Arthur Meighen

Arthur Meighen
Arthur Meighen dans les années 1920.
Fonctions
9e Premier ministre du Canada
29 juin 1926 – 25 septembre 1926 (2 mois et 27 jours)
Monarque	George V
Gouverneur	Julian Byng
Gouvernement	Meighen
Prédécesseur	William Lyon Mackenzie King
Successeur	William Lyon Mackenzie King
10 juillet 1920 – 29 décembre 1921 (1 an, 5 mois et 19 jours)
Monarque	George V
Gouverneur	Victor Cavendish Julian Byng
Prédécesseur	Robert Laird Borden
Successeur	William Lyon Mackenzie King
Chef du Parti progressiste-conservateur du Canada
10 juillet 1920 – 24 septembre 1926 (6 ans, 2 mois et 14 jours)
Prédécesseur	Robert Laird Borden
Successeur	Hugh GuthrieHugh Guthrie (Intérim) Richard Bedford Bennett
12 novembre 1941 – 9 décembre 1942 (1 an et 27 jours)
Prédécesseur	Robert James Manion Richard Hanson (Intérim)
Successeur	John Bracken
Biographie
Date de naissance	16 juin 1874
Lieu de naissance	Anderson (en) (Ontario, Canada)
Date de décès	5 août 1960 (à 86 ans)
Lieu de décès	Toronto (Ontario, Canada)
Nationalité	Canadienne
Parti politique	Parti conservateur
Conjoint	Isabel J. Cox (1882-1985)
Profession	Professeur Avocat Banquier
Premiers ministres du Canada

Arthur Meighen (né le 16 juin 1874 à Anderson (en) (Ontario) et mort le 5 août 1960 à Toronto) est un professeur, avocat, banquier et homme d'État canadien. Il est le 9^e Premier ministre du Canada, du 10 juillet 1920 au 29 décembre 1921, puis exerce de nouveau cette fonction du 29 juin au 25 septembre 1926.

Biographie

Né de parents fermiers, il fit ses études à l'université de Toronto, dont il sortit muni d'un B.A. en mathématiques. Il travailla ensuite comme professeur avant d'aller à Portage la Prairie, Manitoba, où il exerce à la barre. Son parcours politique débuta peu après.

Carrière politique

Meighen fut élu député à la Chambre des communes du Canada pour la première fois en 1908 dans sa circonscription de Portage sous les couleurs du parti conservateur. Il devint rapidement célèbre grâce à ses excellents discours. En 1913 il créa un mouvement pour clôturer la discussion durant le débat sur l'aide navale, permettre au gouvernement de donner un quart du budget en Angleterre aux construction des cuirassés (la décision fut plus tard révoquée par le Sénat, en 1914).

Peu après, il rejoignit le gouvernement du Premier ministre Robert Laird Borden comme Solliciteur général, un poste où il resta jusqu'en 1917. En 1915 il devint également consultant privé. En 1917, il fut nommé brièvement secrétaire d'État et ministre des Mines. Quand le gouvernement de coalition se forma en 1917, Meighen fut nommé ministre de l'Intérieur et surveillant-général des Affaires indiennes. Il occupa ce poste jusqu'en 1920, recevant entre-temps (en 1919) la charge supplémentaire du ministère des Mines (qu'il connaissait déjà).

Lorsque le Premier ministre Borden a démissionné en 1920, le premier choix de la coalition comme successeur a été Sir William Thomas WhiteWilliam Thomas White, le ministre des Finances de 1911 à 1919. White, cependant, a diminué former un gouvernement quand demandé par le gouverneur général du Canada, le duc de Devonshire. Devonshire ensuite a demandé le deuxième choix, Meighen, de mener le gouvernement coalition. Il a accepté et, le 10 juillet, 1920, il est devenu Premier ministre.

Premier ministre

Première reprise

Comme Premier ministre, sa seule réussite fut de convaincre le gouvernement britannique dirigé par David Lloyd George de ne pas renouveler l'alliance avec le Japon.

Le gouvernement de coalition devint très impopulaire au cours de l'année 1921 et, lors des élections de cette année-là, la coalition fut battue par celle du Parti libéral du Canada et du Parti progressiste du Canada.

Première reprise de défaite par les Libéraux

Meighen fut lui-même battu dans sa circonscription de Portage la Prairie. Plus tard réélu à Grenville, Ontario, il devint chef du parti conservateur du Canada et chef de l'opposition.

Deuxième reprise

Lors de l'élection de 1925, le parti conservateur remporta un grand nombre de sièges sans parvenir à remporter la majorité absolue. Le Premier ministre Mackenzie King, donc, est resté en bureau pour faire une association avec le parti progressif. En 1926, un scandale au sein du ministère des Coutumes sonna le glas de la coalition entre les libéraux et les progressistes. Craignant une possible défaite du gouvernement dans un vote de défiance à la chambre des communes, le Premier ministre King demanda au gouverneur-général, le baron Julian Byng, de dissoudre le Parlement, ce que celui-ci refusa. King se résolut à démissionner et, le 29 juin 1926, le gouverneur-général demanda à Meighen de former un nouveau gouvernement.

La deuxième période durant laquelle Meighen fut Premier ministre fut compromise quasiment dès son entrée en fonctions. En effet, King, resté chef du parti libéral, forma une alliance avec le groupe ginger et, dès le troisième jour d'existence du gouvernement conservateur de Meighen, une motion de censure fut adoptée à la chambre des communes. Meighen suggéra alors au gouverneur-général de dissoudre le Parlement, ce à quoi Byng se résolut cette fois.

Deuxième reprise de défaite par les Libéraux

Toutefois, la campagne électorale et l'élection se soldèrent par une « victoire surprise » du parti libéral qui remporta la majorité, Meighen étant lui-même à nouveau battu dans sa circonscription de Portage la Prairie. Ce nouvel échec le contraignit à démissionner, à la fois du poste de premier ministre et de celui de chef du parti conservateur, et à abandonner temporairement la vie politique.

Meighen se reconvertit un temps comme preneur ferme (?), puis vice-président et ensuite président du Fonds en fidéicommis de Toronto. En 1932 il a été nommé au sénat, et a joint le gouvernement du Premier ministre R. B. Bennett comme chef du gouvernement au sénat et ministre d'État jusqu'en 1935. De 1935 à 1942, il fut chef de l'opposition au sénat. En 1941, il redevint chef du parti conservateur, après la défaite de Robert James Manion. Il démissionna de son siège de sénateur en 1942, et tenta de se faire élire à la chambre des communes dans la circonscription de York-Sud (Ontario). À la surprise générale, Meighen fut battu, et se résolut a démissionner du poste de chef du parti conservateur et à se retirer définitivement de la vie politique.

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