Aller au contenu

François Blanc

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voir Blanc (homonymie) et François Blanc (poète).

François Blanc
Photo de François Blanc.
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Cimetière du Père-Lachaise, tombeau de Blanc (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nom de naissance
Louis-François Blanc[1]
Surnom
Le Magicien de Monte-Carlo
Nationalité
Activités
Père
Claude Agricol Blanc (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Marie Thérèse Janin (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Magdeine-Victoire Huguelin puis Marie Blanc
Enfants
Blason
Vue de la sépulture.

modifier - modifier le code - modifier WikidataDocumentation du modèle

François Blanc, surnommé « le magicien de Homburg » ou « le magicien de Monte-Carlo », né le à Courthézon et mort le à Loèche-les-Bains, est un homme d'affaires et promoteur immobilier français, organisateur de jeux de hasard. Il est le bâtisseur du quartier de Monte-Carlo, baptisé ainsi en l'honneur du prince Charles III de Monaco, où il fit construire le casino de Monte-Carlo et l'hôtel de Paris.

Ses origines

[modifier | modifier le code]
Article connexe : Famille Blanc.

Originaire du village médiéval de Courthézon dans le Vaucluse en Provence, il est le fils de Claude Agricol Blanc[2],[3], receveur des contributions directes, et de Marie Thérèse Janin[4]. Il naît le après son frère jumeau, Louis-Joseph[5],[6], dit Louis, dans une fratrie de quatre enfants avec Agathe, née en 1797, et Marie, née en 1804[7],[8].

François mène une jeunesse paisible dans son village natal[9].

Les grandes étapes de sa carrière

[modifier | modifier le code]

Bordeaux

[modifier | modifier le code]
Article détaillé : Piratage du télégraphe Chappe.

En 1834, François et Louis s'établissent à Bordeaux et créent une société de placement. Elle spécule sur les fluctuations des valeurs de la bourse de Bordeaux, en particulier sur les rentes de l'État. Pour être fructueuse, il leur faut connaître, avant leurs concurrents, l'évolution de la bourse de Paris qui détermine celle de Bordeaux.

Les deux frères utilisent le télégraphe Chappe — une chaîne de sémaphores — en corrompant des fonctionnaires chargés de son fonctionnement. Un complice introduisait dans un message officiel, une « coquille », pour signifier « marché en baisse » ou « marché en hausse ». Un autre, à Bordeaux, se chargeait de prévenir les frères, qui avaient une demi-heure d'avance sur les autres agents de change.

Leur stratagème est découvert après deux ans. Lors du procès, ils reconnaissent que le système est techniquement frauduleux, mais qu'ils n'ont causé aucun tort à un investisseur privé. Ils prétendent que tous les financiers font de même[10].

En mars 1837, les frères Blanc sont acquittés par la cour d'assises de Tours, au motif qu'il n'existe pas de loi interdisant de recevoir télégraphiquement des informations, quelle qu'en soit la nature. Cet arrêt entraîne la promulgation de la loi du 2 mai 1837, sur le monopole public des télécommunications.

Plusieurs employés des télégraphes furent poursuivis. Les frères Blanc, défendus par Gustave Louis Chaix d'Est-Ange, et le nommé Guibout, employé du télégraphe, sont condamnés tous les trois aux frais du procès[11]. Ils sont également condamnés à une amende pour corruption de fonctionnaires.

Ils quittent Bordeaux et s'installent à Paris.

Paris

[modifier | modifier le code]

À Paris, ils fréquentent les galeries du Palais-Royal. Un grand nombre d'établissements de jeux y officient, dont la maison de jeu de Jacques Bénazet (de), un de leurs amis de Bordeaux. Ils comprennent qu'il y a de l'argent à gagner avec le trente-et-quarante, la roulette, le baccara et l'écarté, les nouveaux jeux à la mode.

En l'absence de toute réglementation, ils ouvrent une maison de jeux dans une des galeries en bois du très agité Palais-Royal. Le , le roi Louis-Philippe cède aux ligues de vertu, et promulgue une loi prohibant « les loteries particulières et les maisons de jeux ». Le , les 18 maisons de jeux du Palais-Royal sont définitivement fermées, ainsi que toutes celles de France.

Hombourg

[modifier | modifier le code]

Alors que leur ami Bénazet[12] s'installe à Baden-Baden (il y sera surnommé le « roi de Bade »), les frères Blanc s'installent dans le grand-duché de Luxembourg dont la capitale est à l'époque une place forte germanique. Ils reprennent leurs activités autour des jeux de hasard, ouvrent un cercle privé et continuent à s'enrichir.

Le landgrave Louis-Guillaume de Hesse-Hombourg, commandant général de la garnison et gouverneur général de Luxembourg, conçoit les jeux de hasards comme une solution aux problèmes financiers de son petit État, la principauté de Hesse-Hombourg. Il rencontre les frères Blanc et leur propose d'ouvrir ex nihilo une nouvelle station balnéaire avec des jardins, des hôtels et un casino.

Plaque en hommage à François Blanc (casino Bad Homburg).
Gravure du château.
Brunnensälchen (petite salle de la fontaine), vers 1880, emplacement actuel du casino depuis 1949.
Action de la Société anonyme des fermes réunies du Kurhaus et des Sources minérales à Hombourg-ès-monts en date du 1er octobre 1859, signée par François Blanc.

En quinze jours, un accord est trouvé. Les deux frères mettent leurs talents au service de ce petit État qui croule sous les dettes. Le , le nouveau landgrave, Philippe succède à son frère. Il signe une concession de 30 ans avec les deux frères. Les projets s'enchaînent : casino, établissement thermal, salle de spectacles, salle de bal pour mille personnes, jardins, restaurants et hôtels luxueux construits par d'autres entrepreneurs.

Les deux frères rajoutent des idées novatrices : un casino ouvert toute l'année, de la publicité dans la presse internationale pour les sources thermales et les distractions en tous genres, et, surtout, leurs roulettes qui ne comportent qu'un zéro au lieu de deux, nouvelle règle du jeu qui favorise les joueurs.

La roulette tourne pour la première fois dans le Kurhaus (salle de jeux) le . Les gros joueurs arrivent, suivi d'un public mondain, en provenance de toute l'Europe. Dostoïevski fréquentera leurs tapis verts pendant près de dix ans. Seuls de tous les casinos, ils n'interrompent jamais longtemps un jeu, même si un client fait sauter la banque. Le personnel recouvre la table d'un drap noir et attend que l'argent du casino arrive[13].

François fait la connaissance de Madeleine-Victoire Huguelin. Ils ont deux enfants, hors mariage : Camille et Charles Blanc, en 1847 et 1848.

En Europe, les jeux d'argent deviennent moins bien tolérés. Dès 1848, le Parlement de Francfort vote une loi, jamais appliquée, de fermeture des établissements de jeux. En 1852, Madeleine-Victoire meurt, puis Louis, déjà malade, décède à Ivry-sur-Seine.

François passe un pacte avec la famille de Marie-Charlotte Hensel. Il a engagée cette jeune Allemande pour sa demeure de Homburg quelques années plus tôt ; elle l'attire par sa vivacité et intelligence : elle ira étudier deux années dans un couvent parisien[14]. Elle deviendra Mme Marie Blanc le , à Paris, à 21 ans.

Monaco

[modifier | modifier le code]
Le casino de Monte-Carlo.

Bad Homburg vor der Höhe n'était fréquentée que durant les beaux jours. En hiver, la clientèle partait sur la Riviera. Le jeu était interdit en France comme en Italie ; Monaco restait le seul endroit où implanter une grande station.

À la suite d'une hausse des taxes due au prince Florestan Ier de Monaco, des révoltes se succèdent ; en 1848, Menton et Roquebrune se proclament « villes libres ». Devant le manque de ressources, le prince Charles III de Monaco, successeur de Florestan Ier, conseillé par sa mère Caroline Gibert, elle-même conseillée par l'avocat parisien Adolphe Eynaud, autorisa le 26 avril 1856, un privilège exclusif de 35 ans pour la création d'un établissement du nom de « Bains de Mer ». À l'intérieur, devait être fondé une maison de jeux.

Il se tourna vers François Blanc, surnommé « le magicien de Homburg » pour avoir transformé la ville allemande en capitale du jeu[15]. Pour 1,7 million de francs-or, et une somme annuelle de 50 000 francs plus 10 % des bénéfices nets, Blanc obtient pour 50 ans la concession de jeux et signe l'accord le . Il fonde la société des bains de mer de Monaco[16], essentiellement avec ses propres capitaux, et fait entrer dans le capital d'autres investisseurs, comme l'évêque de Monaco et le cardinal Pecci — le futur pape Léon XIII.

Une interdiction généralisée approche sur le territoire germanique. François Blanc et sa femme s'installent à Monaco et gèrent à distance leurs intérêts à Bad Homburg vor der Höhe.

En février 1863, la roulette commença à tourner[17]. François Blanc procédera à Monaco comme à Homburg, en jouant la carte du luxe. Il investit pour développer ce territoire isolé, nommé les Spélugues, l'actuel Monte-Carlo, qui n'était qu'un hameau, et met en chantier, sur ses deniers, de nombreuses constructions : siège du casino de Monte-Carlo primitif, aménagement des jardins, des voies d'accès et un ensemble de bâtiments destinés aux joueurs.

Le premier casino de Monte-Carlo de l'ère Blanc est achevé en . Charles III de Monaco rebaptise[18] la colline en Monte-Carlo (mont Charles) en son propre hommage.

François Blanc contacte la compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée et négocie pour faire desservir Monte-Carlo et les établissements luxueux : l'Hôtel de Paris et le Café de Paris. L'Hôtel de Paris surclassait tous les autres palaces du monde, par sa décoration comme par sa cuisine. Des artistes renommés et bien rémunérés sont engagés pour les spectacles. Les journalistes sont gratifiés de 500 000 francs chaque année pour faire la promotion du casino.

La première année, les bénéfices se montent à 800 000 francs, et deux millions trois ans plus tard. En mai 1864, François Blanc supprime le double zéro et introduit à Monaco la roulette qu'il avait inventée avec son frère à Hombourg. Le prince Charles III de Monaco suit les conseils de sa femme Antoinette de Mérode-Westerloo, et abandonne toute levée d'impôts sur la principauté.

La création d'une route carrossable reliant Nice à Gênes et desservant Monaco, la Basse Corniche, est inscrite dans l'accord du 2 février 1861[19], ainsi que prolongement de la ligne de la compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée. La gare sera largement financée par le couple Blanc.

Le , le chancelier Bismarck fait fermer toutes les maisons de jeux. François Blanc aura régné en maître pendant plus de 30 ans dans Bad Homburg. Le parc thermal de Bad Homburg se surnomme aujourd'hui « Mutter von Monte Carlo » (la mère de Monte-Carlo).

À partir de 1877, le casino suisse de Saxon-les-Bains ferme, et Monte-Carlo reste seul en Europe, jusqu'en 1907, avec la réouverture des casinos français. En 1870, les bénéfices se montent à 5 millions de francs. François Blanc participe au remboursement des dommages de guerre versés à l'Allemagne. Il contribue aussi au montage financier de la deuxième tranche de travaux du nouvel opéra Garnier à Paris, inauguré en 1875.

Souffrant de problèmes respiratoires, François Blanc meurt le à Loèche-les-Bains en Suisse, où il venait se faire soigner. Il laisse une fortune personnelle de 72 millions de francs. En un peu plus de 15 ans, il est devenu le « magicien de Monte-Carlo[20] ». La destinée de Monte-Carlo reste entre les mains de sa richissime veuve, Marie Blanc, surnommée « Madame Monte-Carlo »[21]. Elle meurt en 1881. Le fils aîné de François Blanc, Camille Blanc, prend la suite jusqu'en 1923.

François Blanc est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (56e division)[22].

Ses réalisations majeures

[modifier | modifier le code]

Citations

[modifier | modifier le code]
  • « Le savoir-faire n'est rien sans le faire savoir. »
  • « Ici, nous devons donner du rêve, des plaisirs, et de la beauté », à propos de Monaco[23].
  • « Rouge gagne souvent, Noir quelquefois, mais Blanc gagne toujours. » Autre version : « Essayez rouge, essayez noir. C'est toujours Blanc qui gagne. »[24]

Descendance

[modifier | modifier le code]

De sa liaison avec Magdeleine-Victoire Huguelin :

  • Camille Blanc (1847-1927), homme d'affaires, promoteur immobilier, marié sans descendance.
  • Charles Blanc (1848-1872), célibataire sans descendance.

De son mariage, en 1854, avec Marie Hensel :

Publications

[modifier | modifier le code]
  • Projet financier pour venir au secours de l'État dans la situation présente. Aux citoyens membres de l'Assemblée nationale par François Blanc (Plon frères, Paris 1848) - Lire en ligne
  • Des valeurs étrangères en France par François Blanc (E. Dentu, Paris 1860) - Lire en ligne
  • Des valeurs étrangères et de leur négociation en France par François Blanc (E. Dentu, Paris 1861) (2ème edition)
  • De l'influence de l'amortissement sur le crédit public par François Blanc (E. Dentu, Paris 1861) - Lire en ligne
  • Des ressources de l'épargne en France et de leur emploi depuis 1852 par François Blanc (E. Dentu, Paris 1863) - Lire en ligne
  • Les capitaux de garantie par François Blanc (E. Dentu 1864) - Lire en ligne

Notes et références

[modifier | modifier le code]
  1. ↑ GAZETTE DES TRIBUNAUX N°3552 du 28/01/1837 page 313 http://data.decalog.net/enap1/Liens/Gazette/ENAP_GAZETTE_TRIBUNAUX_18370128.pdf
  2. ↑ Dictionnaire des familles françaises anciennes ou notables à la fin du XIXe siècle par c. d'E-A - cf. pages 333 https://archive.org/details/dictionnairedesf04chai/page/332
  3. ↑ Annuaire de la noblesse de France et des maisons souveraines de l'Europe par Albert Révérend 1904 page 137 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k36631z/f145.item
  4. ↑ « Livre : "The Wizard of Homburg and Monte Carlo" by Count Corti (1934) page 17 »
  5. ↑ GAZETTE DES TRIBUNAUX N°3552 du 28/01/1837 page 313 - Lire en ligne
  6. ↑ (en) Making Monte Carlo: A History of Speculation and Spectacle par Mark Braude (Simon & Schusser, 2016) - Lire extrait en ligne p16
  7. ↑ « Généalogie de François BLANC », sur Geneanet (consulté le )
  8. ↑ « P68 », sur jean.gallian.free.fr (consulté le )
  9. ↑ On raconte cette anecdote : durant la visite d'un cirque itinérant dans leur village, François et son frère Louis se prennent de passion pour un montreur de cartes, qui trompe certains spectateurs avec des tours de cartes et empoche ainsi les mises. Ils décident de quitter leur famille et de suivre ce cirque ambulant. Ils deviennent assistants du manipulateur de cartes et apprennent les jeux de hasard sur les routes d'Occitanie[réf. souhaitée].
  10. ↑ Avant eux, les Rothschild utilisaient déjà des pigeons voyageurs pour transmettre les nouvelles essentielles entre leurs bureaux.
  11. ↑ « Des signaux clandestins sur le télégraphe Chappe entre Tours et Bordeaux, entre 1834 et 1836 », dans le Picton n°127 de janvier 1998. [1]
  12. ↑ (de) Blaha, Dr. v.; Chabert, Benazet und die Gebrüder Blanc, oder die Geheimnisse des Roulettespiels und der deutschen Spielbanken; Grimma, Leipzig
  13. ↑ Monte-Carlo : un siècle de roulette par George W. Herald & Edward D. Radin.
  14. ↑ Stéphane Bern, Plus belle sera la vie, Plon, 2007.
  15. ↑ Francoise Blind-Kempinski, « Monaco réinvente son luxe », Les Échos,‎ (lire en ligne)
  16. ↑ Philippe Delorme, « Monaco et les princes de Grimaldi », émission Secrets d'histoire sur France 2, 11 septembre 2012.
  17. ↑ Monte-Carlo: un siècle de Roulette par HERALD George W. & RADIN Edward D. 1964, page 7.
  18. ↑ Ordonnance souveraine du 1er juin 1866, Archives de Monaco.
  19. ↑ Jean-Pierre Maury, « Menton, Roquebrune, Monaco, France, Traité 2 février 1861, MJP » [archive du ], sur mjp.univ-perp.fr (consulté le )
  20. ↑ « François Blanc », sur Gouvernement princier. Principauté de Monaco
  21. ↑ Philippe Saint Germain, La Grande Dame de Monte-Carlo, Stock, 1981
  22. ↑ Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire et Documents, , 867 p. (ISBN 978-2-914611-48-0), p. 123
  23. ↑ « Monte-Carlo Société des Bains de Mer est la plus belle collection d'expériences uniques à Monaco », sur www.montecarlosbm.com (consulté le ).
  24. ↑ (en) Count Corti, « The Wizard of Homburg and Monte Carlo », sur Digital Library Of India, , p. 270
  25. ↑ Saint-Simon (F. de) & Séréville (E. de), Dictionnaire de la noblesse française, 1975 et Supplément, 1977
  26. ↑ EDMOND-BLANC – voir BLANC (Comte). Armes : De sable au lion d’or surmonté d’une ville d’argent (noblesse du Comtat Venaissin) ; Bref en décembre 1879 en faveur de François-Edmond-Eugène BLANC (1856-1920), propriétaire.
  27. ↑ Arnaud Clément, « La Noblesse Française », sur academia.edu, (consulté le ), p. 1110

Pour approfondir

[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

Bibliographie

[modifier | modifier le code]
  • (de) Dr. v. Blaha, Chabert, Benazet und die Gebrüder Blanc, oder die Geheimnisse des Roulettespiels und der deutschen Spielbanken, Grimma : Druck und verlag des Verlags-Comptoirs, - Lire en ligne
  • Monaco et Monte-Carlo par Bénédict-Henry Révoil (1878), réédité
  • Revelations of Monte Carlo roulette par J. Cousins Lawrence (T.F. Unwin, 1919)
  • (en) Count Corti, The Wizard of Homburg and Monte Carlo, Thornton Butterworth Limited, - Lire en ligne - Résumé
  • Monte Carlo Casino par Peter A. Polovtsoff (Hillman-Curl, 1937)
  • Monte-Carlo : un siècle de Roulette par George Herald et Edward Radin 1964
  • La Grande Dame de Monte-Carlo par Philippe Saint Germain (Radio Monte-Carlo 1981)
  • Ich schenke Dir Monte Carlo par Rolf Palm (Presse - Druck, Augsburg 1993)
  • Monte-Carlo la légende par Frédéric Mitterrand (Assouline 1993)
  • Histoire de Monaco - Que Sais-je par Jean-Baptiste Robert (PUF 1997)
  • Plus belle sera la vie, roman, par Stéphane Bern, éd. Plon, Paris, 2007, 242 p., (ISBN 978-2-259-19540-9), (BNF 41076281)

Articles connexes

[modifier | modifier le code]

Liens externes

[modifier | modifier le code]

Ce document provient de « https://fr.wikipedia.org/w/index.php?title=François_Blanc&oldid=227123871 ».