Femmes surréalistes

Série d'articles portant sur
dada et le surréalisme

Données clés

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La contribution des femmes au surréalisme dès le début du mouvement, dans les années 1920, est longtemps restée dans l'oubli.

Dans le groupe d’hommes que constituait ce mouvement en formation, les femmes ne pouvaient être présentes que comme compagnes ou collaboratrices un peu marginales. Mais le simple examen de l’histoire et des textes montre au contraire une attention extrême, voire subversive, de l’élément féminin de la culture.

Depuis les années 1970 et l'émergence des études de genre, les œuvres de ces artistes font pour la première fois l'objet de recherches académiques, d'ouvrages critiques et de rétrospectives à l'échelle internationale.

Les artistes masculins surréalistes cherchent une autre représentation de la femme. Ils construisent un féminin fantasmé et érotisé. Max Ernst publie La Femme 100/sans tête(s). La revue La Révolution surréaliste publie des montages à partir de photographies de femmes hystériques datant de 1878. Hans Bellmer crée la série La Poupée, représentant une femme fantasmée.

À la différence des hommes, les artistes femmes cherchent une autre représentation d'elles-mêmes. Les autoportraits sont rares chez les hommes surréalistes, fréquents chez les femmes. Eileen Agar, Bona, Claude Cahun, Leonora Carrington, Leonor Fini, Valentine Hugo, Luchita Hurtado, Frida Kahlo, Jacqueline Lamba, Lee Miller, Alice Rahon, Remedios Varo se sont photographiées, représentées, construites des personnages ou peintes. De même dans la littérature, on retrouve des textes et récits autobiographiques : Frida Kahlo, Remedios Varo, Claude Cahun, Unica Zürn, Nelly Kaplan, Bona, Meret Oppenheim, Mary Low, Nora Mitrani.

Les œuvres des femmes surréalistes, en tant que corpus ont commencé à être étudiées à partir des années 1980. La revue Obliques est le premier ouvrage qui recense en 1977 la production littéraire et plastique des femmes surréalistes. Les écrits de Mary Low sont publiés en 1979, trente ans après leur disparition pendant la guerre. Les poèmes de Kay Sage écrits en 1955, sont publiés en 1996. Le Journal de Frida Kahlo est publié en 1995, quarante ans après sa mort.

Les œuvres d'Unica Zürn font l'objet d'une exposition en 1998 en Allemagne. Celles de Leonora Carrington sont exposées en avril 1999 à New York, celles de Gisèle Prassinos, en 1997.

En 1997, le colloque La femme s'entête : la part du féminin dans le surréalisme à Cerisy-la-Salle rassemble vingt-cinq universitaires qui échangent sur la production littéraire et artistique des artistes femmes liées au surréalisme.

Voir aussi

Articles connexes

• Surréalisme
• Chronologie de Dada et du surréalisme
• Liste des personnalités du mouvement surréaliste

Bibliographie

• [Agret et Païni 2023] (fr + en) Alix Agret (dir.) et Dominique Païni (dir.), Surréalisme au féminin ? (catalogue de l'exposition présentée du 31 mars au 10 septembre 2023 au Musée de Montmartre-Jardins Renoir), Paris/impr. en Belgique, In fine/Musée de Montmartre, 2023, 175 p. (ISBN 978-2-38203-116-2).
• [Allmer 2009] (en) Patricia Allmer (dir.), Angels of anarchy : Women artists and surrealism (exhibition, Manchester Art Gallery, 26 september 2009 - 10 january 2010), Prestel, 2009 (ISBN 978-3-7913-4365-5, lire en ligne).
• [Billeter et Pierre 1987] Erika Billeter et José Pierre, La Femme et le surréalisme (exposition, Musée cantonal des beaux-arts de Lausanne, 1987-1988), Musée cantonal des beaux-arts, 1987 (SUDOC 013045318).
• [Borderie 1977] Roger Borderie (dir.), La Femme surréaliste, coll. « Obliques » (n^o 14-15), 1977, 352 p. (SUDOC 006381820).
• [Caws, Kuenzli et Raaberg 1991] (en) Mary Ann Caws (en), Rudolf E. Kuenzli et Gwen Raaberg, Surrealism and women, MIT Press, 1991, 250 p. (ISBN 0-262-53098-8, lire en ligne).
• [Chadwick 1986] Whitney Chadwick, Les Femmes dans le mouvement surréaliste, Paris, Chêne, 1986, 345 p. (ISBN 2-85108-436-4) — trad. de (en) Women artists and the surrealist movement, 1985, 256 p. (ISBN 0-8212-1599-X, lire en ligne).
• [Chadwick 1998] (en) Whitney Chadwick (dir.), Mirror images : women, surrealism and self-representation (exposition itinérante, Cambridge, Mass., MIT List Visual Arts Center, du 9 avril au 28 juin 1998 ; Miami, Miami Art Museum, du 18 septembre au 29 novembre 1998 ; San Francisco, San Francisco Museum of Modern Art, du 8 janvier au 20 avril 1999), Cambridge (Mass.)/London, MIT Press, 1998, 193 p. (ISBN 0-262-53157-7, lire en ligne).
• [Colvile et Conley 1998] Georginia Colvile et Katherine Conley, La Femme s'entête : la part du féminin dans le surréalisme (Colloque de Cerisy-la-Salle, août 1997), Paris, Lachenal et Ritter, 1998, 401 p. (ISBN 2-904388-49-4) — « La Part du féminin dans le surréalisme, (1997) », sur www.ccic-cerisy.asso.fr (consulté le 20 août 2018).
• [Colvile 1999] Georgiana Colvile, Scandaleusement d'elles. Trente-quatre femmes surréalistes, Paris, Jean-Michel Place, 1999, 317 p. (ISBN 2-85893-496-7) — Annie Richard, « Scandaleusement d’elles », Mélusine, n^o 21,‎ 2001 (présentation en ligne, lire en ligne).
• [Colvile et Richard 2013] Georgiana Colvile (dir.) et Annie Richard (dir.), Autoreprésentation féminine, L'Âge d'Homme, coll. « Mélusine » (n^o 33), 2013, 331 p. (ISBN 978-2-8251-4308-7, lire en ligne).
• [Hubert 1994] (en) Renée Riese Hubert (en), Magnifying mirrors : Women, surrealism and partnership, Univ. of Nebraska Press, 1994, 770 p. (ISBN 0-8032-2370-6, présentation en ligne).
• [Rosemont 1998] (en) Penelope Rosemont (en), Surrealist women : an international anthology, University of Texas Press, 1998, 584 p. (ISBN 0-292-77088-X, lire en ligne).

Liens externes

• « Ceci n'est pas une muse, l'ambivalent statut des femmes surréalistes », sur Radio France, 2 avril 2024 (consulté le 19 octobre 2025)
• (fr) Le Livre surréaliste au féminin... faire œuvre à deux
• Quiz pédagogique « Surréalisme au féminin. Le quiz » sur Balises, magazine de la Bibliothèque publique d'information.