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Dave (chanteur)

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Dave
Dave en 2012.
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Wouter Otto LevenbachVoir et modifier les données sur Wikidata
Surnoms
Dave, Dave Rich, Dave LevenbachVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Domicile
Activités
Période d'activité
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Genre artistique
Distinction

Dave (prononcé /dɛv/), nom de scène[1] de Wouter Otto Levenbach, né le à Amsterdam, est un chanteur néerlandais principalement connu en France, en Belgique et aux Pays-Bas.

Il connaît le succès dans les années 1970 avec des chansons en français comme Vanina et Du côté de chez Swann.

Après une traversée du désert dans les années 1980, il revient sur le devant de la scène et se lance à la fin des années 1990 dans la présentation et l'animation d'émissions de télévision.

Adolescence et jeunesse

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Wouter Otto Levenbach passe son enfance dans un village paisible proche d'Amsterdam[2]. Fils d’un professeur d’anglais et d’une ancienne danseuse classique, il apprend à 14 ans à jouer de la guitare et du piano. Lors d'un job d'été dans une imprimerie, il fabrique des pochettes plastiques pour albums 33 tours[3].

À 16 ans, il envisage de faire des études de théologie et de devenir pasteur, mais ses parents l'incitent à entamer des études de droit. À 18 ans, troublé par la découverte fortuite d'une liaison entre son père et la femme de ménage[2], il demande à son père l'équivalent de 5000 € et part en cyclomoteur en Italie[4], pour ne jamais revenir chez ses parents[4].

En 1965, il quitte les Pays-Bas pour Marseille par les canaux à l'automne, sur un bateau à fond plat, avec un ami passionné de bateaux, Joost Pak, et 1 000 florins en poche (de quoi vivre à peu près deux mois). Un an plus tard, il s'amarre dans le port de Saint-Tropez pour l'été.

Outre le néerlandais, il a étudié le latin et le grec et parle couramment le français, l'anglais, l'italien et l'allemand[5].

Débuts de carrière (années 1960)

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Dave lors de la sélection néerlandaise pour le Concours Eurovision de la chanson en 1969.

Dans sa jeunesse, Wouter est très influencé musicalement par les Everly Brothers. Il n'a pas d'idole mais aime écouter Gene Pitney et Roy Orbison.

En 1963, à 19 ans, il se lance à Amsterdam en tant que leader du groupe Dave Rich & the Millionaires[6] et enregistre à Londres son tout premier 45 tours, commercialisé en 1964 par Decca, uniquement aux Pays-Bas, avec Girl of My Dreams (de), reprise d'une chanson de 1927 de Sunny Clapp (de), et Hold me (de lui-même)[7]. C'est sa maison de disque qui lui donne le nom de scène de Dave Rich.

Il démarre[Quand ?] au Boucanier de Lydie Bastien dans le quartier Notre-Dame-des-Champs, à Paris[8].

À partir de 1965, il fait la manche en hippie à Namur, Saint-Tropez, où il chante à la terrasses des cafés et des restaurants où il rencontre Régine et Eddie Barclay[5] et à Paris[9].

Fin 1967, il décroche un contrat chez Barclay qui lui fait enregistrer ses premiers 45 tours sous le nom de Dave (tout court)[10]. Cependant, en six ans, il ne vend aucun disque[11].

En 1969, il participe à la sélection néerlandaise pour le Concours Eurovision de la chanson. Lors de la finale, sa chanson Niets Gaat Zo Snel termine troisième sur dix candidats tandis que Lenny Kuhr gagne la sélection avec la chanson De troubadour. Le 26 mars, celle-ci remporte l’Eurovision 1969, ex æquo avec les chanteuses Salomé pour l'Espagne, Lulu (Royaume-Uni) et Frida Boccara pour la France. La même année, Dave rencontre Mick Micheyl, avec qui il écrira Le long des quais, et est l'un des représentants des Pays-Bas à la Coupe d'Europe du tour de chant.

Succès international (années 1970)

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En 1971, grâce à une cantatrice qui lui a donné des cours de chant lyrique[9], il participe à la comédie musicale Godspell qui connaîtra un franc succès jusqu'en 1974. C'est là qu'il fait notamment la connaissance de Daniel Auteuil qui deviendra son meilleur ami. Parallèlement, il se produit dans de nombreux cabarets parisiens, notamment Chez ma Cousine, sous l'impulsion de son propriétaire d'alors, le chanteur François Deguelt qui croit en son talent[réf. nécessaire].

Ouvertement bisexuel, il rencontre en 1971 Patrick Loiseau, qui deviendra son parolier et lui écrira la plus grande partie de ses singles[12], et le couple s'installe dans une ferme du Vaucluse[11]. Mais il cache cette relation au public jusqu'au début des années 1980 afin de ne pas ternir son image de « chanteur à minettes »[13], mettant même en scène de fausses fiançailles[14]. La chanson Copain, ami, amour, présente sur son tout premier disque en 1970 et reprise en 2006 sur l'album Tout le plaisir a été pour moi, évoque l'amour d'un homme pour un autre homme. Au moment de son coming-out, il devient l'un des rares chanteurs français à vivre ouvertement en couple homosexuel[15]. S'il témoigne de ne pas avoir vécu d'homophobie dans le milieu musical en raison de la forte présence d'hommes gays, les relations avec d'autres célébrités sont plus tendues, notamment Coluche[16], ou Étienne Daho que Dave a outé par mégarde[15].

C'est en 1974, après avoir quitté les Disques Barclay pour CBS[11], qu'il sort Trop beau, reprise du tube Sugar Baby Love des Rubettes, puis Vanina (plus d'un million de 45 tours vendus) adaptée par Patrick Loiseau du Runaway de Del Shannon, et qu'il devient célèbre.

En 1975 sortent Mon cœur est malade puis Dansez maintenant. Son premier album est publié à la fin de cette même année, en même temps que Du côté de chez Swann.

En 1978 sort Pour que tu me comprennes, son cinquième album[17]. En 1978, sa Lettre à Hélène est un nouveau succès tout comme Comment ne pas être amoureux de vous. En 1979, il sort Allô Elisa : Maritie et Gilbert Carpentier lui consacrent un grand Numéro Un. La même année, sort l'album Côté cœur.

En 1980, Dave fait ses débuts au cinéma où il joue son propre rôle dans L'Esprit de famille de Jean-Pierre Blanc, dont il signe la musique. En 1981, il réitère l'expérience pour la télévision dans le feuilleton en six épisodes Dickie-Roi, d'après le roman de Françoise Mallet-Joris.

« Traversée d'un très joli désert » (années 1980)

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Classé parmi les « chanteurs à minettes »[18] (comme Patrick Juvet, Christian Delagrange, Mike Brant ou Frédéric François), il se montre moins dans les années 1980, principalement à cause de l'avènement du disco et des radios libres qui l'ignorent. Trois albums consécutifs ne rencontrent pas leur public : L'Année de l'amour, Par pudeur et Voyager. C'est le début de la « traversée d'un très joli désert » comme il le dit lui-même. C'est donc essentiellement grâce à la scène, en se produisant notamment à L'Olympia[19], et à sa réserve de tubes que Dave va continuer sa carrière. En 1984, il chante une adaptation du succès du groupe The Platters The Great Pretender sous le titre Mon regret le plus tendre[20]. L'année suivante, il sort le 45 tours Je viens du nord[21] et l'album Voyager[22].

Retour : album et animateur télé (années 1990)

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En 1993 sort l'album Dave. L'année suivante, il fait un caméo dans La Cité de la peur, le film des Nuls. Une compilation paraît, 20 ans de carrière, et connaît le succès, s'écoulant à plus de 200 000 exemplaires[23]. Il enregistre l'album Toujours le même bleu et, dès lors, ne fait plus secret de sa bisexualité : en 1996, il tourne une publicité française pour le fromage de son pays, les Pays-Bas (« Il paraît que Dave n'aime pas les dames » / « Dave aime l'édam »). Il devient animateur aux côtés de Sheila de l'émission Salut les Copains, diffusée en première partie de soirée sur TF1, puis l'anime seul l'année suivante sous le titre Salut les Chouchous. De 1999 à 2001, il anime sur France 2 le divertissement Dansez maintenant.

À la demande des éditions Lattès, il sort l'autobiographie Du côté de chez moi, suivie en de son douzième album intitulé Classique, dans lequel il revisite quelques-uns des grands thèmes de la musique classique.

Chansons, livre et activités audiovisuelles (années 2000)

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Dave dédicaçant quelques albums au Beau vélo de Ravel en Belgique, le .
Dave le au départ du Beau vélo de Ravel.
Dave au Ravel 2012, séance photo privée.

Il commente sur France 3, en direct et avec Marc-Olivier Fogiel, deux éditions du concours Eurovision de la chanson : le 12 mai 2001 en direct de Copenhague (Danemark) et le 25 mai 2002 en direct de Tallinn (Estonie). En 2001, 2002, 2004 et 2005, il co-présente l'émission Domino Day avec Denis Brogniart et Flavie Flament en prime-time sur TF1.

En 2003, il sort le livre Soit dit en passant... [24] sur la vie d'une vedette de variétés dans les années 1970, dans lequel il évoque sa carrière et l'histoire d'amour qui l'unit depuis plus de trente ans à son parolier Patrick Loiseau, lequel intervient également dans l'ouvrage pour apporter sa vision des faits. Au cours de cette même année, il participe à l'Olympia à la Rose d'Or 2003 aux côtés de Nicole Croisille et d'Esther Galil. En 2004, paraît l'album Doux Tam-Tam, réalisé par Philippe Uminski[25].

En 2006, il sort sous le nom de Dave Levenbach l'album Tout le plaisir a été pour moi, suivi l'année suivante par l'album live Dave refait un tour, qui retrace ses concerts donnés à l'Européen en 2006.

L'été 2009, il anime sur Europe 1 avec Aline Afanoukoé une émission sur les 25 ans du Top 50. Le sur Arte, il participe à une rétrospective des années 1980 appelée Nighting Eighties au cours de laquelle il reprend des chansons de Eurythmics (Sweet dreams) et A-ha (Take on me) avec des arrangements d'Albin de la Simone.

Juré de télé-crochet et tournée des « idoles » (années 2010)

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Après avoir participé à la campagne publicitaire des fromages hollandais Old Dutch Master, il se produit le à l'Olympia, et devient l'un des jurés de l’émission La France a un incroyable talent sur M6 pendant trois ans, aux côtés de Gilbert Rozon et de Sophie Edelstein.

En 2011, il apparaît en guest-star du clip Coming out du groupe les Fatals Picards, et publie son seizième album, Blue-Eyed Soul, dans lequel il reprend ses plus grands succès, réorchestrés dans le style soul des labels Motown et Stax. Il anime ensuite avec Sandrine Corman la série d'émissions Les années 80 : le retour, Les années 90 : le retour et Les années 2000 : le retour sur M6. En 2013, il est l'invité d'honneur et parrain de la huitième saison de la tournée Âge tendre, la tournée des idoles.

En mai 2014, Dave est sur la scène de l'Olympia pour y fêter ses 70 ans. Du au , il présente l'émission Du côté de chez Dave le dimanche sur France 3 et est l'une des vedettes de la tournée Rendez-vous avec les Stars.

Les 4 et , il anime le Téléthon avec Sophie Davant sur France Télévisions. De septembre 2016 à mai 2017, il co-anime aux côtés de Wendy Bouchard l'émission culturelle Même le dimanche sur France 3[26].

Après avoir fait partie de la croisière Âge tendre en 2017[27], il participe à la tournée Âge tendre, la tournée des idoles, aux côtés notamment de Sheila, Nicoletta, Michèle Torr, ou encore Dick Rivers[28].

En , il fait son retour à la télévision sur la chaîne Melody pour présenter l'émission Les parents du petit écran[29].

Années 2020

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En 2020, il participe à l'émission Mask Singer. La même année, il participe à la compilation Comme ils disent au profit de l'association de lutte contre l'homophobie Le Refuge avec une chanson sur l'homoparentalité[30]. En 2021, il participe à Fort Boyard.

Le 2 novembre 2023, il sort un nouveau livre Comment ne pas être amoureux de vous dans la lignée de ses deux précédents.

Famille et vie privée

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Le père de Dave est un professeur d'anglais d'origine juive, converti au protestantisme[31]. Sa mère, une danseuse classique originaire de Frise occidentale[32], mourra d'un cancer en recourant à l'euthanasie[33]. Dave a eu deux frères, Maarten et Lucas, ainsi qu'une sœur, Elsbeth.

Il songe d'abord à devenir pasteur, ce qu'on lui déconseille quand il dit avoir une attirance pour les garçons[34]. Il dira s'être fait payer deux fois pour faire l'amour « avec la fille du directeur d'une marque de cigarettes. Et avec un inspecteur des impôts ! »[34].

N'ayant jamais caché sa bisexualité[10] (rendue publique dans les années 1980 seulement pour préserver son image de « chanteur à minettes »)[13], il vit depuis depuis 1971[35],[36] une histoire d'amour avec Patrick Loiseau, rencontré lors d'une soirée, qui sera son parolier et lui écrira la plus grande partie de ses singles[12]. Bien que Dave n'ait pas été partisan du mariage pour tous, préférant « symboliquement garder le mariage pour les hétérosexuels »[36], le couple, dans un premier temps pacsé, s'est marié « pour des raisons administratives » en 2019[37], sur les conseils de leur ami Marc-Olivier Fogiel, dont Dave est le parrain de la fille[38].

Le , le chanteur est hospitalisé[38] après une « lourde chute »[39] et opéré pour une hémorragie cérébrale qui le plonge dans le coma[10]. Le , il sort de réanimation et entame sa convalescence[40], mais reste privé de goût et d'odorat[41].

Sensibilisé dès le début des années 1980 aux dangers du sida, qui a emporté beaucoup de ses amis proches ainsi que son manager de l'époque, pour la Journée mondiale de lutte contre le sida 2022 il réinterprète une version engagée de son tube Du côté de chez Swan[42].

Discographie

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2006 : Tout le plaisir a été pour moi

2019 : Souviens-toi d'aimer

Albums live

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Classements et ventes de singles

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Années Titres Classement des ventes Ventes et certification françaises[44],[45]
Drapeau de la France
[46],[47],[48]
Drapeau de la Belgique
Wa

[46]
Drapeau de la Belgique
Fl

[46]
Drapeau des Pays-Bas
[46]
Drapeau de l'Autriche
[46]
Drapeau de l'Allemagne
[46]
Drapeau de l'Espagne
[46]
Drapeau de l'Italie
[46],[49]
Drapeau de la Finlande
[46]
Drapeau de la Turquie
[46]
1969 Nathalie 26 NC
1974 Sugar Baby Love 17 19 300 000
Trop beau 17 19 150 000
Vanina 1 2 27 17 800 000
Disque d'or Or
1975 Runaway 44 36 45 NC
Mon cœur est malade 3 3 300 000
Dansez maintenant 3 1 2 2 300 000
Du côté de chez Swann 1 2 13 12 400 000
1976 Il n'y a pas de honte à être heureux / Ophélie 26 16 NC
La Décision 4 6 300 000
Hurlevent / Tant qu'il y aura 7 4 250 000
1977 Heureusement que la musique est là 16 8 100 000
Est-ce par hasard ? 3 1 300 000
Raconte-moi des mensonges 14 14 150 000
1978 Lettre à Hélène 11 300 000
Comment ne pas être amoureux de vous 10 150 000
Pour que tu me comprennes 12 150 000
1979 Mieux t'aimer 45 NC
Allo Elisa 20 NC
C'est pas gentil 26 80 000
1980 Jure-moi 41 NC
Week-end 28 100 000
1981 L'Année de l'amour 23 100 000
1982 Par pudeur 40 NC
1990 De Eerste Keer (avec Anny Schilder) 40 NC

Collaborations

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  • Chante sur le titre Le twist sur l'album Une carrière en plomb des Matchboxx[50] (1999)

Filmographie

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Publications

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  • Du côté de chez moi, autobiographie, éditions J-C Lattès, 1997.
  • Soit dit en passant, autobiographie, éditions Le Pré aux Clercs, 2003.
  • J'irais bien refaire un tour, autobiographie, éditions Michel Lafon, 2012.
  • Ma chienne de vie, biographie, éditions Robert Laffont, 2016.
  • Cuisinez-moi, livre de recette (avec des bouts d'autobiographie), édition Le Cherche-Midi, 2018.
  • Comment ne pas être amoureux de vous, mémoires, autobiographie, éditions Talent, 2023.

Émissions de télévision

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Participant

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Parcours à la radio

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  • Été 2010 : présentateur sur Europe 1 de l'émission Top 50
  • 2014-2015 : animateur sur Nostalgie de l'émission Quelle que soirée

Décoration

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Notes et références

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  1. initialement Dave Rich
  2. a et b Ecostylia Editorial Team, « Dave : les confidences d’un chanteur toujours très aimé », sur Ecostylia Magazine, (consulté le )
  3. « Dave "j'ai travaillé dans une imprimerie" », sur RTL,
  4. a et b « Dave revient sur son départ des Pays-Bas », sur www.europe1.fr, (consulté le )
  5. a et b « Dave : "Le jour où j'ai fait la manche" », sur parismatch.com, (consulté le )
  6. (nl) Patrick De Graeve, « Dave Rich & the Millionaires », sur Toen gisteren nog vandaag was, (consulté le )
  7. Dave Rich - Girl Of My Dreams / Hold Me, (lire en ligne)
  8. « Les oubliées de Caluire, ces femmes dans l’ombre de Jean Moulin », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. a et b Hélène Kienast, « Exclu - Dave étonné depuis toujours par son succès : « je n'ai pas bien compris » », Téléstar, (consulté le )
  10. a b et c « Dave : «Après ces jours de coma, je suis en tournée de rééducation» », sur parismatch.com, (consulté le )
  11. a b et c « Dave : "Les voies fluviales, c'est vraiment ce qu'il y a de plus beau" - ICI », sur ICI, le média de la vie locale, (consulté le )
  12. a et b « Les plus grands succès écrits par Patrick Loiseau (auteur et/ou compositeur) ••• Music VF, Tous les tubes », sur www.musicvf.fr (consulté le )
  13. a et b « Dave : ce jour où un célèbre jeu télé a refusé qu'il joue en couple en raison de son homosexualité », sur Femme Actuelle, (consulté le )
  14. « Dave sur son couple avec Patrick Loiseau : « Je suis un mari parfait » », sur parismatch.com, (consulté le )
  15. a et b « "Un sujet fragile" : Dave évoque l'homophobie dans l'industrie de la musique », sur www.chartsinfrance.net (consulté le )
  16. « Dave : ce jour où il a failli en venir aux mains avec Coluche à propos de son homosexualité », sur fr.style.yahoo.com, (consulté le )
  17. (en) « Dave » (album), sur Discogs
  18. Le terme n'étant pas péjoratif à l'époque.
  19. « Music-hall, Jean-Pierre Thiollet a vu Dave, l'homme qui vend du rêve... », Le Quotidien de Paris, 20 mai 1982 (récital à L'Olympia, mai 1982).
  20. (en) Discogs, « discographie de Dave »
  21. « Je viens du nord / k.o. debout de Dave, SP chez carlo », sur www.cdandlp.com (consulté le )
  22. « Voyager de Dave, 33T chez alainl16 », sur www.cdandlp.com (consulté le )
  23. « SNEP », sur snepmusique.com (consulté le ).
  24. Soit dit en passant - Dave - Pre Aux Clercs - Grand format - Doucet LE MANS (lire en ligne)
  25. La révolution française
  26. Loïc Gugenheim, « Wendy Bouchard et Dave aux commandes de "Même le dimanche" sur France 3 » sur PureMédias, 8 août 2016
  27. « "Age Tendre" part en mer avec Sophie FAVIER et... Herbert LÉONARD », sur Melody.tv (consulté le ).
  28. leblogtvnews.com, « "Age Tendre, la tournée des idoles" revient sur scène en 2018 : 60 concerts au programme. », sur Leblogtvnews.com (consulté le ).
  29. « DAVE intègre Melody pour "Les parents du petit écran" ».
  30. « Homosexualité : "On commence à comprendre qu'on naisse autrement" », sur www.rtl.fr, (consulté le )
  31. « Le judaïsme caché de mon père : Dave, un enfant juif hollandais, actualité 2019-20 », sur www.akadem.org (consulté le )
  32. « Ma mère était une pure frisonne occidentale. » (Mijn moeder was een zuivere Westfriese.) interview de Dave dans le Volkskrant du 30 avril 1994 [1]
  33. « "Intellectuellement, je suis vraiment prêt pour l’euthanasie" : Dave se confie sur la fin de vie - Femmeactuelle.fr », sur www.femmeactuelle.fr, (consulté le )
  34. a et b Alicia Paulet, « Dave avoue s'être déjà prostitué:«On m'a payé deux fois» », sur Le Figaro, (consulté le )
  35. Purepeople, « Dave, amoureux depuis 45 ans : Sa rencontre "irrésistible" avec Patrick Loiseau », sur www.purepeople.com, (consulté le )
  36. a et b « Dave et le mariage gay: "Je ne suis pas pour" », sur L'Express, (consulté le )
  37. Laureen Aslangul, « "Il voulait des petits-enfants" : Dave révèle la réaction de son père quand il lui a annoncé son homosexualité - Télé-Loisirs », sur www.programme-tv.net, (consulté le )
  38. a et b Elisa Gerlinger, « Dave victime d'une chute : les proches du chanteur donnent des nouvelles », sur femmeactuelle.fr, (consulté le )
  39. « Le chanteur Dave hospitalisé après une "lourde chute à son domicile" », sur ladepeche.fr, (consulté le )
  40. « Le chanteur Dave est sorti de réanimation après sa lourde chute », sur ladepeche.fr (consulté le )
  41. « Dave privé d’odorat après son accident : cette anecdote peu ragoûtante sur son retour à domicile avec son mari - Femmeactuelle.fr », sur www.femmeactuelle.fr, (consulté le )
  42. « "J’ai perdu beaucoup d’amis" : les confidences bouleversantes de Dave sur le virus du sida - Femmeactuelle.fr », sur www.femmeactuelle.fr, (consulté le )
  43. a b c et d « InfoDisc : Tous les Albums classés par Artiste », www.infodisc.fr (consulté le )
  44. Ventes de 45-tours par année
  45. Dominic Durand, « Les Certifications Officielles des 45 T. / Singles / Titres (Depuis 1973) », sur InfoDisc (consulté le ).
  46. a b c d e f g h i et j « Dave dans les classements internationaux », sur ultratop.be (consulté le ).
  47. « Dave dans les classements internationaux », sur World Singles Charts, (consulté le ).
  48. Charts singles Top 50 en France (consulté le 19 août 2025).
  49. (it) « Indice per Interprete: D », sur hitparadeitalia.it (consulté le ).
  50. Dominique Grandfils, Anthologie du rock français : de 1956 à 2017, Rosières-en-Haye, Camion blanc, , 1063 p. (ISBN 978-2-35779-926-4, lire en ligne)
  51. (nl) « Nederlandse zanger Dave in Parijs geridderd », sur De Telegraaf,

Liens externes

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