Adélaïde Valentin

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Adélaïde Valentin
colonelle Valentin
Adélaïde Valentin
La Colonelle par Bertall dans Les Communeux, types, caractères, costumes en 1871.
Origine France
Allégeance Drapeau de la Commune de Paris Commune de Paris
Unité XIIe légion
Grade Colonelle
Années de service mai 1871
Commandement Légion des Fédérées
Conflits Commune de Paris
Autres fonctions Ouvrière
Clubiste
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Adélaïde Valentin, parfois seulement nommée colonelle Valentin, est une ouvrière communarde française. Elle est, durant le dernier mois de la Commune de Paris, colonelle de la légion des Fédérées.

Adélaïde Valentin participe en à la fondation de l'Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés, dont elle devient déléguée au Comité central provisoire. Présente au sein des clubs, en particulier celui de l'église Saint-Éloi du 12e arrondissement, elle dirige à partir du la légion des Fédérées, une organisation militaire exclusivement féminine au sein de laquelle elle participe à la chasse aux réfractaires.

Peu de traces de sa vie ont été conservées, à l'exception de ses prises de paroles virulentes dans les clubs, où elle exhorte les femmes à participer à la défense de la Commune, qui sont remarquées par ses contemporains — en particulier, l'observateur anti-communard Paul Fontoulieu. Sa vie postérieure à la Commune n'est pas connue.

Biographie[modifier | modifier le code]

Très peu d'éléments de la vie d'Adélaïde Valentin sont connus, en particulier aucun en dehors de son parcours durant la Commune de Paris[1]. Elle se présente comme ouvrière[2],[3] et est domiciliée cour des Petites-Écuries, dans le 10e arrondissement de Paris[3].

Engagement communard dans le 12e arrondissement[modifier | modifier le code]

L'entrée en guerre de la France contre l'Allemagne durant l'été 1870 voit la chute de Napoléon III, du Second Empire puis la proclamation de la Troisième République le . Le , en réaction à la capitulation de la France face à l'Allemagne et à la nouvelle Assemblée nationale à majorité monarchiste, la population parisienne et la Garde nationale se soulèvent. La Commune de Paris est proclamée le . La vie politique s'organise autour d'un Conseil élu et de réunions publiques dans des clubs — déjà présents avant le soulèvement —, qui réunissent « citoyens » et « citoyennes » d'un même quartier ou aux opinions similaires[4].

Les premières mentions d'Adélaïde Valentin remontent au mois d'. Elle est une communarde active qui fréquente plusieurs clubs[3]. Sa participation est attestée dans trois d'entre eux, le club du Comité de vigilance du 4e arrondissement à l'église Saint-Paul, le club des Prolétaires, établi à l'église Saint-Ambroise du 11e arrondissement, et le club Éloi, qui occupe l'église Saint-Éloi du 12e arrondissement[3]. Au sein de ce dernier, la participation des femmes est importante[5] ; élus de la Commune, de l'arrondissement et officiers de la Garde nationale s'y rendent aussi, ce qui en fait le centre de l'action révolutionnaire du 12e arrondissement[6].

À la fin du mois d', un « Comité de républicaines » est mis sur pied dans l'arrondissement, soutenu par le maire Jean Fenouillas (dit Philippe), afin de participer à l'organisation de l'assistance publique[1]. L'historien britannique Martin Philip Johnson avance qu'Adélaïde Valentin a pu en être membre. Il se base sur l'accusation portée par une autre membre, Julie Magot, devant le conseil de guerre après la Commune. Elle accuse Valentin d'avoir aidé à expulser des religieuses d'une institution caritative locale, ce qui correspond justement aux types d'actions pratiquées par le Comité de républicaines[1].

Déléguée de l'Union des femmes[modifier | modifier le code]

Adélaïde Valentin participe à la fondation d'un mouvement féministe, l'Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés, dirigé par la révolutionnaire russe Élisabeth Dmitrieff[2],[7]. L'organisation, la plus importante des différents organismes indépendants du gouvernement de la Commune, est constituée de comités présents dans chaque arrondissement qui sont réunis au sein d'un Comité central[8]. Valentin est l'une des sept déléguées — toutes ouvrières[2],[9] — au Comité central provisoire lors de la fondation le [1] ; Martin Philip Johnson émet l'hypothèse selon laquelle le Comité de républicaines serait une branche locale de l'Union des femmes[6].

Signatures de l'« Adresse des citoyennes à la commission exécutive de la Commune de Paris » publiée dans le Journal officiel.

Le , elle figure en tête des huit signataires — les sept déléguées et Dmitrieff[9] — d'une adresse à la Commission exécutive du conseil de la Commune[note 1] publiée au Journal officiel[3],[1] puis dans Le Cri du peuple[10]. L'Union des femmes demande une assistance organisationnelle et déclare ses intentions : restructurer le travail féminin et prendre part activement à la défense de la ville[3],[11]. Le , avec Blanche Lefebvre et la citoyenne Girard[12], elle est signataire de l'avis de la troisième réunion publique organisée le à l'église Notre-Dame-de-la-Croix de Ménilmontant[3],[13], où sont désignées des déléguées supplémentaires pour les comités d'arrondissement[12]. Adélaïde Valentin n'est pas membre du nouveau Comité central mis en place après la quatrième réunion publique, qui est composé des déléguées de chacune des branches de l'Union par arrondissement[8].

Colonelle de la légion des Fédérées[modifier | modifier le code]

Article connexe : Légion des Fédérées.
Affiche de 1871 annonçant « aux gardes nationaux » la fondation de la légion des Femmes.
Proclamation de la « 1re compagnie des citoyennes volontaires » dans le 12e arrondissement, signée par Jules Montels (issu des Murailles politiques françaises, 1874[14]).

Adélaïde Valentin devient au cours du mois de colonelle de la légion des Fédérées. Cette unité, exclusivement féminine, est fondée le par le colonel Jules Montels, sur l'ordre du maire du 12e arrondissement Philippe[15]. La légion a pour mission d'organiser la chasse aux réfractaires de la Garde nationale, une activité déjà pratiquée par les femmes. Elle est armée et organisée militairement. Le nombre de ses membres oscille entre une vingtaine et une centaine selon les témoignages[5]. La légion reçoit la participation des femmes du club Éloi[15],[7]. Adélaïde Valentin, faite colonelle, est choisie pour diriger la légion[3],[7], aux côtés de la capitaine Louise Neckbecker[5] (née Keinerknecht, passementière âgée de 28 ans, ambulancière[16]) et de la porte-drapeau Marie Rogissart[7].

Dès le , les femmes marchent avec la XIIe légion (la Garde nationale du 12e arrondissement), d'après le récit d'un membre du Conseil de la Commune, Benoît Malon[15],[note 2]. Leurs défilés sont attestés par différents témoignages[5] ; on témoigne, durant le procès de Louise Neckbecker, qu'elle fut vue durant le mois de mai, « ornée d'un brassard rouge, recevant devant la mairie du 12e arrondissement des mains de la femme Valentin, un drapeau rouge qu'elle a porté à l'Hôtel-de-ville, escorté d'environ cent autres femmes »[17]. Plusieurs hommes ont témoigné avoir été arrêtés par des gardes nationaux sur dénonciation des femmes de la légion. En effet, les femmes sont cantonnées à un rôle de démonstration : elles ne s'en prennent pas directement aux réfractaires et doivent faire appel aux hommes de la Garde nationale[5].

Il ne subsiste pas de traces directes des actions d'Adélaïde Valentin, mais différents témoignages concordent sur son rôle[5]. Sont en revanche connues plusieurs de ses prises de parole aux clubs durant le mois de mai, dans lesquelles elle exhorte les femmes à rejoindre les rangs armés de la Commune, et qui sont remarquées pour leur virulence par les témoins[5]. Les femmes de la légion sont très présentes au club Éloi[5], où elles organisent un total de neuf réunions[3].

Semaine sanglante et disparition[modifier | modifier le code]

Le dernier discours d'Adélaïde Valentin qui nous est parvenu s'est tenu au club des Prolétaires le , à la veille de l'entrée des forces loyalistes dans Paris, évènement qui marque le début de la Semaine sanglante et la chute de la Commune. D'après le procès-verbal de la réunion[note 3], Valentin engage les femmes à rejoindre la légion des Fédérées : elle appelle « toutes les citoyennes à se rendre utiles à la cause que nous défendons aujourd'hui ; elle dit de garder les postes dans Paris pendant que les hommes iront au combat ». Elle termine son discours martial[19],[20] en demandant « la distribution de défroques confisquées des religieuses […] aux enfants »[3],[20] et que « les fleurs qui se trouvent aux autels, chapelles et partout auprès des madones, qu'on les donne dans les écoles comme récompense aux enfants pour orner les mansardes des pauvres gens »[19],[20]. D'après l'historien Martin Philip Johnson, elle évoque les fleurs devant une statue de la Vierge Marie, mai étant le mois qui lui est dédié[19]. Sa proposition est adoptée à l'unanimité[20]. Un membre du club la remercie et l'invite à revenir, une reconnaissance peu habituelle que Martin Philip Johnson interprète comme une marque de considération de son statut de colonelle[19].

Après le , aucune trace ne subsiste d'Adélaïde Valentin. On ne sait pas ce qu'elle fit pendant la Semaine sanglante[5], on ignore tout de sa vie postérieure à la Commune, et même si elle a survécu à la répression[3] — les combattantes de la légion subirent de lourdes condamnations et Marie Rogissart est déportée en Nouvelle-Calédonie[7],[21].

Représentation[modifier | modifier le code]

Portrait hystérique et discours rapportés[modifier | modifier le code]

Gravure représentant une église comble de femmes ; l'une d'entre elles prend la parole depuis la chaire.
Une séance du Club des femmes dans l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, gravure de Frédéric Lix pour Le Monde illustré du .

L'abbé Paul Fontoulieu, observateur anti-communard mais généralement fiable, dresse d'elle dans son ouvrage Les Églises de Paris sous la Commune un portrait hystérique. Il décrit une femme « petite, grasse, à cheveux rouges ; une énergumène de la pire espèce que l'on voit à l'ouverture de tous les clubs »[note 4], « fille publique »[note 5] et « maîtresse de Philippe », le maire du 12e arrondissement[note 6],[1]. Il la cite à plusieurs reprises mais ne reprend que ses paroles virulentes, voire violentes, telles que : « J'engage toutes les femmes à dénoncer leurs maris et à leur faire prendre les armes. S'ils refusent, fusillez-les ! » à la séance du du club Éloi. Martin Philip Johnson remarque que cette image contraste pourtant avec le seul autre discours connu d'elle, qui n'est pas rapporté par Fontoulieu mais par le procès-verbal de la séance. Le au club des Prolétaires, elle porte une attention envers la Sainte Vierge et les enfants les plus pauvres[22].

La citation du est corroborée par un témoin oculaire qui affirme, lors d'un conseil de guerre, avoir assisté à la déclaration d'une femme au club Éloi qui appelait les citoyennes à s'en prendre à leur mari s'ils refusaient de rejoindre l'armée, sans préciser toutefois l'identité de l'oratrice[1]. Un autre témoin du club Éloi (citations extraites du procès de Pierre Budaille) : « J'ai vu […] une femme monter dans la chaire avec un revolver à la main. Elle disait qu'elle brûlerait la cervelle à son mari s'il ne voulait pas marcher et que toutes les femmes devaient en faire autant ». Fontoulieu attribue des propos similaires à Valentin[note 5],[23]. Après la chute de la Commune, lorsque sa camarade Julie Magot tente de se disculper devant le conseil de guerre, elle accuse Valentin d'être une clubiste très violente et d'avoir menacé son propre époux, qui serait un employé de la mairie[1].

Paul Fontoulieu rapporte également qu'« elle était toujours armée » d'un sabre[note 6],[24]. Il cite la séance du club des Prolétaires du , où, brandissant son arme, elle aurait dénoncé les ecclésiastiques : « Citoyens, il y a encore dans le quartier ces canailles de prêtres. C'est une honte. En sortant d'ici, il faut aller les égorger et les hacher comme de la viande de cochon[note 7],[24]. » Adélaïde Valentin n'est pas la seule femme à montrer son arme à la tribune pour intimider ou renforcer ses propos, Julie Magot en a été accusée et Louise Michel en témoigne dans ses Souvenirs en 1898[note 8],[25].

Illustration de Bertall[modifier | modifier le code]

Illustration représentant une femme, devant une barricade et un bâtiment en feu, tenant un drapeau rouge et une torche enflammée.
La Barricade par Bertall, 1871.

Au sein de la série de portraits Les Communeux : Types, caractères, costumes, de l'illustrateur Bertall et publiée en 1871[note 9], figure une illustration intitulée La Colonelle, que le dictionnaire biographique Le Maitron rapproche de la « colonelle Valentin »[3]. Une femme est représentée à mi-chemin entre les rôles de genre féminin et masculin[26]. Elle est vêtue d'un costume d'officier (avec épaulettes et képi), d'un pantalon moulant, maintient ses cheveux enroulés et est armée d'un sabre. Elle se tient entre deux hommes et une femme en habits genrés qui sont esquissés à l'arrière-plan[27],[26]. Sa posture, à la fois masculine et féminine[26], fière[28],[27], se distingue de celle d'une autre combattante dans une illustration intitulée La Barricade. L'historien Gay L. Gullickson souligne que si la communarde en action a une figure clairement féminine, elle a une apparence hirsute et rude, voire disgracieuse, proche de la caricature des « pétroleuses »[28],[26], et qu'elle est isolée[26]. On retrouve la posture masculine dans Club à l'église, avec une clubiste debout dans la chaire d'une église devant une assemblée armée[27]. Ces mises en scènes illustrent le point de vue anti-communard[28],[27] sur le chaos social qu'est censée être la Commune, en particulier sur les basses mœurs attribuées aux femmes révolutionnaires[27].

Annexes[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Notices biographiques[modifier | modifier le code]

  • « Valentin Adélaïde, dite « la colonelle » », dans Michel Cordillot (coord.), La Commune de Paris 1871 : Les acteurs, l'événement, les lieux, Éditions de l'Atelier, coll. « Maitron », , 1437 p. (ISBN 978-2-7082-4596-9), p. 1304.
  • « Valentin Adélaïde », dans Claudine Rey, Annie Limoge-Gayat et Sylvie Pépino, Petit dictionnaire des femmes de la Commune de Paris, 1871 : Les Oubliées de l'histoire, Limoges, Le bruit des autres, , 301 p. (ISBN 978-2-35652-085-2).

Source primaire[modifier | modifier le code]

Ouvrages et articles généraux[modifier | modifier le code]

  • Édith Thomas, Les « Pétroleuses », Éditions Gallimard, coll. « La suite des temps », , 295 p..
    Édition utilisée pour cet article, enrichie d'une préface et de notes : Édith Thomas (préf. Chloé Leprince), Les « Pétroleuses », Paris/45-Malesherbes, Éditions Gallimard, coll. « Folio histoire », , 394 p. (ISBN 978-2-07-287973-9).
  • (en) Martin Philip Johnson, « Citizenship and gender: the légion des Fédérées in the Paris Commune of 1871 », French History, vol. 8, no 3,‎ , p. 276-295 (lire en ligne).
  • (en) Carolyn J. Eichner, Surmounting the Barricades : Women in the Paris Commune, Indiana University Press, , 279 p. (ISBN 978-0-253-34442-7, lire en ligne).
    Traduit en français par Bastien Craipin (trad. de l'anglais), Franchir les barricades : Les femmes dans la Commune de Paris, Paris, Éditions de la Sorbonne, coll. « Histoire de la France aux XIXe et XXe siècles », , 312 p. (ISBN 979-10-351-0522-8).

Liens externes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Citoyennes déléguées membre du Comité central des citoyennes, « Adresse des citoyennes à la commission exécutive de la Commune de Paris », Journal officiel, no 104,‎ , p. 1 (lire en ligne [PDF]).
  2. ↑ Benoît Malon, La Troisième Défaite du prolétariat français, Neuchâtel, G. Guillaume fils, , 539 p. (BNF 30868498, lire en ligne), p. 279 : « Cette organisation révolutionnaire des femmes [l'Union des femmes] n'empêchait pas les groupes isolés de se former pour marcher au même but. [...] Le , une compagnie de femmes volontaires organisée et armée marchait avec la douzième légion. Cette action révolutionnaire des femmes que l'on ne voit que dans les grands jours des peuples surexcita la résolution des fédérés et exaspéra les réactionnaires. »
  3. ↑ À la différence des autres clubs, les procès-verbaux des séances du club des Prolétaires nous sont parvenus et sont conservés au service historique de la Défense ; il est donc l'un des clubs les mieux documentés[18].
  4. ↑ Fontoulieu 1873, p. 317-318.
  5. ↑ a et b Fontoulieu 1873, p. 63 : « La citoyenne Valentin, fille publique, qui, le , brûla la cervelle à son souteneur, parce qu'il ne voulait pas aller aux barricades ».
  6. ↑ a et b Fontoulieu 1873, p. 198 : « […] la femme Valentin, maîtresse de Philippe, qui, à la séance du , s'écria en brandissant un sabre, dont elle était toujours armée […] ».
  7. ↑ Fontoulieu 1873, p. 198.
  8. ↑ Louise Michel, La Commune. Histoire et souvenirs, Paris, P.-V. Stock, , 427 p. (BNF 30942477, lire sur Wikisource), p. 34 : « Je déposais d'ordinaire près de moi sur le bureau un petit pistolet sans chien, qui habilement placé et saisi au bon moment arrêta souvent les gens de l'ordre, qui arrivaient, frappant à terre leurs fusils ornés de la baïonnette. »
  9. ↑ Bertall, Les Communeux, 1871. Types, caractères, costumes, Paris, Gotschalk, , 34 p. (BNF 31805298)
    Réédition consultable en ligne sur Gallica : Bertall, Les Communeux, 1871 : Types, caractères, costumes, Paris, E. Plon, (1re éd. 1871), 40 p. (BNF 30094380, lire en ligne).

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f g et h Philip Johnson 1994, p. 287.
  2. ↑ a b et c Eichner 2004, p. 70.
  3. ↑ a b c d e f g h i j k et l Le Maitron 2021, p. 1304.
  4. ↑ Michel Cordillot, « Les clubs sous la Commune », dans Michel Cordillot (coord.), La Commune de Paris 1871 : Les acteurs, l'événement, les lieux, Éditions de l'Atelier, coll. « Maitron », , 1437 p. (ISBN 978-2-7082-4596-9).
  5. ↑ a b c d e f g h et i Quentin Deluermoz, « Des communardes sur les barricades », dans Coline Cardi et Geneviève Pruvost (dir.), Penser la violence des femmes, La Découverte, , 448 p. (lire en ligne), p. 106-111.
  6. ↑ a et b Martin Phillip Johnson, The Paradise of Association : Political Culture and Popular Organizations in the Paris Commune of 1871, Ithaca, New York, University of Michigan Press, , 321 p. (ISBN 978-0-472-10724-7, lire en ligne), p. 249-254.
  7. ↑ a b c d et e Jacques Rougerie, « La Révolution avec ou sans la femme ? La Commune de 1871 », dans Christine Fauré (dir.), Encyclopédie politique et historique des Femmes : Europe, Amérique du Nord, Paris, Presses universitaires de France, , 885 p. (ISBN 2-13-048316-X, lire en ligne).
  8. ↑ a et b Florence Braka, « L'Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés », dans Michel Cordillot (coord.), La Commune de Paris 1871 : Les acteurs, l'événement, les lieux, Éditions de l'Atelier, coll. « Maitron », , 1437 p. (ISBN 978-2-7082-4596-9), p. 721-725.
  9. ↑ a et b Thomas 2021, p. 121.
  10. ↑ Michèle Audin, « Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés », sur La Commune de Paris, (consulté le ).
  11. ↑ Eichner 2004, p. 73.
  12. ↑ a et b « Lefèbvre (ou Lefèvre) Blanche », dans Michel Cordillot (coord.), La Commune de Paris 1871 : Les acteurs, l'événement, les lieux, Éditions de l'Atelier, coll. « Maitron », , 1437 p. (ISBN 978-2-7082-4596-9), p. 792-793.
  13. ↑ Eichner 2004, p. 80.
  14. ↑ Les Murailles politiques françaises, t. II : La Commune, Paris - Versailles - La Province, 18 mars - 27 mai 1871, Paris, L. Le Chevalier Éditeur, , 676 p. (lire en ligne), p. 505.
  15. ↑ a b et c Philip Johnson 1994, p. 286.
  16. ↑ « Neibecker Louise, Élisa (veuve), née Keinerknecht. [aussi Neckbecker] », sur Le Maitron en ligne, (consulté le ).
  17. ↑ Philip Johnson 1994, p. 288-289.
  18. ↑ Thomas 2021, p. 150.
  19. ↑ a b c et d Philip Johnson 1994, p. 288.
  20. ↑ a b c et d Thomas 2021, p. 151.
  21. ↑ Quentin Deluermoz, « Ambigüe criminalité : le traitement judiciaire des femmes de la Commune ou le retour à l'ordre sexuel et politique », dans Frédéric Chauvaud et Gilles Malandain (dir.), Impossibles victimes, impossibles coupables : Les femmes devant la justice (XIXe – XXe siècles), Rennes, Presses universitaires de Rennes, , 316 p. (lire en ligne), p. 133-145.
  22. ↑ Philip Johnson 1994, p. 287-288.
  23. ↑ Philip Johnson 1994, p. 290.
  24. ↑ a et b Eichner 2004, p. 139.
  25. ↑ Philip Johnson 1994, p. 290-291.
  26. ↑ a b c d et e (en) Gay L. Gullickson, Unruly Women of Paris: Images of the Commune, Cornell University Press, , 304 p. (ISBN 978-1-5017-2529-6, lire en ligne), p. 105-109.
  27. ↑ a b c d et e (en) Michaeal Dorsch, French Sculpture Following the Franco-Prussian War, 1870-80 : Realist Allegories and the Commemoration of Defeat, Routledge, , 220 p. (ISBN 978-1-3515-6640-7, lire en ligne), p. 68-70.
  28. ↑ a b et c Fabrice Masanès, « Réalisme et propagande anticommunarde : Le fichier de Bertall », Gavroche, no 109,‎ , p. 13-17 (lire en ligne [PDF]).
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