Artémidore d'Inde
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Artémidore d'Inde aussi connu sous le nom d'Artemidoros Aniketos (en grec ancien Ἀρτεμίδωρος ὁ Ἀνίκητος) est un roi indo-grec ou indo-scythe ayant régné vers 100 av. J.-C jusqu'à environ 80 av. J.-C. Il aurait régné sur un territoire se situant au nord-est de la ville de Taxila et proche de la région du Gandhara dans l'actuel Pakistan.
Un roi Indo-Scythe ou Indo-grec ?[modifier | modifier le code]
Nous possédons peu de sources concernant le roi Artemidoros Aniketos. Comme pour la plupart des souverains de cette période, les sources qui nous sont parvenues sont avant tout numismatiques et les déductions que l'on peut en tirer sont conjecturales. Osmund Bopearachchi résume cette situation dans un article publié en 2009 : « Il y a beaucoup de questions et moins de réponses concernant ce souverain grec énigmatique du Gandhara. Il faut donc être très prudent avant de tirer des conclusions prématurées »[1].
Une filiation avec le roi Indo-Scythe Mauès ?[modifier | modifier le code]
Différentes théories existent quant à sa filiation. Celles-ci viennent majoritairement de la découverte d'une pièce de monnaie analysée en 1998 par R.C Senior dans l'ouvrage The decline of the Indo-Greeks: A Re-Appraisal of the Chronology from the Time of Menander to that of Azes.[2] Sur cette pièce de monnaie figure une inscription traduite de diverses manières par les spécialistes de la question. Pour R.C. Senior, cette inscription peut se traduire par la mention "Artémidore fils du roi des rois, Mauès". Cette traduction le place dans une filiation indo-scythe avec le roi Mauès (en).
Des interprétations divergentes[modifier | modifier le code]
Interrogés par Bopearachchi dans son article[1], Gérard Fussman et Harry Falk (en) livrent des traductions différentes de cette inscription. Pour le premier, celle-ci peut se traduire par la mention « Roi des rois et fils de Mauès, Artémidore ». Cette traduction inscrit toujours Artémidore d'Inde dans une filiation avec le roi Mauès mais en fait, cette fois, un souverain important ayant pris le titre de roi des rois régulièrement utilisé chez les Parthes. Harry Falk livre une tout autre traduction, « Roi parmi les rois, Mauès et le fils d'Artémidore ». Selon lui, cette mention peut être rattachée à des cas similaires dans les royaumes Gréco-bactriens et Indo-grecs faisant cette fois d'Artémidore un souverain Indo-grec ayant pu régner durant une période similaire à celle de Mauès.
Une présence culturelle grecque[modifier | modifier le code]
Une épithète en référence à Démétrios Ier[modifier | modifier le code]
Malgré le peu d'informations qui nous sont parvenues concernant Artémidore, plusieurs éléments nous permettent de déceler la présence d'une culture grecque toujours présente dans la région. Tout d'abord, l'épithète aniketos ( « l'invincible ») fait directement référence à Démétrios Ier, grand roi gréco-bactrien, ayant lui-même adopté cette dernière[3]. Démétrios Ier était particulièrement connu pour son entreprise d'expansion territoriale au sein des royaumes gréco-bactriens.
La numismatique[modifier | modifier le code]
Un autre pan montrant cette importante présence culture réside dans la numismatique. Plusieurs monnaies représentant Artémidore ont été retrouvées dans la région. Pour la plupart, ces découvertes sont assez récentes et relancent les recherches en cours sur la chronologie des souverains indo-grecs et indo-scythes.
Ces monnaies ont notamment été découvertes dans la ville d'Amluk-Dara (en) dans la vallée du Swat ou à Sarai Saleh non loin de Taxila. Les thèmes qui y sont dépeints sont majoritairement grecs. Artémidore y est représenté comme un souverain grec et au revers se trouve la déesse Artémis. Cela est peu étonnant puisque l'étymologie d'Artémidore signifie « don d'Artémis » en faisant une déesse tutélaire toute trouvée. D'autres monnaies le représentent avec la déesse Niké, symbole de la victoire au revers et faisant une référence directe à son épithète. Enfin, certaines de ces monnaies représentent Artémis à l'endroit et les Dioscures à l'envers avec leurs palmes et leur piloï. Selon François Widemann[3], cela manifeste une certaine recherche d'un appui grec puisque c'est un thème ayant été utilisé par certains de ses prédécesseurs comme Antialcidas et Archébios.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
François Widemann, Les successeurs d'Alexandre en Asie centrale et leur héritage culturel essai, Riveneuve éd, impr. 2009
Osmund Bopearachchi, « Was Indo-Greek Artemidoros the son of Indo-Sctythian Maues ? », A Periodic publication of the hellenic numismatic society, (lire en ligne)
R.C. Senior and D. MacDonald, The decline of the Indo-Greeks : a re-appraisal of the chronology from the time of Menander to that of Azes, Hellenic Numismatic Society, (ISBN 960-85522-7-3 et 978-960-85522-7-2, OCLC 43193596, lire en ligne)
W. W. Tarn, The Greeks in Bactria & India, Cambridge University Press, 2010 (rééd 1951) (ISBN 978-0-511-70735-3, 0-511-70735-5 et 978-1-108-00941-6, OCLC 756147885, lire en ligne)
Références[modifier | modifier le code]
- Osmund Bopearachchi, « Was Indo-Greek Artemidoros the son of Indo-Sctythian Maues ? », A Periodic publication of the hellenic numismatic society, (lire en ligne)
- R.C. Senior and D. MacDonald, The decline of the Indo-Greeks : a re-appraisal of the chronology from the time of Menander to that of Azes, Hellenic Numismatic Society, (ISBN 960-85522-7-3 et 978-960-85522-7-2, OCLC 43193596, lire en ligne)
- François Widemann, Les successeurs d'Alexandre en Asie centrale et leur héritage culturel essai, Riveneuve éd, impr. 2009 (ISBN 978-2-914214-71-1 et 2-914214-71-5, OCLC 495355683, lire en ligne)
- Bopearachchi, Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, p 82-83
- The Geography of India: Sacred and Historic Places Educational Britannica Educational p.156
- Shane Wallace Greek Culture in Afghanistan and India: Old Evidence and New Discoveries 2016, p.210
- Rocher, Ludo (1986), The Puranas, p.254: "The Yuga Purana (en) is important primarily as a historical document. It is a matter-of-fact chronicle [...] of the Magadha empire, down to the breakdown of the Sungas and the arrival of the Sakas. It is unique in its description of the invasion and retirement of the Yavanas in Magadha."
