Charançon girafe
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Trachelophorus giraffa
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Coleoptera |
| Famille | Attelabidae |
| Genre | Trachelophorus |
Le Charançon girafe, Trachelophorus giraffa, est une espèce de coléoptères à long cou de la famille des Attelabidae endémique de Madagascar. Le cou des mâles est proéminent et remarquable ; il est utilisé dans un combat entre eux en vue de l'accouplement avec la femelle et est le résultat de la sélection sexuelle.
Systématique[modifier | modifier le code]
L'espèce Trachelophorus giraffa a été initialement décrite en 1860 par l'entomologiste français Henri Jekel (d) (1816-1891) sous le protonyme d’Apoderus giraffa[1].
Description[modifier | modifier le code]
Le Charançon girafe est un coléoptère mesurant de 15 à 25 mm pour les mâles, et de 12 à 55 mm pour les femelles. le mâle qui a la particularité de présenter un cou particulièrement long, trois fois supérieure à celui des femelles[2] et pourvu d'une unique charnière. Cette caractéristique lui a valu son nom. Ce cou disproportionné lui sert à combattre lors de véritables joutes pour une femelle[3]. Sa taille variant selon le sexe du charançon marque un dimorphisme sexuel très présent. Ses élytres sont rouge vif et son corps noir brillant.
Alimentation[modifier | modifier le code]
Le Charançon girafe se nourrit de feuilles de melastomes, et plus précisément des espèces Dichaetanthera cordifolia et Dichaetanthera arborea.
Les mêmes feuilles seront utilisées par la femelle lorsqu'elle construit un nid pour son œuf (voir Protection des petits).
Le Charançon girafe est exclusivement herbivore et n'attaque aucun autre animal. Étonnamment, lui-même n'aurait apparemment aucun prédateur[2].
Protection des petits[modifier | modifier le code]
La femelle construit un nid avec la feuille d'un petit arbre (Dichaetanthera cordifolia) incisée à moitié et qu'elle enroule sur elle-même grâce à ses pattes puissantes. En incisant la feuille sur sa longueur à des endroits stratégiques et en l'entaillant en petites encoches sur les bords, elle crée une sorte de "fermeture Éclair" pour maintenir l'édifice en place, en plus de faciliter le travail de pliage[3],[4]. Elle pond ensuite son œuf unique en le déposant à l'intérieur du tube formé par la feuille.
Pendant qu'elle s'affaire, le futur père tourne autour de la femelle pour écarter tout autre potentiel concurrents[4] et chasser de petits arthropodes parasites qui pourraient pénétrer dans le nid[3].
Dès que le nid est terminé, la femelle y dépose un œuf unique avant de le refermer définitivement et de couper la tige de la feuille utilisée, laissant l'ouvrage tomber au sol où la larve se développera jusqu'à l'âge adulte. Chacun des nids créés par chacune des femelles semble avoir sa propre, unique apparence.
On soupçonne de petits insectes de dévorer les œufs au sein même de leur nid au sol, poussant le mâle à monter la garde autour de sa progéniture autant que nécessaire, mais cela n'est pas encore prouvé[2].
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Référence BioLib : Trachelophorus giraffa Voss, 1929 (consulté le )
- (en) Référence Animal Diversity Web : Trachelophorus giraffa (consulté le )
- (en) Référence Catalogue of Life : Trachelophorus giraffa Voss, 1929 (consulté le )
- (fr + en) Référence EOL : Trachelophorus giraffa Voss 1929 (consulté le )
- (fr + en) Référence GBIF : Trachelophorus giraffa Voss, 1929 (consulté le )
- (en) Référence UICN : espèce Trachelophorus giraffa Voss, 1929 (consulté le )
Notes et références[modifier | modifier le code]
- BioLib, consulté le 6 juillet 2021
- « The Remarkable Giraffe Weevil of Madagascar » (consulté le )
- BBC, « Bizarre Giraffe-Necked Weevils Fight for a Mate - Madagascar, Preview - BBC Two », (consulté le )
- (en) Patrice Bouchard (trad. de l'anglais), The book of beetles. A lifesize to six hundred of nature's gems, Paris, The Ivy Press Limited, , 655 p. (ISBN 978-2-603-02169-9), p. 593
