Achille Zavatta

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Achille Zavatta
Achille Zavatta en 1974.
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Alfonso ZavattaVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Activités
Fratrie
Louis Zavatta (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Enfant
Willie Zavatta (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle
Warren Zavatta (petit-fils)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Instruments
Vue de la sépulture.

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Achille Zavatta, né le à La Goulette, en Tunisie, et mort le à Ouzouer-des-Champs (Loiret), est un homme de cirque français, à la fois clown, pratiquant aussi l'acrobatie, le trapèze (agrès), les exercices équestres, le domptage et la musique. Il jouait de la trompette, du saxophone et du tambour.

Famille

Fils de Federico Zavatta, Alfonso Zavatta que l'on appellera usuellement Achille[1], est issu d'une famille de forains italiens, et d'Emma Tholomet, tous deux artistes de variétés dans le cirque.

Son frère aîné Rodolphe Zavatta (1906-1998), était voltigeur et était devenu clown.

Les mariages d'Achille Zavatta :

  • Marié en premières noces, en 1934, à Julia Moore (décédée en 1988). Julia est une acrobate de sept ans plus âgée que lui qu'il rencontre au cirque Alfred Court dans lequel il est recruté, alors qu'il a 17 ans. Julia est également fille d'une famille exploitant un cirque (cirque Figuier) .
Ils ont trois enfants : Lydia (1938), William (1940), Willie (1943) et des petits-enfants Sébastien Zavatta (fils de Lydia Zavatta) ; Warren Zavatta, fils de Willie comédien, qui a créé un spectacle sur son enfance et sa relation difficile avec son grand-père, bien peu proche de sa famille ; Stéphane Zavatta, fils de Willie.
  • Marié en secondes noces, en 1957, à Monique Revenas.
Enfant : Éric (1969) de son second mariage.
  • Marié en troisièmes noces, en 1974, à Annick Trétout, sœur de son ami Alain Trétout, pilote de chasse et pilote d'essai.
Enfant : Franck (1975) de son troisième mariage.

Biographie

Achille Zavatta en représentation à Quimperlé (Finistère) en février 1980.

Alfonso, dit Achille Zavatta, est né à La Goulette en Tunisie ; il est le fils de Federico Zavatta. Sa famille appartient au milieu du cirque.

Après avoir débuté en 1918 à l'âge de trois ans dans le cirque familial, il créa avec sa sœur et l'un de ses frères un numéro de jockeys, le Trio Zavatta. Avec son numéro de clown Auguste et sa participation dans diverses pantomimes (La Perle du Bengale, mise en scène par Géo Sandry), à partir de 1936, c'est au Cirque d'Hiver-Bouglione dans les années 1930 qu'il accède à la célébrité. Son personnage d'Auguste est sa marque de fabrique : nez rouge, chapeau et fleurs arrosantes. En duo avec ses frères Michel ou Rolph, puis avec le clown blanc Alex, enfin se contentant de partenaires sans maquillage, il fut, pour plusieurs générations, l'un des clowns les plus célèbres, au même titre que Grock ou Oleg Popov[2]. Il est l'auteur de 30 ans de Cirque (1954) et Viva Zavatta (1976).

De 1947 à 1951, il dirige un grand chapiteau, le Bostok Circus puis Zoo Circus.

En 1953, Achille Zavatta tourne sous l'enseigne du Super Circus et avec la participation au spectacle de Tino Rossi.

De 1959 à 1966, il apparaît dans l'émission télévisée La Piste aux étoiles ; on l'y verra plus de deux cents fois.

En 1960, il est la vedette du Cirque français envoyé en tournée en Russie par le producteur Lumbroso.

En 1967, il est la vedette du cirque Grüss-Jeannet (Alexis Grüss Sr, André Grüss et Lucien Jeannet) qui prend cette année-là le nom de Circorama Achille Zavatta.

L'année suivante, encore avec la logistique des Grüss-Jeannet, il continue à prêter son talent au nouveau programme sous l'enseigne de Jean Richard.

En 1972, il effectue des tournées en France avec le cirque Pinder-Jean Richard.

En 1978, il crée son propre cirque traditionnel, le Cirque Zavatta, mais doit abandonner la piste en 1985. Ses enfants reprendront la suite (Lydia monte un cirque à son nom, ses deux frères créent le cirque Zavatta Fils et Franck exploitera brièvement le cirque Franck Zavatta).

Viva Zavatta! Viva Mexico! est le dernier grand spectacle présenté à Paris en .

Tombe d'Achille Zavatta au columbarium du cimetière du Père-Lachaise (division 87).

Achille Zavatta fait faillite en 1991. Il se résigne en 1992 à vendre son établissement à Bernard Mazelier, un agent immobilier de Cahors, tandis que la majeure partie des convois est rachetée par Gilbert Edelstein, PDG du cirque Pinder. La caisse et la semi-remorque cuisine du cirque Zavatta iront ainsi rejoindre les convois du cirque Pinder, le chapiteau sera remisé à Monnaie où Pinder a alors ses quartiers d'hiver.

Aujourd'hui, de nombreux cirques tournent sous l'enseigne Zavatta, nom qu'ils louent à des membres de la famille. Seul Stéphane, petit-fils d'Achille, est encore à la tête d'un cirque : le cirque Maximum.

Achille Zavatta était franc-maçon, membre de la Grande Loge de France, initié le 13 avril 1962 dans la loge « La Ruche d’Orient ». En tant que franc-maçon, il a aidé des artistes de cirque en retraite, et lors de ses obsèques il eut droit à un enterrement maçonnique. Il était aussi officier de l'ordre de la Gigouillette.[réf. nécessaire]

Il a également tourné dans quelques films, notamment La Jument Verte (1959) de Claude Autant-Lara, La Malédiction de Belphégor (1967) de Georges Combret, Visa pour l'enfer (1959), Un déjeuner d'amour (1953), Du sang sous le chapiteau (1957), La Grande Mafia (1971), Le Feu de Dieu (1966), Rien ne va plus (1964). Il joua aussi en 1961 dans le feuilleton télévisé Le Trésor des 13 maisons. Il participa également à des émissions radiodiffusées (notamment Les Beaux Jeudis).

Ne pouvant plus supporter la vie en dialyse, il se suicide le à Ouzouer-des-Champs près de Montargis (Loiret)[3]. Il repose au cimetière du Père-Lachaise à Paris (columbarium, case 1918)[4].

Filmographie

Cirques Zavatta

Cirques de la descendance d'Achille Zavatta

Ses enfants, William, Willie et Lydia Zavatta, assurèrent les dernières saisons du Cirque Spirou, fondé en 1960 par Jean Nohain, Gilbert Richard et Hugo Caplot, et qui effectua des tournées estivales sur les côtes de l’Atlantique et de la Manche, de 1971 jusqu’en 1973 inclus. William, Willie et Lydia Zavatta poursuivirent ensuite l’aventure après le retrait du journal Spirou, successivement sous les enseignes de Grand Cirque des Vacances en 1974, Cirque Achille Zavatta en 1975, puis Cirque Zavatta - Fils à partir de 1976. Après 1993, William Zavatta resta seul à la tête du cirque familial et il se rendit même avec ce dernier en Roumanie au cours de la saison 1998.

  • Cirque Zavatta - Fils, auquel participaient William et Willie (fils d'Achille) Zavatta.
  • Cirque Lydia Zavatta : En 1996, Lydia (fille d'Achille) Zavatta décide de remonter un cirque en mémoire de son père avec Sébastien Zavatta son fils présentateur, animateur, clown, Disc-Jockey, régisseur.
  • Cirque Stéphane Zavatta (ou Cirque Stephan Zavatta), du nom du fils de Willie Zavatta et petit-fils d'Achille Zavatta. Depuis 2009, cet établissement tourne sous le nom de Maximum.
  • Warren Zavatta connait le succès grâce à ses One Man Show.

Différents cirques Zavatta

Populaire, le nom de famille Zavatta est devenu une enseigne adoptée par plusieurs autres familles de circassiens :

  • Cirque Achille Zavatta direction Cagniac
  • Cirque Achille Zavatta fils (anciennement Cirque A. Zavatta fils et Cirque Alain Zavatta) dirigé par la famille Cagniac (direction Arsène Cagniac).
  • Cirque Anthony Zavatta de la famille Kerwich.
  • Cirque Anthony Zavatta direction Lamblot
  • Cirque Céline Zavatta direction Caplot.
  • Cirque Éric Zavatta direction Gougeon.
  • Cirque Franck Zavatta, dénommé ensuite Cirque Zavatta puis Cirque Claudio Zavatta, dirigé par la famille Prein.
  • Cirque Luigi Zavatta direction Dassonneville.
  • Cirque Lydia Zavatta de la famille Caplot.
  • Cirque Nancy Zavatta, dirigé par la famille Reynier.
  • Cirque Ricardo Zavatta de la famille Landri.
  • Cirque Sébastien Zavatta direction Douchet.
  • Cirque Stéphane Zavatta direction Dassonneville.
  • Cirque Warren Zavatta direction Dumas.
  • Cirque William Zavatta direction Fleury
  • Cirque Willie Zavatta fils dirigé par la famille Caplot.

Bibliographie

Achille Zavatta, Lydia Zavatta, Paris, 1994, Hachette , Carrère , 212 p. + 16 p. de pl. en noir et en coul.

Trente ans de cirque. Souvenirs et anecdotes, Achille Zavatta, préface de Pierre Mac Orlan, 2008, ed. Cartouche, 196 p.; 2009 ed. poche Alavea, 170 p.

Notes et références

Sur les autres projets Wikimedia :

  1. ↑ Lydia Zavatta, Achille Zavatta, Paris, Hachette, Carrere, , 228 p., p. 8
  2. ↑ Béatrice et Michel Wattel, XXe siècle : Qui était Qui, 2e edition 2005, Éditions Jacques Lafitte, Levallois-Perret, p. 1974.
  3. ↑ Michèle Barbier, Ces Merveilleux Fous du Cirque, 2005, Éditions Alan Sutton, Saint-Cyr-sur-Loire, p.90. (ISBN 978-2-84910-361-6).
  4. ↑ Paul Bauer, Deux siècles d'histoire au Père Lachaise, Mémoire et Documents, (ISBN 978-2914611480), p. 788-789

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