Elks d'Edmonton

Elks d’Edmonton
Logo des Elks d’Edmonton
Fondé le/en	1949
Siège	Edmonton (Alberta) Canada
Stade	Stade du Commonwealth
Ligue	Ligue canadienne de football
Division	Ouest
Couleurs	Vert, or et blanc
Surnom(s)	The Double-E
Entraîneur-chef	Chris Jones (en)
Directeur général	Chris Jones
Président	Victor Cui (en)
Propriétaire(s)	Plusieurs actionnaires
Champion de la Coupe Grey	14 (1954, 1955, 1956, 1975, 1978, 1979, 1980, 1981, 1982, 1987, 1993, 2003, 2005, 2015)
Mascotte(s)	Nanook et Punter
Site web	goelks.com

Les Elks d'Edmonton (en anglais Edmonton Elks), connue jusqu'en 2020 sous le nom des Eskimos d'Edmonton, est une équipe de football canadien domiciliée à Edmonton en Alberta et appartenant à la division Ouest de la ligue canadienne de football. Elle a été fondée en 1949. Les couleurs de l’équipe sont le vert et le jaune. Le logo est le sigle « Double E », après un changement d'un an en 2021 à une tête stylisée de wapiti (elk en anglais).

Ils ont remporté la coupe Grey en quatorze occasions, dont cinq coupes d'affilée de 1978 à 1982. L'entraineur chef et directeur général de l'équipe est Chris Jones.

Histoire

Bien que la franchise actuelle ait été fondée en 1949, plusieurs équipes d'Edmonton ont pratiqué auparavant le sport qui est devenu le football canadien, certaines portant déjà le nom d'« Eskimos » ou « Esquimaux ».

Les premières équipes d'Edmonton

Une équipe appelée le Edmonton Rugby Football Club (en) joue en 1890 le premier match attesté de rugby-football en Alberta. Ce club prend le nom de « Esquimaux » en 1908, puis de « Eskimos » en 1910. Il rejoint la Western Canada Rugby Football Union lors de sa création en 1911. Après une pause due à la Première Guerre mondiale, les Eskimos reprennent le jeu et deviennent en 1921 la première équipe de l'Ouest à participer au match de la coupe Grey (en). L'année suivante le club change son nom pour les « Elks » mais cesse ses opérations en 1924.

L'équipe est relancée en 1928, avec le nom « Eskimos », mais disparait de nouveau en 1932. Profitant de la construction du stade Clarke, ils reviennent au jeu en 1938 dans la nouvelle Western Interprovincial Football Union (WIFU), mais ne survivent que deux saisons.

Premières années (1949-1961)

La franchise actuelle, connue sous le nom d'« Eskimos d'Edmonton » jusqu'en 2020, est fondée en 1948 sous forme d'une société par actions et joue sa première saison en 1949. Ses principaux dirigeants sont le directeur-général Eric Duggan et l'entraîneur-chef Annis Stukus (en). À leur quatrième année d'opérations, sous la direction du joueur-entraîneur Frank Filchock (en), les Eskimos participent pour la première fois au match de la coupe Grey, qu'ils perdent contre Toronto. Ils se révèlent à partir de ce moment comme l'équipe dominante des années 1950 dans l'Ouest, terminant cinq ans de suite au premier rang de la WIFU et remportant de 1954 à 1956 trois coupes Grey consécutives, toutes contre les Alouettes de Montréal qui dominent dans l'Est. Pop Ivy (en) est l'entraîneur pour ces trois victoires, et Jackie Parker (en) et Normie Kwong sont les vedettes sur le terrain.

Années difficiles (1962-1971)

Après une défaite en finale de la coupe Grey en 1960, les Eskimos entrent dans une période difficile. Plusieurs joueurs étoiles ne sont plus là, et l'équipe termine dernière deux années de suite en 1962 et 1963. La survie même de l'équipe n'est pas assurée et la direction doit faire preuve de détermination pour que les salaires soient payés. Norm Kimball (en) est nommé directeur général pour entreprendre la reconstruction du club. En 1970, Ray Jauch (en), jusque-là entraîneur adjoint, devient entraîneur-chef. Son arrivée et celle des deux quarts-arrières Bruce Lemmerman (en) et Tom Wilkinson (en) laisse présager une décennie 1970 beaucoup plus réussie.

Onze ans au sommet (1972-1982)

Avec des joueurs comme Wilkinson, Lemmerman, les porteurs de ballon Roy Bell (en) et Jim Germany (en) et le receveur de passes George McGowan (en), sans oublier le jeune quart-arrière Warren Moon arrivé en 1978, les Eskimos participent au match de la coupe Grey neuf fois en dix ans et le remportent six fois, dont cinq fois de suite entre 1978 et 1982. Ceci constitue un record qui tient toujours en 2020, ainsi que celui de six participations consécutives. Hugh Campbell (en) remplace Ray Jauch comme entraîneur-chef en 1977 et reste en place jusqu'en 1982.

En 1978, le club quitte le stade Clarke pour emménager dans son nouveau domicile, le stade du Commonwealth.

Toujours parmi les meilleurs (1983-1997)

Après le départ de Campbell, les Eskimos connaissent trois saisons plus ordinaires, mais dès la saison 1986, menés par le quart Matt Dunigan, ils se rendent à la coupe Grey, puis la remportent l'année suivante. De 1986 à 1997 ils sont toujours soit premiers soit deuxièmes de leur division. Ils participent trois autres fois au match de la coupe Grey, et le remportent en 1993. Après Dunigan, ce sont Tracy Ham (en) (1988-1992) puis Damon Allen (en) (1993-1994) qui sont les quarts-arrière partants. Cependant la vedette défensive de l'équipe est le secondeur Willie Pless (en) (1991-1998), cinq fois choisi meilleur joueur défensif de la ligue et probablement l'un des meilleurs secondeurs de l'histoire du football canadien.

Record de participation aux séries éliminatoires (1998-2005)

Les années qui suivent le départ en 1997 de Ron Lancaster (en), qui a été l'entraîneur-chef ayant remporté le plus de victoires avec les Eskimos, sont marquées de bas mais surtout de hauts. Après une troisième place en 1999, l'équipe retrouve le succès avec trois participations à la Coupe Grey, dont deux victoires en 2003 et 2005. Les joueurs dominants sont les receveurs de passes Terry Vaughn (en) et Jason Tucker (en) ainsi que le jeune quart-arrière Ricky Ray (en), arrivé en 2002. Surtout, les Eskimos atteignent en 2005 la marque de 34 saisons consécutives sans manquer les séries éliminatoires, un record dans l'ensemble des sports professionnels nord-américains.

Saisons récentes (depuis 2006)

En 2006 et 2007 les Eskimos manquent les séries éliminatoires deux années de suite, ce qui ne leur était pas arrivé depuis 1965. Jusqu'en 2015, le club ne finit jamais en tête de sa division. Cependant, cette année-là, il remporte à la fois le titre de l'Ouest et la coupe Grey, face à Ottawa. Le quart-arrière Mike Reilly (en) est choisi le meilleur joueur du match. Il s'agit de leur dernier championnat à ce jour.

Après avoir terminé au dernier rang de la section Ouest en 2021, les Elks ramène Chris Jones comme entraineur. Celui-ci fait un retour à la barre de l'équipe, après un bref passage en 2014-2015, lors duquel il a remporté la Coupe Grey.

Controverse sur le surnom de la franchise  

La franchise portait le nom des « Eskimos » depuis sa fondation en 1949. L'équipe canadienne n'a jamais utilisé d'image ou représentation ayant un lien avec le peuple « Eskimos ». Cependant, au Canada, l'appellation « Inuits » est officielle depuis les années 1970 et remplace le terme « Esquimaux » (ou « Eskimos »). La dénomination « Eskimos » pouvant être considérée comme péjorative et offensante.

En 2020, la franchise de Washington en NFL se voit contrainte de changer de nom, sous la pression médiatique et également de ses principaux sponsors. La polémique relance alors la question du nom de l'équipe de football canadien d'Edmonton. Dans un premier temps, la franchise annonce son intention de conserver le nom d'« Eskimos » après avoir tenu une étude exhaustive avec des dirigeants du peuple inuit et des membres de leur communauté partout au Canada. Pourtant, à l'instar de Washington, certains sponsors menacent de rompre leur relation avec la franchise, si le nom ne change pas. Le 21 juillet 2020, la franchise canadienne annonce l'abandon du nom des « Eskimos », le temps de trouver un nouveau surnom, l'équipe s'appellera temporairement « Edmonton Football Team » en anglais, ou « équipe de football d'Edmonton » en français, utilisant parfois le surnom « EE » en référence au sigle de son logo.

Le 1^er juin 2021, la franchise annonce son nouveau nom, les « Edmonton Elks » en anglais (« Elks d'Edmonton » en français), qui marque un retour au nom de l'équipe de 1922.

Joueurs actuels

Alignement des Elks d'Edmonton
Quarts-arrières  2 Tre Ford (en) 10 Kai Locksley 15 Taylor Cornelius 35 Michael Beaudry Demis  4 Kevin Brown 25 Christian Saulsberry 32 James Wilder Jr. (en) 34 Ante Milanovic-Litre (en) Centres arrières 27 Tanner Green Receveurs éloignés  7 Jalin Marshall 17 Dillon Mitchell 18 Chris Osei-Kusi 80 Llevi Noel 81 Nih-Jer Jackson 82 Vincent Forbes-Mombleau 83 Danny Vandervoort 84 Emmanuel Arceneaux 85 Gavin Cobb 87 Derel Walker 89 Kenny Lawler		Ligne offensive 58 Tony Washington (en) 60 Andrew Garnett 61 Steven Nielseng 62 Martez Ivey 63 Jaylan Guthrie 64 Tomas Jack-Kurdyla 65 Mark Korte 67 Jesse Gibbon 68 David Foucault Ligne défensive 13 Jordan Reeves 50 Tim Bonner 74 Makana Henry 77 Keisean Lucier-South 90 Kony Ealy 91 Jacob Plamondon 92 Ese Mrabure PD 93 Daniel Ross 94 Jake Ceresna 95 Avery Ellis 96 J-Min Pelley 99 Christian Rector		Secondeurs  0 Tobi Antigha 19 Matthew Thomas 31 Malik Tyne 33 Tre Watson 38 Adam Konar 39 Tony Jones 40 Deon Lacey 42 Brady Sheldon 45 Nyles Morgan 48 Wesly Appolon 49 Mark McLaurin Demis défensifs  5 Donovan Olumba  6 Ed Gainey  8 Duron Carter 20 Scott Hutter 23 Jeremie Dominique 24 Jeff Richards 28 Jamie Harry 29 Mike Dubuisson 36 Aaron Grymes 37 Treston Decoud 43 Enock Makonzo		Unités spéciales 14 Sergio Castillo (en) B 12 Jon Ryan BD 47 Peter Adjey SLR Équipe d'entraînement  3 Rashaun Simonise RÉ  9 Raphael Leonard RÉ 16 Gregory Hutchins B 26 Rafael Gaglianoneg B 41 Ryan Meskellg B 55 Cole Nelson LO 56 Samuel Thomassin LO 75 Malik Harris LD 88 Lucky Jackson RÉ Suspensions -- Wihan ven der Rietg B 37 Derrick Baity DD 52 Marc-David Bien-Aimé LO 59 Nicholas Summach LO 80 Michael Walker RÉ Pour la signification des abréviations, voir Glossaire des positions au football canadien. Les joueurs américains sont en italiques et les joueurs internationaux (global players) sont indiqués par un g. Les joueurs blessés sont indiqués par . Alignement (en) mis à jour le 2022-07-05 Charte des positions (en) • Transactions (en) → Plus d'alignements

Identité visuelle

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  Ancien logo.
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  Ancien casque.
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  Logo en 2021.

Liens externes

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • L'Encyclopédie canadienne
• (en) Site officiel