7e escadrille de chasse polonaise

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La 7e escadrille de chasse polonaise (polonais : 7. Eskadra Lotnicza), plus connu sous le nom d'escadrille Kościuszko était une des escadrilles de la Force aérienne de la République polonaise pendant la guerre soviéto-polonaise de 1919-1921. Créée fin 1918, elle fut la première à porter le nom de Tadeusz Kościuszko, héros de la Pologne et de la guerre d'indépendance des États-Unis. Elle est recréée fin 1919 par des volontaires américains comme ceux qui avaient participé à l'escadrille La Fayette[1].

Les 8 premiers volontaires, dont le major Cedric Fauntleroy comme chef d'escadrille et le capitaine Merian C. Cooper, arrivèrent fin 1919 de France où ils avaient combattu. Pour expliquer les raisons de leur venue, Merian C. Cooper expliqua que son grand-père avait connu le général Casimir Pulaski lors du siège de Savannah pendant guerre d'indépendance des États-Unis[2].

L'escadrille Kościuszko a été la première à utiliser un convoi ferroviaire comme base mobile avec des wagons spécialement conçus pour transporter leurs avions afin de suivre le front . Le train comprenait le quartier général de l'escadrille, des ateliers de pièces de rechange et de réparation d'avions et des quartiers d'habitation[3].

Merian C. Cooper et Cedric Fauntleroy.

Au total 21 Américains servirent dans cette escadrille[2].

Après la guerre, le maréchal Piłsudski décora lui-même les pilotes américains de la plus haute décoration militaire polonaise la Virtuti Militari[4]. Les Polonais érigèrent un monument aux pilotes tombés dans le cimetière de Lwów, actuelle Lviv en Ukraine. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques rasèrent le monument.

D'autres escadrilles porteront le nom de Kościuszko dont la plus célèbre sera la 303e escadrille de chasse polonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ (pl) Sławek Zagórski, « Kosynierzy w powietrzu. 7 eskadra przeciw bolszewikom », sur geekweek.interia.pl, 21 czerwca 2018 (consulté le )
  2. ↑ a et b (en-US) Allen Shoff, « How American Pilots Formed the Kosciuszko Squadron During War War I to Help the Polish Fight the Soviets Invasion », sur American Essence (consulté le )
  3. ↑ (en-US) « Aeronautics: Kosciuszko Squadron », Time,‎ (ISSN 0040-781X, lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ (en-US) Jacek Siminski, « Polish Air Force’s 100th Anniversary - Part II: Kościuszko Squadron: American Aviators in the Polish-Soviet War », sur The Aviationist, (consulté le )

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Merian C. Cooper, Faunt-le-Roy i jego eskadra w Polsce : dzieje Eskadry Kościuszki, Wydawnictwa Pism Związkowych, Chicago, 1922.
  • Kenneth Malcolm Murray, Wings Over Poland: The Story of the 7th (Kosciuszko) Squadron of the Polish Air Service, 1919, 1920, 1921, D. Appleton and Co., 1932.
  • Robert F. Karolevitz, Ross S. Fenn, Flight of Eagles: The Story of the American Kosciuszko Squadron in the Polish-Russian War 1919-1920, Brevet Press, 1974.
  • Janusz Cisek, Kosciuszko, We Are Here: American Pilots of the Kosciuszko Squadron in Defense of Poland, 1919-1921, McFarland & Company, 2002, (ISBN 0-7864-1240-2)
  • Tomasz J. Kopański, Zygmunt Kozac, Kosciuszko Squadron 1919-1921: American Volunteers against the Bolsheviks, Gardners Books, 2005.

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