Earl (titre)
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Earl est un titre de noblesse en usage au Royaume-Uni. Au sein de la pairie du Royaume-Uni, il se situe en-dessous du titre de marquis et au-dessus de celui de vicomte. Son équivalent féminin est countess.
Étymologie
[modifier | modifier le code]L'anglais moderne earl est le descendant du vieil anglais eorl qui désigne à l'origine un guerrier ou un homme brave dans la poésie vieil-anglaise. Son sens évolue vers la fin de la période anglo-saxonne pour désigner un membre de la noblesse, sous l'influence de son cognat norrois jarl[1].
Le terme count, emprunt à l'anglo-normand qui apparaît au début du XIVe siècle, ne remplace jamais earl pour désigner les membres de la noblesse anglaise, même s'il est utilisé pour la noblesse étrangère[2].
Histoire
[modifier | modifier le code]Pendant la majeure partie de la période anglo-saxonne de l'histoire de l'Angleterre, les seigneurs de plus haut rang portent le titre d'ealdorman. C'est à partir de la conquête danoise de l'Angleterre que, sous l'influence du mot scandinave jarl, ces individus commencent à être désignés sous le titre d'earl, sans que ce changement de vocabulaire n'implique de changement dans leurs rôles et responsabilités[3].
L'équivalent latin de ce terme est dux, ce qui cause un problème lorsque Guillaume le Conquérant devient roi d'Angleterre en 1066, car il porte lui-même le titre de duc de Normandie. C'est dès lors par comes, titre porté par plusieurs vassaux de Guillaume en Normandie, que l'on traduit earl[4].
En Écosse, le terme supplante plus tardivement l'ancien titre de mormaer.
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ (en) « Earl », sur Etymonline (consulté le ).
- ↑ (en) « Count », sur Etymonline (consulté le ).
- ↑ (en) Pauline Stafford, « Ealdorman », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, , 2e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7), p. 156-157.
- ↑ (en) Stephen Baxter, The Earls of Mercia : Lordship and Power in Late Anglo-Saxon England, Oxford, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-923098-3), p. 72-73.
Liens externes
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