Épiméthée
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| Roi de Sicyone (d) |
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| Nom dans la langue maternelle |
Ἐπιμηθεύς |
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Dans la mythologie grecque, Épiméthée (en grec ancien Ἐπιμηθεύς / Epimêtheús, « qui réfléchit après coup »[1]) est un Titan, fils de Japet[2] et Clymène[3], frère d'Atlas, de Ménétios et de Prométhée[4],[5].
Légendes[modifier | modifier le code]
Épiméthée a créé les animaux : alors que Zeus s’apprêtait à faire apparaître la Lumière, il fallait embellir les divers éléments terrestres, or Épiméthée supplia qu'on le laisse faire. Il répartit fort bien les qualités et défauts parmi les animaux, si bien qu'à la fin, il ne restait plus rien pour l'homme, qui se trouva donc nu et faible[6]. Prométhée et Épiméthée s'opposent, ils représentent deux aspects de la réflexion : la prévoyance et l'étourderie.
Après avoir combattu Zeus par deux fois, Prométhée comprend qu'il y a danger à accepter un présent des dieux. Il en avertit son frère Épiméthée, qui accepte malgré tout Pandore, la femme que lui offre Hermès, au nom de Zeus, et l'épouse[7],[5]. Pandore est la première mortelle et possède de nombreuses qualités (son nom signifie « tous les dons »). Mais lors de la création de Pandore, parmi les dieux de l'Olympe qui lui avaient tous fait cadeau d'une qualité, le dieu Hermès lui avait offert la curiosité et les dieux confièrent à la jeune mortelle une jarre (ou une boîte) contenant tous les maux de la Terre. Pandore, dévorée de curiosité, ouvre la boîte et délivre tous les maux qui se répandent alors pour la première fois sur terre. Après ce désastre, Épiméthée et Pandore engendrent Pyrrha[8], qui épouse plus tard Deucalion (le survivant du Déluge)[9].
Dans la culture moderne[modifier | modifier le code]
Carl Schmitt, dans son livre Ex captivitate salus. Expériences des années 1945-1947 (Ex captivitate salus. Erinnerungen der Zeit 1945/47, 1950), citant Konrad Weiss, parle de lui-même comme d'un Epiméthée chrétien.
Ivan Illich consacre un chapitre de Une société sans école (Deschooling Society, 1971) à Renaissance de l'homme épiméthéen[10].
Bernard Stiegler intitule son premier essai La Faute d'Épiméthée (éd. Galilée, 1994). Dans ce qui constitue le premier tome de sa trilogie La Technique et le temps, il fait du frère jumeau de Prométhée la figure symbolique ou archétypale de l'homme sans essence et inachevé, dont « le défaut d'origine » le rend toujours perfectible, dans un devenir lié à la technique.
Notes[modifier | modifier le code]
- Étymologie dont la première attestation apparaît chez Hésiode, voir Patrick Jean-Baptiste (dir.), Dieux, déesses, démons : dictionnaire universel, Paris, Éditions du Seuil, 2016, p. 267.
- Waltz 2006, p. 53, n.6.
- Brisson 2008, p. 2149
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne], I, 2, 3 et I, 7, 2.
- Hésiode, Théogonie [détail des éditions] [lire en ligne], 510-515.
- Platon, Protagoras (320 ; 321 ; 361 et passim)
- Hésiode, Les Travaux et les Jours [détail des éditions] [lire en ligne], 83 et suiv.
- Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne], CXLII.
- Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne]
- « Indagini su Epimeteo tra Ivan Illich, Konrad Weiss e Carl Schmitt », Il Covile, (consulté le )
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Hésiode (trad. Annie Bonnafé, préf. Jean-Pierre Vernant), Théogonie, Paris, Payot & Rivages, coll. « La Petite Bibliothèque », , 184 p. (ISBN 978-2-7436-2138-4)
- Hésiode (trad. Pierre Waltz, préf. Jérôme Vérain), Les Travaux et les Jours, Éditions Mille et Une Nuits, coll. « La petite collection » (1re éd. 2006), 65 p. (ISBN 978-2-84205-406-9)
- Edith Hamilton (trad. Abeth de Beughem), La Mythologie, éd. Marabout, (ISBN 978-2-501-00264-6)
- Pierre Hadot, Qu'est-ce que la philosophie antique ?, Gallimard, coll. « Folio Essais », , 461 p. (ISBN 2-07-032760-4)
- Luc Brisson (trad. du grec ancien), Protagoras, Paris, Éditions Gallimard, (1re éd. 2006), 2204 p. (ISBN 978-2-08-121810-9)
