Bélier
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Le bélier est le mâle non châtré de l'espèce Ovis aries réservé pour la reproduction (production d'agneaux). On désigne le mâle et la femelle, sans faire de distinction de sexe, sous le terme générique de mouton. L'espèce des moutons appartient à la famille des Bovidés. Le bélier blatère.
Étymologie
Le substantif masculin[1],[2],[3],[4] bélier est issu, avec changement de suffixe[2], de l'ancien français[1],[2],[4] belin[3] dont l'étymologie est incertaine[2]. Soit un emprunt au mot néerlandais bel « cloche », bel « testicules » ou encore bal « boule », avec un suffixe -in. Soit une adaptation du néerlandais belhamel composé de bel « cloche » et de hamel « mouton », littéralement le « mouton à sonnaille », en référence à la cloche que portait le bélier marchant en tête du troupeau. Le mot "belin" est utilisé dans le sud-est de la France pour parler des parties génitales, plus particulièrement du pénis. Il semble qu'il y a eu un glissement de sens à partir du néerlandais.
Le mot mouton vient du terme celte multo qui désignait les moutons mâles châtrés. L'élevage conduisant souvent à castrer les mâles, le terme mouton est souvent utilisé pour désigner mâles et femelles. On peut considérer que le terme Bélier est à préférer à celui de mouton dès lors que l'animal n'est pas castré.
Mythologie et religions
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Dans la majorité des civilisations antiques ayant côtoyé le bélier, cet animal a pris une grande force symbolique. Bien que les symboles qui lui sont associés varient d'une mythologie à l'autre, il existe, malgré tout, certaines similitudes comme l'incarnation de la force de la nature. Il peut paraître surprenant qu'un herbivore de taille modeste ait une si grande prérogative, mais c'est peut-être justement le fort contraste qui existe entre cet animal si paisible en temps normal et parfois capable de se lancer dans des joutes d'une extrême violence, qui fascinait tant les hommes.
Ses cornes, en forme de spirale, sont également un élément symbolique très fort que l'on retrouve sur les casques, les armes de butoir (bélier de siège), à la proue de certains bateaux et dans l'architecture comme motif de tête de bélier.
Dans l'Ancien Testament et le Coran, le bélier est cité comme animal sacrificiel. Il est associé au sacrifice d'Abraham/Ibrahim.
Dans la mythologie celte, le bélier symbolise la force de la nature ainsi que la fertilité.
Dans la mythologie grecque, le bélier est également un symbole important dont le mythe de la toison d'or n'est que l'un des nombreux aspects. Le bélier est un des animaux favoris d'Hermès.
Calendrier
Dans le calendrier républicain français, le 5e jour du mois de Thermidor est dénommé jour du Bélier[5].
Mythologie égyptienne
Dans l'Égypte antique, le bélier est associé à de nombreux dieux, dont le plus prestigieux est le dieu dynastique Amon. Il est également le symbole des eaux bondissantes des cataractes du Nil et de son inondation annuelle (Khnoum). C'est aussi l'un des douze animaux sacrés associé aux douze heures du jour et de la nuit.
Dieux égyptiens associés au bélier :
Notes et références
- « Bélier », dans le Dictionnaire de l'Académie française, sur Centre national de ressources textuelles et lexicales (sens 1) [consulté le 10 février 2017].
- Informations lexicographiques et étymologiques de « bélier » (sens A, 1) dans le Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales [consulté le 10 février 2017].
- Entrée « belier, ou bélier » (sens 1), dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, t. 1 : A – C, Paris, Hachette, , 1 vol., LIX-944, gr. in-4o (32 cm) (OCLC 457498685, BNF 30824717, SUDOC 005830079, lire en ligne [fac-similé]), p. 325 (lire en ligne [fac-similé]) [consulté le 10 février 2017].
- Entrée « bélier » (sens 1) des Dictionnaires de français [en ligne], sur le site des Éditions Larousse [consulté le 10 février 2017].
- Ph. Fr. Na. Fabre d'Églantine, Rapport fait à la Convention nationale dans la séance du 3 du second mois de la seconde année de la République Française, p. 29.
Voir aussi
Articles connexes
Le bélier est également le nom d'une race de lapins : lapin bélier ou bélier français. Ces lapins de forte taille ont la particularité d'avoir des oreilles tombantes.
Le bélier est une créature du jeu et univers World of Warcraft. Représenté dans le jeu comme étant un bélier de la taille d'un humain, il sert de monture aux nains de Dun Morogh.
