53^e division d'infanterie (Royaume-Uni)

53^e division d'infanterie (Welsh)


Création	1908
Dissolution	1968
Pays	Royaume-Uni
Allégeance	Land Command
Branche	British Army
Type	Division d'infanterie
Effectif	env 18 000
Guerres	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Batailles	Première Guerre mondiale : Bataille des Dardanelles Bataille de Sari bair Première bataille de Gaza Bataille de Beer-Sheva Bataille de Mughar Ridge Bataille de Jérusalem Bataille de Megiddo Seconde Guerre mondiale : Bataille de Normandie Poche de Falaise Bataille des Ardennes Traversée du Rhin
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La 53^e division d'infanterie britannique (en anglais 53rd (Welsh) Infantry Division) est une division d'infanterie de la Territorial Army (armée de réserve britannique). Elle participe aux deux Guerres mondiales. Durant la Première Guerre mondiale, la division combat à Gallipoli et sur le front du Moyen-Orient. À la fin de la guerre, la division est conservée. Elle participe ensuite à la Seconde Guerre mondiale, elle combat en Europe du Nord-Ouest.

La 53^e division est temporairement dissoute entre 1945 et 1947. En 1968, elle est définitivement dissoute, mais la 160^e brigade la composant est toujours en service à ce jour.

Chef de corps[modifier | modifier le code]

Première Guerre mondiale[modifier | modifier le code]

Historique[modifier | modifier le code]

1914 - 1915[modifier | modifier le code]

La 53^e division est activée le 5 août 1914. Elle prend position dans les villes de Shrewsbury, Wellington, Oswestry et Fort Scoveston le 11 août 1914. À la fin du mois, la division est cantonnée à Northampton.

Plusieurs unités de la division la quitte entre novembre 1914 et février 1915. Elles sont progressivement remplacées par des unités de seconde ligne. La pénurie d'armes ralentit leur formation. Ces unités sont remplacées au début de 1915. La 53^e division est pressentie pour être transférée en Inde, la 2^e division (Wessex) est finalement choisie pour être envoyée en Inde. La 53^e division est cantonnée en décembre à Cambridge.

La 53^e division est ensuite cantonnée à Bedford en mai. Le 2 juillet, la division reçoit un ordre de transfert pour la région méditerranéenne. La division laisse son artillerie et le service de train, la troupe embarque du 14 - 19 juillet à partir de Sevonport. Après une escale à Alexandrie du 25 au 30 juillet, les navires atteignent Lemnos du 29 juillet au 7 août. Le 9 août, les unités de la 53^e division débarquent à Suvla Bay dans la presqu'ile de Gallipoli et participent aux combats de Suvla bay. Les combats, les conditions climatiques réduisent la division à 162 officiers et 2 428 hommes (soit 15% de l'effectif complet de la division). Du 11 au 12 décembre, la Division est évacuée vers Mudros puis Alexandrie où elle arrive à partir du 20 décembre.

1916 - 1917[modifier | modifier le code]

L'artillerie divisionnaire rejoint la division à Wardan entre le 11 et le 22 février 1916. La 53^e division participe ensuite à la bataille de Romani.

Au cours de l'année 1917, la division participe aux combats suivants :

Première bataille de Gaza, 158^e brigade uniquement
Seconde bataille de Gaza
Troisième bataille de Gaza, prise de Beersheba et de Tell Khuweilfe
Bataille de Jérusalem

1918[modifier | modifier le code]

Après les attaques allemandes de printemps en Picardie, les Britanniques ont de grands besoins de renforts. Les divisions du Moyen-Orient sont sollicitées. Elles envoient plusieurs bataillons en renfort. Les divisions sont complétées par des renforts indiens. La 53^e division d'infanterie participe à la bataille de Megiddo. Elle est retirée du front en octobre et ne combat plus avant l'armistice avec les Turcs.

Composition[modifier | modifier le code]

158^e brigade (North Wales) :

1/5^e (Flintshire) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
1/6^e (Caernarvonshire and Anglesey) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
1/7^e (Merioneth and Montgomery) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
1/1^er Bataillon, Herefordshire Regiment
3^e/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)
3^e/154^e infanterie indienne (à partir de 1918)
4^e/11^e Gurkha (à partir de 1918)

159^e brigade (Cheshire) :

1/4^e Bataillon, Cheshire Regiment
1/5^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en février 1915)
1/7^e Bataillon, Cheshire Regiment
2/5^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en avril 1915)
2/6^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en avril 1915)
1/4^e Bataillon, Welsh Regiment
1/5^e Bataillon, Welsh Regiment
3^e/152^e infanterie indienne (à partir de 1918)
1^er/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)
2^e/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)

160^e brigade (Welsh Border) :

2/4^e Bataillon, Queen's Royal Surrey Regiment
1/4^e Bataillon, Royal Sussex Regiment
2/4^e Bataillon, Royal West Kent Regiment
2/10^e Bataillon, Middlesex Regiment
1/1^er Bataillon, Monmouthshire Regiment (jusqu'en février 1915)
1/3^e Bataillon, Monmouthshire Regiment (jusqu'en février 1915)
1^er/17^e infanterie indienne (à partir de 1918)
1^er/21^e Punjabis (à partir de 1918)
1^er corps d'Afrique du Sud du Cape (à partir de 1918)

Rattachement[modifier | modifier le code]

Seconde Guerre mondiale[modifier | modifier le code]

Historique[modifier | modifier le code]

La 53^e division est active dans la période 1918 - 1939. Elle sert force territoriale de défense du territoire entre 1939 - 1940 au Pays de Galles. En avril 1940, la 53^e division est transférée en Irlande du Nord, elle y reste jusqu'en novembre 1941. Elle est rapatriée en Angleterre dans le Kent et contrôle la côte sud entre 1941 - 1943. Elle est ensuite intégrée à la deuxième armée britannique. En octobre 1943, la division est réorganisée, la 159^e brigade d'infanterie est rattachée à la 11^e division blindée, la 71^e brigade d'infanterie la remplace. Durant cette période et jusqu'au débarquement en Normandie, la division s'entraîne intensivement.

La 53^e division galloise débarque en Normandie le 28 juin 1944. Elle est placée sous le commandement du 12^e corps d'armée, elle défend la position de la vallée du Odon. La division est impliquée dans de violents combats dans cette région, les jours précédents l'opération Goodwood. En août, la 53^e division progresse dans la région de Odon et traverse l'Orne, pour fermer la poche de Falaise. Au cours de ces combats, le capitaine Tasker Watkins de la 158^e Brigade reçoit la croix de Victoria. En raison des pertes subies par la division en Normandie et par le manque aigu de renforts en infanterie, certains des bataillons sont relevés.

Lors de son avance dans les Pays-Bas, la 53^e division libère la ville de Bois-le-Duc en quatre jours de combats intenses à partir du 24 octobre. En décembre 1944, la division est intégrée au 30^e corps et participe à la bataille des Ardennes, en aidant à couper la pointe nord du saillant allemand. Elle est ensuite envoyée au nord pour participer à l'opération Véritable.

Composition (1944 - 1945)[modifier | modifier le code]

71^e brigade :

1^er Bataillon, East Lancashire Regiment (en) (jusqu'au 26 août 1944)
1^er Bataillon, Oxford and Buckinghamshire Light Infantry
1^er Bataillon, Highland Light Infantry (en)
4^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (à partir du 26 août 1944)

158^e brigade :

4^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (jusqu'au 26 août 1944)
6^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (jusqu'en 26 août 1944)
7^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers
1/5^e Bataillon, Welch Regiment (à partir du 26 août 1944)
1^er Bataillon, East Lancashire Regiment (à partir du 26 août 1944)

160^e brigade :

2^e Bataillon, Monmouthshire Regiment (en)
4^e Bataillon, Welch Regiment (jusqu'au 26 août 1944)
1/5^e Bataillon, Welch Regiment
6^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (à partir du 26 août 1944)

Infanterie divisionnaire :

1^er Battalion, Manchester Regiment (régiment de mitrailleuses)
53^e Regiment, corps de reconnaissance
81^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
83^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
133^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
71^e régiment Anti-Tank, Royal Artillery
244^e compagnie, Royal Engineers
282^e compagnie, Royal Engineers
555^e compagnie, Royal Engineers

Rattachement[modifier | modifier le code]

Après Guerre[modifier | modifier le code]

La 53^e division termine la guerre à Hambourg. Au cours des différents combats, la division subit 9 849 pertes (blessés, disparus et tués) depuis le débarquement en Normandie. La division sert comme force de maintien de la paix en Rhénanie. Elle est ensuite démantelée pour reformer la 2^e division d'infanterie en Allemagne au début de 1947. Elle est reformée au cours de l'année comme division dans l'armée territoriale en temps de paix. La 53^e division d'infanterie (Welsh) est finalement dissoute en 1968.

Certaines unités de la 53^e division sont encore actives dans l'armée territoriale. La 160^e brigade est la brigade régionale responsable de l'administration des unités d'assistance technique au pays de Galles. Le 53^e escadron de transmission (Welsh) provient du 53^e Régiment (Welsh) de transmissions divisionnaires. Il fournit un soutien de communication à la 160^e Brigade.

Notes et références[modifier | modifier le code]

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 53rd (Welsh) Infantry Division » (voir la liste des auteurs).