Aquarium La Rochelle

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Aquarium La Rochelle

Image illustrative de l’article Aquarium La Rochelle

Date d'ouverture 1988
Situation La Rochelle
Latitude
Longitude
46° 09′ 12″ nord, 1° 09′ 02″ ouest
Nombre d'animaux Plus de 12 000
Nombre d'espèces Plus de 600
Site web www.aquarium-larochelle.com

Carte

L'Aquarium La Rochelle est l'un des plus grands aquariums privés européens, ouvert depuis 1988 face au Vieux-Port de La Rochelle en Charente-Maritime, propriété du groupe Coutant.

Sur une surface de 8 445 m2, il expose 12 000 animaux de 600 espèces réparties entre 82 aquariums, pour accueillir chaque année plus de 800 000 visiteurs.

Historique[modifier | modifier le code]

Vu depuis le bassin des chalutiers du Vieux-Port de La Rochelle.

L'aquarium a pour origine la collection de poissons de René Coutant (1910-1984), fabricant d'aquariums de la région de La Rochelle, qu'il expose publiquement pour la première fois en 1972, avec l'aide de ses enfants Pascal et Roselyne, sur une surface de 250 m2 ; l'aquarium est détruit dans un incendie le [1],[2].

L'ouverture du nouvel aquarium est annoncée au cours du deuxième Congrès international des aquariums de Monaco de 1988. Il se situe alors près du port de plaisance des Minimes, sur une surface de 1 600 m2[3] avec 36 aquariums d'un volume total de 550 000 litres, pour accueillir sept millions de visiteurs en douze ans[4].

L'aquarium déménage en 2001 au bord du bassin des grands yachts du Vieux-Port de La Rochelle. Propriété du Groupe Coutant, le projet muséographique s’appuie sur les collections présentées, avec une architecture réalisée par Eric Cordier, sur une surface de 8 445 m2, avec plus de 12 000 animaux marins de 600 espèces différentes, répartis dans les 3 millions de litres d'eau de mer des aquariums, dont 1,5 million de litres pour le bassin des requins[4].

Économie et fréquentation[modifier | modifier le code]

Chaque année, il accueille plus de 800 000 visiteurs[5], ce qui en fait, en 2008, l'un des plus grands aquariums européens selon aqui.fr[6]. C'est le troisième plus grand aquarium de France[7].

Circuit de visite[modifier | modifier le code]

Durant tout le parcours de visite, l'aquarium La Rochelle propose différents espaces qui mettent en avant les mers et océans du globe : l’océan Atlantique, la mer Méditerranée, la zone océanique, la mer des Caraïbes et la région Indo-Pacifique.

Salle Atlantique[modifier | modifier le code]

La première salle présente des espèces locales des côtes atlantiques de Charente-Maritime et de l’estran (Esturgeon d'Europe, pieuvres, seiches, raies, soles, dorades, hippocampes mouchetés, civelles, langoustes, huîtres, moules...).

Salle Méditerranée[modifier | modifier le code]

Rascasse volante

Cette salle présente poissons, invertébrés et coraux de la mer Méditerranée (poissons saupes, rascasses, poissons cardinaux, corail rougeetc.).

Milieu océanique[modifier | modifier le code]

Un aquarium présente la faune au large des côtes africaines (raies guitaresetc.).

Espace méduses[modifier | modifier le code]

Cet espace présente les méduses des eaux tropicales et tempérées. Deux aquariums abritent également du plancton animal et végétal.

Salle Caraïbes[modifier | modifier le code]

Poisson-ange (salle Caraïbes).

Cinq aquariums présentent les espèces vivant dans la mer des Caraïbes (diodons, poissons anges, poissons chirurgiensetc.). Une mangrove est également reconstituée sur un terrarium.

Salle Indo-Pacifique[modifier | modifier le code]

Des aquariums présentent diverses espèces de poissons, invertébrés et coraux cohabitant des grandes barrières de corail, des archipels hawaïens et de la mer Rouge. Trois aquariums plongés dans l’obscurité permettent également d'observer la vie du récif nocturne : bioluminescence, fluorescence et absorption de la lumière. Enfin, un dernier aquarium montre des boutures de coraux.

Requin-taureau.

Aquarium des requins[modifier | modifier le code]

Des gradins d'amphithéâtre permettant d'observer différentes espèces de requins (requins taureauxetc.) évoluant dans un aquarium de 1,5 million de litres.

L'aquarium de l’amphithéâtre[modifier | modifier le code]

L'aquarium de l'amphithéâtre présente des bancs de poissons chirurgiens et carangues évoluant parmi des murènes et une tortue verte. L'amphithéâtre situé derrière l’aquarium propose des projections de films pédagogiques.

La Galerie des Lumières[modifier | modifier le code]

Dans cet espace, l'Aquarium La Rochelle a souhaité illustrer sous différentes formes les évolutions et jeux de lumières au coeur de l'Océan. La décomposition de la lumière révèle au fil des profondeurs de nouvelles apparences quand la fluorescence métamorphose les espèces et la bioluminescence permet à certains animaux de jouir de redoutables armes.

Piranhas

La serre tropicale[modifier | modifier le code]

La sortie de l'aquarium s'effectue en passant par une serre tropicale, composée de trois aquariums (dont un de piranhas) et d'une rivière à tortues de Floride. Des végétaux y sont cultivés tels que des bananiers, des patates douces ou encore du piment.

Centre d’Études et de Soins pour les Tortues Marines[modifier | modifier le code]

Le Centre de soins et d’études pour les tortues marines (CESTM) prend en charge les tortues marines échouées de l’Arc atlantique à la Côte d'Opale. L’objectif du CESTM est de participer activement à la conservation des espèces en menant des recherches scientifiques qui visent à mieux comprendre leurs comportements et ainsi contribuer à leur protection. Le centre est soutenu par le ministère de l'écologie, du développement durable et de l'énergie. Les tortues marines échouant sur les côtes à cause des déchets, des transports maritimes, ou le refroidissement des eaux sont recueillies au CESTM de l’Aquarium La Rochelle. Elles sont ensuite soignées durant plusieurs mois puis relâchées en mer une fois rétablies[8].

Actions de sensibilisation[modifier | modifier le code]

Depuis 1996, l'aquarium de La Rochelle lance une campagne de sensibilisation La Mer n’est pas une poubelle visant à informer le grand public du danger que représentent les sacs plastiques jetés à la mer pour les tortues marines qui les confondent avec des méduses dont elles se nourrissent. Des actions ont lieu sur les plages du littoral avec le parrainage d'Isabelle Autissier et de Nicolas Hulot[9].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Roselyne Coutant - fille du fondateur et Agnès Marroncle, « L'Aquarium de La Rochelle: dix ans et trois générations », sur CharenteLibre.fr (consulté le )[source insuffisante]
  2. Julien Bordier et Roselyne Coutant - fille du fondateur, « Comme des poissons dans l'eau », sur www.lexpress.fr, (consulté le )
  3. « La Rochelle se dote d'un nouvel aquarium pour 2000 » Accès payant, sur lesechos.fr, (consulté le )
  4. a et b Jean Roquecave, « La Rochelle se dote d'un nouvel aquarium », Les Échos,‎ (lire en ligne Accès payant)
  5. Aude Deraedt, « Tourisme : la belle saison des aquariums », Libération,‎ (lire en ligne)
  6. Nicolas César, « A la découverte de l'aquarium de La Rochelle, l'un des plus grands d'Europe », sur www.aqui.fr,
  7. Damien Dole, « Un an sans touristes : A La Rochelle, un aquarium au ralenti, des poissons en pleine forme », sur liberation.fr, Libération,
  8. « Le centre des tortues - CESTM », sur aquarium-larochelle.com (consulté le )
  9. Nicolas, Isabelle et la protection de la tortue de mer, in L'Humanité

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

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Liens externes[modifier | modifier le code]