Assilah

Asilah Aẓila (berbère) أزايلا / أزيلا / أصيلا (arabe)
Remparts d'Assilah depuis la jetée du port.
Administration
Pays	Maroc
Région	Tanger-Tétouan-Al Hoceïma
Préfecture	Tanger-Assilah
Maire	Mohamed Benaïssa (Indépendant) (2009)
Démographie
Population	31 147 hab. (2004)
Géographie
Coordonnées	35° 28′ 00″ nord, 6° 02′ 00″ ouest
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Maroc Asilah Géolocalisation sur la carte : Maroc Asilah

Asilah ou Assilah ou Arzila (en berbère : Aẓila, en arabe : أصيلا ou أزيلا ou أزايلا) est une ville au nord-ouest du Maroc d'environ 30 000 habitants, à une quarantaine de kilomètres de Tanger, dans la préfecture de Tanger-Assilah, région de Tanger-Tétouan-Al Hoceïma.

Elle est aujourd'hui une cité balnéaire fréquentée par les Marocains et les Européens. Chaque année, du 20 juin au 15 juillet, personnalités, artistes, politiciens et visiteurs se donnent rendez-vous au centre Hassan-II et dans le palais Raissoun pour le festival culturel annuel, appelé "Moussem".

Monuments

Remparts portugais d'Asilah

La médina et les remparts

Les remparts portugais qui encerclent la vieille ville contrastent avec la blancheur des maisons. Asilah n'a gardé aucun des vestiges de la Kasbah bâtie par Al-Qasim Ibn Idris et Mousa Ibn Abi Al-Afiya au IXe et Xe siècles. Par ailleurs, elle présente un travail de fortifications énorme initié sous la direction de Diogo Boitaca, architecte militaire principal de la couronne portugaise au XVI^e siècle. Un rempart très imposant, en forme de parallélogramme, encercle la médina et s'étend sur une superficie de 7 hectares. Il est percé de cinq portes qui datent d'époques différentes parmi lesquelles deux sont d'origine portugaise : Bab al-Homer (Porta da Vila) et Bab al-Bahr (Porta da Ribeira).

Les bastions et les tours

Parmi les bastions et les tours les plus spectaculaires représentant une place portugaise, existe la Borj al-Bahr et la Borj al-Kamra. La première, construite entre 1508 et 1516, avance sur la mer et servait à suivre l'arrivée et le départ de l'approvisionnement et des renforts. La seconde, tour principale du rempart, marque par son allure imposante la médina d'Asilah. Construite en 1509 et reproduite sur une gravure très célèbre d'Asilah au XVI^e siècle, la Torre de Menagem était couverte d'un toit à double pente et garnie d'échauguettes aux quatre angles. Ces caractéristiques architecturales renvoient au style de l'architecte militaire portugaise. Cette tour assurait une fonction publique et plus de cérémonie que militaire, véhiculant l'image du pouvoir. C'est un vestige du château du gouverneur portugais qui a repris l'emplacement du palais du gouverneur marocain d'Asilah médiévale.

Palais de Raïssouli

Construit au début du XX^e siècle par un fameux bandit (Moulay Ahmed Raïssouli), c'est un édifice de deux étages qui est devenu un centre culturel. On y pénètre par une porte du rempart oriental.

Liste des autres monuments historiques de la ville

Ceci est une liste des monuments classés par le ministère de culture marocain aux alentours d'Asilah.

Identifiant monument	Site	Monument	Adresse	Date de classement	Décret	Coordonnées	Illustration
pc_architecture/sanae:420003	Assilah	Ribat Arzila (d)				35° 27′ 58″ nord, 6° 02′ 16″ ouest
pc_architecture/sanae:410030	Assilah	Médina d'Asilah (d)				35° 27′ 55″ nord, 6° 02′ 24″ ouest
pc_architecture/sanae:390077	Assilah	Bab Homar (d)				35° 27′ 54″ nord, 6° 02′ 16″ ouest	Image manquante Téléverser

Lieu populaire

Le café bleu (Zrirek) situé à Assilah, est un café culturel fréquenté par des artistes (musiciens, écrivains, peintres).

Édifié en roseaux, il se situe pas loin de la mer vers la Médina.

Histoire

Asilah fut d'abord une ville carthaginoise sous le nom de Zêli, puis romaine sous le nom de Zilis.

Le 24 août 1471, sous le règne du roi Alphonse V de Portugal, près de 500 vaisseaux et 30 000 soldats portugais prennent Asilah qui la baptisent Arzila. Ils y construisent une place forte, avec un donjon et une vaste enceinte et en quelques années ils la transformèrent en un comptoir commercial et stratégique important. En août 1550, le roi Jean III la fait évacuer et en 1577, elle est réoccupée par le roi Sébastien afin de préparer l'expédition d'Oued al-Makhazin, en 1578. En 1592, le roi d'Espagne et du Portugal, Philippe II, à la suite de la mort du roi portugais Sébastien en 1578 à la bataille des Trois Rois, restitue la ville au sultan le Saadien Ahmed el-Mansour.

Les Espagnols en reprirent possession plus tard sous le nom d'Arcila, mais elle fut cette fois conquise par Moulay Ismaïl Ben Chérif en 1691. Son bombardement par l'armée autrichienne en 1829 n'a pas empêché que se maintienne une base de piraterie jusqu'en 1912 et la signature du protectorat espagnol, qui dura jusqu'en 1956, date de son intégration définitive dans le royaume marocain.

Personnalités

• Mohamed Melehi, artiste peintre et ancien Directeur des Arts au Ministère de la Culture né à Assilah en 1936.

Abdeslam Ch'Ouiakh : artiste plasticien, vit et travaille en France en tant que professeur d'Arts Plastiques - Responsable d'une galerie d'Art pédagogique ( Action Culturelle ) - Rectorat d'Amiens.

• Etudes artistiques :

Lycée Ibn El Khatib ( Arts Plastiques ) Tanger -Maroc

Université Jules Verne - Institut d'Art Logis du Roy ( Amiens - France )

Université de Sorbonne ( Paris I - France )

• Oeuvre célèbre de l'artiste : miroirs mémoire du temps

Jumelage

•  Sintra (Portugal)
•  Obidos (Portugal)

Notes et références

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Liste des monuments d'Asilah » (voir la liste des auteurs).