Fleuve Jaune
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| Fleuve Jaune (Huang he, 黃河) | |
 Le fleuve Jaune à Lanzhou. | |
 Carte du cours du fleuve Jaune. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 5 464 km |
| Bassin | 752 443 km2 |
| Débit moyen | 2 571 m3/s |
| Cours | |
| Source | Cordillère de Bayan Har |
| · Localisation | Qinghai, Chine |
| · Altitude | 4 800 m |
| · Coordonnées | 34° 30′ 59″ N, 96° 19′ 03″ E |
| Embouchure | Mer Jaune |
| · Localisation | Mer de Bohai, Chine |
| · Altitude | 0 m |
| · Coordonnées | 37° 47′ 01″ N, 119° 18′ 14″ E |
| Géographie | |
| Principaux affluents | |
| · Rive gauche | Datong, Fen |
| · Rive droite | Tao, Wei He |
| Pays traversés |  République populaire de Chine
|
| Régions traversées | Qinghai, Gansu, Ningxia, Mongolie-Intérieure, Shaanxi, Shanxi, Henan, Shandong |
| Principales localités | Lanzhou, Wuhai, Baotou, Kaifeng, Jinan |
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Le fleuve Jaune (chinois : 黃河 ; pinyin : ) est le deuxième plus long fleuve de Chine après le Yangzi Jiang. Long de 5 464 kilomètres, il se jette dans la mer de Bohai, dans la mer Jaune.
Son nom lui vient de sa couleur boueuse liée à sa forte turbidité car il charrie de grandes quantités d'alluvions (lœss, limons) qui fertilisent la grande plaine du Nord de la Chine.
En 1938, le Kuomintang détruit des digues retenant le fleuve dans le but de ralentir l'avancée de l'armée japonaise, ce qui provoque de graves inondations et cause au moins 500 000 morts parmi la population locale.
Sommaire
Nom[modifier | modifier le code]
Le fleuve Jaune ou Huang He (黃河), s'écrit également en hanyu pinyin Huánghé, en tibétain རྨ་ཆུ་, rMa chu, littéralement « le fleuve du paon »).
Cours[modifier | modifier le code]
Le fleuve prend sa source dans les Cordillère du Kunlun (province du Qinghai), près des lacs Gyaring et Ngoring, et se dirige vers l'est à travers le plateau tibétain dans lequel il a creusé de profondes gorges. Après Lanzhou (province du Gansu), le fleuve parcourt une vaste boucle dans le plateau désertique de l'Ordos, en Mongolie-Intérieure. Il traverse notamment Kaifeng, Wuhai, Baotou, Jinan (capitale du Shandong) et se jette finalement dans la mer de Bohai sous la forme d'un delta.
Le fleuve Jaune est réputé pour ses crues désastreuses, au cours desquelles il a plusieurs fois changé de cours, avec parfois un parcours alternatif beaucoup plus méridional passant par le lac Hongze.
Troublant le cours du fleuve Jaune, les chutes de Hukou (en) (litt. « bec de bouilloire ») ont le deuxième plus gros débit de Chine. En été, leur volume peut être multiplié par sept, émettant le bruit de bouillonnement auquel elles doivent leur nom.
Il a pour principaux affluents, en rive droite : la rivière Qin, la rivière Fen et la rivière Datong, cette dernière se situant sur son cours supérieur. En rive gauche : le Wei He, qui lui-même a pour affluents les rivières Luo et Jing, et la rivière Wuding.
Aménagement[modifier | modifier le code]
Le fleuve Jaune a subi un certain nombre d'aménagements, dont des aménagements hydroélectriques, on peut ainsi citer notamment le barrage de Lijiaxia, le barrage de Longyangxia, le barrage de Xiaolangdi, le barrage de Laxiwa, le barrage de Wanjiazhai, le barrage de Liujiaxia ou encore le barrage de Sanmenxia.
Problèmes environnementaux[modifier | modifier le code]
Depuis le milieu des années 1980 le niveau de pollution, qui était déjà élevé, a encore été multiplié par deux[1].
La pollution, par les métaux lourds et métalloïdes notamment, (abondamment retrouvés dans les sédiments de l'estuaire[2]) provient de la concentration d'usines de l'industrie chimique et pharmaceutique installées le long du fleuve et de ses affluents, notamment à Shizuishan, actuellement considérée comme l'une des villes les plus polluées du monde[3].
Par suite d'un essor économique brutal, des prélèvements d'eau importants sur le fleuve Jaune liés à la prolifération d'exploitations agricoles, de villes, et d'usines, provoquent l'asséchement du fleuve[3].
La prélèvement d'eau représente en effet 70 % du débit total moyen à long terme du fleuve Jaune. La période durant laquelle le fleuve s'assèche avant d'atteindre la mer ne cesse de s'allonger d'année en année - à peu près 200 jours en 1997[4]. Cette situation pousse les autorités à pomper l'eau de la nappe phréatique à une vitesse qui dépasse la recharge de la nappe, de sorte que son niveau baisse inexorablement[5]. Ce phénomène est l'un des problèmes de pénurie d'eau les plus sensibles de la planète, du fait que le fleuve draine un immense bassin céréalier qui alimente une population très nombreuse. Il ne s'agit que de l'un des nombreux problèmes d'utilisation non durable de l'eau que l'on rencontre aujourd'hui dans le monde[6].
Le fleuve Jaune est un exemple extrême d'un cours d'eau ayant virtuellement perdu toutes ses fonctions écosystémiques et naturelles en raison de la gravité des altérations anthropiques portées au régime hydrologique et à l'écosystème fluvial.
Le fleuve Jaune à Lanzhou, vu depuis la colline de la grande pagode blanche.
Xian de Zoigê au Sichuan.
Le fleuve Jaune dans la province du Qinghai (plateau de Lœss).
À Wuhai en Mongolie-Intérieure.
Courbe du fleuve Jaune dans le xian de Yonghe au Shanxi.
Notes[modifier | modifier le code]
- Zhongguo Qingnian Bao, « Le fleuve Jaune transformé en dépotoir », dans Courrier international, no 853, du 8 au 14 mars 2007, p. 34.
- J. Bai, L. Huang, D. Yan, Q. Wang, H. Gao, R. Xiao et al. Contamination characteristics of heavy metals in wetland soils along tidal ditch of the Yellow River Estuary China Stoch Environ Res Risk Assess, 25 (2011), p. 671–676
- National geographic France, mai 2008, p. 94.
- Eau et agriculture, site de la FAO
- Lester Brown, Éco-économie, une autre croissance est possible, écologique et durable, p. 69]
- Yoshihide Wada, Ludovicus van Beek et Marc Bierkens, département de géographie physique de l'Université d'Utrecht (Pays-Bas), Nonsustainable groundwater sustaining irrigation: A global assessment, résumé en français disponible sur le site de Libération
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Divagations du fleuve Jaune
- Géographie de la Chine
- Liste de fleuves dans le monde classés par continents
- Barrage de Laxiwa
- Hebo
