Souricier en chef du Cabinet

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Souricier en chef du Cabinet
(en) Chief Mouser to the Cabinet Office
Image illustrative de l’article Souricier en chef du Cabinet
Armoiries du gouvernement britannique.

Image illustrative de l’article Souricier en chef du Cabinet
Titulaire actuel
Larry
depuis le
(13 ans, 1 mois et 13 jours)

Création Titre en usage vers 1997[1]
Mandant Premier ministre du Royaume-Uni
Durée du mandat Indéterminé ; se termine au décès ou à la mise à la retraite
Résidence officielle 10 Downing Street (Londres)
Site internet gov.uk

Le souricier en chef du Cabinet[2],[3],[4] (en anglais : Chief Mouser to the Cabinet Office[5]) est un chat traditionnellement employé au 10 Downing Street, résidence officielle du Premier ministre du Royaume-Uni, pour se débarrasser des rongeurs.

Statut[modifier | modifier le code]

L'adjointe du Chief Mouser de 2012 à 2014 : Freya.
Larry avec David Cameron, Premier ministre du Royaume-Uni, et Barack Obama, président des États-Unis, en 2011.

Même si plusieurs chats sont hébergés à un moment donné au 10, Downing Street, un seul d'entre eux se voit décerner ce titre[1]. Un chat est employé pour chasser les souris comme chat résident au Trésor ou au Downing Street depuis le règne d'Henri VIII[6] même si les archives officielles ne font mention d’un chat que depuis le [7],[8] quand A. E. Banham alors au Trésor autorisa « la dépense d'un penny par jour pour l'entretien de l'efficacité d'un chat »[9]. En 1932, cette somme passa à un shilling et six pence par semaine. En 2005, le Souricier coûte cent livres par an[10].

Comme les chats sont « employés » comme fonctionnaires[8], ils n'appartiennent pas au Premier ministre en exercice et il est rare que la fin du « temps de service » du Souricier en chef coïncide avec la fin du mandat d'un Premier ministre. Le chat qui vécut le plus vieux à Downing Street fut Wilberforce, qui servit sous Edward Heath, Harold Wilson, James Callaghan et Margaret Thatcher. Les chats qui occupèrent cette fonction le plus longtemps furent Peter qui servit pendant 17 ans sous Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill et Clement Attlee et Peter III qui servit pendant 16 ans sous Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan et Alec Douglas-Home. L'actuel Souricier est Larry, arrivé le . La précédente Souricière fut Sybil, arrivée le , et premier chat depuis le départ à la retraite d'Humphrey en 1997, à l'arrivée de Tony Blair (ce dernier ne l'ayant pas remplacé, sans doute à cause de l'allergie aux chats de son épouse Cherie Blair). Sybil est morte le après une brève maladie[11],[12]. Elle appartenait au Chancelier de l'Échiquier Alistair Darling, qui réside au 10 Downing Street, le Premier ministre Gordon Brown ayant préféré s'installer au 11 Downing Street, plus vaste[13],[14].

Liste des chats du 10, Downing Street[modifier | modifier le code]

Nom Date d'entrée au 10 Downing Date de sortie du 10 Downing Street Premier(s) ministre(s) Monarques Remarques Ref.
Rufus of England (son surnom était "Treasury Bill") 1924 1930 Ramsay MacDonald George V Premier souricier en chef. [15],[16]
Peter (en) fl. 1929 1946 Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill, Clement Attlee George V, Édouard VIII, George VI Assistant de Rufus of England puis, à sa mort, devient le deuxième Souricier en chef. [7]
Munich Mouser (en) 1937–1940 1943 Neville Chamberlain, Winston Churchill George VI Assistant de Peter. [17],[18]
Nelson (en) Années 1940 Winston Churchill Assistant de Peter. [19]
Peter II (en) 1946 1948 Clement Attlee Troisième Souricier en chef. [7]
Peter III (en) 1948 1964 Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan, Alec Douglas-Home George VI, Élisabeth II Quatrième Souricier en chef. [7]
Peta 1964 ca. 1976 Alec Douglas-Home, Harold Wilson, Edward Heath Élisabeth II Cinquième Souricière en chef. Elle est la première femelle à occuper cette fonction. [7]
Wilberforce 1973 1988 Edward Heath, Harold Wilson, James Callaghan, Margaret Thatcher Assistant de Peta, puis devient le Sixième Souricier en chef en 1976. [20]
Humphrey 1989 1997 Margaret Thatcher, John Major, Tony Blair Septième Souricier en chef. [21]
Sybil 2007 2009 Gordon Brown Huitième Souricière en chef. [22],[23],[24]
Freya 2012 2014 David Cameron Assistante de Larry. [25]
Larry 2011 (actuel) David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss Neuvième et actuel Souricier en chef [26],[27],[28]
Liz Truss, Rishi Sunak Charles III

Autres Chief Mousers[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. a et b (en) « Purr-fect ending fur Humphrey! », BBC News, (consulté le ).
  2. Camille Gévaudan, « «House of Cats» : les coussinets du pouvoir », Libération, .
  3. Guillaume Gosalbes, « Il n'y aura pas de chats au Parlement britannique », Le Figaro, .
  4. Louis Chahuneau, « À Londres, "Larry the cat" reste malgré le départ de David Cameron », Le Point, .
  5. (en) « History of 10 Downing Street - GOV.UK », sur gov.uk (consulté le ).
  6. (en) Caroline Davies, « More questions over how No 10 handled the kitty »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), The Daily Telegraph, (consulté le ).
  7. a b c d et e (en) « Home Office cat history revealed », BBC News, (consulté le ).
  8. a et b (en) « The official Home Office cat », Archives nationales du Royaume-Uni, 1929–1976 (consulté le ).
  9. (en) « Tale of Home Office cat », Metro, (consulté le ).
  10. (en) David Millward, « Humphrey... the Downing Street dossier », The Daily Telegraph, (consulté le ).
  11. (en) « Darling's cat Sybil dies after a short illness », The Herald, Glasgow, .
  12. (en) Andy McSmith, « Farewell to the original New Labour cat », The Independent, .
  13. (en) « No. 10 has its first cat since Humphrey », Reuters, (consulté le ).
  14. (en) Nick Assinder, « No 10 gets new feline first lady », BBC News, (consulté le ).
  15. (en) « Employed Cats and Their Pay »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur OldAndSold.com, (consulté le ).
  16. (en) « EMPLOYED CATS AND THEIR PAY », sur messybeast.com, (consulté le ).
  17. (en) David Irving, Churchill's War, vol. II : Triumph in Adversity, Focal Point Publications, (ISBN 1-872197-15-9), p. 833.
  18. (en) « Riddles, Mysteries, Enigmas », Finest Hour, The Churchill Centre, no 110,‎ .
  19. (en) « Riddles, Mysteries, Enigmas », Finest Hour, The Churchill Centre, no 109,‎ hiver 2000-2001.
  20. (en) Jane Merrick, « Ten years after the Humphrey hoo-ha, a cat returns to Downing Street », The Daily Mail, Associated Newspapers,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  21. (en) HM Government, « Humphrey the Cat », sur cabinetoffice.gov.uk, Cabinet Office (consulté le ).
  22. (en) 10 Downing Street, « Morning press briefing from 11 September 2007 »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur http://www.pm.gov.uk/, HM Government, (consulté le ).
  23. (en) 10 Downing Street, « Number 10 welcomes new resident »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), sur http://www.pm.gov.uk/, HM Government, (consulté le ).
  24. (fr) AFP, « Londres: le chat de Downing Street est mort », AFP,‎ (lire en ligne).
  25. (en) « A paw performance! Larry the Downing Street cat is sacked as Number 10's chief mouse catcher after chillaxing too much on the job », Daily Mail, (consulté le ).
  26. (en) BBC, « Larry the cat joins David Cameron in Downing Street from 15 February 2011 », sur bbc.co.uk, BBC, (consulté le ).
  27. (fr) AFP, « Un chat nommé Larry à Downing Street, pour y chasser les rats », AFP,‎ (lire en ligne).
  28. « David Cameron part mais Larry le chat reste », site parismatch.com (consulté le 12 juillet 2016).

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Antoine Capet, Churchill : Le dictionnaire, Paris, Perrin, , 862 p. (ISBN 978-2-262-06535-5), « Chiens et chats », p. 145.

Articles connexes[modifier | modifier le code]