Duff Cooper

Duff Cooper en 1941

Fonctions
Ambassadeur du Royaume-Uni en France
1944-1948
- Oliver Harvey (1er baron Harvey de Tasburgh)
Chancelier du duché de Lancastre
20 juillet 1941 - 11 novembre 1943
Maurice Hankey Ernest Brown
Lord de l'Amirauté (en)
28 octobre 1937 - 3 octobre 1938
Secrétaire d'État à la Guerre
22 novembre 1935 - 28 mai 1937
Edward Frederick Lindley Wood Leslie Hore-Belisha
Membre du 37e Parlement du Royaume-Uni 37e Parlement du Royaume-Uni (d) Westminster St George's (en)
14 novembre 1935 - 15 juin 1945
Secrétaire financier au Trésor
29 juin 1934 - 22 novembre 1935
Leslie Hore-Belisha William Shepherd Morrison
Membre du 36e Parlement du Royaume-Uni 36e Parlement du Royaume-Uni (d) Westminster St George's (en)
27 octobre 1931 - 25 octobre 1935
Membre du 35e Parlement du Royaume-Uni 35e Parlement du Royaume-Uni (d) Westminster St George's (en)
19 mars - 7 octobre 1931
Membre du 34e Parlement du Royaume-Uni 34e Parlement du Royaume-Uni (d) Oldham (en)
29 octobre 1924 - 10 mai 1929
Membre du Conseil privé du Royaume-Uni
Membre de la Chambre des lords

Titre de noblesse
Vicomte Norwich (en)
à partir du 5 juillet 1952

Biographie
Naissance	22 février 1890 Londres
Décès	1^er janvier 1954 (à 63 ans) Vigo
Nom de naissance	Alfred Duff Cooper
Nationalité	Britannique
Formation	New College Collège d'Eton Wixenford School (en)
Activités	Homme politique, diplomate, écrivain
Père	Alfred Cooper (en)
Mère	Agnes Duff (d)
Fratrie	Sybil Cooper (d) Stephanie Cooper (d)
Conjoint	Diana Cooper (de 1919 à 1954)
Enfants	John Julius Norwich William Patten Jr. (d)
Statut	Noblesse

Autres informations
A travaillé pour	Bureau des Affaires étrangères (d)
Parti politique	Parti conservateur
Arme	British Army
Conflit	Première Guerre mondiale
Distinctions	Ordre du Service distingué Chevalier grand-croix de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges

Titre honorifique
Le très honorable

Alfred Duff Cooper (Londres, 22 février 1890 – Vigo, 1^er janvier 1954), 1^er vicomte Norwich, est un homme politique britannique du Parti conservateur qui est ambassadeur à Paris et un personnage de la haute société européenne de l'époque. Il a écrit six ouvrages, dont une auto-biographie (Old Men Forget), une biographie de Talleyrand et un roman (Operation Heartbreak, 1950).

Il est ambassadeur de Grande-Bretagne en France de 1944 à 1947.

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse[modifier | modifier le code]

Duff et Diana Cooper lors de leur mariage, en 1919.

Alfred Duff Cooper est le seul fils et dernier enfant, après trois filles, de Sir Alfred Cooper, médecin à la mode de l'aristocratie anglaise et de son épouse née Lady Agnes Duff (sœur d'Alexander Duff qui épouse la princesse Louise d'Angleterre). La famille descend de Dorothy Jordan, maîtresse de Guillaume IV. Il reçoit une éducation typique de son milieu : Eton et New College (Oxford) où il étudie l'Histoire Moderne. Il est ami avec John Manners qui le fait entrer dans un cercle de jeunes aristocrates connu sous le nom de The Coterie, comprenant Patrick Shawn-Stewart, Raymond Asquith, fils du Premier Ministre, Sir Denis Anson, Edward Horner et Lady Diana Manners. Le jeune homme compose des vers, aime la chasse et les femmes. Il a aussi la réputation d'être un joueur et d'avoir le verbe haut. Il entre aux Affaires étrangères. Il rejoint les Grenadier Guards en 1917. Il sert courageusement pendant la campagne de 1918 et obtient l'Ordre du Service distingué (DSO). La plupart de ses amis proches meurent à la guerre, comme Horner, Asquith, Shawn-Stewart et Manners. Il épouse Diana, sœur de ce dernier, en 1919. Fille du duc et de la duchesse de Rutland, elle est connue pour sa beauté et son esprit excentrique. Le ménage a un fils unique, John Julius, né en 1929. Alfred Duff Cooper cependant n'est pas fidèle et on lui prête des liaisons tout au long de sa vie, notamment avec Daisy Fellowes, fille du duc Decazes et héritière Singer, avec Gloria Guinness (en), Louise de Vilmorin, Diana, l'épouse de Boy Capel, ou encore Maxime de la Falaise. Lady Diana prend les choses avec philosophie, expliquant à son fils qu'« elles ne sont que les fleurs, et qu'elle est l'arbre. »^[1].

Carrière politique[modifier | modifier le code]

Après la guerre, Duff Cooper retourne aux Affaires étrangères et devient le principal secrétaire privé de deux ministres. Il joue un rôle significatif dans les crises égyptienne et turque des années 1920. Il obtient un siège au Parlement dans le parti conservateur, en 1924, pour la circonscription d'Oldham. Il soutient ardemment Stanley Baldwin et tisse des liens d'amitiés avec Winston Churchill, chancelier de l'Échiquier. Il perd son siège en 1929. Il est alors secrétaire des Finances au ministère de la Guerre.

Duff Cooper se tourne vers la littérature. Il écrit une biographie de Talleyrand qui paraît en 1932. Il est réélu en 1931, jusqu'en 1945. Il est nommé en 1934 secrétaire des Finances au Trésor, secrétaire d'État à la Défense en 1937 et premier Lord de l'Amirauté en 1937. C'est à cette époque qu'il écrit une biographie de Douglas Haig. Il est très critique de la politique d'apaisement de Chamberlain pendant la montée des périls et démissionne après les accords de Munich de 1938. Ce geste est salué à l'époque. Il fait partie de ceux qui provoquent la chute de Chamberlain après le débat de Narvik, en mai 1940, au moment de la campagne de Norvège.

Il devient ministre de l'Information dans le cabinet de Churchill et il est chargé de faire la liaison entre le gouvernement britannique et les Forces françaises libres à partir de 1943. C'est le premier ambassadeur britannique dans Paris libéré à partir de 1944 et sa popularité est immense. Il y reste jusqu'en 1947, puis est anobli, élevé au rang de vicomte (vicomte Norwich) en 1952, et se voue surtout à la littérature, jusqu'à sa mort en 1954, à l'âge de soixante-trois ans.

Sa veuve refuse de se faire appeler vicomtesse Norwich, « qui rime avec porridge », préférant garder son titre de Lady Diana Cooper.

Notes et références[modifier | modifier le code]

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Duff Cooper » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) Interview du vicomte Norwich

Bibliographie[modifier | modifier le code]

(en) John Julius Norwich, The Duff Cooper Diaries 1915-1951, Londres, Weidenfeld & Nicolson, 2005
Duff Cooper, La Deuxième Guerre mondiale, Paris, Union Latine d'Éditions, 1940
Duff Cooper, Le Roi David, trad. André & Louise de Vilmorin, Paris, 1945
Duff Cooper, Opération Cœur-brisé, trad. Louise de Vilmorin, Paris, 1951
Duff Cooper, Talleyrand : Un seul maître, la France, trad. Daniel B. Roche, Alvik Éditions, 2003
Duff Cooper, Diana Cooper, Louise de Vilmorin, Correspondance à trois (1944-1953), sous la direction d'Olivier Muth, Paris, Le Promeneur, 2008

Liens externes[modifier | modifier le code]

Ressources relatives à la vie publique :
- Documents Diplomatiques Suisses 1848-1975
- (en) Hansard 1803–2005
Ressource relative aux beaux-arts :
- (en) National Portrait Gallery
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Notices d'autorité :
Duff Cooper sur academia.edu

[1] (en) Interview du vicomte Norwich

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