.4 × 57.2 cm
Quatrain in Purple Field 1970 57 x 72 cm
Form In Shape 1975 51 x 66 cm
Solid Forms and Spaces 1975 51 x 66 cm
Monument Surfacing 1982 51 x 66 cm

Aquarelles[modifier | modifier le code]

Aquarelle Titre Date Dimensions
The Four Corners 1978 38 x 61 cm
Time Frame 1978 38 x 61 cm
Let "X" Equal The Unknown 1978 38 x 61 cm
Concentic Cubes 1990 56 x 76 cm

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « Russell, George Ellis 1933 - 2016 », sur cfgrandmontreal.com (consulté le ).
  2. ↑ Martin Champagne, George E. Russell. Rétrospective, Laval, Gibraltar, , 16 p. (ISBN 978-2-9812098-0-1), p. 1
  3. ↑ (en) Galerie Luz, « Galerie Luz, Montréal, exposition George E. Russell », sur galerieluz.com, (consulté le ).
  4. ↑ a et b (en) Wayne Larsen, « A lifetime of art, education and philanthropy », sur concordia.ca, (consulté le ).
  5. ↑ Martin Champagne, George E. Russell. Rétrospective, Laval, Gibraltar, , p. 1 et 4
  6. ↑ Martin Champagne, George E. Russell. Rétrospective, Laval, Gibraltar, , 16 p. (ISBN 978-2-9812098-0-1), p. 11
  7. ↑ (en) Wayne Larsen, « A lifetime of art, education and philanthropy », sur concordia.ca, (consulté le ).
  8. ↑ (en) George E. Russell, Let Your Art Come Out, Longueuil (Québec), Provincial Association of Art Teachers,
  9. ↑ (en) Jeanette Kelly, « Laval art teacher George E. Russell donates life's work to charity », sur cbc.ca, (consulté le ).
  10. ↑ (en) Simon Lewsen, « George E. Russell: Joint Benefit », sur canadianart.ca, (consulté le ).
  11. ↑ « Pictura. Pleins feux sur la peinture à Montréal/ Painting…in Montreal’s image. Liste des artistes. » (consulté le ).
  12. ↑ Jérôme Delgado, « Montréal, ville-peinture avec «Pictura» », sur ledevoir.com, (consulté le ).

Liens externes[modifier | modifier le code]

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