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Aegothelidae

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Aegothélidés
Description de cette image, également commentée ci-après
Un Égothèle de Bennett (Aegotheles bennettii).
Classification COI
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Aves

Ordre

Aegotheliformes
Worthy et al., 2007

Famille

Aegothelidae
Vigors et Horsfield, 1827[1]

Genre

Aegotheles
Vigors & Horsfield, 1827

Les Aegothelidae (ou Ægothelidés en français) sont une famille d'oiseaux constituée du seul genre Aegotheles et de 9 espèces existantes d'égothèles, dont l'apparence évoque celle des hiboux. Les espèces sont limitées à la Nouvelle-Guinée, une espèce vit en Australie et en Tasmanie, une autre aux Moluques et une en Nouvelle-Calédonie. Ils vivent dans des forêts denses, l'espèce australienne également dans la brousse ouverte.

Description

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Les égothèles sont des oiseaux de taille petite à moyenne (18 à 30 cm). En apparence, notamment avec leur tête ronde et leur posture assise, ils ressemblent à des hiboux. Ses yeux sont de côté. Leurs becs durs sont courts et large et entourés de plumes en forme de poils à la base du bec. Ils ont de pattes courtes et délicates par rapport à leur corps, et adoptent une attitude dressée quand ils se perchent. Leur dessin est constitué de fines vagues sombres sur une couleur de base claire ou de gros points blancs.

Mode de vie

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Dessin de John Gould d'Égothèle d'Australie (Aegotheles cristatus).

Nocturnes et crépusculaires, ce sont des oiseaux solitaires se reposant dans les creux des arbres ou sur les branches pendant la journée. La nuit et au crépuscule, ils recherchent des insectes, des araignées et d'autres invertébrés au sol ou attrapent leurs proies dans les airs. Les égothèles se reproduisent dans les creux des arbres, parfois aussi dans des grottes situées sur des berges escarpées, et y passent la journée. Ils ne construisent pas réellement de nid, ils tapissent simplement la surface de feuilles. Leurs trois à cinq œufs sont blancs et tachetés et ont un éclat soyeux. Les jeunes oiseaux sont couchés. Sinon, leur comportement reproductif est inconnu. Les égothèles émettent des roucoulements, des sifflements doux, des sifflements forts et des cris.

Habitat et répartition

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On les trouve principalement en Nouvelle-Guinée, mais également aux Moluques, en Australie, en Tasmanie et en Nouvelle-Calédonie, où ils fréquentent principalement les forêts et les zones arborées, une espèce s'aventurant dans les lieux garnis de broussailles éparses et sèches.

Position taxinomique

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Cette famille a par le passé été placée dans les ordres des Caprimulgiformes ou des Strigiformes dans la classification de Sibley.

Toutefois, certaines études morphologiques comparatives ont montré qu'ils étaient plus proches des Apodiformes avec qui ils partagent un ancêtre commun plus récent[2].

Le Congrès ornithologique international le place actuellement dans son propre ordre, les Aegotheliformes ; ce traitement est notamment soutenu par une étude de Chen et al. datant de 2019[3], ainsi que d'autres études plus anciennes[4]. L'étude de Chen suggère que le taxon pourrait être vieux de plus de 23 millions d'années, bien que cela reste à confirmer.

Liste des espèces

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Phylogénie des Aegothelidae[5]
Aegotheles

A. savesi


A. insignis

A. tatei

A. crinifrons


A. cristatus

A. affinis

A. bennettii

A. salvadorii

A. wallacii

A. archboldi

A. albertisi










Égothèle calédonien (Aegotheles savesi).
Grand Égothèle (Aegotheles insignis).

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)[4], l'ordre des Aegotheliformes est représenté par 10 espèces, réparties en 1 seule famille (les Aegothelidae) et 1 seul genre (le genre Aegotheles). Liste des espèces par ordre phylogénique) :

Espèces fossiles :

Un fossile de tarsométatarse droit proximal (MNZ S42800) a été trouvé dans la formation de Bannockburn du groupe Manuherikia près de la rivière Manuherikia à Otago, en Nouvelle-Zélande. Datant du Miocène inférieur à moyen (Altonien, il y a 19 à 16 millions d'années), il semble représenter un égothèle ancestral d’A. novaezealandiae[6]. En 2022, un spécimen supplémentaire de la même localité a été décrit par Worthy et al. comme une nouvelle espèce éteinte d’Aeotheles, A. zealandivetus. Le spécimen holotype est NMNZ S.52917, un tarsométatarse droit distal[7].

Notes et références

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  1. ↑ Catalogue of Life Checklist, consulté le .
  2. ↑ (en) Gerald Mayr, « Osteological evidence for paraphyly of the avian order Caprimulgiformes (nightjars and allies) », Journal of Ornithology, vol. 143, no 1,‎ , p. 82-97 (DOI 10.1007/BF02465461 Accès payant).
  3. ↑ (en) Albert Chen, Noor D. White, Roger B. J. Benson et Michael J. Braun, « Total-Evidence Framework Reveals Complex Morphological Evolution in Nightbirds (Strisores) », Diversity, vol. 11, no 9,‎ , p. 143 (ISSN 1424-2818, DOI 10.3390/d11090143 Accès libre).
  4. 1 2 Congrès ornithologique international, version 15.1, 2025.
  5. ↑ John Boyd, « STRISORES - Aegotheliformes », sur jboyd.net, (consulté le ).
  6. ↑ Worthy et al. 2007.
  7. ↑ (en) Trevor H. Worthy, R. Paul Scofield, Steven W. Salisbury, Suzanne J. Hand, Vanesa L. De Pietri et Michael Archer, « Two new neoavian taxa with contrasting palaeobiogeographical implications from the early Miocene St Bathans Fauna, New Zealand », Journal of Ornithology, vol. 163, no 3,‎ , p. 643–658 (ISSN 2193-7206, DOI 10.1007/s10336-022-01981-6 Accès libre, S2CID 247993690).

Voir aussi

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Bibliographie

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Liens externes

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Ordre des Aegotheliformes
Famille des Aegothelidae
Genre Aegotheles
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