Carrosserie

Le terme carrosserie désignait une entreprise de fabrication de carrosse avant de désigner l'enveloppe rigide d'une machine, destinée à protéger les personnes et les éléments mécaniques des intempéries.

Carrosserie en forme de goutte créée par le designer Norman Bel Geddes (1893 – 1958).

Étymologie

Elle tire son nom de la voiture hippomobile, le carrosse, à une époque où il était le plus ostensiblement destiné à être « carrossé ».

Les différentes formes et leurs histoires

Tous les types de carrosseries automobiles ont conservé le nom d'origine du véhicule hippomobile correspondant. Certains tirent leur nom de leurs caractéristiques (coupé désigne un type de voiture dont la caisse a été raccourcie et le nombre de places réduit, cabriolet une voiture à capote rabattable), ou de leur utilisation (le break, du verbe to break, rompre, dresser, servait au dressage des chevaux et ensuite au transport d'objets et de personnes). D'autres tirent leur nom des régions connues pour leur fabrication de carrosses, comme berline pour Berlin, limousine pour la région de Limoges (si la limousine automobile est un véhicule de grand luxe, la limousine hippomobile était, elle, un véhicule utilitaire de livraisons), sedan pour la ville du même nom ; les landau et landaulet, de Landau, sont des types de carrosserie automobile disparus.

Évolutions

Dans les véhicules hippomobiles, la carrosserie était principalement faite d'un assemblage de panneaux de bois posés sur des montants. En construction automobile, on emploie des plaques de métal embouties.

De plus en plus, la conception de la carrosserie s'intègre avec celle du châssis, les tôles devant à la fois protéger les personnes des intempéries, mais aussi, en cas d'accident (notamment en se déformant pour absorber une part significative de l'énergie des chocs), ainsi que d'assurer la rigidité de la structure en se substituant partiellement ou totalement aux montants et poutres des premiers véhicules.

• Parfois la tôle d'acier est remplacée par la tôle d'aluminium.
• Certains constructeurs sont spécialisés dans l'utilisation de panneaux et de structure en fibre de verre.
• Sur certains véhicules de compétition et quelques GT de très haut de gamme la fibre de carbone est utilisée dans la fabrication des panneaux et structures en métal.
• La technique thermoplastique permet de remplacer des éléments métalliques par des éléments plastiques, ailes avant par exemple chez certains constructeurs. Ceci permet d'alléger le poids du véhicule, et donc ses performances.

Toutes ces techniques de pointe sont utilisées dans le but principal de perdre du poids et dans le cas de la fibre de carbone de gagner aussi en rigidité.

Conception et design

De nombreux designers de carrosserie ont créé leur propre société au service de différents constructeurs automobiles. Par parmi les plus célèbres, on peut citer les designers italiens :

• Bertone
• Ghia
• Zagato
• Carrozzeria Touring
• Vignale
• Pininfarina
• Giorgetto Giugiaro
• Castagna Milano
• Faralli & Mazzanti
• Fontana Pietro
• Scaglietti
• Giovanni Michelotti
• Carrozzeria Viotti

Image de marque

Au-delà des fonctions de sécurité, les panneaux externes de carrosserie permettent aux designers des constructeurs d'y dessiner des formes communes à plusieurs modèles dans le but d'établir une certaine identité visuelle au sein d'une même marque (catwalk chez Volvo, renfoncements en forme de parenthèses cubiques aux extrémités des pare-chocs arrière des Citroën C4 de 2010, DS4 et DS5 par exemple).

Réparations

Les réparations de carrosserie sont effectuées dans les ateliers du même nom. La main d’œuvre est facturée en France en 2013 autour de 45-65 € de l'heure.

Voir aussi

• Bertone (carrosserie)
• Carrosserie (réparation)
• Heuliez
• Pare-chocs
• Pininfarina
• Polish