Caractère (musique)

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Dans la musique occidentale, le caractère désigne la façon d'interpréter une pièce musicale, indépendamment des indications concernant le rythme et l'intonation.

Définition[modifier | modifier le code]

En musique, le caractère est « la teinte générale donnée à l'expression d'un morceau »[1]. Pour le théoricien de la musique Adolphe Danhauser, le caractère est ainsi une des composantes de l'expression musicale, aux côtés du phrasé, de l'accentuation et de la nuance[2].

De même que le compositeur indique tempo et nuances en italien, il va, dès le XVIIIe siècle, indiquer sur la partition le caractère du morceau par des termes empruntés à cette même langue[1]. Une indication de caractère portée par le compositeur sur une partition permet d'en orienter l'interprétation et l'exécution[3].

Les termes qui ont un rapport avec la teinte générale d'une œuvre sont directement adjoints aux indications de mouvement portées au commencement de la pièce. Ceux qui se rapportent à des périodes ou des portions de périodes sont placés dans le courant du morceau[1].

À compter du XIXe siècle et de la période romantique, dans la lignée de Beethoven, les compositeurs vont s'affranchir du cadre posé par les indications en italien en utilisant leur langue maternelle pour préciser leurs intentions expressives. Au début du cycle de lieder An die ferne Geliebte (« À la Bien-aimée lointaine »), le compositeur allemand indique par exemple Ziemlich langsam und mit Ausdruck (« assez lent et avec expression »)[4].

À la période moderne, les indications de caractère se font de plus en plus précises, parfois « jusqu'à l'extrême singularité »[4]. Dans cette veine, Claude Debussy, notamment, place en exergue de son prélude pour piano La Cathédrale engloutie l'indication « Dans une brume doucement sonore »[4].

Indications de caractère[modifier | modifier le code]

Les principales indications de caractère sont[5],[6] :

Terme italien Signification
affettuoso affectueux
agitato agité
amabile aimable
amoroso amoureux
appassionato passionné
ardito hardi
brillante brillant
cantabile chantant
capriccioso capricieux
comodo commode, aisé
con allegrezza avec allégresse
con anima avec âme
con bravura avec bravoure, hardiesse
con brio avec brio (entrain, vivacité)
con delicatezza avec délicatesse
con dolore avec douleur
con espressione avec expression
con fuoco avec flamme
con grazia avec grâce
con gusto avec goût
con moto avec mouvement
con spirito avec esprit
con tenerezza avec tendresse
delicatamente délicatement
delicato délicat
disperato désespéré
dolce doux
dolcissimo très doux
doloroso douloureux
drammatico dramatique
energico énergique
espressivo expressif
furioso furieux
giocoso joyeux
grazioso gracieux
imperioso impérieux
lagrimoso éploré
leggero léger
maestoso majestueux
malinconico mélancolique
mesto triste
nobile noble
patetico pathétique
pomposo pompeux
religioso religieux
risoluto résolu
rustico rustique, champêtre
scherzando en badinant
semplice simple
teneramente tendrement
tranquillo tranquille
tristamente tristement

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. a b et c Danhauser 1929, p. 106.
  2. Danhauser 1929, p. 101.
  3. Hardy 2007, p. 326.
  4. a b et c Hardy 2007, p. 327.
  5. Hardy 2007, p. 326-327.
  6. Danhauser 1929, p. 106-107.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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