Arbacia lixula
Oursin noir, Oursin mâle
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L’oursin noir (Arbacia lixula) est un oursin de la famille des Arbaciidae, que l'on trouve en Méditerranée, où il a tendance à supplanter son rival l'oursin violet, surpêché pour des raisons commerciales[1]. Il est parfois surnommé à tort « oursin mâle »[2].
Description[modifier | modifier le code]
C'est un oursin régulier de taille moyenne, mesurant jusqu'à 11 cm de diamètre piquants compris, de couleur très sombre (le plus souvent noir, mais parfois avec des reflets violacés ou bruns)[3]. Les piquants (« radioles »), pointus et lisses, mesurent environ 3 cm de long et sont densément répartis ; ils sont tous quasiment de la même longueur (pas de « radioles secondaires »), et tenus droits, rayonnants. La coquille (« test ») est arrondie, aplatie et quasiment hémisphérique, avec une face orale (inférieure) presque parfaitement plate. La bouche est située au milieu de la face inférieure ; elle est cernée par une membrane nue (appelée péristome), généralement vert sombre[1]. À l'apex, l'anus est protégé par quatre plaques formant une valve.
On le distingue de son cousin l'oursin violet par sa couleur plus franchement noire, sa forme plus aplatie et hémisphérique, l'absence de piquants sur une large surface autour de la bouche, l'incapacité à se recouvrir d'objets, et l'absence d'anneaux clairs à la base des piquants[1]. Cet oursin vit aussi plus facilement exposé (parfois très proche de la surface), et ses piquants sont tous de la même taille, et tenus droits contrairement à son cousin plus ébouriffé.
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Oursin noir de profil en France. -
Oursin noir à l'envers, avec la bouche au centre. -
Dans son environnement. -
Appareil apical d'un Arbacia lixula. On distingue les quatre plaques suranales, trois des cinq gonopores et le madréporite (plaque en bas à gauche).
Écologie et comportement[modifier | modifier le code]
C'est un oursin assez commun et facilement observable là où l'eau est bien oxygénée, et qui se nourrit principalement d'algues encroûtantes, comme Lithophyllum incrustans[4], qu'il racle de la roche au moyen de sa mâchoire pourvue de dents puissantes (appelée « lanterne d'Aristote »)[1].
Dans les zones où son cousin l'oursin comestible est surpêché et où les prédateurs sont raréfiés par les activités humaines, l'oursin noir peut être en surpopulation, entraînant un surpâturage des algues encroûtantes et la modification de l'écosystème[1],[5].
La reproduction est gonochorique, et mâles et femelles relâchent leurs gamètes en même temps grâce à un signal phéromonal, en pleine eau, où œufs puis larves vont évoluer parmi le plancton pendant quelques semaines avant de se fixer[1]. Le développement des larves d'A. lixula demande des températures plus chaudes que pour celles de P. lividus, ce qui laisse supposer que cet oursin pourrait à l'avenir être avantagé par le réchauffement climatique[6].
Cet oursin a peu de prédateurs à l'âge adulte, mais il est quand même consommé par la langouste Palinurus vulgaris et l’étoile de mer Marthasterias glacialis[1]. De nombreux poissons comme les sars (du genre Diplodus) et les girelles-paons (Thalassoma pavo) en sont aussi friands, mais ne peuvent s'attaquer qu'aux spécimens déjà abimés.
Distribution et habitat[modifier | modifier le code]
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Cette espèce est présente principalement en mer Méditerranée, mais aussi dans une plus faible mesure en océan Atlantique Est et jusqu'à la Manche, du Maroc à l'Irlande. On le trouve principalement sur les fonds rocheux, et il affectionne tout particulièrement les parois verticales[4] où sa forme et ses puissants podia lui permettent de se maintenir sans problème, même au battant des vagues. Il vit facilement exposé, parfois très près de la surface, et ne porte pas spontanément d'objets pour se camoufler. On le rencontre entre la surface et les premiers mètres, mais parfois encore jusqu'à 50 m de fond[1].
Cet oursin nécessite des eaux bien oxygénées, aussi il est absent des zones polluées, portuaires ou estuariennes[1].
L'oursin noir et l'homme[modifier | modifier le code]
Comme tous les oursins vivant à proximité de la surface, l'oursin noir est souvent responsable de vives douleurs quand un baigneur marche dessus par inadvertance : ses épines ont tendance à se casser dans la plaie, ce qui les rend presque impossibles à enlever entièrement[7]. Heureusement, il n'est pas venimeux, et ne présente pas de grand danger si la plaie est correctement désinfectée : le corps dissoudra les débris en quelques semaines.
D'un point de vue gustatif, l'oursin noir est beaucoup moins apprécié en oursinade que son cousin l'oursin violet du fait d'un pigment amer présent dans ses gonades[8]. En conséquence, il a tendance à supplanter ce dernier dans les zones très exploitées, alors que l'oursin noir était signalé comme rare en Méditerranée à la fin du XIXe siècle[1].
Systématique[modifier | modifier le code]
L'espèce Arbacia lixula a été décrite par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758, sous le nom initial de Echinus lixula.
Synonyme[modifier | modifier le code]
- Echinus lixula Linnaeus, 1758 Protonyme
- Cidaris pustulosa Leske, 1778
- Echinus pustulosus Ludwig, 1789
- Echinus æquituberculatus de Blainville, 1825
- Echinus loculatus de Blainville, 1825
- Echinus neapolitanus Delle Chiaje, 1825
- Echinocidaris æquituberculata Grube, 1861
- Echinocidaris æquituberculatus Heller, 1863
- Arbacia æquituberculata Stossich, 1884
Liste des sous-espèces[modifier | modifier le code]
Selon World Register of Marine Species (18 février 2014)[9] :
- sous-espèce Arbacia lixula africana (Troschel, 1873)
- sous-espèce Arbacia lixula lixula (Linnaeus, 1758)
Références taxinomiques[modifier | modifier le code]
- (en) Référence WoRMS : espèce Arbacia lixula (Linnaeus, 1758) (consulté le )
- (fr) Référence SeaLifeBase : (consulté le )
- (en) Référence Catalogue of Life : Arbacia lixula (Linnaeus, 1758) (consulté le )
- (fr + en) Référence ITIS : Arbacia lixula (consulté le )
- (en) Référence Animal Diversity Web : Arbacia lixula (consulté le )
- (en) Référence NCBI : Arbacia lixula (taxons inclus) (consulté le )
- (fr) Référence DORIS : espèce Arbacia lixula (consulté le )
- (fr) Référence INPN : Arbacia lixula (TAXREF) (consulté le )
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (en) F. Bulleri, I. Bertocci et F. Micheli, « Interplay of encrusting coralline algae and sea urchins in maintaining alternative habitats », Marine Ecology Progress Series, vol. 243, , p. 101-109 (lire en ligne).
- (en) Bonaviri, C., Vega Fernández, T., Fanelli, G., Badalamenti, F., Gianguzza, P., 2011, « Leading role of the sea urchin Arbacia lixula in maintaining the barren state in southwestern Mediterranean », Marine Biology no 158, p. 2505–2513.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- DORIS, consulté le 14 juillet 2013
- Ce surnom est parfois utilisé pour le distinguer de l'oursin violet, appelé quant à lui « oursin femelle » ; cependant tous deux sont des espèces à reproduction sexuée, contenant des mâles et des femelles.
- Willy Couard, « Arbacia lixula », sur Sous les Mers (consulté le ).
- (en) Davide Privitera, Mariachiara Chiantore, Luisa Mangialajo, Niksa Glavic, Walter Kozul et Riccardo Cattaneo-Vietti, « Inter - and intra-specific competition between Paracentrotus lividus and Arbacia lixula in resource-limited barren areas », Journal of Sea Research, vol. 60, , p. 184-192 (lire en ligne).
- (en) Davide Privitera, Michela Noli, Carla Falugi et Mariachiara Chiantore, « Benthic assemblages and temperature effects on Paracentrotus lividus and Arbacia lixula larvae and settlement », Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, vol. 407, no 1, , p. 6-10 (lire en ligne).
- Voir la fiche sur le site SousLesMers.
- Voir la fiche sur le site CoteBleue.
- World Register of Marine Species, consulté le 18 février 2014
