Bombardement de Dresde

	Bombardement de Dresde
	; Dresde après le bombardement, en 1945.
Date	Du 13 au 15 février 1945
Lieu	Dresde ( Reich allemand)
Victimes	Civils de Dresde
Type	Bombardement aérien
Morts	25 000 corps identifiés
Auteurs	États-Unis (US Air Force) Royaume-Uni (Royal Air Force)
Ordonné par	Arthur Travers Harris
Motif	controversé
Guerre	Seconde Guerre mondiale
Coordonnées	51° 02′ 00″ nord, 13° 44′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Allemagne (1937)
	modifier

Le bombardement de Dresde est une attaque aérienne conjointe britannique et américaine, effectuée en février 1945, sous les espèces d’un « aerial bombing » (communément appelé tapis de bombes), contre la ville allemande de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale.

En une nuit et deux jours, près de 1 300 bombardiers larguèrent 2 431 tonnes de bombes à haute puissance explosive et 1 475 tonnes de bombes incendiaires (soit des centaines de milliers de bâtonnets incendiaires), lors de trois raids principaux (les 13 et 14 février 1945) et d’un dernier raid le 15 février 1945, pour un total de plus de 3 900 tonnes d’engins explosifs et incendiaires. Les deux premiers raids de la RAF britannique mirent en action 243 puis 529 bombardiers Lancaster, et dans le troisième, mené le lendemain 14 février par l’USAAF américaine, étaient engagés 316 bombardiers B-17 (« forteresses volantes ») accompagnés de 100 à 200 chasseurs. Ce bombardement en trois vagues, ainsi que la tempête de feu subséquente, provoqua la destruction de plus de 6,5 km² du centre-ville de Dresde. L’opération fit périr au moins 25 000 personnes, selon les conclusions présentées en 2010, après des décennies de controverse, par une commission d’historiens instituée par la municipalité de Dresde, et à l’encontre des chiffres fortement exagérés (200 000 tués) répandus d’abord par le régime nazi, puis, pendant la guerre froide, par la propagande soviétique, ou encore par l’auteur David Irving (qui postulait un nombre de 250 000, avant de se rétracter). Les attaques de février furent suivies par trois nouveaux raids aériens de l’USAAF, dont deux début mars sur la gare de triage de Dresde et une attaque de moindre ampleur à la mi-avril contre des zones industrielles.

Après la guerre, de vives discussions eurent lieu sur la justification morale du bombardement. S’il est communément admis aujourd’hui que la lutte de l’Allemagne nazie dans les derniers mois de la guerre était sans issue, les services de renseignement des Alliés brossaient alors un tableau assez différent de la situation, marqué notamment par l’incertitude sur la capacité de l’armée rouge à soutenir son avancée en Allemagne, tandis que l’on tendait à trop ajouter foi aux rumeurs sur la Forteresse des Alpes, « réduit national » nazi établi dans le sud de l’Allemagne.

Les Alliés voyaient l’opération de Dresde comme le bombardement légitime d’une cible stratégique, que les rapports de l’USAAF, déclassifiés des décennies plus tard, caractérisaient comme un important centre ferroviaire et de communication, hébergeant 110 usines et 50 000 travailleurs qualifiés, reconvertis à soutenir l’effort de guerre allemand. Plusieurs chercheurs ont cependant souligné que les infrastructures de communication ne furent pas toutes ciblées, ni les vastes zones industrielles situées hors du centre-ville. Les critiques de l’opération arguent que Dresde était un haut-lieu culturel sans grande signification stratégique, et que les attaques étaient des bombardements de zone (« area bombing ») indiscriminés, non proportionnés aux gains militaires escomptés. La propagande nazie, gonflant le nombre de victimes, hissa l’opération au rang de meurtre de masse, et certains éléments de l’extrême droite allemande lui appliquent le qualificatif d’« holocauste par bombes de Dresde ».

Contexte

L’offensive allemande, connue sous le nom de bataille des Ardennes, s’était essoufflée au début de l’année 1945, de même que l’opération Bodenplatte de la Luftwaffe. L’Armée rouge avait lancé ses offensives de Silésie et poussé ses troupes jusqu’en territoire allemand. La Wehrmacht était forcée à la retraite sur tous les fronts, mais continuait néanmoins de résister. Le 8 février 1945, l’Armée rouge franchit le fleuve Oder et alla occuper des positions situées à 70 km à peine de Berlin^[1]. Le rapport d’un Sous-Comité conjoint de renseignement britannique, intitulé German Strategy and Capacity to Resist (« Stratégie et capacité de résistance allemandes ») et rédigé à l’intention du seul Winston Churchill, prédisait que l’Allemagne pourrait s’effondrer dès la mi-avril si les Soviétiques parvenaient à bousculer ses défenses orientales, mais dans le même temps le rapport avertissait que les Allemands pourraient tenir jusqu’en novembre s’ils réussissaient à empêcher les Soviétiques de s’emparer de la Silésie. Les services de renseignement alliés mettaient sérieusement en doute si la guerre (à l’encontre de ce qui sera communément admis dans l’après-guerre) s’acheminait rapidement vers une issue favorable aux Alliés, et redoutaient la possibilité de la mise en place d’un « réduit » nazi ou d’un enlisement de l’avancée soviétique^[2], d’où l’idée que toute assistance aux Soviétiques sur le front de l'Est était susceptible d’abréger la guerre^[3].

La vieille ville (*Altstadt*) en 1910, vue à partir du beffroi de l’hôtel de ville (*Neues Rathaus*). De gauche à droite : le *Semperoper*, le palais royal (Residenzschloss), la cathédrale de la Sainte-Trinité, le palais de justice (*Oberlandesgericht*, venu remplacer le palais de Brühl en 1906) et l’église Notre-Dame (avec sa coupole).

Vers le milieu de l’année 1944, une attaque aérienne de grande ampleur, portant le nom de code d’opération Thunderclap, dirigée contre Berlin et d’autres villes allemandes de l’est, fut envisagée et étudée, mais sera abandonnée le 16 août^[4]. Toutefois, après réexamen du projet, il fut décidé de mener une opération de moindre ampleur^[5]. L’armée soviétique continuait son avance dans le Reich en dépit de lourdes pertes, qu’elle s’efforçait de réduire au maximum dans la phase finale de la guerre. Le 5 janvier 1945, deux bombardiers North American B-25 Mitchell larguèrent sur Dresde 300 000 feuilles volantes reproduisant l’« Appel de 50 généraux allemands à l’armée et au peuple allemands »^[6].

Le 22 janvier 1945, le directeur des opérations de bombardement de la RAF, l’Air Commodore Sydney Bufton, envoya à l’Air Marshal Norman Bottomley une note suggérant que si Thunderclap était programmé de telle sorte qu’il fasse figure d’attaque aérienne coordonnée destinée à soutenir l’offensive soviétique alors en cours, l’impact du bombardement sur le moral allemand s’en trouverait accru^[7]. Le 25 janvier, le Comité conjoint du renseignement (Joint Intelligence Committee) se rangea à cette idée, après que des renseignements obtenus par Ultra eurent signalé que des douzaines de divisions allemandes auparavant déployées à l’ouest étaient transférées pour prêter main-forte au front de l’Est, et que couper la route à ces troupes devait être une « priorité élevée »^[8]. Quand l’Air Chief Marshal Arthur Harris, alors à la tête du Bomber Command, qui était surnommé « Bomber Harris » et passait pour un ardent défenseur du tapis de bombes^[9], fut sollicité de donner son point de vue, il proposa une attaque simultanée sur Chemnitz, Leipzig et Dresden^[5]. Dans la même soirée du 25, Churchill demanda au Secrétaire d'État à l'Air (Secretary of State for Air), Archibald Sinclair, quels plans avaient été élaborés pour mettre en œuvre ces propositions, le Marshal of the Royal Air Force Charles Portal, chef d’état-major de l’armée de l’Air (Chief of the Air Staff), répondit : « Nous devrions employer les moyens disponibles dans une grande attaque contre Berlin et dans des attaques contre Dresde, Leipzig et Chemnitz, ou contre toute autre ville où un fort Blitz provoquera non seulement de la confusion dans l’évacuation à partir de l’Est, mais entravera aussi les mouvements de troupe venant de l’Ouest »^[5]. Il fit remarquer que les appareils engagés dans de tels raids ne devraient pas être détournés de leurs actuelles missions premières centrées sur la destruction des installations de production de carburant, des usines de construction d’avions, et des abris de sous-marins^[5]^,^[10].

Le 26 janvier, Churchill, peu satisfait de cette réponse, pressa Sinclair à mettre au point un plan d’opérations :

« J’ai demandé [dans la soirée d’hier] si Berlin, et sans aucun doute d’autres grandes villes dans l’est de l’Allemagne, ne devaient pas être considérés désormais comme des cibles particulièrement attrayantes […] Prière de me faire rapport demain sur ce qui devra être fait^[11]. »

En réponse à la demande de Churchill, Sinclair prit langue avec Bottomley, lequel à son tour requit Harris d’organiser des attaques aériennes contre Berlin, Dresde, Leipzig et Chemnitz dès que le permettraient le clair de lune et les conditions météo, « avec l’objectif particulier d’exploiter la confusion qui probablement règne dans les villes susmentionnées par suite de l’efficace avancée russe »^[11]. Cette consigne permit à Sinclair d’informer Churchill le 27 janvier de l’assentiment de l’état-major des forces aériennes à ce que — « sauf demandes ayant préséance » et privilégiant d’autres cibles dictées par la directive Pointblank — des frappes soient effectuées contre les voies de communication dans lesdites villes afin de désorganiser l’évacuation des civils à partir de l’est et des mouvements de troupes à partir de l’ouest^[12]^,^[13].

Le 31 janvier, Bottomley fit parvenir à Portal un message portant qu’une forte attaque contre Dresde et d’autres villes « causera une grande confusion dans l’évacuation de civils de l’est et gênera le mouvement des renforts venus d’autres fronts »^[14]. L’historien britannique Frederick Taylor fait mention d’un autre memo encore, envoyé aux Comité des chefs d'état-major (Chiefs of Staff Committee) par l’Air Marshal Douglas Evill le 1^er février, dans lequel ce dernier affirme qu’interférer dans les mouvements civils de masse était un facteur clef dans la décision de bombarder le centre-ville. En effet, attaquer les intersections ferroviaires, le réseau téléphonique, l’administration et les équipements municipaux sèmerait le « chaos ». Or, ainsi que la Grande-Bretagne s’en serait apparemment avisée à la suite du Coventry Blitz, la perte de ces infrastructures essentielles aurait supposément des effets plus durables que des attaques contre des industries militaires^[15].

Le 4 février, à la conférence de Yalta, le chef de la délégation de l’état-major soviétique, le général Alexeï Antonov, évoqua l’opportunité d’entraver l’arrivée en renfort de troupes allemandes venant du front de l’Ouest, en paralysant les liaisons de Berlin et de Leipzig par des bombardements. En réponse, Portal, qui était présent à Yalta, chargea Bottomley de lui envoyer une liste d’objectifs pour en discuter avec les Soviétiques. La liste de Bottomley comprenait des installations pétrolières, des ateliers de fabrication de chars et d’avions, ainsi que les villes de Berlin et de Dresde^[16]^,^[17]. Cependant, d’après Richard Overy, la discussion avec Antonov, telle que consignée dans les minutes, ne fait mention que du bombardement de Berlin et de Leipzig^[18]. Le bombardement de Dresde était certes un plan occidental, mais les Soviétiques avaient été mis au fait de l’opération^[18].

Motifs de l'attaque de février 1945

Prémices : l’opération Thunderclap (août 1944)

Les services de renseignement occidentaux étaient arrivés à la conclusion que la Wehrmacht allait déplacer 42 divisions (soit un demi-million d’hommes) vers le front de l’Est, alors proche de Dresde, et les services soviétiques avaient signalé d’importants mouvements de trains sur la gare de triage de la ville (en fait, des trains de réfugiés fuyant l’avance de l’Armée rouge qui effectuait l’offensive Vistule-Oder). Les états-majors pensaient que la ville servirait de nœud logistique pour ce transfert^[19].

La ville (629 713 habitants en 1939) comprenait en effet plusieurs gares et centralisait des réseaux téléphoniques vitaux pour le front de l'Est ; en raison des circonstances, elle aurait été intégrée tardivement au projet opération Thunderclap en août 1944 qui se proposait originellement de frapper Berlin^[20] de manière décisive^[21]. Les Alliés, qui avaient escompté des effets déterminants du débarquement de Normandie, furent au contraire surpris par la résistance farouche des Allemands dans la bataille des Ardennes, du 16 décembre 1944 au 25 janvier 1945^[22]. Ce plan, qui n’a jamais été appliqué tel quel, rejeté comme irréaliste^[4] et « terroriste », conçu par les états-majors américain et britannique, proposait une intensification des bombardements jusqu’à 100 000 morts, pour saper définitivement le moral^[23] des troupes allemandes.

La stratégie allemande avait assigné le statut de Festung (« forteresse ») à toutes les grandes villes sur le front de l’Est. En janvier 1945, à l’insu de la population de la ville, Dresde fut secrètement classée comme « zone défensive » (Verteidigungsbereich). La différence entre ce statut et celui de « forteresse » (Festung) réside en ceci qu’une forteresse était dotée de fortifications permanentes, au lieu de défenses à caractère seulement temporaire dans le cas des zones défensives^[24]^,^[25].

Détruire les troupes présentes à Dresde

En février 1945, Dresde était la dernière ville de garnison encore intacte à l’arrière du front de l’Est. Le quartier Albertstadt, construit comme district militaire à la fin du XIX^e siècle sur les confins nord de la ville^[26]^,^[27], et dont le nom fait référence au roi Albert de Saxe^[27], comprenait de vastes complexes de casernes et des infrastructures d’approvisionnement dotées d’une connexion ferroviaire avec gare particulière, entrepôts, quais de déchargement, ainsi qu’une boulangerie militaire, des forges et des ateliers d’artisanat, dont notamment de bourrellerie et de confection. Elle renfermait en outre des champs de manœuvre, des terrains d’exercice d’artillerie, une église et une école d’officiers. Des casernes avaient également été érigées ou agrandies à Mickten (dans la lointaine banlieue nord-ouest de Dresde) et à Johannstadt^[26]^,^[27]. Ces équipements, qui avaient joué un rôle de premier plan durant la Première Guerre mondiale, avaient dû, selon les stipulations du traité de Versailles, être cédés au secteur privé pour usage civil, ou, en cas d’impossibilité, être démantelés. En réalité, aucune des infrastructures ne fut démolie ou soustraite à sa destination militaire dans les années suivantes^[28].

En fait, à partir de 1921, des unités de la Reichswehr étaient stationnées à Dresde. Après la prise de pouvoir par les Nazis en 1933, la ville fut à nouveau renforcée militairement jusqu’en 1939 et devint le siège du district de défense militaire (Wehrbereichskommando). En 1935 fut aménagé l’aérodrome militaire 38/III Dresden-Klotzsche, situé entre les localités, alors non encore incorporées dans la municipalité de Dresde, de Klotzsche et de Weixdorf, et appelé à devenir après la guerre l’aéroport de Dresde. En 1936, l’école d’aviation de guerre (Luftkriegsschule Klotzsche, en abrégé LKS 1), la première en son genre dans le Reich allemand, commença ses activités, réparties sur une soixantaine de bâtiments. À partir de 1940, l’aérodrome était utilisé exclusivement comme base aérienne^[29]^,^[30]. Le quartier-général de la circonscription aérienne n° 4 (Luftgaukommando IV) s’établit à Dresden-Strehlen, en bordure du centre-ville. Près de Nickern, dans le sud de l’agglomération, un nouveau complexe de casernes fut créé en 1939-1940 à l’usage de la Luftwaffe^[26]. Une compagnie du génie de la SS était également stationnée à Dresde^[31].

Casernes dans l’Albertstadt, avec au centre le pont Carolabrücke sur la rivière Prießnitz. Gravure d’env. 1890.
Photographie de 1910 de la Schützenkaserne, la plus grande de toutes les casernes d’Albertstadt.
La Garnisonkirche (ou église Saint-Martin) à Albertstadt.
École d’aviation militaire.

Aussi, dès 1933, Dresde hébergeait la garnison la plus nombreuse d’Allemagne, accueillant en effet sur son territoire 5 000 hommes, ce qui correspondait à 5 % de l’ensemble des effectifs allemands de cette époque^[31]. En 1939, ce chiffre avait quadruplé, car quelque 20 000 hommes de la circonscription militaire (Wehrkreis IV) se trouvaient alors casernés à Dresde^[32]^,^[31]. L’ensemble de ce dispositif militaire, situé à proximité de la Tchécoslovaquie, allait se révéler un outil de première importance lors de l’annexion des Sudètes en 1938^[31]^,^[33].

Dans le courant de la guerre, la plupart des effectifs et des matériels stationnés dans la ville furent transférés au front. Ainsi, en décembre 1944 et en janvier 1945, les canons, tant légers que lourds, de la défense anti-aérienne furent retirés de Dresde pour être déployés dans la Ruhr et en Silésie. En revanche, 252 batteries de DCA au total furent maintenus dans la région de Dresde pour protéger les usines d’hydrogénation de Litvínov (anciennement Maltheuern, en Tchéquie), de sorte que les pilotes des forces alliées rapportaient qu’ils avaient essuyé des tirs de DCA lors de leur approche de Dresde^[32]. Les effectifs envoyés au front étaient pour la plupart remplacés par des troupes de substitution en cours de formation. Dans le même temps, la ville de garnison dresdoise s’était transformée en un centre hospitalier et en un centre de ravitaillement, où y compris les célèbres salles de bal, les hôtels et les navires fluviaux avaient été reconvertis en hôpitaux de campagne et en camps militaires^[34].

Dresde servit aussi d’importante plateforme de transit, en particulier en octobre 1944, après que l’avancée alliée depuis la Normandie se fut ralentie, mais qu’en même temps les lignes de front à l’est et au sud-est se furent dangereusement rapprochées, situation nécessitant de copieux mouvements de troupes sur l’axe est-ouest. À cette date, 22 trains militaires, transportant un total de près de 20 000 officiers et hommes de troupe, traversaient Dresde quotidiennement^[35].

Anéantir les industries d’armement

D’après un manuel de la Wehrmacht datant de 1944, Dresde hébergeait 127 usines travaillant pour la Wehrmacht^[36]. Avant la guerre, la spécialité de Dresde était l’industrie de précision (Feinarbeit) à usage civil^[37]^,^[38], mais au cours de la guerre, à l’instar des autres villes allemandes, Dresde allait s’intégrer dans l’économie de guerre, et à un rythme accéléré au lendemain de l’opération Barbarossa. En 1944, la plupart des usines qui produisaient auparavant des biens de consommation s’étaient presque totalement, et avec une certaine facilité grâce à la présence de personnel qualifié, reconverties dans la fabrication de matériel de guerre. Il s’agit non seulement de fabricants de machines-outils et de produits techniques, mais aussi de producteurs d’articles de cuir, de meubles, de textile, de pianos, etc.^[39] Étaient dans ce cas notamment : l’entreprise Seidel & Naumann, fabricant bien connu de machines à écrire et à coudre, qui muta très majoritairement à la production d’armements ; l’entreprise de confiserie Richard Gäbel & Cie, qui en 1944 produisait pour la Wehrmacht à hauteur de 96 % ; l’usine Universelle-Werke, manufacture de machines d’emballage avant la guerre, qui était passée à la production d’obus, de mitrailleuses, de pièces détachées pour l’aviation, de torpilles, de systèmes de guidage, etc. et employait 4 000 travailleurs, pour une grande part originaires de pays occupés^[40] ; la Deutsche Werkstätte, fondée en 1898, qui s’était jusque-là vouée à l’artisanat d'art, qui avait attiré des artistes de toute l’Europe, et qui s’était attaché une école des arts et métiers ainsi qu’une salle de spectacle, avait vu ses ateliers être contraints de travailler pour la Wehrmacht, produisant entre autres des queues d’avion en bois, tandis que la salle de spectacle servait de caserne à la SS^[41] ; Radio-Mende, fabricant d’appareils radio, dont le modèle Volksempfänger promu par le régime nazi, qui s’était reconvertie dans la production de téléphones de campagne, de matériel d’observation, de télécopieurs et de détonateurs par dizaines de milliers, et employait environ 2 500 personnes, pour partie des travailleurs forcés^[42]^,^[43] ; Zeiss Ikon, anciennement producteur d’appareils photo, dont l’activité avait également été redirigée vers la Wehrmacht et qui était le plus grand employeur de Dresde^[44], avec plus de 10 000 personnes sous contrat pendant la guerre, et la seule entreprise de Dresde à être adéquatement sécurisée^[45]. Désormais, la plupart des habitants de Dresde travaillaient pour l’industrie d’armement, avec un temps de travail ordinaire de 64 heures hebdomadaires^[46].

Dans la ville de Meißen, sise sur l’Elbe à 20 km environ en aval de Dresde, les ateliers naguère voués à la production de porcelaine fabriquaient désormais des équipements de communication, dont des télex^[47].

Détruire les capacités logistiques et provoquer une désorganisation générale

À l’été 1944, les rapports de la Joint Intelligence Committee britannique (Comité conjoint du Renseignement, en abrégé JIC) plaidaient pour un basculement des habituelles campagnes aériennes stratégiques contre l’industrie et les infrastructures allemandes, vers des opérations propres à susciter le chaos à l’arrière des lignes de front^[48]. Il était postulé que perturber au maximum les mouvements de masse de tout type, y compris de civils, était un des éléments à envisager si l’on voulait infliger des dommages à l’ennemi dans les semaines à venir. À cet effet, il y aurait lieu de frapper tel ville en son cœur même, attendu que le centre-ville accueillait non seulement les liaisons ferroviaires, mais aussi les systèmes de communication, les centres administratifs, les équipements, etc.^[15] La nouvelle directive de la JIC du 5 février 1945 était ainsi conçue : « Les cibles suivantes ont été choisies en raison de leur importance relativement aux mouvements de personnes évacuées du front de l’Est ou de forces militaires acheminées vers celui-ci », désignant Berlin en premier lieu, Dresde à la deuxième place, et Chemnitz à la troisième^[49].

Vers la fin de 1944, parallèlement à la montée en puissance de l’industrie d’armement, le réseau ferroviaire de Dresde avait revêtu une importance cruciale. Au cours des années précédentes, des tracés spéciaux et des quais de chargement avaient été construits pour approvisionner les usines d’armement et expédier les produits manufacturés^[50]^,^[19].

Répondre à la demande d’aide des Soviétiques

En janvier 1945, la JIC suggéra de faire jouer à la RAF le même rôle sur le front de l’Est que lors de la campagne de Normandie à l’été 1944, savoir : utiliser l’artillerie aérienne de longue portée pour brouiller les communications et perturber les mouvements de troupe ennemis^[51], compte tenu que le degré de réussite de l’offensive soviétique en cours était susceptible d’avoir un effet déterminant sur la durée de la guerre, ce pourquoi, énonçait un mémorandum de la JIC, « nous considérons que l’assistance qui pourrait être apportée aux Russes durant les prochaines semaines par les forces de bombardement stratégiques britanniques et américaines justifie une révision urgente de leur emploi à ladite fin »^[48]. Il ne s’agissait plus seulement de briser le moral allemand par l’action de la force aérienne, mais aussi d’aider les Soviétiques sur le front de l’Est et, ce faisant, de décourager la résistance allemande^[8].

À Yalta, le général russe Antonov pria les Alliés « d’empêcher par leur action l’ennemi d’effectuer le déplacement de ses troupes vers l’est à partir du front de l’Ouest, de la Norvège et de l’Italie, en particulier de paralyser les liaisons entre Berlin et Leipzig ». Dans un entretien accordé en 1996, l’interprète de Churchill précisa qu’Antonov considérait Dresde comme un important point de communication et qu’il réitéra son souhait que soit bombardé le nœud ferroviaire de Dresde, car il était à craindre que les Allemands n’y organisent un foyer de résistance, un dernier rempart^[52].

Impressionner les Soviétiques

Il a été postulé que les États-Unis et le Royaume-Uni aient voulu impressionner, ou plutôt intimider, l’URSS : ce bombardement a eu lieu en effet quelques jours après la clôture de la conférence de Yalta et aurait eu un pouvoir dissuasif sur Staline, dans le contexte naissant de la guerre froide. Cette thèse est notamment défendue par Jacques Pauwels^[53] et aussi par l’historien est-allemand Olaf Groehler, dans un livre rédigé peu avant la chute du mur et publié en 1990^[54]. La principale pièce à conviction est un rapport de synthèse de l’Air Intelligence britannique, qui a circulé en interne avant de passer aux mains de l’historien Max Hastings, et dont la conclusion s’énonce comme suit^[55] :

« Les intentions de l’attaque sont de frapper l’ennemi là où il le ressent le plus, derrière un front déjà partiellement effondré, afin d’empêcher l’utilisation de la ville en vue de poursuivre une avancée, et incidemment pour montrer aux Russes, lorsqu’ils arriveront, ce que Bomber Command est capable de faire. »

Les raids

Représentation graphique du nombre de bombardiers Lancaster et B-17 Flying Fortress dans chacune des quatre vagues (total : 1 299).

Attaques antérieures à février 1945

À partir de 1944, alertes et pré-alertes allaient se succéder à un rythme croissant.

Attaque du 24 août 1944

Le 24 août 1944 eut lieu un premier raid aérien sur Dresde, effectué par l’Eighth Air Force de l’armée de l’air américaine (USAAF) au moyen de 65 appareils B-17, connues sous le nom de « Forteresses volantes ». L’attaque, qui entraîna la mort de 241 personnes, visait les zones industrielles de Freital (en particulier les installations pétrolières de la Rhenania-Ossag à Birkigt) et de Gittersee, mais toucha aussi des zones résidentielles (notamment à Coschütz), cibles toutes situées dans la lointaine banlieue sud-ouest de Dresde^[56].

Attaque du 7 octobre 1944

Dans le cadre des assauts en cours contre les installations de production de carburant synthétique, la Royal Air Force (RAF) projeta en octobre 1944 une puissante attaque contre les usines pétrolières toujours en fonctionnement dans le centre et l’est de l’Allemagne. Dans ce but, une flotte fut constituée, composée de 1422 appareils quadrimoteur (dont 1311 allaient atteindre leur cible), accompagnés de plus de 700 chasseurs d’escorte. Les cibles seraient définies en cours de vol en fonction des conditions météorologiques^[57]. Vu la couverture nuageuse qui s’étendait alors sur la cible primaire Brüx (dans le nord-ouest de l’actuelle Tchéquie), le commandant du 303rd Bombardment Group (ou 303rd Air Expeditionary Group, surnommé « Hell’s Angels », Anges d’enfer) choisit, conformément à la procédure prévue pour l’ensemble de l’escadre, de se diriger sur la cible de substitution Dresde^[58], les 30 B-17 mettant en conséquence le cap sur cette ville en vue d’attaquer des « installations militaires », savoir : la gare de triage de Friedrichstadt et les infrastructures limitrophes. Une DCA « modérée à intensive, et performante » les accueillit^[59]. Les 72,5 tonnes de bombes larguées, se composant de quelque 290 bombes explosives de 500 livres chacune, frappèrent principalement le centre-ville autour de la gare Dresde-Friedrichstadt et la zone industrielle au nord de celle-ci, dont l’usine du fabriquant de machines à écrire Seidel & Naumann, qui avait été reconvertie à la production d’armement^[58], ainsi que le bassin industriel Alberthafen. On recensa un total de 270 victimes^[60]^,^[61].

Ce fut le baptême du feu pour Dresde. Cependant, même si la gestion de crise fut fort satisfaisante, les autorités politiques allemandes et le parti nazi allaient se comporter comme si le raid n’avait jamais eu lieu. L’événement fut totalement passé sous silence dans les deux seuls journaux qui subsistaient à Dresde, et ce n’est qu’au mois de novembre suivant que les faire-part de décès des victimes de l’attaque furent autorisés à être publiés. Au reste, les habitants, dans l’illusion de leur sécurité, interprétaient l’attaque comme une anomalie^[62]^,^[63].

Attaque du 16 janvier 1945

Le 16 janvier 1945, tandis que la contre-offensive allemande dans les Ardennes battait son plein, et après une période où il ne s’était pas passé un jour sans alerte aérienne^[64]^,^[65]^,^[66], la Eight Air Force bombarda à nouveau, en plein jour, au titre de cible secondaire, la gare de Friedrichstadt (les cibles primaires étant une installation pétrolière et un aérodrome proches de Leipzig), en engageant 127 B-24 Liberator quadrimoteur, qui larguèrent 279,8 tonnes de bombes explosives et 41,6 tonnes de bombes incendiaires^[67]^,^[68]. L’attaque, quoique nettement plus sévère que la précédente, était moins concentrée, voire assez confuse, ce qui allait se refléter dans la distribution des dommages. Furent touchés en particulier la gare de triage de Friedrichstadt, proche du point de visée (aiming point), et un quartier de Neustadt proche de sa gare, avec quelques bombes égarées tombées sur la gare de marchandises d’Altstadt et non loin de la gare centrale (Hauptbahnhof)^[69]. Furent également touchées les localités de Cotta, Löbtau et Leutewitz. Les attaques firent officiellement 334 (ou 376, selon les sources) morts^[70]^,^[71]. Sur l’aérodrome militaire de Klotzsche, situé à 9 km à vol d’oiseau au nord de la ville, il ne restait plus que 30 chasseurs aptes à intervenir, lesquels toutefois n’avaient plus guère de réserves de carburant à leur disposition.

Une autre différence avec le raid d’octobre de l’année précédente est la faible riposte de la DCA, dont les batteries avaient été démontées quelques jours auparavant et attendaient dans la gare de Friedrichstadt d’être transférées vers le front de l’Est.

Cette fois, il n’y eut de la part des autorités nazies aucune tentative d’escamoter le raid et les faire-part de décès pouvaient mentionner la cause de la mort comme étant la conséquence d’une « attaque aérienne » ou d’un « bombardement terroriste »^[71].

Depuis que l’Air Marshal Arthur Harris avait été nommé en 1942 commandant en chef du « Bomber Command » britannique, les raids nocturnes de la RAF alternaient avec les raids diurnes de l’USAAF. C’est sous le nom de code « Chevin » que Harris allait émettre l’ordre d’attaque pour les lourds bombardements ultérieurs de Dresde.

Raids des 13, 14 et 15 février

En une nuit et deux jours, près de 1 300 bombardiers ont largué 2 431 tonnes (tons) de bombes « HE » (high explosive, à grand pouvoir explosif, comportant un régime de détonation supersonique), et 1 475 tonnes de bombes « IB » (incendiary bombs, soit des centaines de milliers de bombes incendiaires), lors de trois raids principaux (13 février 1945 et 14 février 1945) et d’un dernier raid le 15 février 1945, soit plus de 3 900 tonnes d’engins explosifs et incendaires^[72]. Les deux premiers raids de la RAF mirent en action 243 puis 529 Lancaster (bombardiers de nuit en raison de leur conception moins défensive – cible : ville « city area ») ; le troisième, le lendemain 14, par l’USAAF, était de 316 B-17 (bombardiers conçus pour opérer de jour avec des défenses efficaces à bord, et avec précision – cible : gares de triage « marshalling yards ») accompagné de 100 à 200 chasseurs^[73]^,^[74].

Attaque nocturne du 13 février 1945 (première vague)

Le 13 février 1945, jour de mardi gras, vers 17 h 30, six escadrons britanniques de bombardement décollaient de leur base dans l’est de l’Angleterre pour se rendre en territoire allemand sur deux trajectoires distinctes. Une fois parvenus au-delà de la ligne de front de l’Ouest, les chasseurs d’escorte empruntèrent d’autres trajectoires encore (plus au sud, par Chemnitz) dans le but de leurrer la DCA allemande^[75].

Le même jour à 21 h 45 fut déclenchée à Dresde la 175^e alerte aérienne^[76]^,^[77]^,^[78]. Les habitants de la ville se précipitèrent dans les caves de leur maison individuelle ou de leur pâté de maisons, ou dans les abris antiaériens, disponibles seulement en petit nombre.

Le mode opératoire pour cette attaque, déjà mis en œuvre avec succès à Brunswick en octobre 1944 et denommé sector bombing (où le mot secteur est à prendre au sens de secteur circulaire), avait été conçu pour garantir une densité de bombardement élevée et uniforme sur la totalité d’une zone prédélimitée en forme de quartier de cercle. La méthode consistait à désigner d’abord, et à marquer par des feux de signal, un axe de ciblage (aiming point, point de mire), à partir duquel les bombardiers successifs, survolant ce point avec à chaque fois une différence d’angle d’approche de deux degrés par rapport au précédent, auraient à larguer leurs bombes^[79]. En l’occurrence, l’axe de ciblage choisi était le stade du Dresden Sport Club (DSC), situé près du principal pont ferroviaire sur l’Elbe, au nord-ouest de l’Altstadt^[78].

La première vague du raid débuta par temps clair et dégagé. À 22 h 3, le centre-ville (Innenstadt) fut illuminé à l’aide de feux de signal à base de magnésium, lâchés en cascade (d’où l’appellation populaire d’« arbres de noël ») par des bombardiers Lancaster de l’unité de reconnaissance No. 83 Squadron. Deux minutes plus tard, neuf Mosquitos larguaient des gerbes de marqueurs lumineux rouges sur le stade du DSC, clairement visible au nord-ouest du noyau urbain central. Le largage de ces feux de signal rouges, qui atterrirent à une centaine de mètres à l’est du point de visée, prit entre deux et trois minutes, transformant le stade en un foisonnement de points lumineux rouges scintillants^[77]^,^[80].

Entre 22 h 13 et 22 h 28, un escadron de 244 bombardiers Lancaster britanniques du No. 5 Bomber Group lâcha 529 Blockbusters et 1800 bombes explosives et incendiaires, pour un poids total de quelque 900 tonnes. Les bombardiers volaient en direction sud-est autour de l’axe de visée précédemment marqué à la lumière rouge, chacun prenant une direction chaque fois un peu plus vers le nord-est de façon à couvrir une zone de la forme d’un quart de cercle^[79]^,^[81]. Le rayon de celui-ci mesurait environ 2 km et courait, à l’ouest, le long de la voie de chemin de fer, et au nord, le long du fleuve, en l’enjambant brièvement à la hauteur des bâtiments ministériels de la Neustadt. Le quadrant-cible (secteur) englobait les deux ponts routiers Augustusbrücke et Carolabrücke, mais non le pont ferroviaire Marienbrücke, et s’étendait ainsi sur la Vieille Ville (Altstadt) en son entier, jusqu’aux abords de la gare centrale, mais sans inclure celle-ci^[82].

Les conditions météo étant très favorables, meilleures que prévu, et vu l’absence de tout signe d’activité de la DCA ou de la chasse allemandes, les pilotes eurent tout le loisir de se concentrer sur leur tâche, particulièrement exigeante, et purent aussi bombarder d’une altitude plus basse. Chaque escadron de 16 appareils s’était vu assigner un arc de cercle de 32 degrés à couvrir^[83]. Les Lancaster survolèrent la ville du nord-ouest au sud-est et devaient balayer le centre-ville selon un angle précis, à chaque fois différent, et à des altitudes distinctes. Cette séquence d’attaque stricte et précise devait garantir non seulement un pilonnage intensif de la zone donnée, mais aussi prévenir le danger de collision^[84]. Un autre avantage de la forte densité de bombardement était que les habitants, forcés ainsi de rester dans les abris et les caves, étaient donc empêchés d’aller éteindre les multiples départs de feu dans leurs domiciles, ce qui aurait entravé le fusionnement des milliers de foyers d’incendie provoqués par les bâtons incendiaires^[85].

Au cours des 15 minutes que dura le raid, les trois-quarts de la vieille ville de Dresde devinrent la proie des flammes. Des frappes ciblées sur tel édifice particulier n’étaient pas envisagées lors de ces attaques nocturnes de la RAF, ni n’étaient possibles. L’unique solution était un tapis de bombes, destiné à produire une ample destruction du centre-ville. Les flammes de la vieille ville en feu à la suite de la première vague étaient visibles dans le ciel sur un vaste périmètre. Certains incendies faisaient encore rage au bout de quatre jours.

Outre l’Altstadt, d’autres zones furent touchées çà et là, par des bombes égarées, notamment dans la proche banlieue de Johannstadt, à l’est-sud-est du centre-ville^[86].

Attaque nocturne du 13 au 14 février 1945 (deuxième vague)

Dans la nuit du 13 au 14 février, à 1 h 23, survint la deuxième vague, où étaient engagés 529 bombardiers Lancaster des groupes No. 1, No. 3 et No. 8 de la Royal Air Force, ainsi que du groupe No. 6 de la force aérienne canadienne. Jusqu’à 1 h 54 furent déversés au total 458 Blockbusters, 977 bombes explosives de haute puissance, et 443 000 bâtonnets incendiaires, équivalant à 965 tonnes de bombes explosives et à 891 tonnes de bombes incendiaires^[87]^,^[88].

À l’approche des appareils de la deuxième vague, les lueurs de l’incendie de Dresde étaient perceptibles à plus de 80 km de distance. Le feu qui faisait rage avait rendu superflu tout marquage de la cible. Si le ciel était vers minuit parfaitement dégagé de tout nuage, la difficulté résidait à présent dans les fumées qui s’accumulaient au-dessus de l’Altstadt^[89]. Le point de mire choisi pour la deuxième vague était la place Altmarkt, dans le proche faubourg entre le palais royal (Schloss) et l’Altstadt. Cependant, ce lieu n'était plus qu’une mer de feu, qu’il était inutile de frapper une nouvelle fois. Il fut donc décidé de déplacer la zone de bombardement, faisant tomber les premières bombes du nouveau schéma d’attaque au sud et au sud-ouest de la vieille ville, du côté de Löbtau et de Friedrichstadt^[90]. Les mouvements suivants, progressivement décalés par rapport au précédent, frappèrent d’abord le faubourg sud (Südvorstadt), y compris la gare centrale (Hauptbahnhof), laquelle avait été durement mais non catastrophiquement touchée lors de la première vague, puis, plus au sud, Räcknitz et Plauen, et enfin, à l’est, la banlieue Johannstadt, où le déferlement de bombes incendiaires provoqua un vaste incendie. En particulier, un mélange de bombes explosives et incendiaires s’abattit sur le Großer Garten, ample jardin public de la banlieue sud-est, où nombre d’habitants, sur instruction des autorités, s’étaient rassemblés après la première vague et dont toutes les installations (musée, cabanes, zoo, restaurants, etc.) devinrent la proie des flammes^[91]. La clinique gynécologique de l’hôpital municipal de Dresden-Johannstadt et le bâtiment des diaconesses à Neustadt furent gravement endommagés. Outre le Großer Garten, les bombes devastèrent également les Elbwiesen (prairies bordant le fleuve Elbe au nord-est de la ville). En tout, les deux vagues de bombardement ont balayé une zone urbaine d’une superficie d’environ 15 km2.

La deuxième vague ayant détruit les équipements des sapeurs-pompiers, la poursuite des actions d’extinction des feux était désormais impossible^[92], en raison de quoi les nombreux incendies individuels finirent par fusionner en une tempête de feu ayant l’allure d’un ouragan, qui emporta des rues entières. Dans la chaleur extrême, le verre et le métal entrèrent en fusion. L’appel d’air ainsi produit faisait tourbillonner objets lourds et personnes ou les projetait dans le feu. Les habitants périrent par brûlure, par le choc de chaleur et l’effet de souffle, ou par suffocation dans les abris antiaériens sous l’action des gaz dégagés par l’incendie. Ceux qui réussirent à se sauver à l’air libre étaient alors exposés à la tempête de feu et aux bombes en cours de détonation. Après la deuxième vague, le reflet de la ville en feu pouvait s’apercevoir à une distance de 320 km^[93]. Les détonations s’entendaient à une distance de 70 km.

À l’aérodrome militaire de Klotzsche, aucun des 18 chasseurs Messerschmitt, pourtant prêts à intervenir, ne fut autorisé à décoller. Pour comble, le commandant de la base continuait d’illuminer par intermittence la piste de décollage, à l’usage des appareils de transport en provenance ou à destination de Breslau, alors assiégée par les troupes soviétiques^[94]^,^[95].

Attaque de jour du 14 février 1945

Si le rapport initial de ce raid, rédigé le jour même, le 14 février, mentionnait la « gare de triage de Dresde » comme cible primaire, le rapport du lendemain 15 février indiquait comme cible le « centre de la zone bâtie de Dresde. Cible secondaire : Chemnitz », en d’autres termes : s’il y a possibilité d’un bombardement visuel à Dresde, les bombardiers auraient à attaquer le centre de Dresde, dans le cas contraire, si Dresde est noyé dans les nuages, et que le ciel au-dessus de Chemnitz, à quelques minutes de vol, est clair, alors on aurait à privilégier la gare de triage de cette dernière ville ; si ces villes sont toutes deux sous les nuages, c’est sur le centre de Dresde que le bombardement serait à effectuer^[96]. Pour cette attaque, le rapport entre bombes hautement explosives et bombes incendiaires était de 60 à 40 % (alors qu’il avait été de 90 à 10 % lors du bombardement de Berlin)^[97].

À leur arrivée à Dresde, les aviateurs trouvèrent une ville couverte d’une épaisse fumée grise, produite par l’incendie consécutif à l’attaque de la veille, incendie qui, si la tempête de feu s’était estompée entre-temps, gardait encore en activité dans les ruines un millier de foyers individuels^[98].

Les Forteresses volantes commencèrent à bombarder quelques minutes après midi. À 12 h 17, les 37 appareils de la 379^e s’approchèrent selon une trajectoire d’est-nord-est, exactement suivant l’ordre reçu, quand des fumées se mirent à dériver vers le sud-est et à entraver la visibilité près du sol. Finalement, la 379^e bombarda principalement les endroits dépourvus de fumée, à savoir la gare de triage de Friedrichstadt et les zones industrielles et résidentielles à l’ouest du centre-ville, beaucoup moins affectés par les actions britanniques de la veille que l’Altstadt et les faubourgs est^[99]. Lorsque ce fut au tour du 303^e groupe (« Hell’s Angels ») d’attaquer deux minutes plus tard, la situation du ciel avait changé, le vent qui s’était levé ayant amené une couverture nuageuse dense (10/10) au-dessus de la ville. Le 303^e n’eut d’autre solution que de bombarder sous guidage radar, de même que les groupes suivants^[99].

Au cours des 13 minutes qu’avait duré le raid, les 311 Forteresses volantes avaient largué, par temps nuageux et ciel fuligineux, près de 1900 bombes explosives et Blockbusters (équivalant à 474,5 tonnes) et 136 800 bâtonnets explosifs (équivalant à 296,5 tonnes)^[100]^,^[101]. Les dégâts les plus importants avaient, selon le rapport du 15 février, été infligés à la gare de triage de Friedrichstadt et à l’aire industrielle limitrophe, à l’ouest de la ville. Les usines d’armement de la Hamburger Straße, y compris la firme Seidel & Naumann, et les ateliers de réparation ferroviaire (Reichsbahnausbesserungswerk) à Friedrichstadt avaient été pour une large part détruits, et les dommages s’étendaient aussi plus à l’ouest encore, notamment au bassin Alberthafen^[100]^,^[102]. Furent touchés également l’hôpital du lieu et les zones urbanisées alentour^[100]. Par suite d’un front d’intempérie, deux escadrons de bombardiers s’écartèrent de leur trajectoire sur une centaine de km au sud-ouest et, par suite du dysfonctionnement du radar de bord, bombardèrent un quartier de Prague, croyant qu’il s’agissait de Dresde^[103]^,^[98].

La population ne put être alertée, car les installations d’alerte et les moyens d’information se trouvaient à ce moment hors service^[100]. Cependant, ce raid américain était loin d’être aussi destructeur qu’aucun des deux raids britanniques de la veille. Cela s’explique par la taille plus petite des escadres (en raison notamment de ce que trois groupes de bombardiers avaient par erreur mis le cap sur Prague), par l’ampleur des dégâts déjà causés la veille, et par la prépondérance inhabituelle des bombes incendiaires^[104].

Le 14 février, dans la ville de Neustadt in Sachsen, éloignée de 35 km environ de Dresde, se mit à tomber une pluie de cendres provoquée par les raids nocturnes. Le 15 février, vers 10 h 15, la Frauenkirche, ravagée par le feu mais restée debout jusque-là, finit par s’écrouler^[105]^,^[106].

Attaque du 15 février 1945

Une nouvelle attaque américaine eut lieu en plein jour le 15 février 1945 de 11 h 51 à 12 h 1, mettant en action 211 B-17 et 141 Mustang, avec pour cible primaire l’usine d’hydrogénation de Böhlen^[73]^,^[74]^,^[107]. Cependant, le ciel étant couvert au-dessus de Böhlen, l’on dut se rabattre sur la cible d’appoint, à savoir Dresde, qui de ce fait subit son quatrième bombardement en l’espace de 40 heures. Entre 11 h 51 et 12 h, dans des conditions de visibilité réduite^[108], furent déversées de façon éparse 3 700 bombes explosives, équivalant à 460 tonnes. Les points les plus gravement touchés étaient la Münchener Platz, les localités de banlieue Loschwitz, Plauen et le quartier Waldschlösschen. Plus largement, c’est le tout le territoire entre Meißen et Pirna qui fut peu ou prou atteint.

Attaques postérieures à février 1945

Attaque du 2 mars 1945

Le 2 mars, un total de 406 bombardiers B-17 et quelques centaines de chasseurs d’escorte de type P-51 (Mustang) de la Eighth Air Force américaine avaient pris d’abord la direction de l’usine d’hydrogénation de Schwarzheide, avant de changer de cap en raison des conditions météorologiques et de se diriger sur la cible de substitution Dresden. À partir de 10 h 27, 853 tonnes de bombes à haut pouvoir explosif et 127 tonnes de bombes incendiaires, accompagnées de feuilles volantes, furent larguées de manière peu concentrée sur la zone urbaine ennuagée de Dresde. Les points les plus touchés furent Mickten/Übigau, Altstadt et Neustadt autour du pont Marienbrücke, Waldschlösschen, Tolkewitz, Laubegast, Hosterwitz, Loschwitz, et le navire-hôpital « Leipzig ». Les gares de triage programmées pour être détruites ne furent pas touchées, les zones résidentielles moyennement, et les ponts et installations industrielles légèrement. Une partie de la cargaison de bombes se perdit dans des zones non bâties, telles que l’Elbe. Le « morcellement » de ce raid planifié avait été en partie provoqué par la chasse allemande, plus particulièrement par les avions à réaction rapides Me 262. Huit B-17 furent perdus. Cette quatrième attaque aérienne de Dresde fut la plus sévère parmi celles effectuées par l’USAAF contre Dresde jusque-là. « Il n’y a pas », selon le journaliste Goetz Bergander, « de documents sur les pertes humaines »^[109].

Attaque du 17 avril 1945

Le 17 avril enfin, la Eighth Air Force de l’USAAF exécuta au moyen de 572 (ou 590) bombardiers B-17 et quelques centaines de chasseurs P-51 une ultime attaque d’ampleur contre Dresde, au titre cette fois de cible primaire. Entre 13 h 48 et 15 h 12, c’est-à-dire durant près d’une heure et demie, furent déversés, sous forme de « tapis de bombes », 1 385 tonnes de bombes explosives et 150 tonnes de bombes incendiaires. Selon le registre de guerre de la Eighth Air Force, un total de 1 731 tonnes de bombes fut largué^[110]^,^[111]. Les dégâts causés étaient considérables, y compris dans des quartiers d’habitation et à divers bâtiments, tels que la gare centrale (Hauptbahnhof), déjà en grande partie changés en ruines par les raids antérieurs^[112]. Ce ne fut qu’avec cette attaque, véritable opération de précision ciblant spécifiquement les infrastructures de transport utilisées par l’armée allemande^[113]^,^[114], que le trafic ferroviaire, de grande importance tant civile que militaire, put être interrompu de manière effective à Dresde. Les points les plus touchés étaient : la gare de formation de Friedrichstadt, la gare de Pieschen près du bassin industriel sur l’Elbe, la gare de marchandises de l’Altstadt, la gare centrale, la gare de Neustadt, et les localités de banlieue Löbtau, Plauen et Übigau. Dans les zones habitées, les centres hospitaliers municipaux de Löbtau et de Friedrichstadt furent également la proie des bombes. Selon Bergander, « cette fois encore, la population eut à souffrir d’accablantes pertes »^[112], entre 400 et 500 victimes civiles^[114]. Dans le seul cimetière Neuer Annenfriedhof reposent des centaines de morts de ce raid, en grande partie originaires du centre-bourg de Löbtau. La DCA allemande et les Me 262 réussirent à abattre huit gros bombardiers. En contrepartie, les pertes de la Luftwaffe furent considérables, en particulier au sol, où les chasseurs, à cause de la pénurie de carburant, se trouvaient immobilisés.

Par la suite, et jusqu’à la fin de la guerre, Dresde cessa complètement de jouer le moindre rôle comme nœud ferroviaire^[114].

Au cours du vol aller sur Dresde, une manœuvre, déterminée par les conditions météorologiques, provoqua au-dessus de la lande de Dippoldiswalde une collision entre deux bombardiers, qui allèrent s’écraser au sol.

Raids aériens alliés sur Dresde durant la Seconde Guerre mondiale
Date	Cible	Force	Avions	Tonnes Bombes HE	Tonnes Bombes incendiaires	Total tonnes
7 octobre 1944	G. de triage	US 8th AF	30	72.5	—	72.5
16 janvier 1945	G. de triage	US 8th AF	133	279.8	41.6	321.4
14 février 1945	Centre-ville	RAF BC	772	1477.7	1181.6	2659.3
14 février 1945	G. de triage	US 8th AF	316	487.7	294.3	782.0
15 février 1945	G. de triage	US 8th AF	211	465.6	—	465.6
2 mars 1945	G. de triage	US 8th AF	406	940.3	140.5	1080.8
17 avril 1945	G. de triage	US 8th AF	572	1526.4	164.5	1690.9
17 avril 1945	Zone industrielle	US 8th AF	8	28.0	—	28.0

Conséquences des raids

Bilan humain

Les autorités nazies, tout en gardant secrets les rapports sur les victimes des raids, communiquaient des chiffres lourdement exagérés à la presse étrangère, qui allait ensuite les citer tels quels^[115]. Ainsi, le 17 février, le journal suédois Svenska Morgonbladet annonçait-il soupçonner « actuellement […] 100 000 » morts, puis le 27 février 1945 un nombre « plus proche de 200 000 »^[116]. En 1948, le Comité international de la Croix-Rouge signalait plus de 275 000 morts « notifiés » dans l’agglomération de Dresde, chiffre qui reposait uniquement sur les données non-vérifiées des autorités nazies, le délégué de la Croix-Rouge ayant seulement visité les camps de prisonniers situés en dehors de la ville et n’ayant pu consulter aucun document écrit sur les victimes^[117]. En 1951, Axel Rodenberger évoquait un bilan de 350 000 à 400 000 morts, qu’un « dirigeant de l’Office de propagande », non cité nommément, aurait transmis à Berlin^[118]. Dans son livre Advance to Barbarism de 1954, Frederick John Partington Veale fait mention de 300 000 à 500 000 morts. En 1963, David Irving, dans son ouvrage La Destruction de Dresde, estimait le nombre de morts à 250 000, avant de donner dans les éditions ultérieures une estimation, non sourcée, de 135 000 morts^[119]^,^[120] ; celle-ci lui aurait été communiquée en 1961 par un certain Hanns Voigt, qui avait été en 1945 à la tête de la Centrale de recensement des disparus (« Vermisstennachweis-Zentrale ») de Dresde, mais dont il n’est pas établi qu’il ait effectivement participé aux travaux de déblaiement des cadavres^[121]^,^[122]. Hans Dollinger mentionnait en 1973 un chiffre de 250 000, Rolf Hochhuth en 1974, avec référence à Irving, un chiffre de 202 000, le journal Süddeutsche Zeitung citait en 1975 le chiffre de 135 000 morts, et Die Welt de « 250 000, voire 400 000 » morts. L’ancien officier d’état-major dresdois Eberhard Matthes affirmait dans un rapport rédigé entre 1989 et 1992 que sur un ordre du Führer du 30 avril 1945 et après consultation de l’ensemble des offices dresdois concernés, l’on avait communiqué au Führerbunker, téléphoniquement et en sa présence, les chiffres de 35 000 (selon Bergander : 3 500) cadavres identifiés, de 50 000 cadavres non-identifiés et de 168 000 corps méconnaissables^[123], soit un total de 253 000 morts. Toutefois, des membres dresdois de la Wehrmacht en contact direct avec le Führerbunker ont déclaré n’avoir jamais eu connaissance de tels nombres et mettent en doute qu’Adolf Hitler ait donné ordre, le jour même de son suicide, de lui faire un tel compte rendu^[124]. En 2005 encore, Wolfgang Schaarschmidt faisait sienne l’estimation infondée de Hanns Voigt^[125]^,^[126]. Ces décomptes de victimes à six chiffres, mis en circulation à l’origine par les services de Goebbels, allaient continuer à être invoqués par les groupements d’extrême droite et les révisionnistes historiques jusque dans les années 2010^[127]. Pour le parti d’extrême droite Alternative pour l'Allemagne (AfD), le nombre officiel de victimes serait largement sous-estimé. En 2020 encore, son coprésident, Tino Chrupalla, clamait que le véritable bilan serait d’« environ 100 000 victimes »^[128].

Pourtant, ces chiffres spéculatifs ne figuraient pas dans les documents internes des autorités nazies. Le 4 mars 1945, c’est-à-dire au moment où les premières données chiffrées sur les corps découverts et évacués étaient disponibles, le journal Das Reich faisait état de « dizaines de milliers » de morts trouvés. Lors d’une conférence à Görlitz le 6 mars 1945, Goebbels évoquait, sur la foi de ce que lui rapportaient les personnes participant aux travaux de déblaiement, un chiffre de « 40 000 » morts, pour lesquels, en guise de rétorsion, Hitler voulait assassiner un nombre égal de pilotes alliés. Un « compte rendu final » (Schlussmeldung) du commandant de l’Ordnungspolizei de Berlin (Befehlshaber der Ordnungspolizei Berlin, en abrégé BdO.) établit le 22 mars 1945 pour la date du 10 mars 1945 le bilan suivant : « 18 375 décédés, 2 212 blessés graves, et 13 718 blessés légers »^[129]. Sur ces morts, 50 % étaient identifiables ; le « nombre total des décédés, y inclus les étrangers » était « estimé à quelque 25 000 ». Le Tagesbefehl (Consigne journalière) n^o 47, émis le même jour, rapportait 20 204 morts recensés et disait s’attendre à ce que ce nombre augmente à 25 000^[130]^,^[131]. Un nouvel état de situation dressé le 3 avril 1945 fixait à 22 096 le nombre de morts enregistrés à la date du 31 mars 1945. Plus tard, jusqu’en 1966, un supplément de 1 858 cadavres fut mis au jour lors de travaux de construction dans la ville^[132]^,^[133].

En 1965, le projet de « compte rendu final », rédigé le 15 mars 1945, fut rendu public par Walter Weidauer^[134], et en 1966, le document définitif du BdO. Berlin du 22 mars 1945 fut découvert par l’archiviste en chef Heinz Boberach dans les archives de la section de Coblence du Service fédéral des archives (Bundesarchiv). Grâce à ces documents, la version qui avait eu cours jusque-là put être reconnue comme une falsification, obtenue par l’adjonction d’un zéro fallacieux à tous les dénombrements alors existants. David Irving, qui s’était appuyé sur ces chiffres faux, reconnut son erreur dans une lettre de lecteur au Times du 7 juillet 1966^[131]^,^[134].

Si pendant longtemps, les historiens n’ont pas été en mesure de cerner avec plus de précision le nombre des tués dans les attaques aériennes, c’était à cause de l’absence de données chiffrées précises, particulièrement sur :

le nombre d’habitants que comptait le centre-ville (Innenstadt) de Dresde et la densité de population de celle-ci en février 1945 ;
le nombre de personnes (militaires, prisonniers de camp de concentration ou réfugiés) qui se trouvaient à cette date en dehors de l’agglomération dresdoise, que ce soit par crainte des attaques aériennes, par manque d’espace ou en raison de la pénurie de nourriture ;
le nombre de réfugiés de l’Est séjournant dans le centre-ville en février 1945 ;
le nombre de personnes ayant péri lors des raids, mais n’ayant pas été signalés par un proche en raison de la situation de guerre ;
le nombre des morts n’ayant pas été mis au jour ou ayant été enfouis sous les décombres ou intégralement brûlés.

Des milliers de réfugiés fuyant l’avancée de l’Armée rouge et de soldats blessés, soignés dans 25 hôpitaux, s’entassaient dans la ville dont il a longtemps été difficile de déterminer précisément le nombre d’habitants. Selon des estimations, la ville était passée de 630 000 habitants à un regroupement de plus d’un million de personnes, en partie sous l’effet du flux de quatre millions de réfugiés de Silésie fuyant sur ordre^{[note 1]} le front russe, qui se déplaçait alors d’est en ouest^[137]. Les recherches effectuées dans les années 1970 ont toutefois permis de limiter le nombre d’habitants de Dresde à quelque 700 000 et le nombre de réfugiés dans le grand Dresde à 200 000, dont 85 000 au maximum avaient trouvé place dans les asiles de secours du centre-ville^[138]. Ont alors également été pris en considération les enfants envoyés à la campagne depuis 1944, l’interdiction d’accès au centre-ville de Dresde et la consigne de ne pas y passer la nuit. Jusqu’en 1993, la plupart des historiens avaient évalué sur cette base le nombre de morts à Dresde à 35 000, ou à 40 000 tout au plus^[139].

En 1993, les documents de l’Office d’inhumation (Bestattungs- und Marstallamt), dont l’existence était connue dès l’époque de la RDA, mais qui n’avaient jamais été examinés, furent compulsés aux Archives municipales de Dresde (Stadtarchiv Dresden) par l’archiviste municipal Friedrich Reichert. S’y trouvaient recensés les quelque 22 000 morts inhumés à la date du 17 avril 1945, en ce compris une grande partie des victimes des raids diurnes des 14 et 15 février 1945. Ces recherches ont conduit Friedrich Reichert à contredire dès 1994 la thèse alors répandue que la plupart des morts n’étaient pas identifiables, et à estimer que « les documents d’archives municipaux permettent sous plusieurs aspects de déduire de manière concluante que les attaques aériennes sur Dresden des 13 et 15 février 1945 ont provoqué la mort d’environ 25 000 victimes »^[140].

En novembre 2004, le maire de Dresde Ingolf Roßberg, ayant pris connaissance de ces nouveaux résultats de recherche, convoqua de sa propre initiative une commission d’historiens (Historikerkommission), laquelle, placée sous la direction de Rolf-Dieter Müller^[141], fut chargée de déterminer, si possible avant le 8^e centenaire de la ville en 2006, un nombre total fiable des tués dans les attaques aériennes, afin de couper court aux falsifications historiques sur le sujet^[142].

Ladite commission, travaillant de façon indépendante et se gardant de préjuger des résultats, soumit à son examen, outre les documents déjà connus, également les actes écrits issus d’offices municipaux, jusque-là non encore pris en considération, les nouvelles découvertes archéologiques et les souvenirs de témoins, en vue desquels elle lança des appels à la population^[143]. Les corpus documentaires de l’Office du bâtiment, de l’Office d’inhumation, d’alimentation, de prévoyance et de dommages de guerre, ainsi que ceux de la Direction supérieure du bâtiment, section déblaiement de décombres, furent soumis à nouvel examen par la Commission. Au moyen des pièces des bureaux d’émission de bons alimentaires d’après-guerre, les effectifs de population de Dresde après les raids purent pour la première fois se déterminer plus exactement^[144]. Des excavations menées dans le centre-ville à partir de 1993 ont permis d’établir qu’une forte majorité des abris souterrains détruits dans la guerre étaient restés praticables après les attaques et avaient pu être évacués ; seuls un cinquième d’entre eux contenaient des blocs de grès rougis par le feu, révélateurs de températures d’incendie telles qu’en produisent les tempêtes de feu. Des restes de 14 morts furent découverts, qui avaient probablement péri sous l’effet de tels feux^[145]. Statistiquement, les décès non recensés ne peuvent représenter qu’une fraction de l’ensemble des civils allemands déclarés morts ou disparus inscrits jusqu’en 1945 dans les registres d’état civil et des services de détection^[146]. Grâce à la collecte informatique de données, tout ce qui était disponible en matière d’attestations d’inhumation, de documents des cimetières et de l’état civil, de dossiers des services judiciaires chargés des déclarations de décès, et autres ont pu être saisis électroniquement. Ainsi a-t-il été possible de confronter ces données entre elles et de les comparer pour vérification avec le domicile des victimes et les lieux de dépôt des cadavres^[147].

Le 17 mars 2010, après une suspension temporaire de ses travaux par suite de coupes dans sa dotation^[148], la Commission publia son rapport final^[149]. Après mise en application de la susdite méthode de travail, la Commission établit, avant novembre 2009, un chiffre minimal de 18 000 et un chiffre maximal de 25 000 tués des suites des raids aériens. Le matériel probant disponible ne permet pas, argue la Commission, de postuler des bilans supérieurs, ni à partir de la description historique des raids, ni sur la base de la documentation, des témoignages ou des données statistiques^[150]. Au lendemain de la découverte de nouvelles pièces documentant un surcroît de 20 100 morts consignés nommément et de 2 600 morts non identifiés, la Commission éleva en avril 2010 sa barre minimale à 22 700 morts, mais sans rectifier la limite supérieure de sa fourchette, maintenue à 25 000^[151].

Bilan matériel

La vieille ville de Dresde (Altstadt) avait été en grande partie détruite par les incendies consécutifs aux bombardements, et seuls quelques rares constructions se tenaient encore debout, bien que fortement endommagées. De même, les faubourgs Seevorstadt, Johannstadt et Südvorstadt (cette dernière s’étendant à l’est du centre-ville) avaient dans une large mesure été détruits par le feu ou réduits à l’état de décombres. Les centres-bourgs et les édifices historiques de Striesen (dans la banlieue est) et de Gruna (dans la banlieue sud-est) avaient également subi d’amples dommages. S’y ajoutaient les lourds dégâts dont avaient eu à souffrir les localités de banlieue Reick, Friedrichstadt, Plauen, Zschertnitz et Innere Neustadt (noyau central du faubourg sur la rive opposée de l’Elbe), ainsi que les ravages causés par les incendies à Prohlis, lointaine banlieue sud-est, où, entre la Schandauer Straße et la Bodenbacher Straße, près de 800 immeubles, avec leurs quelque 7 000 logements, et des usines et ateliers avaient été anéantis^[152]. Il y avait eu enfin des dommages épars à des pâtés de maisons dans les quartiers Hechtviertel, Pieschen et Albertstadt (localités de la banlieue nord-ouest, sises de l’autre côté du fleuve), et à Niedersedlitz (lointaine banlieue sud-est). En revanche, la Äußere Neustadt, densément peuplée, avait été très largement épargnée.

Les bombardements avaient détruit nombre de monuments architecturaux de style baroque tardif, typique de la « Florence sur l’Elbe », dont en particulier le Semperoper, l’église Notre-Dame (Frauenkirche), le Palais de résidence (Residenzschloss), l’église Sainte-Sophie (Sophienkirche) et le Zwinger^[105]. Concernant plus particulièrement l’emblématique Frauenkirche, les caves et cryptes de celle-ci avaient été jugées à ce point sûres par les autorités nazies que quantité d’objets précieux et de statues provenant d’autres églises ou d’édifices publics de la ville y avaient été entreposés pendant les précédentes années de guerre, de même qu’une masse de films d’archives, transférés de Berlin à Dresde sur ordre de Göring. En outre, à la suite des raids des 13 et 14 février, aux alentours de 300 Dresdois, attirés sans doute par la robustesse de l’édifice, s’étaient réfugiés dans les catacombes attenantes^[153]. Lors de l’attaque aérienne du 15 février, l’église prit feu, non semble-t-il par suite d’impacts directs sur la coupole, mais plus probablement par des brandons ayant réussi, à la faveur de la tempête de feu, à pénétrer à l’intérieur du bâtiment par les quelques fenêtres que l’on avait négligé d’obturer. La coupole ne finit par s’effondrer qu’après que l’incendie eut épuisé tout le combustible présent et se fut éteint, et que le refroidissement qui s’ensuivit eut provoqué une discordance entre le tambour de la coupole et les piliers chargés de la supporter ; la pression trop forte exercée alors sur l’un des piliers le fit succomber, entraînant l’écroulement de la coupole. Au surplus, la pierre de grès utilisée ici comme matériau perd de son intégrité à une température supérieure à 700°C^[154].

Neumarkt et Frauenkirche (1930).
Le Semperoper dans les années 1880.
Ruine du Semperoper en 1945.

Après la guerre, il fut décidé par les autorités compétentes de la RDA de démolir un grand nombre des bâtiments incendiés (dont : la Sophienkirche, l’Albert-Theater, le Palais der Sekundogenitur), tandis que certaines autres ruines ou tel amas de décombres furent préservées en guise d’admonition (Mahnmal), notamment la Frauenkirche^[105] et le palais Kurländer, renforçant par là l’impression d’une destruction quasi-complète du centre-ville^[155].

Si les attaques nocturnes de la RAF n’avaient pas visé directement les industries d’armement, elles avaient néanmoins détruit 23 % des entreprises industrielles dresdoises et endommagé nombre d’infrastructures d’utilité publique, telles que les installations de distribution de gaz et d’eau et les centrales d’énergie. Les subséquentes attaques de jour de l’USAAF avaient été rendues fort imprécises par la mauvaise visibilité. Jusqu’en mai 1945, dans les zones résidentielles, 60 000 à 75 000 logements sur un total de 222 000 allaient être entièrement détruits, avec les effets personnels et l’ameublement qu’ils contenaient, et 18 000 logements endommagés gravement et 81 000 légèrement. Des entreprises commerciales, 30 % avaient été mises hors service, dont trois grands magasins dans la Vieille Ville et les marchés couverts de la Weißeritzstraße à Friedrichstadt, de l’Antonsplatz et de la Neustadt, dans lesquels s’effectuait alors majoritairement le commerce des fruits et légumes à Dresde^[156].

Après le 13 février, la circulation à Dresde avait été dans un premier temps entièrement paralysée : les caténaires du réseau de tram dresdois avaient été détruits à 75 % ; les rues étaient jonchées de décombres ou parsemées de cratères d’impact, dont le nombre était estimé à 1100 ; et tous les ponts franchissant l’Elbe dans l’agglomération dresdoise étaient endommagés. Il était donc devenu impossible de transiter par le nœud de circulation qu’avait été naguère le centre-ville. Ce n’était qu’à pied qu’on pouvait encore atteindre les lieux de travail et les services publics, en se faufilant à travers les champs de décombres de la Vieille Ville. Cependant, le trafic ferroviaire fut rétabli, à titre provisoire, au bout de deux semaines, et les transports de troupe purent reprendre après seulement quelques jours, vu que les voies des grandes lignes étaient restées quasiment indemnes sur leur trajet à travers Dresde et allaient le demeurer jusqu’au bombardement du 2 mars 1945^[152].

La plupart des entreprises avaient dû cesser leur production, soit qu’elles aient été endommagées ou détruites, soit que leurs employés aient péri, ou aient été expulsés de leur domicile par les bombes, ou ne soient plus en mesure de se rendre sur leur lieu de travail. Selon un état des lieux (Schlussmeldung) du Chef supérieur de la SS et de la Police (SS- und Polizeiführer) de la circonscription Elbe du 15 mars 1945, seules six entreprises étaient restées aptes à poursuivre leur production, pour des quantités indéterminées. L’abattoir municipal, situé à Ostragehege, reprit ses activités le 19 février, la fabrique de pain et la boucherie en gros de la Rosenstraße furent, avec des moyens de fortune, remises en état de fonctionner à la fin mars^[152].

Réactions au bombardement

Chez les Britanniques

Malaise dans la RAF et dans les milieux intellectuels

Les historiens sont unanimes pour souligner la beauté de la ville de Dresde. La croyance des habitants dans l’impossibilité d’une attaque massive était très répandue et les réfugiés de l’Est s’y dirigeaient spontanément. De plus, la ville était appelée par la propagande « Lazarett-Stadt » (la ville-hôpital) avec 22 hôpitaux, auxquels étaient venus s’ajouter des écoles et bâtiments publics convertis pour soigner les blessés du front^[157]. Leur toit était peint en blanc avec une croix rouge, rassurant encore davantage les habitants. Contrairement aux autres grandes villes, il n’y avait donc pas eu de plan étendu de protection avec grands abris anti-aériens^[158].

Si les pilotes de l’USAF ignoraient en général la ville de Dresde, certains de la RAF au contraire connaissaient le caractère artistique et touristique de la capitale de l'ancien royaume de Saxe (d'où son surnom « Elbflorenz » : la Florence de l’Elbe) concrètement illustré entre autres par les manufactures de porcelaine de Saxe, appelée en anglais « Dresden China ». Rien n’indiquait apparemment un rôle militaire décisif pour cette ville ancienne, qui avait, pour cette raison, été épargnée pendant cinq ans. Ainsi la RAF ne disposait même pas de carte précise de la ville. L’historien Alexander McKee souligne le caractère inusuel du raid, se manifestant notamment par les feuilles de route masquées dans les cockpits jusqu’au dernier moment^[159].

De même, la destruction de la ville fut cause de malaise dans les milieux intellectuels britanniques. D’après Max Hastings, les attaques contre les villes allemandes avaient à partir de février 1945 commencé à perdre toute influence décisive sur l’issue de la guerre. Le nom de Dresde avait chez les gens lettrés dans toute l’Europe une résonance particulière, comme étant, indique Hastings, « le foyer de tant de charme et de beauté, un refuge pour les héroïnes de Trollope, un jalon sur le tracé du Grand Tour^[160]. » Violet Bonham Carter, fille de l’ancien premier ministre Herbert Henry Asquith, qui avait suivi un cursus préparatoire à Dresde avant la Première Guerre mondiale, aurait fait une démarche auprès de Churchill au 10 Downing Street^[161]^,^{[note 2]}. Toujours selon Hastings, c’est aussi à la suite du bombardement de Dresde que l’opinion publique dans les pays alliés allait pour la première fois mettre sérieusement en question certaines actions militaires menées pour vaincre les Allemands^[160].

Réactions du haut commandement militaire et du pouvoir politique

Quelques semaines après les raids, Winston Churchill vint à s’interroger sur l’opportunité du bombardement^[163] et exprima le souhait que les buts des campagnes de bombardement soient réévalués, en mettant désormais l’accent moins sur les objectifs stratégiques et davantage sur les objectifs de portée tactique^[164]^,^[165]^,^[166]. Le 28 mars, dans un projet de mémorandum^[167] à l’attention du général Ismay, des chefs d’état-major britanniques et du chef d’état-major d’aviation, il déclarait^[55]^,^[168]^,^[167]^,^[169] :

« Il me semble que le moment soit venu où la question du bombardement de villes allemandes dans le seul but d’augmenter la terreur, quoique sous d’autres prétextes, doive être révisée. Sans cela, nous serions amenés à nous emparer d’un pays ruiné de fond en comble. […] La destruction de Dresde reste une sérieux motif de réticence contre la conduite des bombardements alliés. Je suis d’avis que dorénavant les objectifs militaires soient plus rigoureusement étudiés de façon à correspondre à nos propres intérêts plutôt qu’à ceux de l’ennemi.
Le secrétaire aux Affaires étrangères [Foreign Secretary] m’a parlé à ce sujet, et je perçois la nécessité d’une concentration plus précise sur des objectifs militaires tels que le pétrole et les communications à l’arrière de l’immédiate zone de bataille, plutôt que sur de purs actes de terreur et de féroce destruction, quelque impressionnants qu’ils soient. »

Cependant, dans le mémorandum définitif, Churchill avait écarté les allusions à l’accroissement de la terreur à des fins politiques, et reformulé sa déclaration comme suit^[170]^,^[171]^,^[172] :

« Il me semble que le moment soit venu où la question du dénommé « bombardement par zone » [area bombing] de villes allemandes doit être réévaluée du point de vue de nos propres intérêts. Sinon, nous irions nous emparer d’un pays ruiné de fond en comble. Par exemple, nous ne pourrions pas puiser en Allemagne des matériaux de construction pour nos propres besoins, car il faudra en pourvoir en quelque façon les Allemands eux-mêmes à titre temporaire. La destruction de Dresde a semé un sérieux doute sur la conduite des bombardements alliés. Nous devons veiller à ce qu’à long terme nos attaques ne nous nuisent pas plus à nous-mêmes qu’à l’effort de guerre de l’ennemi. Prière de bien vouloir me communiquer vos vues. »

Ce document, qui évoquait ouvertement l’objectif d’accroître la terreur, alors que la posture du gouvernement avait toujours été de nier publiquement une telle politique, provoqua consternation et confusion dans l’état-major britannique. La mention qui était spécifiquement faite de Dresde pourrait indiquer que la propagande allemande autour de ce raid ait porté ses fruits dans les pays neutres^[173]. Après s’être vu remettre par Bottomley le 29 mars une version paraphrasée du mémo de Churchill, l’Air Chief Marshal Arthur Harris écrivit au ministre de l’Air^[174]^,^[175] :

« […] dans le passé, nous étions justifiés à attaquer les villes allemandes. Pourtant, agir ainsi a toujours été répugnant, et à présent que les Allemands sont battus de toute façon, nous pourrions nous abstenir de procéder à ces attaques. Voilà une doctrine à laquelle je n’ai jamais pu souscrire. Les attaques contre des villes, au même titre que tout autre acte de guerre, sont intolérables, à moins qu’elles ne soient justifiées sur le plan stratégique. Mais elles sont justifiées sur le plan stratégique dans la mesure où elles tendent à abréger la guerre et à préserver les vies des soldats alliés. Dans mon opinion, nous n’avons absolument aucun droit de renoncer à elles, sauf au cas où il est certain qu’elles n’auront pas cet effet. Personnellement, je ne considère pas les villes restantes d’Allemagne comme valant dans leur ensemble les os d’un seul grenadier britannique.
Le sentiment sur Dresde, tel qu’il se présente, pourrait aisément être expliqué par n’importe quel psychiatre. Il est lié à des attaches allemandes et à des bergères de Dresde. En fait, Dresde était une masse de fabriques de munitions, un centre administratif intact, et un point d’acheminement clef vers l’est. Maintenant, Dresde n’est plus rien de tout cela. »

(La locution « valant les os d’un seul grenadier britannique » faisait écho à celle de Bismarck : « les Balkans tout entiers ne valent pas les os d’un seul grenadier poméranien »^[174].) Interrogé, Harris ajouta que les allégations de terreur étaient une insulte à l’adresse tant du ministère de l’Air que du Bomber Command. Le 30 mars, le lendemain d’une réunion des chefs d’état-major à laquelle assista Churchill, celui-ci retira son mémorandum^[176] et, pour faire droit aux remarques exprimées notamment par Portal et Harris^[177]^,^[175]^,^{[note 3]}, en émit un nouveau, plus édulcoré encore, qui fut achevé de rédiger le 1^er avril 1945 :

« Le moment est venu où la question des « bombardements par zone » de villes allemandes devrait être réexaminée du point de vue de nos propres intérêts. Si nous devions nous emparer d’un pays totalement ruiné, il y aurait une forte pénurie d’équipements pour nous-mêmes et pour nos alliés. […] Nous devons avoir garde à ce qu’à long terme, nos attaques ne nous nuisent pas à nous-même plus qu’à l’effort de guerre de l’ennemi^[179]^,^[180]. »

Arthur Harris, nommé à la tête du Bomber Command en février 1942, désormais exposé aux critiques, fut désigné par le public comme le principal responsable et architecte des bombardements incendiaires, et se vit accoler le sobriquet de « Butcher Harris » (le boucher Harris)^[181]. Après la guerre, il écrivit que la stratégie à suivre et les modes d’attaque pour démoraliser la population allemande (nommément : par le feu) lui aurait été prescrits par ses supérieurs hiérarchiques Portal et Sinclair^[182], et que la décision concernant Dresde avait été prise à un échelon très supérieur au sien :

« Je sais que la destruction d’une ville aussi grandiose et splendide à cette étape avancée de la guerre a été jugée inutile, même par un grand nombre de personnes qui admettaient que nos attaques précédentes étaient aussi justifiées que toutes les autres opérations de guerre. Ici, je dirai seulement que l’attaque de Dresde était considérée à l’époque comme une nécessité militaire par des personnes beaucoup plus importantes que moi^[183]. »

Le 6 mars 1945, un député travailliste de la Chambre des communes, Richard Rapier Stokes, qui, sans être pacifiste, avait appartenu au petit groupe de personnalités opposées aux bombardements indiscriminés de villes allemandes^[184], interpella vivement le gouvernement et demanda, citant intégralement une dépêche du 16 février du journaliste Howard Cowan, mais aussi des informations diffusées par l’Agence de presse allemande, s’il s’agissait là de la politique officielle de la Grande-Bretagne. Quelques heures plus tard, un sous-secrétaire du ministère de l’Air répliqua de la part du gouvernement à l’interpellation de Rapier, réaffirmant que les bombardements indiscriminés n’avaient jamais été la politique du gouvernement^[185]. Si la destruction de Dresde n’avait certes pas affecté le soutien du public britannique aux Alliés, nonobstant la propaganda allemande, l’interpellation de Rapier porte à admettre, estime Frederick Taylor, que l’indignation suscitée par l’attaque de Dresde était au moins en partie attribuable à la falsification par Goebbels du nombre de victimes^[186]. Le débat aux Communes s’acheva en mode mineur, et il n’y aurait plus ensuite de discussion parlementaire sur le sujet jusqu’à la fin de la guerre^[161].

Dans la propagande nazie

Plan nazi d’exploitation propagandiste de l’événement

Le ministère de la Propagande de Joseph Goebbels se mit en devoir d’exploiter les bombardements de Dresde à des fins de propagande nationale-socialiste, tant sur le plan extérieur qu’en Allemagne même. Si, dans le domaine intérieur, Goebbels chercha à tirer parti des effets négatifs des destructions pour la population^[187], il redoutait en même temps que les attaques puissent saper ce qui subsistait du moral allemand, et préféra se centrer sur la presse étrangère^[188]. Pour lui, il y aurait lieu, sur ce plan, de présenter la guerre de bombarderment des Alliés comme une campagne de destruction délibérée, préparée de longue date et bien planifiée, et de servir pour cela d’illustrations et d’éléments de langage préalablement (dès le 19 février) définis et prescrits par les autorités nazies (tels que p. ex. le topique « Bomber Harris »)^[187]^,^[189].

Dans la journée du 15 février 1945, le ministère de la Propagande s’affaira à élaborer une note fouillée, qui fut diffusée dès l’après-midi du même jour dans le monde entier par le biais du Deutsches Nachrichtenbüro (DNB) et des émissions en langue étrangère de la propagande radiophonique nazie. Dans cette note, il était insisté plus particulièrement sur la « destruction de la ville d’art de Dresde », d’« un lieu de pèlerinage pour tous les amateurs d’art », où « des centaines d’Anglais des couches cultivées » avaient été formés ou avaient recouvré la santé « dans d’éminents sanatoriums ». Pourtant, soulignaient les propagandistes nazis, c’est justement par les Anglais et par les Américains que la ville, « qui figure parmi les joyaux non seulement de l’Allemagne, mais aussi de l’Europe », avait été détruite. Le communiqué du DNB signalait également que l’industrie de Dresde était insignifiante du point de vue militaire ; compte tenu que les installations ferroviaires les plus importantes militairement ne se trouvaient pas dans le centre-ville, l’emploi de bombes incendiaires ne pouvait pas — au contraire de ce qui était affirmé dans les médias britanniques — avoir visé ces infrastructures ferroviaires, impossibles de détruire par ce moyen, mais les monuments architecturaux et les zones résidentielles. Selon le même communiqué, iI aurait été prouvé depuis longtemps que de telles attaques de terreur étaient ineptes militairement, à telle enseigne que l’Armée rouge n’en faisait pas usage. Le texte du ministère de la Propagande concluait que le peuple allemand ne gagnerait rien à une capitulation et pointait ce qu’il endurerait, si jamais l’Allemagne tombait aux mains de l’ennemi^[190]^,^[191]^,^[192]. L’image ainsi construite de l’attaque de Dresde devait donc aussi contribuer à peindre le sort qui attendrait l’Allemagne si jamais des ennemis aussi cruels que ceux ayant bombardé Dresde sortaient victorieux de la guerre^[193].

Par là se trouvaient donc formulées les deux idées-force de la propagande nazie : d’une part, dépeindre, à l’usage de la presse allemande, le bombardement comme un meurtre de masse planifié de longue date et comme la destruction d’une capitale culturelle occidentale, c’est-à-dire comme un crime de « barbares » contre la civilisation, tout en attisant dans la population allemande la volonté de persévérance et la peur de l’inhumanité de l’adversaire, et d’autre part, présenter, à l’intention de la presse étrangère, Dresde comme une ville d’art, sans signification dans la guerre en cours, et les raids aériens comme dénué de sens militaire, afin d’influencer l’opinion publique des pays ennemis et neutres^[190], de minimiser la culpabilité allemande dans la guerre et de placer les Allemands dans un rôle de victime.

La presse allemande, mettant aussitôt ces préceptes en œuvre, se borna strictement dans un premier temps à évoquer la destruction des valeurs culturelles et à décrire, généralement au passé (« Dresde était… »), en partie sur un ton d’exaltation lyrique, l’« œuvre d’art intégrale » (Gesamtkunstwerk) qu’était Dresde, son « illustre panorama », les « somptueux édifices » que la ville renfermait, etc., le quotidien nazi dresdois Der Freiheitskampf étant seul à s’attarder sur le nécessaire esprit de persévérance. Au même moment, les presses britannique et américaine, où Dresde figurait comme un sujet de premier plan, se signalaient par des une faisant état de « frappes aériennes contre l’Allemagne, les plus puissantes jusqu’ici », et où depuis lors, et dès avant que des informations sur les effets réels aient commencé à être connus, le nom de Dresde était associé — abusivement, et à coups de superlatifs — à une effroyable offensive de bombardiers^[194].

Dans le même temps toutefois, sur le plan intérieur, le Reichsleiter et ultra Robert Ley faisait paraître, peu après le bombardement, un article outré sous le titre « Sans bagage » (Ohne Gepäck), où il disait se réjouir de la destruction de Dresde, car grâce à celle-ci l’Allemagne n’avait plus à s’encombrer du « fardeau » de son patrimoine architectural, et partant, de son passé libre-penseur et humaniste^[195]. On y pouvait lire en particulier le passage suivant :

« Après la destruction de la belle Dresde, peu s’en faut que nous ne poussions un soupir de soulagement. Tout cela est maintenant derrière nous. Nous concentrant désormais sur notre lutte et sur notre victoire, nous ne sommes plus distraits par le souci des monuments de la culture allemande. En avant toutes ! […] C’est désormais sans aucun ballast inutile et sans le pesant bagage bourgeois intellectuel et matériel que nous marchons vers la victoire allemande. »

Efforts nazis pour influencer l’opinion publique des pays neutres

Le 15 février 1945 et dans les jours suivants, le ministère de la Propagande réussit à intéresser à la problématique les derniers correspondants étrangers qui demeuraient encore à Berlin (plus particulièrement ceux travaillant pour la presse neutre suédoise et suisse), ce qui était la seule possibilité restante d’influencer l’opinion publique des autres pays^[194] ^,^[196]. Parallèlement, des diplomates allemands en poste dans ces pays alimentaient les journaux suédois et suisses de détails sur les raids, dont notamment une photographie d’un enfant présentant d’atroces brûlures dues à des « bombes au phosphore »^[191]^,^[195]. Par coïncidence, la veille des attaques sur Dresde, parvenait à Berne un document du ministère allemand des Affaires étrangères, portant le titre « Contre l’ennemi héréditaire de l’Europe » et consacrant cinq pages d’une typographie serrée à vilipender Arthur Harris comme l’architecte en chef de la destruction culturelle, non seulement en Allemagne, mais dans l’Europe entière^[196].

Le 16 février, un premier article paraissait dans le quotidien Dagens Nyheter de Stockholm, sous le titre « Enfer à Dresde – Nombre de morts inédit », dans lequel Dresde était décrit comme « un seul et grand enfer de feu […], où les hommes ont trouvé la mort par dizaines de milliers […] et où tous les édifices mondialement connus et de grande valeur culturelle ont été détruits totalement ou partiellement ». Dans cet article était mentionné pour la première fois le nombre élevé à Dresde de réfugiés venus de l’Est, donnée qui ne pouvait provenir que du ministère de la Propagande, attendu qu’il était interdit à tout correspondant étranger de quitter Berlin. Le 17 février 1945, ces données furent précisées plus avant par le Svenska Morgonbladet, qui citait le chiffre de 100 000 morts, en s’appuyant sur le fait que dans la nuit du 13 au 14 février 1945 se seraient trouvés dans la ville un total de 2,5 millions de personnes^[194]^,^[197]. (Ces chiffres ne se basaient pas sur les estimations officielles, lesquelles n’avaient d’ailleurs pas été rendues publiques, ni en Allemagne, ni à l’étranger. Le rapport de police et le Rapport final (Endbericht) de la SS avaient chiffré le nombre des victimes à environ 25 000^[197]. Le chiffre des morts déjà récupérés, établi à 20 204 au bout de quatre semaines, fut gonflé a posteriori par un facteur dix, avec ajout d’un zéro, pour arriver à 204 040^[193].)

Suivant le postulat que la presse suédoise était neutre et donc digne de foi, la presse des pays alliés reprit ensuite ces affirmations, dont notamment celle portant que Dresde avait été intégralement détruite : le New York Times, à l’instar des Stockholms-Tidningen, décrivit la ville comme ayant été « atomisée » et « pulvérisée », et le Toronto Daily Star, s’inspirant de la revue Expressen, posa que « jamais auparavant pendant la guerre, une ville n’avait été détruite à ce point ». Les 20 et 25 février 1945, le journal Svenska Dagbladet publiait de nouvelles formulations propres à qualifier l’événement, notamment « crescendo des anéantissements par bombardement », et citait un bilan de « près de 200 000 morts ». Ces deux énoncés, subtilement insinués par le ministère de la Propagande, comportaient déjà la plupart des éléments qui allaient dans les années suivantes façonner l’image reçue de la destruction de Dresde, à savoir : caractérisation de Dresde comme haut-lieu d’art et de culture, dissimulation de son importance militaire, impasse faite sur le contexte chronologique de la guerre, mise en avant d’un fort nombre de réfugiés pour expliquer le chiffre des victimes, destruction quasi intégrale, caractère unique de la catastrophe. Le 18 février, le ministère allemand des Affaires étrangères donna la consigne à son personnel diplomatique d’insister auprès de la presse étrangère sur la guerre de bombardement anglo-saxonne et sur les victimes allemandes de celle-ci, puis plus tard, début mars, de se référer à la phrase du Svenska Dagbladet du 25 février 1945 selon laquelle il y aurait eu « 200 000 plutôt que 100 000 victimes »^[198]. Le 25 février 1945, une nouvelle note fut émise, accompagnée de photos d’enfants brûlés, portant le titre Dresde - Massacre de réfugiés et indiquant que 200 000 personnes étaient mortes^[191]. Dans la suite, sans doute sous l’effet d’un pilotage par le ministère de la Propagande^[193], le bilan de 100 à 200 mille morts continuait à être obstinément avancé dans la presse suédoise^[197].

S’y ajouta la maladresse commise lors d’une conférence de presse de routine convoquée par la RAF à Paris le 16 février 1945, quand, après une question de Howard Cowan de l’Associated Press sur les motifs des bombardements par zone (area bombing), l’officier de presse de la RAF, l’Air commodore Colin McKay Grierson, répondit que l’on visait « principalement les infrastructures de transport » afin d’entraver les approvisionnements, mais ajouta accessoirement peu après, sur question d’un autre journaliste, qu’il s’agissait de « démolir les restes du moral allemand »^[199]^,^[188]. Cette réponse de Grierson conduisit Howard Cowan à forger le communiqué de presse suivant : « […] la décision fut prise d’effectuer des bombardements de terreur délibérés sur des centres de population, comme moyen impitoyable de hâter la chute de Hitler ». La censure militaire laissa malencontreusement passer ce communiqué (encore qu’il ait été intercepté la nuit même en Grande-Bretagne), et il fut publié aux États-Unis, après avoir déjà été diffusé par Radiodiffusion de la Nation française, avec la terminologie façonnée par la propagande nazie^[199]^,^[200]. Un rectificatif censé annuler définitivement la déclaration incriminée fut publié le 17 février, mais concernait à présent uniquement Dresde : l’objectif, y arguait-on, consista à « paralyser la circulation et empêcher le mouvement de troupes. La circonstance que la ville regorgeait alors de réfugiés n’était que pur hasard ». Quand même l’assertion que Dresde « regorgeait de réfugiés » fût inexacte, elle permit à Goebbels de réorienter la question de Dresde sur un élément nouveau et de relancer sa propagande intérieure, avec comme point de départ le titre en une, « Cynique tentative de diversion des gangsters aériens » (Zynischer Ablenkungsversuch der Luftgangster), dans l’édition du 21 février 1945 du journal dresdois Freiheitskampf^[199].

Article de Sparing de début mars 1945

Début mars, alors qu’à Berlin on s’activait à étoffer et à consolider le canevas propagandiste, un article était édité dans l’hebdomadaire nazi Das Reich du 4 mars 1945, avec pour titre : « Der Tod von Dresden: Ein Leuchtzeichen des Widerstands » (La Mort de Dresde : un phare pour la résistance). Ce texte, de la main de Rudolf Sparing, alors rédacteur en chef de la publication, inhabituel quant à la longueur, le contenu et le mode d’expression, inaugurait une nouvelle phase de la campagne de propagande nazie. L’article, qualifié par l’historien Matthias Neutzner de « chef-d’œuvre du genre », présentait les raids aériens comme « quatre actes d’un plan d’assassinat et d’anéantissement froidement calculé ». Sparing eut soin d’éviter toute description susceptible de passer pour exagération, s’abstenait de tout jugement à l’emporte-pièce, et faisait preuve (en comparaison des quotidiens) de retenue dans le langage et d’une franchise soigneusement dosée, s’interdisant notamment de gonfler outrancièrement le nombre de morts. Sa description détaillée des atttaques aériennes, qui associait des détails jusque-là jamais énoncés publiquement avec une peinture subtile d’une « ville innocente », et combinait données chiffrées et déroulement des faits, allait durablement marquer à l’avenir le souvenir de l’événement^[201]. On pouvait y lire notamment^[202] :

« Les trois attaques contre Dresde […] ont occasionné l’annihilation la plus radicale d’une vaste zone urbaine continue et ont provoqué, en proportion du nombre d’habitants et du nombre de raids, une perte en vies humaines de loin la plus grave jusqu’ici. Une silhouette urbaine d’une parfaite harmonie a été balayée des cieux de l’Europe. Des dizaines de milliers [de personnes], qui travaillaient et habitaient au pied de ses tours ont été inhumées dans des fosses communes, sans qu’aucune tentative d’identification n’ait été possible. »

En revanche, aucune mention n’était faite des industries d’armement et des travailleurs forcés, ni des garnisons et des trains militaires, ni du statut, décrété secrètement, de Verteidigungsgebiet de Dresde^[203]. C’est dans ce texte aussi que le mitraillage par des avions en vol bas fut pour la première fois évoqué publiquement^[201] :

« Vers minuit apparut dans le ciel rougeoyant du val de l’Elbe une deuxième flotte aérienne britannique et perpétra avec des bombes explosives et des armes de bord un bain de sang dans les masses humaines sur les berges du fleuve, ainsi que seule la fantaisie d’un Ilya Ehrenbourg eût pu le concevoir. »

À la lumière de ces faits, la résistance allemande aux Alliés manifestement enclins au massacre serait donc la seule « issue » (Ausweg) pour les survivants^[201]. Cette entreprise fut une réussite, puisque la presse nationale allemande reprit de larges passages de l’article, voire le reproduisit intégralement, et le texte fut partout accueilli favorablement. Le langage et le fil discursif faisaient que les informations présentées apparaissaient fiables, et les descriptions se recoupaient avec les récits de témoins alors en circulation. À l’étranger, les agences de presse diffusèrent d’amples parties du texte, certes sous forme de citation, reprises ensuite par l’ensemble des grands journaux aux États-Unis, en Grande-Bretagne et dans de nombreux autres pays. Ainsi p. ex., l’Irish Times titrait-il, au-dessus d’une vue d’ensemble de Dresde avant la destruction, « Dresde rayé de la carte », et le New York Times écrivait-il « Dresde, l’une des villes allemandes les plus anciennes et les plus appréciées, a cessé d’exister ». Le Washington Post faisait sien le jugement de Sparing selon lequel « la catastrophe de Dresde est sans précédent ». En même temps, l’article de Sparing établissait une grille de lecture susceptible d’orienter les souvenirs personnels, et qui allait ensuite s’insinuer, sans vérification préalable, dans la littérature allemande d’après-guerre et dans le révisionnisme historique^[201].

Le texte de Sparing resta pendant la quasi-totalité du mois de mars 1945, et au Portugal encore jusqu’au début d’avril, le moule de communiqués de presse de toute nature, pour autant que ceux-ci aient effectivement pu être modelés par les délégations diplomatiques nazies dans les pays concernés. Le « symbole Dresde » — ou Chiffre Dresden, selon l’expression de Matthias Neutzner — faisait figure dorénavant, en l’espace de seulement quelques semaines, de plus grand crime de toute la guerre^[204].

L’ultime initiatve de la propagande nazie – d’autres ne seraient plus possibles ultérieurement – consista à entraîner l’octogénaire écrivain Gerhart Hauptmann, qui avait séjourné le 13 février 1945 avec son épouse Margarete au sanatorium de Weidner, dans le district dresdois de Wachwitz^[205], à rédiger un texte sur l’enfer du bombardement, lequel texte, écrit par Hauptmann après son retour à son domicile silésien, débute ainsi : « Quiconque avait désappris de pleurer, en fait à nouveau l’apprentissage avec le périssement de Dresde. […] ». Le texte fut récité à l’antenne sur la radio allemande le 29 mars 1945 et mis à la disposition de la propagande allemande à l’étranger, qui réussit à le faire publier le 9 avril 1945 à Stockholm^[206].

Dans l’Allemagne de l’après-guerre

En République démocratique allemande (RDA)

Tout au long de la guerre froide, les préjugés idéologiques n’allaient cesser d’entraver une analyse historique sereine de la guerre. La propagande de l’immédiat après-guerre dans la zone d’occupation soviétique évita dans un premier temps de soulever la question de la culpabilité des raids sur Dresde, la RDA préférant valoriser les efforts de reconstruction et de rénovation en cours, et le régime militaire soviétique interdisant d’imputer publiquement la faute des bombardements aux Alliés occidentaux. Le 13 février 1946, à l’occasion du premier anniversaire de l’événement, le premier maire communiste de Dresde, Walter Weidauer, n’y fit aucune allusion, mais souligna néanmoins que l’Armée rouge n’avait effectué aucun bombardement contre des civils et que la destruction de Dresde avait été « totalement absurde militairement » (militärisch vollkommen sinnlos) ; selon lui, les attaques étaient évitables, quand même elles aient été provoquées par les « fascistes allemands »^[207]^,^[208].

Dès l’immédiat après-guerre, les autorités de la RDA eurent soin, selon l’historien Matthias Neutzner, d’évoquer la destruction de Dresde conformément à un ensemble de canevas préétablis, qui s’écartaient, par quelques énoncés centraux, du déroulement réel des raids et des données objectives^[209]. À partir de ces prémisses, les autorités de la RDA réussirent finalement, d’après Neutzner, à façonner et tenir fin prêtes au moment de la cérémonie commémorative de février 1950 toutes les constantes sous-tendant désormais la narration officielle est-allemande de la « destruction de Dresde ». Ces constantes, qui étaient dans une large mesure redevables à la propagande nazie, voire y avaient été prélevées directement, et qui allaient rester valides jusqu’à l’effondrement de la RDA, s’énumèrent comme suit : mise en avant de la valeur emblématique de Dresde comme exemple des horreurs de la guerre de bombardement, en l’espèce sur l’une des plus belles villes d’Europe (cas « unique en son genre » en raison de sa beauté, de sa valeur culturelle et de l’intégralité de sa destruction) ; refoulement ou dissimulation de la période nazie de Dresde et du rapport entre celle-ci et les événements de la guerre (« la ville innocente » et « l’absurdité de la destruction ») ; et, comme thème nouveau, interprétation des raids sur Dresde comme épisode s’inscrivant dans la « fin de la guerre », le mérite de cette dernière étant présentée comme attribuable à la seule Armée rouge^[210]^,^[211].

Dans l’extrême droite et l’extrême gauche allemandes à partir de 1991

L’utilisation par l’extrême droite allemande du terme Bombenholocaust (« holocauste par bombes ») pour désigner les raids sur les villes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale a déclenché une ample polémique en Allemagne. En 2005, l’hebdomadaire Der Spiegel notait que si le gouvernement communiste est-allemand a pendant des décennies présenté les bombardements de Dresde comme exemple de la « terreur anglo-américaine », l’extrême droite a fait sienne depuis lors cette même rhétorique^[212]^,^[213]^,^[214], en particulier le parti nationaliste extrémiste Die Heimat, dont un des députés au Landtag de Saxe, Jürgen Gansel, a décrit les attaques aériennes contre Dresde comme des « meurtres de masse » et comme « l’holocauste par bombes de Dresde »^[215]. Cette déclaration provoqua un tollé au Bundestag et suscita des répliques dans les médias. Les tribunaux saisis à ce sujet ont statué que le fait d’appeler « holocauste » les bombardements de Dresde n’était pas contraire à la loi^[216].

La même année 2005, le confidentiel mouvement politique d’extrême gauche Antideutsche, actif en Allemagne et en Autriche, proférait des slogans tels que « Bomber-Harris, do it again! » (Bomber-Harris, refais la même chose !), « Bomber-Harris Superstar – Thanks from the red Antifa » (Bomber-Harris Superstar – Merci de la part des Antifas rouges), et « Deutsche Täter sind keine Opfer! » (Les perpétreurs allemands ne sont pas des victimes !)^[217]^,^[218]. En 1995, lors du cinquième anniversaire du bombardement, les Anti-Allemands ont glorifié les raids au motif que beaucoup d’habitants de la ville avaient soutenu le nazisme. Des rassemblements similaires ont lieu chaque année^[219].

Comparaisons, « tempête de feu »

D’autres bombardements sur l'Allemagne (Berlin et Hambourg lors de l'opération Gomorrhe) furent aussi très meurtriers, mais celui de Dresde a plus profondément choqué les esprits, peut-être parce que la ville était davantage perçue comme une ville d’arts et de culture et qu’elle avait un intérêt stratégique moins important (ne pouvant justifier une attaque aussi lourde), d'autant plus que l’Albertstadt, le fort militaire de Dresde, n'a pas été bombardé. Les témoignages font aussi dramatiquement état de la présence d'une tempête de feu (Feuersturm) sur plusieurs kilomètres carrés, confirmée par les analyses^[220], avec des vents de la force d'une tornade^[221] qui aspiraient vers le feu les victimes qui tentaient de se retenir^[222]^,^[223]. On possède des observations de telles tempêtes de feu pour le bombardement de Coventry (opération Mondscheinsonate) par l’Allemagne, celui de Hambourg^[224] (opération Gomorrhe), et pour les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.

Comparaison concernant les sept plus grandes villes allemandes

Tonnage de bombes utilisé par les Alliés contre les sept plus grandes villes allemandes durant la totalité de la Seconde Guerre mondiale (U.S. Air Force Historical Division report).
Ville	Population (1939)	Tonnage
Ville	Population (1939)	USAF	RAF	Total
Berlin	4 339 000	22 090	45 517	67 607
Hambourg	1 129 000	17 104	22 583	39 687
Munich	841 000	11 471	7 858	19 329
Cologne	772 000	10 211	34 712	44 923
Leipzig	707 000	5 410	6 206	11 616
Essen	667 000	1 518	36 420	37 938
Dresde	642 000	4 441	2 659	7 100

La question récurrente du « crime de guerre » et des responsabilités

Le bombardement de Dresde demeure controversé et objet de débat chez les historiens et les intellectuels, en particulier sur le chapitre des justifications morales et militaires de l’opération^[225]^,^[226]^,^[227]. À titre d’exemple, l’historien britannique Frederick Taylor s’est exprimé comme suit sur ces raids :

« La destruction de Dresde porte le caractère d’une épopée tragique. C’était une ville merveilleusement belle et un symbole de l’humanisme baroque et de tout ce qu’il y avait de mieux en Allemagne. Durant la période nazie, elle renfermait cependant aussi tout ce que l’Allemagne avait produit de pire. En ce sens, c’est une tragédie absolument exemplaire des horreurs de la guerre du XX^e siècle et un symbole de destruction^[228]. »

Plusieurs facteurs ont fait de cette opération un sujet de tension et de polémique, dont en premier lieu les assertions outrées faites immédiatement après le raid par le gouvernement nazi^[229]^,^[98]^,^[230]. La circonstance que l’attaque avait été effectuée dans la phase finale de la guerre, ainsi que la perception que le public avait de Dresde, qu’il ne voyait pas, à l’inverse de Hambourg p. ex., comme un important centre industriel dont la contribution à l’effort de guerre aurait été significatif, allaient concourir à alimenter la controverse^[231].

Considérations légales

Les conventions de La Haye, qui codifiaient la conduite de la guerre sur terre et sur mer, avaient été conclues avant l’avènement de l’aviation militaire. Des pourparlers eurent lieu en 1922 et 1923 en vue d’une extension du droit de la guerre (à l’origine conçu à l’usage des forces terrestres) par l’adjonction de règles se rapportant explicitement à la guerre aérienne. Le nouvel article 22 était conçu comme suit : « Le bombardement aérien visant à terroriser la population civile et à détruire ou à endommager les propriétés privées sans destination militaire est interdit ». Cet article, à l’état de projet, ne fut pas ratifié par un traité de droit international^[232]. En dépit de ces tentatives diplomatiques répétées de mettre à jour le droit international humanitaire existant afin d’y inclure la guerre aérienne, les règles n’allaient pas être modifiées avant l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les discussions menées après 1923 autour des règles de La Haye relatives à la guerre aérienne avaient néanmoins déterminé une forme d’obligation, de type droit coutumier, par laquelle la prohibition d’attaques de terreur était quand même reconnue internationalement. Le fait que Britanniques et Américains n’ont cessé depuis de souligner qu’ils n’avaient jamais eu l’intention d’effectuer des attaques de terreur incite à admettre qu’ils étaient bien conscients de ces obligations, notamment en ce qui concerne Dresde^[233]. Cette absence de dispositions formelles spécifiques ne signifie donc pas que les lois de la guerre n’aient pas couvert aussi la guerre aérienne, mais que les lois en vigueur restaient encore sujettes à interprétation. Attendu que la qualification d’une attaque aérienne comme crime de guerre dépendait de ce que la ville concernée était ou non défendue et de ce qu’elle opposait ou non une résistance à l’ennemi en approche, l’argumentation des Alliés s’est logiquement centrée sur la présence à Dresde d’un système de défense aérienne ainsi que de défenses terrestres complémentaires aménagées par les Allemands en prévision des avancées soviétiques^[234].

Falsification des éléments de preuve

Négationnistes de la Shoah et polémistes pronazis — notoirement l’auteur britannique David Irving — exploitent le bombardement de Dresde dans une tentative d’instaurer une équivalence morale entre les crimes de guerre commis par le régime nazi et la mort de civils allemands lors des raids de bombardement alliés^[235]. À cette fin, des dénombrements de victimes, outrancièrement gonflés^[236], ont été avancés au fil des années, prenant souvent pour base le chiffre de plus de 200 000 morts cité dans une version falsifiée du rapport sur les victimes, le Tagesbefehl n^o 47, fabriquée à l’instigation du ministre de la Propagande Joseph Goebbels^[237]^,^[238]. Irving en particulier exagéra démesurément le décompte des morts dans son ouvrage La Destruction de Dresde, affirmant que le bombardement allié avait tué 135 000 habitants. Pourtant, au début, ces chiffres avaient été largement admis, avant d’être enfin dénoncés comme grossièrement boursoufflés^[239].

Justification de l’attaque

Enquête Marshall

Une enquête menée en 1953 pour le compte du chef d’état-major de l’armée américaine, le général George C. Marshall, arriva à la conclusion que le raid était justifié au vu des renseignements alors disponibles. Le rapport d’enquête postulait que l’élimination de la capacité allemande à engager une contre-attaque contre la longue ligne de front du maréchal russe Ivan Konev, ou au contraire à se replier et à se regrouper en utilisant Dresde comme base d’opération, était un objectif militaire important. Étant demeurée largement indemne pendant la guerre grâce à sa position géographique, la ville de Dresde était l’un des rares centres ferroviaires et logistiques fonctionnels restants. Un objectif secondaire était de détruire les ressources industrielles de Dresde vouées à la fabrication de munitions, ressources en l’existence desquelles les services de renseignement américains croyaient. Le choc causé aux planificateurs militaires et aux populations civiles alliées par la contre-offensive allemande connue sous le nom de bataille des Ardennes avait mis un terme à la spéculation que la guerre était désormais très proche de sa fin, et peut avoir contribué à la décision de poursuivre les bombardements aériens de villes allemandes^[240].

L’étude conclut que la présence d’unités militaires allemandes actives à proximité, ainsi que la présence d’avions de combat et de batteries de DCA, au rayon d’action opérationnel, autorisent à caractériser Dresde comme « défendue »^[241]. À ce stade de la guerre, Britanniques et Allemands avaient intégré la défense aérienne à l’échelon national ; il s’ensuit, argumenta le tribunal Marshall, qu’aucune ville allemande n’était « indéfendue ».

Le tribunal souligna que Dresde n’avait pas été choisi spécifiquement en vertu de quelque critère inhabituel (p. ex. pour mettre à profit la présence de réfugiés en surnombre, ou pour terroriser délibérément la population allemande) et argua que le bombardement par zone visait à désorganiser les liaisons et à battre en brèche la production industrielle. La même enquête américaine rappela aussi que c’étaient les Soviétiques qui, conformément aux accords conclus avec les États-Unis et le Royaume-Uni engageant ceux-ci à fournir un appui aérien à l’offensive soviétique sur Berlin, avaient demandé de bombarder Dresde afin de prévenir une contre-attaque par le biais de Dresde, ou d’empêcher que Dresde soit utilisé comme point de regroupement dans le cadre d’une retraite stratégique allemande^[242].

Rapport du service historique de l’U.S. Air Force

En 1953, les circonstances du raid furent analysées par le service historique des forces aériennes américaines (U.S. Air Force Historical Division, en abrégé USAFHD). Les résultats de l’étude ont fait l’objet d’un rapport, dont la conclusion énonçait que l’attaque de Dresde était militairement nécessaire et justifiée, sur la base des arguments suivants^[241] :

Le raid répondait à des fins militaires légitimes, déterminées par des circonstances militaires impérieuses.
Des unités militaires et des défenses antiaériennes étaient suffisamment proches de la ville pour qu’il ait été inapproprié de la considérer comme « indéfendue ».
Le raid ne mit pas en œuvre des moyens extraordinaires, mais fut comparable aux autres raids effectués contre des cibles comparables.
Le raid a été organisé en suivant la chaîne de commandement normale, en accord avec les directives et les conventions alors en vigueur.
Le raid a atteint son objectif militaire, sans perte excessive de vies civiles.

Le premier point (la légitimité du raid) repose sur deux affirmations : d’abord, que les gares de formation visées par les bombardements de précision américains représentaient une cible logistique importante, et ensuite, que la ville était aussi un centre industriel important^[241]. Le rapport rappelle qu’après le bombardement incendiaire principal, il y eut encore deux autres raids par l’USAAF sur les gares de formation de Dresde : le premier le 2 mars 1945, par 406 bombardiers B-17, larguant 940 tonnes de bombes à haut pouvoir explosif et 141 tonnes de bombes incendiaires, et le second le 17 avril, où 580 appareils B-17 lâchèrent 1 554 tonnes de bombes à haut pouvoir explosif et 165 tonnes de bombes incendiaires^[241].

Un guide officiel de 1942 décrivait Dresde comme « l’un des sites industriels les plus avancés du Reich », et en 1944, l’Office d’armements du Haut Commandement de l’armée allemande avait dressé une liste de 127 grandes et moyennes entreprises de production et d’ateliers fournissant du matériel aux forces armées^[36]. Dresde était la septième ville allemande par la taille, et de loin la plus grande zone bâtie non encore bombardée restante, contribuant de ce fait à la défense de l’Allemagne dans son ensemble^[243]. D’après l’USAFHD, il y a avait à Dresde au moment du raid 110 usines et 50 000 travailleurs soutenant l’effort de guerre allemand^[241]. Ces usines fabriquaient des détonateurs et des viseurs pour bombardier (dans l’usine Zeiss Ikon A.G.)^[244]^,^[245], des pièces détachées pour avions, des canons anti-aériens, des fusils et des armes légères, des gaz de combat, des engrenages et des différentiels, des appareils électriques et à rayons X, des instruments de mesure électriques, des masques à gaz, des moteurs pour les avions Junkers, et des composantes de cabine de pilotage pour les chasseurs Messerschmitt^[241].

Le deuxième point se réfère à l’interdiction faite par les conventions de La Haye « d’attaquer ou de bombarder » des villes « sans défense ». Le rapport de l’USAFHD met en évidence que Dresde était protégé par des défenses anti-aériennes, par des batteries de DCA, et par des faisceaux lumineux, sous la direction conjointe des commandements aériens de Dresden (Wehrkreis IV) et de Berlin (Wehrkreis III)^[241].

Les points 3 et 5 posent que l’ampleur du raid sur Dresden était, au regard du nombre et du type de bombes utilisées et des moyens de largage, proportionnée à l’objectif militaire et semblable à celle des autres bombardements alliés. Le 23 février 1945, les Alliés bombardèrent Pforzheim, causant la mort d’un nombre de civils estimé à 20 000. Le raid le plus dévastateur jamais effectué sur une ville est le bombardement de Tokyo du 10 mars 1945^[246]^,^[247]^,^[248], qui provoqua la mort de 100 000 personnes, la plupart civiles. Le tonnage et les types de bombes tels que consignés dans les comptes rendus d’opération du raid de Dresde étaient comparables (voire inférieurs) à ceux des bombes larguées lors d’autres attaques aériennes menées cette même année 1945. Dans le cas de Dresde, c’est à l’instar des autres attaques similaires qu’une coupure d’une heure fut insérée entre les deux raids de la RAF, comme stratagème délibéré visant à frapper non seulement les unités militaires, mais aussi les sapeurs-pompiers et les équipes médicales^[249].

Vers la fin du mois de juillet 1943, lors de l’opération Gomorrhe, la ville de Hambourg fut bombardée par des forces stratégiques combinées de bombardiers de la RAF et de l’USAAF. Quatre raids de grande ampleur furent exécutés en l’espace de 10 jours, dont le plus notable, survenu dans la nuit du 27 au 28 juillet, donna lieu à une tempête de feu dévastatrice semblable à celle de Dresde, tuant un nombre estimé de 18 474 personnes. Le bilan de cette nuit est comptabilisé dans le total global de morts, estimé à 37 000, pour la série entière des attaques^[250]^,^[251]. Deux tiers de la population restante, soit environ un million de personnes, aurait fui la ville après les raids^[252].

Le point numéro 5 porte que le bombardement incendiaire a obtenu l’effet recherché, à savoir : paralyser l’industrie à Dresde. Il a été estimé qu’au moins 23 pour cent des bâtiments industriels de la ville furent détruits ou gravement endommagés. Les dégâts causés aux autres infrastructures et aux communications étaient considérables, ce qui aurait fortement limité la potentielle utilisation de Dresde pour stopper l’avancée soviétique. Le rapport se clôt par la brève synthèse suivante :

« Les forces spécifiques et les moyens mis en œuvre dans les bombardements de Dresde étaient d’un même ordre de grandeur que les forces et moyens utilisés par les Alliés dans d’autres attaques aériennes contre des cibles comparables en Allemagne. Les bombardements de Dresde ont atteint les objectifs stratégiques qui avaient motivé l’attaque et étaient d’importance réciproque pour les Alliés et pour les Russes^[241]. »

Quant au manque de précision des bombardements, les auteurs justifiant l’opération font observer qu’à cette époque, l’absence de techniques de ciblage par radar et l’incertitude du facteur météorologique rendaient difficiles les largages de précision. Ce sont justement les mauvaises prestations en matière de taux d’atteinte des cibles obtenues lors des bombardements ponctuels qui motivèrent en 1943 l’adoption plus générale du bombardement par zone. Pourtant la RAF aurait, grâce à de nouveaux équipements radar, réussi sur le front de l’Ouest à frapper les cibles avec davantage de précision, ce qui aurait favorisé de façon décisive la progression des troupes au sol alliées. La RAF et l’USAAF disposaient d’un viseur radar depuis janvier 1943, sous les espèces du radar H2S^[253].

Arguments contre la justification

Doutes quant aux motivations militaires alléguées

L’historien et essayiste britannique Alexander McKee a émis des doutes quant à la pertinence de la liste d’objectifs figurant dans le susmentionné rapport USAF de 1953, pointant notamment que les casernes recensées comme cibles se trouvaient à forte distance hors de la ville et n’avaient pas été ciblés lors du raid. Les « hutted camps » (camps de huttes) mentionnés dans le rapport comme étant des cibles militaires n’étaient pas de nature militaire mais des camps de réfugiés^[254]. Le rapport indique également que l’important pont autoroutier à l’ouest de la ville n’avait pas été ciblé ou attaqué, et qu’aucune gare de chemin de fer ne figurait sur les cartes de cibles britanniques, ni aucun des ponts, comme p. ex. le pont ferroviaire enjambant l’Elbe^[255]^,^[256]. Faisant ces constats, McKee déclare : « L’habituelle astuce de blanchiment, tant britannique qu’américaine, consiste à mentionner que Dresden contenait les cibles X, Y et Z, puis de laisser le lecteur ingénu supposer que lesdites cibles furent attaquées, alors que dans les faits, le plan de bombardement les omettait totalement et qu’ainsi, mis à part l’une ou l’autre par pur accident, elles y ont échappé »^[257]. McKee affirme plus loin :

« Les commandants de bombardier ne se souciaient pas réellement de quelque cible purement militaire ou économique que ce soit, et ce comme de juste, puisqu’ils n’en savaient que très peu sur Dresde ; la RAF manquait même de cartes figurant spécifiquement la ville. Ce qu’ils recherchaient, c’est une vaste zone bâtie qu’ils pourraient mettre à feu, et c’est bien ce que Dresde renfermait en quantité^[258]. »

Contestant l’assertion que Dresde était une cible militaire significative, l’historien allemand Jörg Friedrich s’est employé à démontrer qu’en février 1945 les troupes allemandes étaient pleinement engagées dans un mouvement de retraite. Il met en évidence que l’impact sur les civils était hors de proportion avec l’objectif militaire, et a repris l’argument selon lequel les forces alliées étaient bien conscientes de la destruction que les bombes incendiaires étaient capables d’occasionner. Friedrich argumente également que les Alliés savaient que de futures attaques étaient susceptibles de provoquer des nombres toujours plus élevés de victimes civiles^[259]^,^[260]^,^[261]^,^[262]. Les Alliés avaient alors une totale maîtrise de l’air, et tous les avions de combat, à l’origine voués à la défense aérienne, avaient été engagés par l’Allemagne dans la bataille des Ardennes^[263]^,^[256].

Selon l’historien est-allemand Sönke Neitzel, « on peine à trouver dans la documentation allemande quelque preuve que ce soit indiquant que la destruction de Dresde ait eu sur le front de l’Est la moindre répercussion digne de mention. Les sites industriels de Dresde ne jouaient plus, à ce stade de la guerre, aucun rôle significatif dans l’industrie allemande »^[264]. Plus tard, Neitzel allait postuler que les attaques, qui non seulement étaient indiscriminées, mais visaient aussi des civils, constituent des crimes de guerre^[265].

Selon ce qu’a déclaré le chef d’escadron Hubert Raymond Allen, « la phase finale des opérations du Bomber Command fut de très loin la pire. Le traditionnel esprit chevaleresque britannique et l’usage minimal de la force dans la guerre étaient devenues une plaisanterie et les outrages perpétrés par les bombardiers resteront dans les mémoires jusque dans mille ans »^[266].

Plaque commémorative dans le cimetière Heidefriedhof à Dresde. L’écriteau énonce : « Wieviele starben? Wer kennt die Zahl? An deinen Wunden sieht man die Qual der Namenlosen, die hier verbrannt, im Höllenfeuer aus Menschenhand. » (*Combien sont morts ? Qui en connaît le nombre ? À tes blessures, on voit le tourment des anonymes qui furent ici brûlés, dans le feu infernal créé par la main de l’homme.*)

Qualification comme acte immoral, mais non comme crime de guerre

« Depuis le bombardement massif délibéré de civils dans la Seconde Guerre mondiale, et en réplique directe à celui-ci, la communauté internationale a déclaré illégale cette pratique. Elle tenta d’abord de le faire par voie de la quatrième convention de Genève de 1949, mais le RU et les EU s’y opposèrent, car leur accord aurait impliqué de reconnaître leur culpabilité dans le bombardement par zone systématique de civils allemands et japonais. »

— Anthony Grayling^[267].

Frederick Taylor confia à l’hebdomadaire Der Spiegel :

« Personnellement, je trouve l’attaque sur Dresde horrible. Elle était superflue, excessive, et à regretter énormément […], (mais) un crime de guerre est une chose très spécifique à propos de laquelle les avocats internationaux discutent tout le temps et je ne suis pas préparé à m’y engager moi-même, et ne vois pas pourquoi je devrais le faire. Je suis historien^[228]. »

Le philosophe britannique Anthony Grayling a décrit le bombardement par zone de la RAF comme « acte immoral » et comme « crime moral », parce que « tout détruire […] contrevient à tous les principes moraux et humanitaires mise en avant dans les débats sur la juste conduite de la guerre », encore que Grayling insiste qu’il « n’est pas rigoureusement correct de qualifier le bombardement par zone de 'crime de guerre' »^[268].

Qualification comme crime de guerre

Selon Gregory Stanton, avocat et président de Genocide Watch :

« Chaque être humain [a] autant la capacité de faire le mal que le bien. L’holocauste nazi figure parmi les génocides les plus odieux de l’histoire, mais les bombardements incendiaires de Dresde par les Allies et la destruction nucléaire d’Hiroshima et de Nagasaki étaient également des crimes de guerre — et, comme l’ont argumenté Leo Kuper et Eric Markusen, aussi des actes de génocide. Nous sommes aptes au mal et devons être dissuadés par la loi de le commettre^[269]. »

L’historien Donald Bloxham postule que « le bombardement de Dresde les 13 et 14 février 1945 était un crime de guerre » (The Bombing of Dresden on 13–14 February 1945 was a war crime, titre d’un chapitre écrit par lui dans un ouvrage collectif^[270]). Il argumente qu’il y avait un solide dossier prima facie pour inculper Winston Churchill (parmi d’autres) et engager une procédure théorique au bout de laquelle Churchill aurait pu être déclaré coupable^[271].

L’historien Gerd Rolf Ueberschär caractérisa en 2001 le bombardement de Dresde comme une violation du droit international alors en vigueur, qui n’eut aucun effet déterminant sur le déroulement de la bataille autour de la ville et ne permit pas de conclure plus rapidement la guerre^[272].

En 2006, le philosophe éthicien américain Thomas A. Cavanaugh, se référant à son principe de « raisonnement à effet double », citait les raids comme exemple de bombardement de terreur illégitime, où le massacre de civils était le but direct et non un effet secondaire négatif non intentionné^[273].

L’écrivain allemand Günter Grass est l’un de plusieurs intellectuels et commentateurs ayant eux aussi qualifié de crime de guerre le bombardement de Dresde^[274].

Les tenants de la thèse du crime de guerre argumentent que la dévastation résultant d’un bombardement incendiaire dépasserait tout ce qui pouvait être justifié par la seule nécessité militaire, ce qui établit un état de fait prima facie. Les Alliés avaient connaissance des effets des bombes incendiaires, attendu que des villes britanniques les avaient subies pendant le Blitz^{[note 4]}. Les partisans de cette thèse contestent que Dresde ait contenu une garnison militaire et affirment que la majeure partie de l’industrie se trouvait en banlieue, et non dans le centre-ville ciblé^[276] et que la signification culturelle de la ville aurait dû retenir les Alliés de la bombarder.

Objectifs dissimulés

Une thèse historique révisionniste, qui a persisté jusque dans le XXI^e siècle, tient que le bombardement avait été décidé, en partie au moins, pour donner aux Soviétiques un signal d’avertissement sous forme d’une démonstration de la puissance destructrice des bombardiers alliés (l’on s’attendait alors que les Soviétiques occuperaient Dresde)^[277]^,^[278]. Dans le même sens, l’historien est-allemand Olaf Groehler interprétait le bombardement de Dresde comme manifestation occidentale de supériorité technologique, destinée à intimider l’Union soviétique et à minimiser le rôle de celle-ci dans la victoire sur l’Allemagne, au profit de ses propres flottes de bombardiers^[279].

Survivants et témoins célèbres

L'écrivain américain Kurt Vonnegut (1922-2007), qui travaillait comme prisonnier de guerre dans un abattoir de la ville lors du bombardement, en réchappa en se réfugiant dans les caves du bâtiment. De cette expérience apocalyptique, il tire son roman Abattoir 5. Un film, Abattoir 5 (titre original : Slaughterhouse-Five), réalisé par George Roy Hill en fut tiré en 1972.
L'écrivain et philologue allemand Victor Klemperer (1881-1960) est aussi un des survivants du bombardement, qu'il évoque en 1947 dans son essai LTI-Lingua Tertii Imperii: Notizbuch eines Philologen.
Le pianiste Peter Rösel est né à Dresde le 2 février 1945.
Le philosophe et historien français Joseph Billig est un survivant de Dresde.
L'écrivain Jean-Louis Foncine (nom de plume de Pierre Lamoureux), auteur de livres pour la jeunesse de la collection « Signe de piste », était à Dresde. Il raconte le bombardement dans ses souvenirs Un si long orage.
L'écrivain Gerhart Hauptmann. Prix Nobel de littérature en 1912.
Mario Girotti. Acteur italo-américain, connu sous le nom de Terence Hill, né en 1939. De mère allemande, il habitait le village de Lommatzsch (à 30 km de Dresde) pendant toute la durée de la guerre.
L’écrivain de romans policiers Miles Tripp faisait partie de l’équipage d’un bombardier de la 2^e vague^[280], y occupant la fonction de viseur (bomb aimer)^[281]. Il relate ses expériences dans un livre autobiographique, The Eighth Passenger, publié en 1969^[282] (ce « huitième passager » dont parle le titre étant la Peur^{[note 5]}).

Le bombardement de Dresde dans la culture

Le bombardement de Dresde constitue la trame de fond du roman d'Henri Coulonges L'Adieu à la femme sauvage. L'héroïne Johanna survit au bombardement, mais pas sa grande sœur, ce qui fait perdre la raison à sa mère^[284].
Le bombardement de Dresde est évoqué dans le documentaire-fiction La Bombe de Peter Watkins. En parallèle de ceux d'Hiroshima et de Nagasaki, il sert d'illustration historique aux conséquences d'un bombardement atomique fictif sur la Grande-Bretagne.
Le bombardement de Dresde joue un rôle central dans le roman Noces de pierre de Harry Mulisch, paru en 1959. Le personnage principal, un dentiste américain, qui avait participé aux bombardements de Dresde, séjourne dans cette ville une dizaine d’années plus tard à l’occasion d’un congrès scientifique auquel il avait été invité. Le roman décrit les tribulations de l’ancien aviateur dans la ville encore en ruines, ses dialogues ambigus avec ses interlocuteurs allemands et ses brumeux troubles de conscience^{[note 6]}.
En 2016, Frank Goldammer publie un roman Der Angstmann, en français L'Épouvantail de Dresde, dont une grande partie de l'action se situe pendant le bombardement^[286].

Photos de Dresde fin 1945

En 1949, voulant apporter son témoignage, le photographe Richard Peter, habitant de Dresde, revenu dans sa ville en septembre 1945, publie Dresden, eine Kamera klagt an (« Dresde, un appareil photo accuse »)^[287].

Bacchus sur un âne ivre, œuvre de Georg Wrba^[288].
La Josephinen-Strasse.
La ligne de chemin de fer allant à Pirna.
À l'arrière-plan, la manufacture de tabac Yenidze.
Allégorie de la bonté^[289], statue de Peter Pöppelmann (de)^[290] sur la tour de l'hôtel de ville de Dresde^[291].

Reconstruction et réconciliation

Après la guerre, puis de nouveau au lendemain de la réunification allemande, d’importants efforts furent entrepris pour reconstruire quelques-uns des anciens jalons architecturaux de Dresde, tels que l’église Notre-Dame (Frauenkirche), le Semperoper (l’opéra du Land de Saxe) et le palais du Zwinger, les deux derniers cités ayant été réconstruits dès avant la réunification.

Depuis 1956, Dresde et la ville britannique de Coventry sont liés par une relation de jumelage. Pour rappel, Coventry, centre militaire et de production de munitions, eut à souffrir pendant les Blitzs en 1940 et 1941 une attaque très violente de la part de la Luftwaffe, où plus de 1 200 civils furent tués et où la cathédrale fut réduite en ruines^[292].

En 1990, après la chute du mur de Berlin, un groupe de personnalités dresdoises lança sous le nom de Ruf aus Dresden un appel international à aider à la reconstruction de la Frauenkirche. La destruction en 1945 de cette église luthérienne, achevée de bâtir en 1743, avait acquis au fil des ans une valeur symbolique^[293]. Sur décision des gouvernements communistes est-allemands, le squelette de l’église avait été maintenu en place en guise de mémorial anti-guerre.

L’organisation caritative britannique the Dresden Trust fut constituée en 1993 avec pour objectif de donner suite à la requête de Ruf aus Dresden en organisant une levée de fonds, et réussit à collecter finalement plus de un million de livres sterling dans la société britannique^[294]^,^[295]. L’un des dons faits au projet est un ensemble combinant un bulbe et une croix en or, mesurant au moins 7 m de haut, qui fut façonné à Londres par des orfèvres de la firme Grant Macdonald^[296], ouvragé en partie par Alan Smith, fils d’un pilote ayant participé au raid, avec emploi de clous médiévaux provenant de la toiture de la cathédrale de Coventry et récupérés dans les ruines de l’édifice^[297].

La Frauenkirche fut reconstruite en l’espace de sept ans par une équipe d’architectes, qui eurent recours à une technique informatique 3D pour analyser les photographies anciennes et les pièces exhumées dans les décombres encore présents. La nouvelle église fut solennellement consacrée le 30 octobre 2005, lors d’un office auquel assistaient quelque 1 800 personnes, dont plusieurs hôtes de marque tels que le président de la République fédérale allemande, Horst Köhler, l’ancien chancelier Gerhard Schröder, la future chancelière Angela Merkel et le prince Edward, duc de Kent^[298]^,^[299].

La Frauenkirche (église Notre-Dame)
La Frauenkirche en 1898.
La Frauenkirche en ruines (1945).
Ruines de l’église en 1991.
En cours de reconstruction (2002).
La coupole en travaux (2003).
L’église achevée de reconstruire, jouxtant des immeubles baroques nouvellement bâtis.

Immeubles baroques près de la *Frauenkirche*, reconstruits sous l’égide de la GHND.
À l’arrière-plan à droite : coupole cannelée de l’académie des Beaux-Arts (*Kunstakademie*).

Une nouvelle étape dans la reconstruction du centre historique de Dresde fut franchie en 1999 avec la fondation de la Gesellschaft Historischer Neumarkt Dresden (sigle GHND)^[300]. Cette société s’est engagée à œuvrer pour que le centre historique soit rebâti dans toute la mesure du possible. Dès que les projets de reconstruction de la Frauenkirche eurent été adoptés, la GHND commença à lancer des appels en faveur de la reconstruction des bâtiments historiques qui bordaient autrefois la place Neumarkt, sur laquelle donne le parvis de la Frauenkirche^[301]. En 2003, une pétition en soutien à la reconstruction de la place Neumarkt recueillit 68 000 signatures, équivalant à 15 % de la population dresdoise en âge de voter, démonstration de l’ample soutien à l’initiative et du fort attachement de la population dresdoise à l’ancienne cité historique. Ce résultat conduisit le conseil municipal à décider de reconstruire, en accord avec les conceptions anciennes, un important nombre d’immeubles baroques, mais qui auraient à côtoyer des bâtiments modernes^[302].

Notes et références

Notes

↑ À Breslau, le 20 janvier 1945, le Gauleiter Karl Hanke avait ainsi donné par haut-parleur l'ordre d'évacuation immédiate de Breslau vers l'ouest, pour les femmes, les enfants et les personnes ne pouvant combattre, la plupart partant à pied par des températures glaciales (« Frostbite march » en anglais, titre d'un chapitre d’Alexander McKee, The devil Tinderbox^[135]^,^[136]).
↑ L'homme politique conservateur et ancien ministre Cuthbert Headlam nota dans son carnet le 16 février 1945 :
« Dresde aussi a été mis en pièces — c’est une affaire abominable — mais on ne peut rien y faire à notre époque éclairée, et nul aujourd’hui ne semble éprouver la moindre componction à tuer des foules de civils, tant que ce sont des Allemands ou des Japonais^[162]. »
↑ Harris cite comme source le Public Records Office ATH/DO/4B, auquel fait référence Solly Zuckerman^[178].
↑ Longmate évoque un mémorandum en date du 22 septembre 1941 préparé par le Directorat des opérations de bombardement au sein du ministère de l’Air, où cette analyse est dûment assortie de chiffres^[275].
↑ En règle générale, l’équipage d’un bombardier britannique se composait de sept membres : le pilote, le copilote, le largueur de bombes, le radionavigant, le mécanicien et deux mitrailleurs^[283].
↑ (nl) Harry Mulisch, Het stenen bruidsbed, Amsterdam, De Bezige Bij, 1959, 219 p. (ISBN 90-234-0001-1). On note au passage qu’un de ces interlocuteurs allemands évoque le chiffre de 250 000 morts (p. 80) et que le personnage principal (l’ancien aviateur américain) considère que l’attaque était arbitraire, sans but précis, et met sur un pied d’égalité l’attaque de Dresde et les crimes de Hitler et d’Attila (p. 129-130). En outre, il voit dans ses réminiscences son avion faire brièvement demi-tour après le bombardement, afin de cibler délibérément les civils réfugiés sur les prés ourlant le fleuve (p. 87), l’écrivain faisant par là état d’atrocités tenues pour véridiques au moment de la parution du livre, mais dont l’occurrence a été positivement réfutée depuis par les historiens^[285].

Références

↑ F. Taylor (2005), p. 262.
↑ R. Overy (2013), p. 391.
↑ R. G. Davis (2006), p. 491.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 207.
↑ ^{a b c et d} N. Longmate (1983), p. 332.
↑ (en) « The Ambassador in the Soviet Union (Harriman) to the Secretary of State. Extrait de Foreign Relations of the United States: Diplomatic Papers, 1944, Europe, Volume IV (Washington 1966) », Washington, Département d’État.
↑ S. Cox (2006), p. 21.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 209.
↑ (en) « Sir Arthur 'Bomber' Harris (1892–1984) », Londres, BBC, 2014.
↑ F. Taylor (2005), p. 209-211.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 212.
↑ N. Longmate (1983), p. 212-213.
↑ F. Taylor (2005), p. 212-213.
↑ S. Cox (2006), p. 26.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 215.
↑ S. Cox, p. 27-28.
↑ F. Taylor (2005), p. 217-220.
↑ ^{a et b} R. Overy (2013).
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 184-185.
↑ A. McKee (1983), p. 55.
↑ (en) Richard A. Conroy (LTC), Operation Thunderclap : The Bombing Of Dresden, Pickle Partners Publishing, 15 août 2014, 51 p. (lire en ligne).
↑ A. McKee (1983), p. 7-12.
↑ Les villes japonaises d'Hiroshima et Nagasaki furent anéanties par des bombes atomiques (août 1945) de l'aviation américaine pour des raisons comparables (ce que le général Eisenhower laisse entendre dans ses mémoires d'après-guerre).
↑ (de) Hermann Rahne, « Die ‘Festung Dresden’ von 1945 », Dresdner Hefte, Dresden, Dresdner Geschichtsverein, n^o 41,‎ 1995, p. 19-21 (lire en ligne).
↑ F. Taylor (2005), p. 258.
↑ ^{a b et c} (de) « Dresden als Garnisonstadt », Dresdner Hefte, Dresde, Dresdner Geschichtsverein e. V., n^o 53,‎ 1998 (ISSN 0863-2138).
↑ ^{a b et c} F. Taylor (2005), p. 66.
↑ F. Taylor (2005), p. 66-67.
↑ (de) Franz Spur, Dresdner Fliegerschmiede 1935–1945. Geschichte der Luftkriegsschule 1 Dresden in Klotzsche, Dresde, Arbeitskreis Sächsische Militärgeschichte e. V., coll. « Militärhistorische Schriften », 2004, 196 p. (ISBN 978-3980952019).
↑ (de) « Dresden – Luftkriegsschule 1 », Geocities, 2009.
↑ ^{a b c et d} F. Taylor (2005), p. 67.
↑ ^{a et b} G. Bergander (1998), p. 56–59.
↑ (de) Manfred Beyer, « Dresden als Keimzelle des militärischen Widerstandes: Die Garnison in der NS-Zeit », Dresdner Hefte, Dresde, Dresdner Geschichtsverein, n^o 53,‎ 1998, p. 58.
↑ (de) Hermann Rahne, « Dresden – Das Jahr 1945 », Dresdner Hefte, Dresde, Kulturakademie Dresden, n^o 41,‎ 1995 (ISSN 0863-2138).
↑ F. Taylor (2005), p. 186.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 169.
↑ (de) Holger Starke, Dresdner Geschichtsbuch. Volume 5 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Griebel), Altenburg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft/ Stadtmuseum Dresden, 1999, 320 p. (ISBN 978-3980660211), « Vom Werkstättenareal zum Industriegelände (1873-1952) », p. 181.
↑ F. Taylor (2005), p. 65 & 169.
↑ F. Taylor (2005), p. 66 & 170.
↑ F. Taylor (2005), p. 173.
↑ F. Taylor (2005), p. 173-174.
↑ H. Starke (1999), p. 178 etss.
↑ F. Taylor (2005), p. 174.
↑ F. Taylor (2005), p. 175.
↑ F. Taylor (2005), p. 155.
↑ F. Taylor (2005), p. 228.
↑ F. Taylor (2005), p. 474-475.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 208.
↑ F. Taylor (2005), p. 220.
↑ (de) Matthias Neutzner, Dresdner Geschichtsbuch. Volume 5 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Griebel), Altenburg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft/ Stadtmuseum Dresden, 1999, 320 p. (ISBN 978-3980660211), « ’Der Wehrmacht so nahe verwandt’. Eisenbahn in Dresden 1939 bis 1945 », p. 205.
↑ F. Taylor (2005), p. 206.
↑ F. Taylor (2005), p. 218 & 243.
↑ Retour sur la destruction de Dresde du 13-14 février 1945.
↑ Der Bombenkrieg gegen Deutschland, Berlin 1990. Cf. F. Taylor (2005), p. 466.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 430.
↑ (de) « Der Ablauf der Angriffe », Sächsische Zeitung, Dresden, DDV Mediengruppe GmbH & Co. KG,‎ 12 février 2005.
↑ F. Taylor (2005), p. 222.
↑ ^{a et b} (es) Leonhard Dingwerth, Geschichte der deutschen Schreibmaschinenhersteller – Große und mittlere Hersteller, vol. 1, Books on Demand, 2008 (ISBN 978-3-921913-38-3).
↑ F. Taylor (2005), p. 222-223.
↑ G. Bergander (1998), p. 35–42.
↑ F. Taylor (2005), p. 226.
↑ (de) Martha Heinrich Acht - Dresden 1944/45 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Neutzner), Dresde, Verlag der Kunst, 1995, 208 p. (ISBN 978-3364003214), p. 42.
↑ F. Taylor (2005), p. 225.
↑ M. Neutzner (1995), p. 67 etss.
↑ G. Bergander (1998), p. 62 etss.
↑ F. Taylor (2005), p. 229.
↑ G. Bergander (1998), p. 64 etss.
↑ F. Taylor (2005), p. 230.
↑ F. Taylor (2005), p. 230-231.
↑ G. Bergander (1998), p. 67.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 231.
↑ (en) « 1945 - Bombings of Dresden », 23 mai 2013 (documents militaires américains déclassifiés), afhistory.af.mil [PDF].
↑ ^{a et b} (en) « Historical Analysis of the 14-15 February 1945 Bombings of Dresden », prepared by the USAF Historical Division, Research Studies Institute, 1945, p. 3 : « Authoritative tabulation of all Allied bombings on Dresde » [PDF].
↑ ^{a et b} (en) « With Pain and Guilt, Dresden Marks Firebombing », sur nytimes.com, archives 1995 (consulté le 5 septembre 2018).
↑ F. Taylor (2005), p. 277.
↑ (de) Matthias Neutzner, Das rote Leuchten: Dresden und der Bombenkrieg (ouvrage collectif, sous la direction de Oliver Reinhard, Matthias Neutzner & Wolfgang Hesse), Dresde, Edition Sächsische Zeitung, 2005, 368 p. (ISBN 3-938325-05-4), « Die Erzählung vom 13. Februar ».
↑ ^{a et b} G. Bergander (1998), p. 126.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 280.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 281.
↑ F. Taylor (2005), p. 282.
↑ J. Friedrich (2002), p. 359.
↑ F. Taylor (2005), p. 285-286.
↑ F. Taylor (2005), p. 284 & 295.
↑ F. Taylor (2005), p. 285.
↑ F. Taylor (2005), p. 296.
↑ F. Taylor (2005), p. 304.
↑ G. Bergander (1998), p. 368 etss.
↑ F. Taylor (2005), p. 320-321.
↑ F. Taylor (2005), p. 317-318.
↑ F. Taylor (2005), p. 318-319.
↑ F. Taylor (2005), p. 319-320.
↑ « Geschichte der Feuerwehr Dresden » [archive du 8 mars 2020], IG Feuerwehrhistorik Dresden (consulté le 7 février 2014).
↑ (de) « Lähmendes Entsetzen », Der Spiegel, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ juin 1995 (ISSN 0038-7452, lire en ligne).
↑ G. Bergander (1998), p. 136.
↑ F. Taylor (2005), p. 322.
↑ F. Taylor (2005), p. 365-366.
↑ F. Taylor (2005), p. 366.
↑ ^{a b et c} F. Taylor (2005), p. 370.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 373.
↑ ^{a b c et d} G. Bergander (1998), p. 138–164, en particulier p. 148 et 371, note 28.
↑ F. Taylor (2005), p. 378.
↑ F. Taylor (2005), p. 379.
↑ G. Bergander (1998), p. 143 & 146.
↑ F. Taylor (2005), p. 381.
↑ ^{a b et c} « Die Geschichte der Frauenkirche Dresden », Dresde, Stiftung Frauenkirche Dresden (consulté le 23 mars 2025).
↑ F. Taylor (2005), p. 390-392.
↑ F. Taylor (2005), p. 392-393.
↑ J. Friedrich (2002), p. 362.
↑ G. Bergander (1998), p. 232–244.
↑ R. A. Freeman (1981).
↑ F. Taylor (2005), p. 435.
↑ ^{a et b} G. Bergander (1998), p. 249 etss.
↑ M. Neutzner (1995), p. 103.
↑ ^{a b et c} F. Taylor (2005), p. 436.
↑ M. Neutzner (2005).
↑ F. Taylor (2005), p. 422-423.
↑ Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial, chap. Unreliable testimony: the Red Cross, Walter Kleiner, and Karl Mehnert.
↑ F. Taylor (2005), p. 501.
↑ Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial, chap. Holocaustdenial on Trial: Myth/Fact Sheet .
↑ F. Taylor (2005), p. 504.
↑ (de) Björn Schumacher, Die Zerstörung deutscher Städte im Luftkrieg: „morale bombing“ im Visier von Völkerrecht, Moral und Erinnerungskultur, Graz, Ares Verlag, 2008, 344 p. (ISBN 978-3902475596), p. 43, note 80.
↑ F. Taylor (2005), p. 504-505.
↑ G. Bergander (1998), p. 215-218 & 227 etsq.
↑ (de) Rolf-Dieter Müller, Alliierter Bombenkrieg: das Beispiel Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Lothar Fritze & Thomas Widera), Göttingen, V&R unipress, 2005, 156 p. (ISBN 978-3899712735), « Die militärische Bedeutung Dresdens im Frühjahr 1945 und die Auswirkungen der alliierten Luftangriffe », p. 96 etsq.
↑ (de) Wolfgang Schaarschmidt, Dresden 1945: Daten – Fakten – Opfer, Graz, Leopold Stocker Verlag, 2009, 270 p. (ISBN 978-3-902475-76-3), p. 225.
↑ Rapport final de la Historikerkommission Dresden, 2010, PDF p. 66, n. 112.
↑ (de) Anton Maegerle, « Mythos Dresden », sur Endstation Rechts, Bonn, Institut für Information und Dokumentation e.V., 4 février 2010.
↑ « Allemagne : l’AfD tente d'instrumentaliser le 75^e anniversaire du bombardement de Dresde », sur france24.com, France 24, 13 février 2020.
↑ G. Bergander (1998), p. 224.
↑ Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial.
↑ ^{a et b} G. Bergander (1998), p. 218-222.
↑ G. Bergander (1998), p. 226 etsq.
↑ F. Taylor (2005), p. 509.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 505.
↑ A. McKee (1983), p. 61.
↑ F. Taylor (2005), p. 210-211.
↑ A. McKee (1983), p. 12.
↑ G. Bergander (1998), p. 213.
↑ G. Bergander (1998), p. 230.
↑ (es) Friedrich Reichert, Verbrannt bis zur Unkenntlichkeit. Die Zerstörung Dresdens 1945 (ouvrage collectif, sous l’égide du Stadtmuseum Dresden) : Begleitbuch zur Ausstellung im Stadtmuseum Dresden Februar - Juni 1995, Altenbourg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft, 1994, 161 p. (ISBN 978-3980422604), « Verbrannt bis zur Unkenntlichkeit », p. 61.
↑ (de) « Mitglieder und Struktur der Historikerkommission », Dresde, Stadt Dresden, 2004.
↑ (de) Sven Heitkamp, « Kontroverse um Zahl der Dresdner Bombenopfer », Lausitzer Rundschau, Cottbus, LR Medienverlag GmbH,‎ 18 janvier 2005 (ISSN 0863-7377, lire en ligne).
↑ (de) « Wie viele Menschen starben im Dresdner Feuersturm? (entretien avec Rolf-Dieter Müller) », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 20 février 2007 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).
↑ (de) Thomas Kübler, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, 294 p. (ISBN 978-3525363874), « Relevante Quellen für die Historikerkommission im Stadtarchiv Dresden », p. 130 etsq.
↑ (de) Thomas Westfalen, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Grabungsfunde im Zentrum von Dresden », p. 131.
↑ (de) Rüdiger Overmans, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Statistische Erhebungen zu Kriegsflüchtlingen », p. 132.
↑ (de) Mattias Neutzner, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Statistisch-geografische Analyse der Bergung, Bestattung und Registrierung von Luftkriegstoten nach den Luftangriffen auf Dresden vom 13. bis 15. Februar 1945 », p. 133.
↑ (de) Sven Felix Kellerhoff, « Niemand stirbt in Deutschland ohne Registrierung », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 13 février 2007 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).
↑ (de) Matthias Neutzner, avec la collaboration de Nicole Schönherr, Alexander von Plato et Helmut Schnatz, « Abschlussbericht der Historikerkommission zu den Luftangriffen auf Dresden zwischen dem 13. und 15. Februar 1945 », Dresde, Stadt Dresden (municipalité de Dresde), mars 2010.
↑ Gutachten und Ergebnisse der Dresdner Historikerkommission, p. 49.
↑ (de) Joachim Riecker, « Statistik des Todes: Die Historikerkommission zur Erforschung des Luftangriffs auf Dresden im Februar 1945 hat mittlerweile 20100 Opfer namentlich identifiziert », Neue Zürcher Zeitung, Zurich, NZZ Verlag,‎ 15 avril 2010 (ISSN 0376-6829, lire en ligne).
↑ ^{a b et c} (de) Matthias Neutzner, « “Wozu leben wir noch? Um zu warten, bis die Russen kommen?” Die Dresdner Bevölkerung vom 13. Februar bis 17. April 1945 », Dresdner Hefte, Dresde, Geschichtsverein Dresden e. V., n^o 41,‎ 1995, p. 7-18 (ISSN 0863-2138).
↑ F. Taylor (2005), p. 390.
↑ F. Taylor (2005), p. 390-391.
↑ (de) « Wiederaufbau und Dogma. Dresden in den fünfziger Jahren », Dresdner Hefte, Dresde, Kulturakademie Dresden, n^o 28,‎ 1991 (ISSN 0863-2138).
↑ « USAF: The Bombing of Dresden » (archivé sur Internet Archive).
↑ Grands hôpitaux de Dresde : Stadtkrankenhaus Friedrichstadt, Stadtkrankenhaus Dresden-Johannstadt, Klinik St. Joseph Stift, Krankenhaus Carolahaus (1878). Exemple d'école convertie : Vitzthumschule.
↑ A. McKee (1983), p. 69-72 (protections absentes) & p. 133 (marquage visible des hôpitaux).
↑ A. McKee (1983), p. 57. « Unusually, the map showing the route to the target was covered by a sheet. » (Contrairement à l’usage, la carte montrant l’itinéraire vers la cible était recouverte d’une feuille de papier.)
↑ ^{a et b} (en) Max Hastings, « Max Hastings assesses wether the Allied bombing of Dresden deserves to be held as a war crime », RA Magazine, Londres, Royal Academy of Arts, n^o 78,‎ printemps 2003, p. 46-47.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 417.
↑ F. Taylor (2005), p. 417.
↑ (en) « British Bombing Strategy in World War Two », sur bbc.co.uk, 17 février 2011 (consulté le 11 mars 2018).
↑ F. Taylor (2005), p. 431.
↑ N. Longmate (1983), p. 345.
↑ (en) Charles Webster et Noble Frankland, The Strategic Air Offensive against Germany, vol. 3, Londres, Her Majesty’s Stationery Office (HMSO), coll. « British Wars and Foreign Policy (1914-1945) », 1961, 397 p. (lire en ligne), p. 117-119.
↑ ^{a et b} (en) « A Drafted Memorandum from Winston Churchill Regarding the Dresden Bombing », sur source-closet.com (consulté le 9 juin 2025).
↑ (en) Detlef Siebert, « British Bombing Strategy in World War Two », Londres, BBC, 1^er août 2001.
↑ J. Friedrich (2002), p. 168.
↑ « A Memorandum from Winston Churchill Regarding the Dresden Bombing », sur source-closet.com (consulté le 9 juin 2025).
↑ (en) Tony Joel, The Dresden Firebombing: Memory and the Politics of Commemorating Destruction, Londres, Bloomsbury Academic, 2020, 384 p. (ISBN 978-1350159075), p. 69–71.
↑ « British Bombing Strategy in World War Two ».
↑ F. Taylor (2005), p. 430-431.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 432.
↑ ^{a et b} N. Longmate (1983), p. 346.
↑ F. Taylor (2005), p. 432-433.
↑ F. Taylor (2005), p. 433.
↑ (en) Solly Zuckerman, From Apes to Warlords, New York, Harper and Row, 1978, 447 p. (ISBN 978-0060148072), p. 352.
↑ F. Taylor (2005), p. 434.
↑ N. Longmate (1983), p. 34.
↑ J. Friedrich (2002), p. 169.
↑ J. Friedrich (2002), p. 85.
↑ Lire en ligne : Archives nationales du Royaume-Uni.
↑ (en) Max Hastings, Bomber Command, Londres, Michael Joseph Ltd, 1979, 399 p. (ISBN 0-7181-1603-8), p. 171-172.
↑ F. Taylor (2005), p. 415-416.
↑ F. Taylor (2005), p. 426.
↑ ^{a et b} M. Neutzner (2005), p. 112.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 413.
↑ F. Taylor (2005), p. 422.
↑ ^{a et b} M. Neutzner (2005), p. 113.
↑ ^{a b et c} Odile Benyahia-Kouider, « Les nazis ont fait de cette ville un symbole des crimes des alliés », Liberation, Paris,‎ 14 février 2005 (lire en ligne, consulté le 4 juin 2025).
↑ F. Taylor (2005), p. 421-422.
↑ ^{a b et c} F. Taylor (2005), p. 424.
↑ ^{a b et c} M. Neutzner (2005), p. 114-115.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 420.
↑ ^{a et b} F. Taylor (2005), p. 421.
↑ ^{a b et c} F. Taylor (2005), p. 423.
↑ M. Neutzner (2005), p. 116-117.
↑ ^{a b et c} M. Neutzner (2005), p. 118-119.
↑ F. Taylor (2005), p. 414.
↑ ^{a b c et d} M. Neutzner (2005), p. 121-122.
↑ F. Taylor (2005), p. 425.
↑ F. Taylor (2005), p. 452.
↑ M. Neutzner (2005), p. 124-125.
↑ (de) Lars Herrmann, « Weidners Sanatorium » [archive du 27 janvier 2023], sur dresdner-stadtteile.de (consulté le 23 septembre 2018).
↑ M. Neutzner (2005), p. 125.
↑ (de) Thomas Widera, Alliierter Bombenkrieg: das Beispiel Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Lothar Fritze & Thomas Widera), Göttingen, V&R unipress, 2005, 156 p. (ISBN 978-3899712735), « Gefangene Erinnerung. Die politische Instrumentalisierung der Bombardierung Dresdens », p. 121.
↑ F. Taylor (2005), p. 446.
↑ M. Neutzner (2005), p. 126.
↑ (de) Matthias Neutzner, Das rote Leuchten: Dresden und der Bombenkrieg (ouvrage collectif, sous la direction de Oliver Reinhard, Matthias Neutzner & Wolfgang Hesse), Dresde, Edition Sächsische Zeitung, 2005, 368 p. (ISBN 3-938325-05-4), « Vom Anklagen zum Erinnern », p. 142–144.
↑ F. Taylor (2005), p. 483.
↑ (de) Carsten Volkery, « Wortgefechte um die Deutungshoheit », Der Spiegel, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ 1^er février 2005 (ISSN 0038-7452, lire en ligne).
↑ (en) « Casualties of total war », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 12 février 2005 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).
↑ Tom Rowley, « Dresden: The wounds have healed but the scars still show », The Telegraph, Londres, Telegraph Media Group,‎ 8 février 2015 (ISSN 0307-1235, lire en ligne).
↑ (en) Richard Bernstein, « Germany Seeks Tighter Curbs on Protests by Neo-Nazi Party », The New York Times, New York, The New York Times Company,‎ 12 février 2005 (ISSN 0362-4331, lire en ligne).
↑ (en) Hannah Cleaver, « German ruling says Dresden was a holocaust », The Daily Telegraph,‎ 12 avril 2005 (lire en ligne).
↑ (de) Richard aus Treptow, « Bomber Harris, Superstar?!? », Klasse gegen Klasse, Revolutionäre Internationalistische Organisation (RIO), n^o 9,‎ 9 mars 2005 (lire en ligne).
↑ (de) « Die Antideutschen – kein vorübergehendes Phänomen – Verfassungsschutz des Landes Nordrhein-Westfalen im Oktober 2006 », Innenministerium NRW/ Verfassungsschutz des Landes Nordrhein-Westfalen, 5 mars 2017
↑ (en) Kyle James, « Strange Bedfellows: Radical Leftists for Bush », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 8 août 2006 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).
↑ (en) Rodden, Robert M.; John, Floyd I.; Laurino, Richard, Exploratory analysis of Firestorms., Stanford Research Institute, Washington DC., Stanford Research Institute, Office of Civil Defense, Department of the Army, 1965 (lire en ligne).
↑ (en) Marshall De Bruhl, Firestorm : Allied Airpower and the Destruction of Dresden, New-York, Random House, 28 novembre 2006, 368 p. (ISBN 0-679-43534-4).
↑ (en) « Dresden bombing 70 years on: A survivor recalls the horror he witnessed in the German city », sur independent.co.uk, 12 février 2015 (consulté le 22 février 2018).
↑ (en) « The Fire-bombing of Dresden An eye-witness account », sur timewitnesses.org, mai 1999 (consulté le 22 février 2012).
↑ (en) Keith Lowe, Inferno : The Devastation of Hamburg, Inferno : The Devastation of Hamburg 1943, Penguin Viking, 2007, 512 p. (ISBN ), Penguin UK, 2007, 448 p. (ISBN 978-0-670-91557-6)
↑ (de) Richard Overy, « Dresden und das Kriegsende in Europa », sur Fondation Konrad-Adenauer, 11 février 2025 (consulté le 9 juillet 2025) : « Nach dem derzeit geltenden Völkerrecht würde man diesen Angriff als Kriegsverbrechen bezeichnen. […] Darüber, ob er ein Kriegsverbrechen darstellt, herrscht bis heute keine Einigkeit. (Selon le droit international alors en vigueur, cette attaque serait qualifiée de crime de guerre. […] Quant à savoir si elle constitue un crime de guerre, il n’existe pas, à ce jour, d’unanimité (« »). »
↑ (en) Joseph W. Angell, Historical Analysis of the 14–15 February 1945 Bombings of Dresden, Maxwell Air Force Base, Montgomery (Alabama), USAF Historical Division Research Studies Institute, Air University, 1953 (rééd. 1962) (url=http://www.afhso.af.mil/shared/media/document/AFD-110208-030.pdf).
↑ (de) Ellen Ivits, « Kriegsverbrechen oder Notwendigkeit? Warum der Luftangriff auf Dresden so umstritten ist », Stern, Hambourg, RTL Deutschland,‎ 13 février 2024 (ISSN 0039-1239, lire en ligne) :
« Historiker diskutieren bis heute, ob der Luftangriff auf Dresden als Kriegsverbrechen zu werten ist. »
↑ ^{a et b} (en) Charles Hawley, dans un entretien avec Frederick Taylor, « Dresden Bombing Is To Be Regretted Enormously », Spiegel Online, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ 11 février 2005 (lire en ligne).
↑ G. Bergander (1998), p. 217.
↑ (en) Rick Atkinson, The guns at last light : the war in Western Europe, 1944-1945, New York, Henry Holt & Company, 2013, 936 p. (ISBN 978-0805062908, lire en ligne), « Argonauts », p. 535 (des chiffres jusqu’à 500000 morts ont été mis en avant en RDA).
↑ (en) Alan J. Levine, The strategic bombing of Germany, 1940-1945, New York, Praeger, 1992, 248 p. (ISBN 978-0-275-94319-6), p. 180.
↑ (de) Sven Felix Kellerhoff, « Bombenkrieg und Kriegsrecht: Das Beispiel Dresden », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 9 février 2005 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).
↑ (de) Marcus Hanke, Luftkrieg und Zivilbevölkerung, Frankfort-sur-le-Main/Bern, Peter Lang, coll. « Rechtshistorische Reihe », 1991, 310 p. (ISBN 978-3631436875).
↑ (en) Javier Guisández Gómez, « The Law of Air Warfare », Revue internationale de la Croix-Rouge, Cambridge University Press, CICR, n^o 323,‎ 20 juin 1998, p. 347–363 (ISSN 0020-8604, lire en ligne).
↑ (en) Michael Shermer et Alex Grobman, Denying History: Who Says the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It?, Berkeley (Californie), University of California Press, 2009, 360 p. (ISBN 978-0-5202-6098-6, lire en ligne), p. 261.
↑ (en) Stephen H. Norwood, Antisemitism and the American Far Left, Cambridge University Press, 2013, 324 p. (ISBN 978-1-1070-3601-7), p. 237.
↑ (en) Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial (version informatisée), Atlanta, Université Emory/ Tam Institute for Jewish Studies, 1998 (lire en ligne), « 3 : Irving and Holocaust Denial ».
↑ (en) Charles Gray, Irving v. Lipstadt, Université Emory, 2016 (lire en ligne), « Judgement: Whether Irving has bent of falsified or misrepresented evidence & Judgement: Irving's case as to the death toll and his use of TB47 »
↑ (en) Richard J. Evans, Telling Lies about Hitler: The Holocaust, History and the David Irving Trial, Verso, 2002, 400 p. (ISBN 978-1-85984-417-5, lire en ligne), p. 258.
↑ F. Taylor (2005), p. 196.
↑ ^{a b c d e f g et h} J . W. Angell (1953).
↑ USAF, II. Section ANALYSIS: Dresden as a Military Target, ¶ 33-34.
↑ F. Taylor (2005), p. 3, citant un document d’une groupe de la RAF.
↑ (en) Rebecca Grant, « The Dresden Legend », Air Force Magazine, Colorado Springs (Colorado), Air & Space Forces Association, vol. 87, n^o 10,‎ octobre 2004.
↑ (en) Joseph P. Tustin, « Why Dresden was bombed – a review of the reasons and reactions », sur Office of Information Service Headquarters, United States Air Force in Europe, 11 décembre 1954.
↑ (en) Conrad C. Crane, « Firebombing (Germany & Japan). Dresden, Air Attack on 13-15 February 1945 », Arlington (Virginie), Public Broadcasting Service (PBS), 2 juin 2017.
↑ (es) Mark Selden, War and State Terrorism: The United States, Japan, and the Asia-Pacific in the Long Twentieth Century (ouvrage collectif, sous la direction de Mark Selden & Alvin Y. So), Londres, Rowman and Littlefield, 2004, 293 p. (ISBN 978-0-7425-2391-3), « The United States and Japan in Twentieth-Century Asian Wars », p. 30.
↑ (en) Ronald Schaffer, Wings of Judgement: American Bombing in World War II, New York, Oxford University Press, 1985, 286 p. (ISBN 978-0-1950-3629-9), p. 20–30 & 108–109.
↑ F. Taylor (2005), p. 8.
↑ R. Overy (2013), p. 335.
↑ A. Grayling (2006), p. 20.
↑ J. Friedrich (2002), p. 455.
↑ R. A. Freeman (1981), p. 240.
↑ A. McKee (1983), p. 61-62.
↑ A. McKee (1983), p. 62-63.
↑ ^{a et b} M. Neutzner (2005).
↑ A. McKee (1983), p. 61.
↑ A. McKee (1983), p. 63.
↑ (en) Dominic Selwood, « Dresden was a civilian town with no military significance. Why did we burn its people? », The Telegraph, Londres, Telegraph Media Group,‎ 13 février 2015 (ISSN 0307-1235, lire en ligne).
↑ P. Addison & J. A. Crang (2006), p. 194.
↑ A. McKee (1983), p. 61-94.
↑ J. Friedrich (2002), p. 90, 108, 116 & 120.
↑ R. G. Davis (2006), p. 473.
↑ (en) Sönke Neitzel, Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006, 384 p. (ISBN 1-8441-3928-X), « The City under Attack », p. 76.
↑ (de) Sönke Neitzel, « Zweiter Weltkrieg. War der Bombenkrieg gegen Deutschland ein Kriegsverbrechen? », sur Terra X, Mayence, ZDF, 16 mars 2025.
↑ (en) Hubert Raymond Allen, The Legacy of Lord Trenchard, Londres, Cassell, 1972, 228 p. (ISBN 978-0304937028), p. 168, cité notamment par A. McKee (1983), p. 315.
↑ (en) Anthony Clifford Grayling, « Bombing civilians is not only immoral, it's ineffective », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 27 mars 2006 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).
↑ (en) Anthony Clifford Grayling, Among the Dead Cities: Was the Allied Bombing of Civilians in WWII a Necessity or a Crime?, Londres, Bloomsbury Publishing, 2006, 384 p. (ISBN 978-0747576716), p. 245–246 & 272–275.
↑ (en) Gregory Stanton, « How Can We Prevent Genocide: Building An International Campaign to End Genocide », sur Genocide Watch, Washington (district de Columbia).
↑ (en) Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006.
↑ (en) Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006, 384 p. (ISBN 1-8441-3928-X), p. 180 :
« Voilà qui devrait être une pensée rassurante. Si toutefois c’est aussi une pensée affolante, c’est probablement moins par suite d’une ample compréhension des nuances du droit international, et davantage parce que dans l’esprit populaire 'criminel de guerre', à l’instar de 'pédophile' ou de 'terroriste', a évolué en une catégorie morale plutôt que légale. »
↑ (de) Gerd R. Ueberschär, Kriegsverbrechen im 20. Jahrhundert (ouvrage collectif, sous la direction de Wolfram Wette & Gerd R. Ueberschär), Darmstadt, Primus, 2001, 589 p. (ISBN 978-3896784179), « Dresden 1945 – Symbol für Luftkriegsverbrechen », p. 382–396.
↑ (en) Thomas A. Cavanaugh, Double Effect Reasoning. Doing Good and avoiding Evil, Oxford, Oxford University Press, coll. « Oxford Studies in Theological Ethics », 2006, 256 p. (ISBN 978-0199272198), p. 181.
↑ (en) Michael Elliott, « Europe: Then and Now », Time,‎ 10 août 2003 (lire en ligne [archive]).
↑ N. Longmate (1983), p. 122
↑ (en) Gerda Gericke, « The Destruction of Dresden's Frauenkirche », sur Deutsche Welle, Berlin, Deutsche Welle GmbH, 26 octobre 2005 : « D’un point de vue militaire, le bombardement de Dresde était totalement dénué de sens. […] Que la guerre allait sur sa fin était évident pour tout le monde, lors même que Berlin ait continué de professer le contraire. […] Dresde n’était pas une ville de garnison et son industrie était située très loin de son noyau central. ».
↑ A. McKee (1983), p. 277.
↑ (en) Robert S. Clark, « Letter from Dresden », Hudson Review, New York, Hudson Review, Inc., vol. 38, n^o 4,‎ hiver 1986, p. 536 (ISSN 0018-702X, DOI 10.2307/3851544, lire en ligne).
↑ (de) Olaf Groehler, Bombenkrieg gegen Deutschland, Berlin, Akademie Verlag, 1991, 457 p. (ISBN 978-3050006123), p. 390.
↑ F. Taylor (2005), p. 315.
↑ F. Taylor (2005), p. 240.
↑ (en) Miles Tripp, The Eighth Passenger: A Flight of Recollection and Discovery, Londres, Heinemann, 1969, 202 p. (multiples rééditions et révisions).
↑ J. Friedrich (2002), p. 49.
↑ « Le grand prix du roman de l'Académie française à “L'adieu à la femme sauvage” d'Henri Coulonges », Le Monde,‎ 9 novembre 1979 (lire en ligne).
↑ F. Taylor (2005), p. 486-502.
↑ Frank Goldammer, L'Épouvantail de Dresde, Paris, Éditions du Masque, 2024, 360 p. (ISBN 978-2264084729) (trad. de Der Angstmann, DTV Munich 2016).
↑ (de) Richard Peter, Dresden, Eine Kamera klagt an, Halle-sur-Saale, Fliegenkopf Verlag, rééd. 1995 (ISBN 978-3-930195-03-9).
↑ Ville de Dresde (de) : voir sur dresden.de.
↑ 16 vertus sont représentées : (de) : Rathausturm (Dresde) (de).
↑ (de) : Voir sur kprdd.de.
↑ (de) : Neues Rathaus (Dresden) (de).
↑ (en) John Ray, The Night Blitz, Londres, Cassell and Company, coll. « Military Classics », 1996, 288 p. (ISBN 0-304-35676-X).
↑ (en) Philip Boobbyer, « Answering Dresden's Call », For a Change Magazine, Märsta (Suède), Association Kultur för Livet, n^o 4,‎ 2006volume=19 (lire en ligne).
↑ (en) « Destruction, Renewal and post-war Reconciliation », sur Dresden Trust, 2019 (consulté le 9 juillet 2025) : « Alan Russell […] a fondé The Dresden Trust en 1993. Sur les 10 années suivantes, il sut réunir la société britannique autour de la campagne du Trust visant à lever des fonds, dont le montant allait dépasser finalement le million de livres. Le Trust missionna un atelier d’orfèvrerie londonien, le Grant Macdonald, de façonner un bulbe et une croix en or. En 2005, ceux-ci furent hissés sur la cime de la coupole de l’église reconstruite […]. ».
↑ (en) « Reconciliation after total destruction: the example of Dresden », sur King's College London, 12 novembre 2018 (consulté le 9 juillet 2025) : « Fondée en 1993 par le Dr Alan Russell, […] the Trust a récolté plus de un million de livres. Il a ensuite commandé un bulbe et une croix d’or auprès de l’orfèvre Alan Smith, de la firme Grant Macdonald, Royaume-Uni. Son père Frank était l’un des pilotes qui ont bombardé Dresde en 1945. ».
↑ (en) « Blood, Sweat and Tears: The Dresden Orb and Cross », sur Grant Macdonald, 21 juin 2022 (consulté le 9 juillet 2025) : « C’était une gageure extraordinairement ardue, la chose la plus grande que l’équipe ait jamais produite, de sept mètres de hauteur au minimum, pesant aux alentours de une tonne et demie. Ils l’ont refaite à la main, en recourant aux mêmes techniques que celles utilisées pour fabriquer l’original au XVIII^e siècle. ».
↑ (en) Ray Furlong, « Dresden ruins finally restored », BBC News, 22 juin 2004 (consulté le 9 juillet 2025).
↑ (en) Johannes Rammund De Balliel-Lawrora, The Myriad Chronicles, Bloomington (Indiana), Xlibris Corporation, 2010, 198 p. (ISBN 978-1450097918), p. 101.
↑ (en) Luke Harding, « Cathedral hit by RAF is rebuilt », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 31 octobre 2005 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).
↑ (en) Hans Joachim Neidhardt, New urban culture: Yearbook 2011 – Cityscape Germany, BoD – Books on Demand (ISBN 978-3844815382), p. 12.
↑ (en) Anne Fuchs, Debating German Cultural Identity Since 1989 (ouvrage collectif, sous la direction de Anne Fuchs, Kathleen James-Chakraborty & Linda Shortt), Rochester (New York, Camden House, coll. « Studies in German Literature, Language, and Culture », 2011, 256 p. (ISBN 978-1571134868), « The Rebirth of Historic Dresden », p. 122–123.
↑ (de) « Bürgerbegehren », Dresde, Gesellschaft Historischer Neumarkt Dresden, avril 2020.

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

Bombardement de Dresde, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

(es) Collectif, sous la dir. de Rolf-Dieter Müller, Nicole Schönherr & Thomas Widera, Die Zerstörung Dresdens am 13./ 15. Februar 1945: Gutachten und Ergebnisse der Dresdner Historikerkommission zur Ermittlung der Opferzahlen, Göttingen, V&R unipress, coll. « Berichte und Studien », 2010, 232 p. (ISBN 978-3899717730).
(en) Alexander McKee, Dresden 1945, The Worst Pre-atomic War Bombing Ever, Londres, éd. Granada, 1983, 393 p. (ISBN 978-0583136860) ; rééd. au format de poche : Dresden 1945, The Devil Tinderbox, 1982, même éditeur, 334 pages.
(en) Frederick Taylor, Dresden: Tuesday, February 13, 1945, Londres, Bloomsbury, 2005, 583 p. (ISBN 978-0-7475-7084-4) (rééd., corrigée et augmentée, de l’ouvrage paru sous le même titre chez HarperCollins en 2004).
David Irving, La Destruction de Dresde, éd. Robert Laffont, coll. « Ce jour-là », 1964 ; rééd. J'ai lu coll. « Leur aventure » n^o 146/147, 1970.
(de) Matthias Gretzschel, Als Dresden im Feuersturm versank, Ellert & Richter, 2004.
(en) Paul Addison (dir.) et Jeremy A. Crang (dir.), Firestorm : the bombing of Dresden 1945, London, Pimlico, 2006, 384 p. (ISBN 978-1-844-13928-6).
(en) Roger A. Freeman, Mighty Eighth War Diary, Londres/ New York/ Sydney, Jane's, 1981, 512 p. (ISBN 978-0710600387).
(de) Götz Bergander, Dresden im Luftkrieg: Vorgeschichte - Zerstörung - Folgen, Wurtzbourg, Flechsig, 1998, 520 p. (ISBN 978-3881892391).
(de) Olaf Groehler, Der Bombenkrieg gegen Deutschland, Berlin, Akademie-Verlag, 1990.
(en) Richard Overy, The bombing war: Europe 1939-1945, Londres, Allen Lane, 2013, 852 p. (ISBN 978-0-7139-9561-9).
(en) Richard G. Davis, Bombing the European Axis Powers. A Historical Digest of the Combined Bomber Offensive 1939–1945, Alabama, Air University Press, 2006, 648 p. (ISBN 978-1081029517).
(en) Sebastian Cox, Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), Lanham (Maryland), Ivan R. Dee, 2006, 272 p. (ISBN 978-1566637138), « The Dresden Raids: Why and How », p. 66-68.
(en) Norman Longmate, The Bombers: Royal Air Force Air Offensive Against Germany, Londres, Hutchinson & Company, 1983, 415 p. (ISBN 978-0091515805).
(de) Matthias Neutzner, Das rote Leuchten: Dresden und der Bombenkrieg (ouvrage collectif, sous la direction de Oliver Reinhard, Matthias Neutzner & Wolfgang Hesse), Dresde, Edition Sächsische Zeitung, 2005, 368 p. (ISBN 3-938325-05-4), « Vom Alltäglichen zum Exemplarischen – Dresden als Chiffre für den Luftkrieg der Alliierten ».
(de) Jörg Friedrich, Der Brand. Deutschland im Bombenkrieg 1940-1945, Berlin & Munich, Ullstein Heyne List GmbH & Propyläen Verlag, 2002, 592 p. (ISBN 978-3549071656) (la pagination utilisée correspond à l’éd. de poche Der Brand. Deutschland im Bombenkrieg 1940-1945, Berlin, List Verlag/ Ullstein, 2004 (ISBN 3-548-60432-3) (traduction française : Jörg Friedrich (trad. de l'allemand par Isabelle Hausser), L'Incendie : l'Allemagne sous les bombes, 1940-1945, Paris, Éditions de Fallois, 2004, 542 p. (ISBN 978-2-877-06495-8)).
Keith Lowe (trad. de l'anglais par Johan-Frédérik Hel Guedj), Inferno : la dévastation de Hambourg, 1943, Paris, Perrin, 2015, 424 p. (ISBN 978-2-286-11732-0).
(en) Anthony C. Grayling, Among the dead cities: was the Allied bombing of civilians in WWII a necessity or a crime, London, Bloomsbury, 2006, 361 p. (ISBN 978-0-747-58502-2).
(en) Karen Farrington, The blitzed city: the destruction of Coventry, 1940, Strawberry Hills, NSW, Read How You Want, coll. « Read how you want » (n^o 16), 2015, 376 p. (ISBN 978-1-458-76535-2 et 978-1-781-31325-1).

Vidéo

Retour à Dresden, documentaire de Martin Duckworth, 1986, sur ONF.ca.

Articles connexes

En lien avec les bombardements de la Seconde Guerre mondiale et les choix stratégiques :
Autres bombardements des villes d'Allemagne :
Suites, analyses :
- Séquelles de guerre
- Crimes de guerre des Alliés
Sur la ville de Dresde :

Liens externes

Jacques Pauwels, « Le 13-14 février 1945 : la destruction de Dresde ».
Pour tenter d’en finir avec les idées fausses sur Dresde sur Mémoire.net.

[137] À Breslau, le 20 janvier 1945, le Gauleiter Karl Hanke avait ainsi donné par haut-parleur l'ordre d'évacuation immédiate de Breslau vers l'ouest, pour les femmes, les enfants et les personnes ne pouvant combattre, la plupart partant à pied par des températures glaciales (« Frostbite march » en anglais, titre d'un chapitre d’Alexander McKee, The devil Tinderbox^[135]^,^[136]).

[164] L'homme politique conservateur et ancien ministre Cuthbert Headlam nota dans son carnet le 16 février 1945 :
« Dresde aussi a été mis en pièces — c’est une affaire abominable — mais on ne peut rien y faire à notre époque éclairée, et nul aujourd’hui ne semble éprouver la moindre componction à tuer des foules de civils, tant que ce sont des Allemands ou des Japonais^[162]. »

[181] Harris cite comme source le Public Records Office ATH/DO/4B, auquel fait référence Solly Zuckerman^[178].

[279] Longmate évoque un mémorandum en date du 22 septembre 1941 préparé par le Directorat des opérations de bombardement au sein du ministère de l’Air, où cette analyse est dûment assortie de chiffres^[275].

[288] En règle générale, l’équipage d’un bombardier britannique se composait de sept membres : le pilote, le copilote, le largueur de bombes, le radionavigant, le mécanicien et deux mitrailleurs^[283].

[291] (nl) Harry Mulisch, Het stenen bruidsbed, Amsterdam, De Bezige Bij, 1959, 219 p. (ISBN 90-234-0001-1). On note au passage qu’un de ces interlocuteurs allemands évoque le chiffre de 250 000 morts (p. 80) et que le personnage principal (l’ancien aviateur américain) considère que l’attaque était arbitraire, sans but précis, et met sur un pied d’égalité l’attaque de Dresde et les crimes de Hitler et d’Attila (p. 129-130). En outre, il voit dans ses réminiscences son avion faire brièvement demi-tour après le bombardement, afin de cibler délibérément les civils réfugiés sur les prés ourlant le fleuve (p. 87), l’écrivain faisant par là état d’atrocités tenues pour véridiques au moment de la parution du livre, mais dont l’occurrence a été positivement réfutée depuis par les historiens^[285].

[F._Taylor(2005)FTaylor2005262-1] F. Taylor (2005), p. 262.

[R._Overy(2013)Overy2013391-2] R. Overy (2013), p. 391.

[R._G._Davis(2006)RGDavis2006491-3] R. G. Davis (2006), p. 491.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005207-4] {a et b} F. Taylor (2005), p. 207.

[N._Longmate(1983)Longmate1983332-5] {a b c et d} N. Longmate (1983), p. 332.

[6] (en) « The Ambassador in the Soviet Union (Harriman) to the Secretary of State. Extrait de Foreign Relations of the United States: Diplomatic Papers, 1944, Europe, Volume IV (Washington 1966) », Washington, Département d’État.

[S._Cox(2006)SCox200621-7] S. Cox (2006), p. 21.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005209-8] {a et b} F. Taylor (2005), p. 209.

[9] (en) « Sir Arthur 'Bomber' Harris (1892–1984) », Londres, BBC, 2014.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005209-211-10] F. Taylor (2005), p. 209-211.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005212-11] {a et b} F. Taylor (2005), p. 212.

[N._Longmate(1983)Longmate1983212-213-12] N. Longmate (1983), p. 212-213.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005212-213-13] F. Taylor (2005), p. 212-213.

[S._Cox(2006)SCox200626-14] S. Cox (2006), p. 26.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005215-15] {a et b} F. Taylor (2005), p. 215.

[S._CoxSCox200627-28-16] S. Cox, p. 27-28.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005217-220-17] F. Taylor (2005), p. 217-220.

[R._Overy(2013)Overy2013-18] {a et b} R. Overy (2013).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005184-185-19] {a et b} F. Taylor (2005), p. 184-185.

[A._McKee(1983)McKee198355-20] A. McKee (1983), p. 55.

[21] (en) Richard A. Conroy (LTC), Operation Thunderclap : The Bombing Of Dresden, Pickle Partners Publishing, 15 août 2014, 51 p. (lire en ligne).

[A._McKee(1983)McKee19837-12-22] A. McKee (1983), p. 7-12.

[23] Les villes japonaises d'Hiroshima et Nagasaki furent anéanties par des bombes atomiques (août 1945) de l'aviation américaine pour des raisons comparables (ce que le général Eisenhower laisse entendre dans ses mémoires d'après-guerre).

[24] (de) Hermann Rahne, « Die ‘Festung Dresden’ von 1945 », Dresdner Hefte, Dresden, Dresdner Geschichtsverein, n^o 41,‎ 1995, p. 19-21 (lire en ligne).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005258-25] F. Taylor (2005), p. 258.

[DresdnerHefte53-26] {a b et c} (de) « Dresden als Garnisonstadt », Dresdner Hefte, Dresde, Dresdner Geschichtsverein e. V., n^o 53,‎ 1998 (ISSN 0863-2138).

[F._Taylor(2005)FTaylor200566-27] {a b et c} F. Taylor (2005), p. 66.

[F._Taylor(2005)FTaylor200566-67-28] F. Taylor (2005), p. 66-67.

[29] (de) Franz Spur, Dresdner Fliegerschmiede 1935–1945. Geschichte der Luftkriegsschule 1 Dresden in Klotzsche, Dresde, Arbeitskreis Sächsische Militärgeschichte e. V., coll. « Militärhistorische Schriften », 2004, 196 p. (ISBN 978-3980952019).

[30] (de) « Dresden – Luftkriegsschule 1 », Geocities, 2009.

[F._Taylor(2005)FTaylor200567-31] {a b c et d} F. Taylor (2005), p. 67.

[G._Bergander(1998)Bergander56–59-32] {a et b} G. Bergander (1998), p. 56–59.

[33] (de) Manfred Beyer, « Dresden als Keimzelle des militärischen Widerstandes: Die Garnison in der NS-Zeit », Dresdner Hefte, Dresde, Dresdner Geschichtsverein, n^o 53,‎ 1998, p. 58.

[34] (de) Hermann Rahne, « Dresden – Das Jahr 1945 », Dresdner Hefte, Dresde, Kulturakademie Dresden, n^o 41,‎ 1995 (ISSN 0863-2138).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005186-35] F. Taylor (2005), p. 186.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005169-36] {a et b} F. Taylor (2005), p. 169.

[37] (de) Holger Starke, Dresdner Geschichtsbuch. Volume 5 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Griebel), Altenburg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft/ Stadtmuseum Dresden, 1999, 320 p. (ISBN 978-3980660211), « Vom Werkstättenareal zum Industriegelände (1873-1952) », p. 181.

[F._Taylor(2005)FTaylor200565_&_169-38] F. Taylor (2005), p. 65 & 169.

[F._Taylor(2005)FTaylor200566_&_170-39] F. Taylor (2005), p. 66 & 170.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005173-40] F. Taylor (2005), p. 173.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005173-174-41] F. Taylor (2005), p. 173-174.

[H._Starke(1999)Starke1999178_etss-42] H. Starke (1999), p. 178 etss.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005174-43] F. Taylor (2005), p. 174.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005175-44] F. Taylor (2005), p. 175.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005155-45] F. Taylor (2005), p. 155.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005228-46] F. Taylor (2005), p. 228.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005474-475-47] F. Taylor (2005), p. 474-475.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005208-48] {a et b} F. Taylor (2005), p. 208.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005220-49] F. Taylor (2005), p. 220.

[50] (de) Matthias Neutzner, Dresdner Geschichtsbuch. Volume 5 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Griebel), Altenburg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft/ Stadtmuseum Dresden, 1999, 320 p. (ISBN 978-3980660211), « ’Der Wehrmacht so nahe verwandt’. Eisenbahn in Dresden 1939 bis 1945 », p. 205.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005206-51] F. Taylor (2005), p. 206.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005218_&_243-52] F. Taylor (2005), p. 218 & 243.

[53] Retour sur la destruction de Dresde du 13-14 février 1945.

[54] Der Bombenkrieg gegen Deutschland, Berlin 1990. Cf. F. Taylor (2005), p. 466.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005430-55] {a et b} F. Taylor (2005), p. 430.

[56] (de) « Der Ablauf der Angriffe », Sächsische Zeitung, Dresden, DDV Mediengruppe GmbH & Co. KG,‎ 12 février 2005.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005222-57] F. Taylor (2005), p. 222.

[Dingwerth-58] {a et b} (es) Leonhard Dingwerth, Geschichte der deutschen Schreibmaschinenhersteller – Große und mittlere Hersteller, vol. 1, Books on Demand, 2008 (ISBN 978-3-921913-38-3).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005222-223-59] F. Taylor (2005), p. 222-223.

[G._Bergander(1998)Bergander35–42-60] G. Bergander (1998), p. 35–42.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005226-61] F. Taylor (2005), p. 226.

[62] (de) Martha Heinrich Acht - Dresden 1944/45 (ouvrage collectif, sous la direction de Matthias Neutzner), Dresde, Verlag der Kunst, 1995, 208 p. (ISBN 978-3364003214), p. 42.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005225-63] F. Taylor (2005), p. 225.

[M._Neutzner(1995)MarthaHeinrichAcht67_etss-64] M. Neutzner (1995), p. 67 etss.

[G._Bergander(1998)Bergander62_etss-65] G. Bergander (1998), p. 62 etss.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005229-66] F. Taylor (2005), p. 229.

[G._Bergander(1998)Bergander64_etss-67] G. Bergander (1998), p. 64 etss.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005230-68] F. Taylor (2005), p. 230.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005230-231-69] F. Taylor (2005), p. 230-231.

[G._Bergander(1998)Bergander67-70] G. Bergander (1998), p. 67.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005231-71] {a et b} F. Taylor (2005), p. 231.

[afhistory.af.mil-72] (en) « 1945 - Bombings of Dresden », 23 mai 2013 (documents militaires américains déclassifiés), afhistory.af.mil [PDF].

[DefenseGov-73] {a et b} (en) « Historical Analysis of the 14-15 February 1945 Bombings of Dresden », prepared by the USAF Historical Division, Research Studies Institute, 1945, p. 3 : « Authoritative tabulation of all Allied bombings on Dresde » [PDF].

[NYT1995-74] {a et b} (en) « With Pain and Guilt, Dresden Marks Firebombing », sur nytimes.com, archives 1995 (consulté le 5 septembre 2018).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005277-75] F. Taylor (2005), p. 277.

[76] (de) Matthias Neutzner, Das rote Leuchten: Dresden und der Bombenkrieg (ouvrage collectif, sous la direction de Oliver Reinhard, Matthias Neutzner & Wolfgang Hesse), Dresde, Edition Sächsische Zeitung, 2005, 368 p. (ISBN 3-938325-05-4), « Die Erzählung vom 13. Februar ».

[G._Bergander(1998)Bergander126-77] {a et b} G. Bergander (1998), p. 126.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005280-78] {a et b} F. Taylor (2005), p. 280.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005281-79] {a et b} F. Taylor (2005), p. 281.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005282-80] F. Taylor (2005), p. 282.

[J._Friedrich(2002)DerBrand359-81] J. Friedrich (2002), p. 359.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005285-286-82] F. Taylor (2005), p. 285-286.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005284_&_295-83] F. Taylor (2005), p. 284 & 295.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005285-84] F. Taylor (2005), p. 285.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005296-85] F. Taylor (2005), p. 296.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005304-86] F. Taylor (2005), p. 304.

[G._Bergander(1998)Bergander368_etss-87] G. Bergander (1998), p. 368 etss.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005320-321-88] F. Taylor (2005), p. 320-321.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005317-318-89] F. Taylor (2005), p. 317-318.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005318-319-90] F. Taylor (2005), p. 318-319.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005319-320-91] F. Taylor (2005), p. 319-320.

[92] « Geschichte der Feuerwehr Dresden » [archive du 8 mars 2020], IG Feuerwehrhistorik Dresden (consulté le 7 février 2014).

[93] (de) « Lähmendes Entsetzen », Der Spiegel, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ juin 1995 (ISSN 0038-7452, lire en ligne).

[G._Bergander(1998)Bergander136-94] G. Bergander (1998), p. 136.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005322-95] F. Taylor (2005), p. 322.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005365-366-96] F. Taylor (2005), p. 365-366.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005366-97] F. Taylor (2005), p. 366.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005370-98] {a b et c} F. Taylor (2005), p. 370.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005373-99] {a et b} F. Taylor (2005), p. 373.

[G._Bergander(1998)Bergander138–164,_en_particulier_<abbr_class="abbr"_title="page">p.</abbr>&nbsp;148_et_371,_note_28-100] {a b c et d} G. Bergander (1998), p. 138–164, en particulier p. 148 et 371, note 28.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005378-101] F. Taylor (2005), p. 378.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005379-102] F. Taylor (2005), p. 379.

[G._Bergander(1998)Bergander143_&_146-103] G. Bergander (1998), p. 143 & 146.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005381-104] F. Taylor (2005), p. 381.

[GeschichteFrauenkirche-105] {a b et c} « Die Geschichte der Frauenkirche Dresden », Dresde, Stiftung Frauenkirche Dresden (consulté le 23 mars 2025).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005390-392-106] F. Taylor (2005), p. 390-392.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005392-393-107] F. Taylor (2005), p. 392-393.

[J._Friedrich(2002)DerBrand362-108] J. Friedrich (2002), p. 362.

[G._Bergander(1998)Bergander232–244-109] G. Bergander (1998), p. 232–244.

[R._A._Freeman(1981)Freeman1981-110] R. A. Freeman (1981).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005435-111] F. Taylor (2005), p. 435.

[G._Bergander(1998)Bergander249_etss-112] {a et b} G. Bergander (1998), p. 249 etss.

[M._Neutzner(1995)MarthaHeinrichAcht103-113] M. Neutzner (1995), p. 103.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005436-114] {a b et c} F. Taylor (2005), p. 436.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre-115] M. Neutzner (2005).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005422-423-116] F. Taylor (2005), p. 422-423.

[117] Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial, chap. Unreliable testimony: the Red Cross, Walter Kleiner, and Karl Mehnert.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005501-118] F. Taylor (2005), p. 501.

[119] Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial, chap. Holocaustdenial on Trial: Myth/Fact Sheet .

[F._Taylor(2005)FTaylor2005504-120] F. Taylor (2005), p. 504.

[121] (de) Björn Schumacher, Die Zerstörung deutscher Städte im Luftkrieg: „morale bombing“ im Visier von Völkerrecht, Moral und Erinnerungskultur, Graz, Ares Verlag, 2008, 344 p. (ISBN 978-3902475596), p. 43, note 80.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005504-505-122] F. Taylor (2005), p. 504-505.

[G._Bergander(1998)Bergander215-218_&_227_etsq-123] G. Bergander (1998), p. 215-218 & 227 etsq.

[124] (de) Rolf-Dieter Müller, Alliierter Bombenkrieg: das Beispiel Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Lothar Fritze & Thomas Widera), Göttingen, V&R unipress, 2005, 156 p. (ISBN 978-3899712735), « Die militärische Bedeutung Dresdens im Frühjahr 1945 und die Auswirkungen der alliierten Luftangriffe », p. 96 etsq.

[125] (de) Wolfgang Schaarschmidt, Dresden 1945: Daten – Fakten – Opfer, Graz, Leopold Stocker Verlag, 2009, 270 p. (ISBN 978-3-902475-76-3), p. 225.

[126] Rapport final de la Historikerkommission Dresden, 2010, PDF p. 66, n. 112.

[127] (de) Anton Maegerle, « Mythos Dresden », sur Endstation Rechts, Bonn, Institut für Information und Dokumentation e.V., 4 février 2010.

[128] « Allemagne : l’AfD tente d'instrumentaliser le 75^e anniversaire du bombardement de Dresde », sur france24.com, France 24, 13 février 2020.

[G._Bergander(1998)Bergander224-129] G. Bergander (1998), p. 224.

[130] Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial.

[G._Bergander(1998)Bergander218-222-131] {a et b} G. Bergander (1998), p. 218-222.

[G._Bergander(1998)Bergander226_etsq-132] G. Bergander (1998), p. 226 etsq.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005509-133] F. Taylor (2005), p. 509.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005505-134] {a et b} F. Taylor (2005), p. 505.

[135] A. McKee (1983), p. 61.

[136] F. Taylor (2005), p. 210-211.

[A._McKee(1983)McKee198312-138] A. McKee (1983), p. 12.

[G._Bergander(1998)Bergander213-139] G. Bergander (1998), p. 213.

[G._Bergander(1998)Bergander230-140] G. Bergander (1998), p. 230.

[141] (es) Friedrich Reichert, Verbrannt bis zur Unkenntlichkeit. Die Zerstörung Dresdens 1945 (ouvrage collectif, sous l’égide du Stadtmuseum Dresden) : Begleitbuch zur Ausstellung im Stadtmuseum Dresden Februar - Juni 1995, Altenbourg, DZA Verlag für Kultur und Wissenschaft, 1994, 161 p. (ISBN 978-3980422604), « Verbrannt bis zur Unkenntlichkeit », p. 61.

[142] (de) « Mitglieder und Struktur der Historikerkommission », Dresde, Stadt Dresden, 2004.

[143] (de) Sven Heitkamp, « Kontroverse um Zahl der Dresdner Bombenopfer », Lausitzer Rundschau, Cottbus, LR Medienverlag GmbH,‎ 18 janvier 2005 (ISSN 0863-7377, lire en ligne).

[144] (de) « Wie viele Menschen starben im Dresdner Feuersturm? (entretien avec Rolf-Dieter Müller) », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 20 février 2007 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).

[145] (de) Thomas Kübler, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, 294 p. (ISBN 978-3525363874), « Relevante Quellen für die Historikerkommission im Stadtarchiv Dresden », p. 130 etsq.

[146] (de) Thomas Westfalen, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Grabungsfunde im Zentrum von Dresden », p. 131.

[147] (de) Rüdiger Overmans, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Statistische Erhebungen zu Kriegsflüchtlingen », p. 132.

[148] (de) Mattias Neutzner, Ungleichheiten: 47. Deutscher Historikertag (ouvrage collectif, sous la direction de Martin Jehne, Winfried Müller & Peter E. Fäßler), Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2009, « Statistisch-geografische Analyse der Bergung, Bestattung und Registrierung von Luftkriegstoten nach den Luftangriffen auf Dresden vom 13. bis 15. Februar 1945 », p. 133.

[149] (de) Sven Felix Kellerhoff, « Niemand stirbt in Deutschland ohne Registrierung », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 13 février 2007 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).

[150] (de) Matthias Neutzner, avec la collaboration de Nicole Schönherr, Alexander von Plato et Helmut Schnatz, « Abschlussbericht der Historikerkommission zu den Luftangriffen auf Dresden zwischen dem 13. und 15. Februar 1945 », Dresde, Stadt Dresden (municipalité de Dresde), mars 2010.

[151] Gutachten und Ergebnisse der Dresdner Historikerkommission, p. 49.

[152] (de) Joachim Riecker, « Statistik des Todes: Die Historikerkommission zur Erforschung des Luftangriffs auf Dresden im Februar 1945 hat mittlerweile 20100 Opfer namentlich identifiziert », Neue Zürcher Zeitung, Zurich, NZZ Verlag,‎ 15 avril 2010 (ISSN 0376-6829, lire en ligne).

[DresdnerHefte41-153] {a b et c} (de) Matthias Neutzner, « “Wozu leben wir noch? Um zu warten, bis die Russen kommen?” Die Dresdner Bevölkerung vom 13. Februar bis 17. April 1945 », Dresdner Hefte, Dresde, Geschichtsverein Dresden e. V., n^o 41,‎ 1995, p. 7-18 (ISSN 0863-2138).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005390-154] F. Taylor (2005), p. 390.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005390-391-155] F. Taylor (2005), p. 390-391.

[156] (de) « Wiederaufbau und Dogma. Dresden in den fünfziger Jahren », Dresdner Hefte, Dresde, Kulturakademie Dresden, n^o 28,‎ 1991 (ISSN 0863-2138).

[157] « USAF: The Bombing of Dresden » (archivé sur Internet Archive).

[158] Grands hôpitaux de Dresde : Stadtkrankenhaus Friedrichstadt, Stadtkrankenhaus Dresden-Johannstadt, Klinik St. Joseph Stift, Krankenhaus Carolahaus (1878). Exemple d'école convertie : Vitzthumschule.

[159] A. McKee (1983), p. 69-72 (protections absentes) & p. 133 (marquage visible des hôpitaux).

[160] A. McKee (1983), p. 57. « Unusually, the map showing the route to the target was covered by a sheet. » (Contrairement à l’usage, la carte montrant l’itinéraire vers la cible était recouverte d’une feuille de papier.)

[HastingsRAMag-161] {a et b} (en) Max Hastings, « Max Hastings assesses wether the Allied bombing of Dresden deserves to be held as a war crime », RA Magazine, Londres, Royal Academy of Arts, n^o 78,‎ printemps 2003, p. 46-47.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005417-162] {a et b} F. Taylor (2005), p. 417.

[163] F. Taylor (2005), p. 417.

[165] (en) « British Bombing Strategy in World War Two », sur bbc.co.uk, 17 février 2011 (consulté le 11 mars 2018).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005431-166] F. Taylor (2005), p. 431.

[N._Longmate(1983)Longmate1983345-167] N. Longmate (1983), p. 345.

[168] (en) Charles Webster et Noble Frankland, The Strategic Air Offensive against Germany, vol. 3, Londres, Her Majesty’s Stationery Office (HMSO), coll. « British Wars and Foreign Policy (1914-1945) », 1961, 397 p. (lire en ligne), p. 117-119.

[DraftMemo-169] {a et b} (en) « A Drafted Memorandum from Winston Churchill Regarding the Dresden Bombing », sur source-closet.com (consulté le 9 juin 2025).

[170] (en) Detlef Siebert, « British Bombing Strategy in World War Two », Londres, BBC, 1^er août 2001.

[J._Friedrich(2002)DerBrand168-171] J. Friedrich (2002), p. 168.

[172] « A Memorandum from Winston Churchill Regarding the Dresden Bombing », sur source-closet.com (consulté le 9 juin 2025).

[173] (en) Tony Joel, The Dresden Firebombing: Memory and the Politics of Commemorating Destruction, Londres, Bloomsbury Academic, 2020, 384 p. (ISBN 978-1350159075), p. 69–71.

[174] « British Bombing Strategy in World War Two ».

[F._Taylor(2005)FTaylor2005430-431-175] F. Taylor (2005), p. 430-431.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005432-176] {a et b} F. Taylor (2005), p. 432.

[N._Longmate(1983)Longmate1983346-177] {a et b} N. Longmate (1983), p. 346.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005432-433-178] F. Taylor (2005), p. 432-433.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005433-179] F. Taylor (2005), p. 433.

[180] (en) Solly Zuckerman, From Apes to Warlords, New York, Harper and Row, 1978, 447 p. (ISBN 978-0060148072), p. 352.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005434-182] F. Taylor (2005), p. 434.

[N._Longmate(1983)Longmate198334-183] N. Longmate (1983), p. 34.

[J._Friedrich(2002)DerBrand169-184] J. Friedrich (2002), p. 169.

[J._Friedrich(2002)DerBrand85-185] J. Friedrich (2002), p. 85.

[186] Lire en ligne : Archives nationales du Royaume-Uni.

[187] (en) Max Hastings, Bomber Command, Londres, Michael Joseph Ltd, 1979, 399 p. (ISBN 0-7181-1603-8), p. 171-172.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005415-416-188] F. Taylor (2005), p. 415-416.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005426-189] F. Taylor (2005), p. 426.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre112-190] {a et b} M. Neutzner (2005), p. 112.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005413-191] {a et b} F. Taylor (2005), p. 413.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005422-192] F. Taylor (2005), p. 422.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre113-193] {a et b} M. Neutzner (2005), p. 113.

[BenyahiaK-194] {a b et c} Odile Benyahia-Kouider, « Les nazis ont fait de cette ville un symbole des crimes des alliés », Liberation, Paris,‎ 14 février 2005 (lire en ligne, consulté le 4 juin 2025).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005421-422-195] F. Taylor (2005), p. 421-422.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005424-196] {a b et c} F. Taylor (2005), p. 424.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre114-115-197] {a b et c} M. Neutzner (2005), p. 114-115.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005420-198] {a et b} F. Taylor (2005), p. 420.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005421-199] {a et b} F. Taylor (2005), p. 421.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005423-200] {a b et c} F. Taylor (2005), p. 423.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre116-117-201] M. Neutzner (2005), p. 116-117.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre118-119-202] {a b et c} M. Neutzner (2005), p. 118-119.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005414-203] F. Taylor (2005), p. 414.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre121-122-204] {a b c et d} M. Neutzner (2005), p. 121-122.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005425-205] F. Taylor (2005), p. 425.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005452-206] F. Taylor (2005), p. 452.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre124-125-207] M. Neutzner (2005), p. 124-125.

[208] (de) Lars Herrmann, « Weidners Sanatorium » [archive du 27 janvier 2023], sur dresdner-stadtteile.de (consulté le 23 septembre 2018).

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre125-209] M. Neutzner (2005), p. 125.

[210] (de) Thomas Widera, Alliierter Bombenkrieg: das Beispiel Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Lothar Fritze & Thomas Widera), Göttingen, V&R unipress, 2005, 156 p. (ISBN 978-3899712735), « Gefangene Erinnerung. Die politische Instrumentalisierung der Bombardierung Dresdens », p. 121.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005446-211] F. Taylor (2005), p. 446.

[M._Neutzner(2005)NeutznerChiffre126-212] M. Neutzner (2005), p. 126.

[213] (de) Matthias Neutzner, Das rote Leuchten: Dresden und der Bombenkrieg (ouvrage collectif, sous la direction de Oliver Reinhard, Matthias Neutzner & Wolfgang Hesse), Dresde, Edition Sächsische Zeitung, 2005, 368 p. (ISBN 3-938325-05-4), « Vom Anklagen zum Erinnern », p. 142–144.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005483-214] F. Taylor (2005), p. 483.

[215] (de) Carsten Volkery, « Wortgefechte um die Deutungshoheit », Der Spiegel, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ 1^er février 2005 (ISSN 0038-7452, lire en ligne).

[216] (en) « Casualties of total war », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 12 février 2005 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).

[217] Tom Rowley, « Dresden: The wounds have healed but the scars still show », The Telegraph, Londres, Telegraph Media Group,‎ 8 février 2015 (ISSN 0307-1235, lire en ligne).

[218] (en) Richard Bernstein, « Germany Seeks Tighter Curbs on Protests by Neo-Nazi Party », The New York Times, New York, The New York Times Company,‎ 12 février 2005 (ISSN 0362-4331, lire en ligne).

[219] (en) Hannah Cleaver, « German ruling says Dresden was a holocaust », The Daily Telegraph,‎ 12 avril 2005 (lire en ligne).

[220] (de) Richard aus Treptow, « Bomber Harris, Superstar?!? », Klasse gegen Klasse, Revolutionäre Internationalistische Organisation (RIO), n^o 9,‎ 9 mars 2005 (lire en ligne).

[221] (de) « Die Antideutschen – kein vorübergehendes Phänomen – Verfassungsschutz des Landes Nordrhein-Westfalen im Oktober 2006 », Innenministerium NRW/ Verfassungsschutz des Landes Nordrhein-Westfalen, 5 mars 2017

[222] (en) Kyle James, « Strange Bedfellows: Radical Leftists for Bush », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 8 août 2006 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).

[223] (en) Rodden, Robert M.; John, Floyd I.; Laurino, Richard, Exploratory analysis of Firestorms., Stanford Research Institute, Washington DC., Stanford Research Institute, Office of Civil Defense, Department of the Army, 1965 (lire en ligne).

[224] (en) Marshall De Bruhl, Firestorm : Allied Airpower and the Destruction of Dresden, New-York, Random House, 28 novembre 2006, 368 p. (ISBN 0-679-43534-4).

[225] (en) « Dresden bombing 70 years on: A survivor recalls the horror he witnessed in the German city », sur independent.co.uk, 12 février 2015 (consulté le 22 février 2018).

[226] (en) « The Fire-bombing of Dresden An eye-witness account », sur timewitnesses.org, mai 1999 (consulté le 22 février 2012).

[227] (en) Keith Lowe, Inferno : The Devastation of Hamburg, Inferno : The Devastation of Hamburg 1943, Penguin Viking, 2007, 512 p. (ISBN ), Penguin UK, 2007, 448 p. (ISBN 978-0-670-91557-6)

[228] (de) Richard Overy, « Dresden und das Kriegsende in Europa », sur Fondation Konrad-Adenauer, 11 février 2025 (consulté le 9 juillet 2025) : « Nach dem derzeit geltenden Völkerrecht würde man diesen Angriff als Kriegsverbrechen bezeichnen. […] Darüber, ob er ein Kriegsverbrechen darstellt, herrscht bis heute keine Einigkeit. (Selon le droit international alors en vigueur, cette attaque serait qualifiée de crime de guerre. […] Quant à savoir si elle constitue un crime de guerre, il n’existe pas, à ce jour, d’unanimité (« »). »

[229] (en) Joseph W. Angell, Historical Analysis of the 14–15 February 1945 Bombings of Dresden, Maxwell Air Force Base, Montgomery (Alabama), USAF Historical Division Research Studies Institute, Air University, 1953 (rééd. 1962) (url=http://www.afhso.af.mil/shared/media/document/AFD-110208-030.pdf).

[230] (de) Ellen Ivits, « Kriegsverbrechen oder Notwendigkeit? Warum der Luftangriff auf Dresden so umstritten ist », Stern, Hambourg, RTL Deutschland,‎ 13 février 2024 (ISSN 0039-1239, lire en ligne) :
« Historiker diskutieren bis heute, ob der Luftangriff auf Dresden als Kriegsverbrechen zu werten ist. »

[Hawley-231] {a et b} (en) Charles Hawley, dans un entretien avec Frederick Taylor, « Dresden Bombing Is To Be Regretted Enormously », Spiegel Online, Hambourg, Der Spiegel GmbH & Co. KG,‎ 11 février 2005 (lire en ligne).

[G._Bergander(1998)Bergander217-232] G. Bergander (1998), p. 217.

[233] (en) Rick Atkinson, The guns at last light : the war in Western Europe, 1944-1945, New York, Henry Holt & Company, 2013, 936 p. (ISBN 978-0805062908, lire en ligne), « Argonauts », p. 535 (des chiffres jusqu’à 500000 morts ont été mis en avant en RDA).

[234] (en) Alan J. Levine, The strategic bombing of Germany, 1940-1945, New York, Praeger, 1992, 248 p. (ISBN 978-0-275-94319-6), p. 180.

[235] (de) Sven Felix Kellerhoff, « Bombenkrieg und Kriegsrecht: Das Beispiel Dresden », Die Welt, Berlin, Axel Springer SE,‎ 9 février 2005 (ISSN 0173-8437, lire en ligne).

[236] (de) Marcus Hanke, Luftkrieg und Zivilbevölkerung, Frankfort-sur-le-Main/Bern, Peter Lang, coll. « Rechtshistorische Reihe », 1991, 310 p. (ISBN 978-3631436875).

[237] (en) Javier Guisández Gómez, « The Law of Air Warfare », Revue internationale de la Croix-Rouge, Cambridge University Press, CICR, n^o 323,‎ 20 juin 1998, p. 347–363 (ISSN 0020-8604, lire en ligne).

[238] (en) Michael Shermer et Alex Grobman, Denying History: Who Says the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It?, Berkeley (Californie), University of California Press, 2009, 360 p. (ISBN 978-0-5202-6098-6, lire en ligne), p. 261.

[239] (en) Stephen H. Norwood, Antisemitism and the American Far Left, Cambridge University Press, 2013, 324 p. (ISBN 978-1-1070-3601-7), p. 237.

[240] (en) Richard J. Evans, David Irving, Hitler and Holocaust Denial (version informatisée), Atlanta, Université Emory/ Tam Institute for Jewish Studies, 1998 (lire en ligne), « 3 : Irving and Holocaust Denial ».

[241] (en) Charles Gray, Irving v. Lipstadt, Université Emory, 2016 (lire en ligne), « Judgement: Whether Irving has bent of falsified or misrepresented evidence & Judgement: Irving's case as to the death toll and his use of TB47 »

[242] (en) Richard J. Evans, Telling Lies about Hitler: The Holocaust, History and the David Irving Trial, Verso, 2002, 400 p. (ISBN 978-1-85984-417-5, lire en ligne), p. 258.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005196-243] F. Taylor (2005), p. 196.

[J_._W._Angell(1953)Angell1953-244] {a b c d e f g et h} J . W. Angell (1953).

[245] USAF, II. Section ANALYSIS: Dresden as a Military Target, ¶ 33-34.

[246] F. Taylor (2005), p. 3, citant un document d’une groupe de la RAF.

[247] (en) Rebecca Grant, « The Dresden Legend », Air Force Magazine, Colorado Springs (Colorado), Air & Space Forces Association, vol. 87, n^o 10,‎ octobre 2004.

[248] (en) Joseph P. Tustin, « Why Dresden was bombed – a review of the reasons and reactions », sur Office of Information Service Headquarters, United States Air Force in Europe, 11 décembre 1954.

[249] (en) Conrad C. Crane, « Firebombing (Germany & Japan). Dresden, Air Attack on 13-15 February 1945 », Arlington (Virginie), Public Broadcasting Service (PBS), 2 juin 2017.

[250] (es) Mark Selden, War and State Terrorism: The United States, Japan, and the Asia-Pacific in the Long Twentieth Century (ouvrage collectif, sous la direction de Mark Selden & Alvin Y. So), Londres, Rowman and Littlefield, 2004, 293 p. (ISBN 978-0-7425-2391-3), « The United States and Japan in Twentieth-Century Asian Wars », p. 30.

[251] (en) Ronald Schaffer, Wings of Judgement: American Bombing in World War II, New York, Oxford University Press, 1985, 286 p. (ISBN 978-0-1950-3629-9), p. 20–30 & 108–109.

[F._Taylor(2005)FTaylor20058-252] F. Taylor (2005), p. 8.

[R._Overy(2013)Overy2013335-253] R. Overy (2013), p. 335.

[A._Grayling(2006)GraylingDeadCities20-254] A. Grayling (2006), p. 20.

[J._Friedrich(2002)DerBrand455-255] J. Friedrich (2002), p. 455.

[R._A._Freeman(1981)Freeman1981240-256] R. A. Freeman (1981), p. 240.

[A._McKee(1983)McKee198361-62-257] A. McKee (1983), p. 61-62.

[A._McKee(1983)McKee198362-63-258] A. McKee (1983), p. 62-63.

[M._Neutzner(2005)NeutznerErzählung13F-259] {a et b} M. Neutzner (2005).

[A._McKee(1983)McKee198361-260] A. McKee (1983), p. 61.

[261] A. McKee (1983), p. 63.

[262] (en) Dominic Selwood, « Dresden was a civilian town with no military significance. Why did we burn its people? », The Telegraph, Londres, Telegraph Media Group,‎ 13 février 2015 (ISSN 0307-1235, lire en ligne).

[P._Addison_&_J._A._Crang(2006)AddisonCrang194-263] P. Addison & J. A. Crang (2006), p. 194.

[A._McKee(1983)McKee198361-94-264] A. McKee (1983), p. 61-94.

[J._Friedrich(2002)DerBrand90,_108,_116_&_120-265] J. Friedrich (2002), p. 90, 108, 116 & 120.

[R._G._Davis(2006)RGDavis2006473-266] R. G. Davis (2006), p. 473.

[267] (en) Sönke Neitzel, Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006, 384 p. (ISBN 1-8441-3928-X), « The City under Attack », p. 76.

[268] (de) Sönke Neitzel, « Zweiter Weltkrieg. War der Bombenkrieg gegen Deutschland ein Kriegsverbrechen? », sur Terra X, Mayence, ZDF, 16 mars 2025.

[269] (en) Hubert Raymond Allen, The Legacy of Lord Trenchard, Londres, Cassell, 1972, 228 p. (ISBN 978-0304937028), p. 168, cité notamment par A. McKee (1983), p. 315.

[270] (en) Anthony Clifford Grayling, « Bombing civilians is not only immoral, it's ineffective », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 27 mars 2006 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).

[271] (en) Anthony Clifford Grayling, Among the Dead Cities: Was the Allied Bombing of Civilians in WWII a Necessity or a Crime?, Londres, Bloomsbury Publishing, 2006, 384 p. (ISBN 978-0747576716), p. 245–246 & 272–275.

[272] (en) Gregory Stanton, « How Can We Prevent Genocide: Building An International Campaign to End Genocide », sur Genocide Watch, Washington (district de Columbia).

[273] (en) Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006.

[274] (en) Firestorm: The Bombing of Dresden (ouvrage collectif, sous la direction de Paul Addison & Jeremy A. Crang), New York, Pimlico, 2006, 384 p. (ISBN 1-8441-3928-X), p. 180 :
« Voilà qui devrait être une pensée rassurante. Si toutefois c’est aussi une pensée affolante, c’est probablement moins par suite d’une ample compréhension des nuances du droit international, et davantage parce que dans l’esprit populaire 'criminel de guerre', à l’instar de 'pédophile' ou de 'terroriste', a évolué en une catégorie morale plutôt que légale. »

[275] (de) Gerd R. Ueberschär, Kriegsverbrechen im 20. Jahrhundert (ouvrage collectif, sous la direction de Wolfram Wette & Gerd R. Ueberschär), Darmstadt, Primus, 2001, 589 p. (ISBN 978-3896784179), « Dresden 1945 – Symbol für Luftkriegsverbrechen », p. 382–396.

[276] (en) Thomas A. Cavanaugh, Double Effect Reasoning. Doing Good and avoiding Evil, Oxford, Oxford University Press, coll. « Oxford Studies in Theological Ethics », 2006, 256 p. (ISBN 978-0199272198), p. 181.

[277] (en) Michael Elliott, « Europe: Then and Now », Time,‎ 10 août 2003 (lire en ligne [archive]).

[278] N. Longmate (1983), p. 122

[280] (en) Gerda Gericke, « The Destruction of Dresden's Frauenkirche », sur Deutsche Welle, Berlin, Deutsche Welle GmbH, 26 octobre 2005 : « D’un point de vue militaire, le bombardement de Dresde était totalement dénué de sens. […] Que la guerre allait sur sa fin était évident pour tout le monde, lors même que Berlin ait continué de professer le contraire. […] Dresde n’était pas une ville de garnison et son industrie était située très loin de son noyau central. ».

[A._McKee(1983)McKee1983277-281] A. McKee (1983), p. 277.

[282] (en) Robert S. Clark, « Letter from Dresden », Hudson Review, New York, Hudson Review, Inc., vol. 38, n^o 4,‎ hiver 1986, p. 536 (ISSN 0018-702X, DOI 10.2307/3851544, lire en ligne).

[283] (de) Olaf Groehler, Bombenkrieg gegen Deutschland, Berlin, Akademie Verlag, 1991, 457 p. (ISBN 978-3050006123), p. 390.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005315-284] F. Taylor (2005), p. 315.

[F._Taylor(2005)FTaylor2005240-285] F. Taylor (2005), p. 240.

[286] (en) Miles Tripp, The Eighth Passenger: A Flight of Recollection and Discovery, Londres, Heinemann, 1969, 202 p. (multiples rééditions et révisions).

[287] J. Friedrich (2002), p. 49.

[289] « Le grand prix du roman de l'Académie française à “L'adieu à la femme sauvage” d'Henri Coulonges », Le Monde,‎ 9 novembre 1979 (lire en ligne).

[F._Taylor(2005)FTaylor2005486-502-290] F. Taylor (2005), p. 486-502.

[292] Frank Goldammer, L'Épouvantail de Dresde, Paris, Éditions du Masque, 2024, 360 p. (ISBN 978-2264084729) (trad. de Der Angstmann, DTV Munich 2016).

[293] (de) Richard Peter, Dresden, Eine Kamera klagt an, Halle-sur-Saale, Fliegenkopf Verlag, rééd. 1995 (ISBN 978-3-930195-03-9).

[294] Ville de Dresde (de) : voir sur dresden.de.

[295] 16 vertus sont représentées : (de) : Rathausturm (Dresde) (de).

[296] (de) : Voir sur kprdd.de.

[297] (de) : Neues Rathaus (Dresden) (de).

[298] (en) John Ray, The Night Blitz, Londres, Cassell and Company, coll. « Military Classics », 1996, 288 p. (ISBN 0-304-35676-X).

[299] (en) Philip Boobbyer, « Answering Dresden's Call », For a Change Magazine, Märsta (Suède), Association Kultur för Livet, n^o 4,‎ 2006volume=19 (lire en ligne).

[300] (en) « Destruction, Renewal and post-war Reconciliation », sur Dresden Trust, 2019 (consulté le 9 juillet 2025) : « Alan Russell […] a fondé The Dresden Trust en 1993. Sur les 10 années suivantes, il sut réunir la société britannique autour de la campagne du Trust visant à lever des fonds, dont le montant allait dépasser finalement le million de livres. Le Trust missionna un atelier d’orfèvrerie londonien, le Grant Macdonald, de façonner un bulbe et une croix en or. En 2005, ceux-ci furent hissés sur la cime de la coupole de l’église reconstruite […]. ».

[301] (en) « Reconciliation after total destruction: the example of Dresden », sur King's College London, 12 novembre 2018 (consulté le 9 juillet 2025) : « Fondée en 1993 par le Dr Alan Russell, […] the Trust a récolté plus de un million de livres. Il a ensuite commandé un bulbe et une croix d’or auprès de l’orfèvre Alan Smith, de la firme Grant Macdonald, Royaume-Uni. Son père Frank était l’un des pilotes qui ont bombardé Dresde en 1945. ».

[302] (en) « Blood, Sweat and Tears: The Dresden Orb and Cross », sur Grant Macdonald, 21 juin 2022 (consulté le 9 juillet 2025) : « C’était une gageure extraordinairement ardue, la chose la plus grande que l’équipe ait jamais produite, de sept mètres de hauteur au minimum, pesant aux alentours de une tonne et demie. Ils l’ont refaite à la main, en recourant aux mêmes techniques que celles utilisées pour fabriquer l’original au XVIII^e siècle. ».

[303] (en) Ray Furlong, « Dresden ruins finally restored », BBC News, 22 juin 2004 (consulté le 9 juillet 2025).

[304] (en) Johannes Rammund De Balliel-Lawrora, The Myriad Chronicles, Bloomington (Indiana), Xlibris Corporation, 2010, 198 p. (ISBN 978-1450097918), p. 101.

[305] (en) Luke Harding, « Cathedral hit by RAF is rebuilt », The Guardian, Londres, Groupe Guardian Media (GMG),‎ 31 octobre 2005 (ISSN 0261-3077, lire en ligne).

[306] (en) Hans Joachim Neidhardt, New urban culture: Yearbook 2011 – Cityscape Germany, BoD – Books on Demand (ISBN 978-3844815382), p. 12.

[307] (en) Anne Fuchs, Debating German Cultural Identity Since 1989 (ouvrage collectif, sous la direction de Anne Fuchs, Kathleen James-Chakraborty & Linda Shortt), Rochester (New York, Camden House, coll. « Studies in German Literature, Language, and Culture », 2011, 256 p. (ISBN 978-1571134868), « The Rebirth of Historic Dresden », p. 122–123.

[308] (de) « Bürgerbegehren », Dresde, Gesellschaft Historischer Neumarkt Dresden, avril 2020.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

[11]

[12]

[13]

[14]

[15]

[16]

[17]

[18]

[19]

[20]

[21]

[22]

[23]

[24]

[25]

[26]

[27]

[28]

[29]

[30]

[31]

[32]

[33]

[34]

[35]

[36]

[37]

[38]

[39]

[40]

[41]

[42]

[43]

[44]

[45]

[46]

[47]

[48]

[49]

[50]

[51]

[52]

[53]

[54]

[55]

[56]

[57]

[58]

[59]

[60]

[61]

[62]

[63]

[64]

[65]

[66]

[67]

[68]

[69]

[70]

[71]

[72]

[73]

[74]

[75]

[76]

[77]

[78]

[79]

[80]

[81]

[82]

[83]

[84]

[85]

[86]

[87]

[88]

[89]

[90]

[91]

[92]

[93]

[94]

[95]

[96]

[97]

[98]

[99]

[100]

v · m Opérations aériennes de la Seconde Guerre mondiale
La guerre aérienne en Europe	Bombardement de Wieluń Bombardements de Varsovie Bombardements d'Helsinki Bombardement de Rotterdam Bataille d'Angleterre Blitz Opération Mondscheinsonate Défense du Reich Bombardements de Berlin Bombardement de Cologne Bataille de la Ruhr Opération Chastise Bombardements de Gorki Bombardements de Tallinn Bombardements stratégiques alliés contre les ressources pétrolières de l'Axe Bombardement en Roumanie Bucarest Opération Tidal Wave Opération Gomorrhe Bombardement du Vatican Bombardement de Bari Opération Steinbock Opération Jéricho Bombardement de Nuremberg Bombardement du 26 mai 1944 Opérations aériennes pendant la bataille de Normandie Bombardements de Heilbronn Opération Bodenplatte Bombardement de Dresde Attaque aérienne sur Swinemünde
La guerre aérienne dans le Pacifique	Bombardements stratégiques sur le Japon Raids aériens japonais sur l'Australie Bombardements de Bangkok Raid de Doolittle Bombardements de Singapour Bombardement de l'Asie du Sud-Est Bombardements de Yahata Bombardement de Yahata Bombardement de Nagoya Raids aériens japonais des îles Mariannes Bombardement de Kure Bombardement de Tokyo Bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki
Généralités	Bombardements stratégiques Bomber stream Bataille des faisceaux Équipements de guerre électronique