Baron du Saint-Empire
| Baron du Saint-Empire | ||
 Armoiries d'un baron du Saint-Empire. | ||
 Couronne de baron du Saint-Empire. | ||
| Titulature | Votre Excellence | |
|---|---|---|
| Création | xve siècle | |
| Transmission | Héréditaire ou personnel | |
| Assis sur | Baronnie ou nom de famille | |
| Type | Titre de la petite noblesse d'empire immédiate | |
| Abrogation | 1806 | |
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Un baron du Saint-Empire (en allemand : Reichsfreiherr, littéralement « seigneur libre ») est un ancien titre de noblesse du Saint-Empire romain germanique. Les domaines du baron du Saint-Empire relevaient directement de l'autorité de l'empereur (son seul suzerain, soit sans intermédiaire). Le titre perdure par courtoisie, après la disparition du Saint-Empire en 1806, au sein des cours impériales d'Autriche-Hongrie, d'Allemagne et dans les duchés baltes, jusqu'à l'abolition des monarchies germaniques en 1918.
Le titre de « Freiherr » (baron) est son équivalent (plus répandu, mais surpassé en dignité par le Reichsfreiherr qui dispose du privilège de l'« immédiateté impériale » jusqu'en 1806) et dans la hiérarchie nobiliaire germanique, il est au-dessus de « Ritter » (chevalier), qui est lui-même au dessus de « Edelfrei » (« noble » au sens de gentilhomme). huc
Les titres de Reichsfreiherr ou de Freiherr sont en dessous de « Graf » (comte), qui est en dessous de « Prinz » (prince), qui est en dessous de « Herzog » (duc, qui est au dessus de la dignité princière [non royale] – à la différence des autres hiérarchies nobiliaires en Europe – et au sommet de la hiérarchie nobiliaire germanique).
L’épouse du Freiherr est appelée Freifrau ; une fille de Freiherr est appelée Freiin (forme abrégée de Freiherrin).
Explications
[modifier | modifier le code]Le baron du Saint-Empire bénéficiait de l’immédiateté impériale et d’un fief accordé par l’empereur en échange de services et donc d'une forme d'allégeance. On le désigne également Reichsfreiherr pour le différencier des personnes élevées au rang de Freiherr après 1806 (date de la dissolution de l'Empire) par des monarques régionaux. Les barons de l'empire étaient issus de la noblesse libre médiévale dont ils s'étaient extraits au XVe siècle. Ce corps de nobles libres s'était beaucoup manifesté pour obtenir un rang supérieur au-dessus des nobles médiats. Les plus riches d'entre eux ont été créés baron par l'empereur, donnant ainsi naissance au corps des barons de l'empire. Les autres ont pu accéder au titre de chevalier le siècle suivant.
Le titre de baron pouvait aussi ne se trouver associé qu'à un nom de famille sans assise territoriale. On parlait donc de noblesse honorifique qui avait rang sous les barons qui possédaient une baronnie immédiate. Toutefois, les barons du Saint-Empire étaient tous supérieurs en termes de préséance sur les autres noblesses germaniques.
La noblesse est abolie en Allemagne et en Autriche depuis 1918. Au XXIe siècle, les titres sont considérés par la loi comme une partie du nom de famille et ils peuvent être ou ne pas être employés.
Une forme équivalente de ce titre est employée en Scandinavie : dans les langues scandinaves, il est orthographié friherre[1] et vapaaherra en finnois.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ (da) « Friherre », définition sur Gyldendal Den Store Dansk.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) « Freiherr » sur Encyclopædia Britannica
