Les éliminatoires de la zone Asie de la Coupe du monde 2026 sont organisées par la Confédération asiatique de football (AFC) et concernent 47 équipes nationales mais seulement 8 ou 9 seront qualifiées pour la Coupe du monde 2026[1].
Le processus de qualification comprend cinq tours ; les deux premiers tours faisant doublon en servant également d'éliminatoires pour la Coupe d'Asie des nations 2027[2].
La structure de qualification choisie par l'AFC se présente comme suit[2] :
Premier tour : Les vingt équipes les moins bien classées (de 27 à 46 au classement FIFA de la zone AFC) se rencontrent en matchs aller et retour à élimination directe.
Deuxième tour : Les dix vainqueurs du premier tour rejoignent les équipes restantes (classées de la 1re à la 26e place de la zone Asie au classement FIFA). Les 36 équipes sont réparties en neuf groupes de quatre. Au sein d'un groupe, toutes les équipes se rencontrent en matchs aller-retour. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le troisième tour, ainsi que pour la phase finale de la Coupe d'Asie.
Troisième tour : Les 18 qualifiés du deuxième tour sont répartis dans trois groupes de six équipes. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient directement pour la Coupe du monde, les deux derniers sont directement éliminés.
Quatrième tour : Les troisièmes et quatrièmes de groupe du troisième tour sont répartis dans deux groupes de trois équipes. Au sein de chaque groupe, les équipes se rencontrent une fois, en un lieu neutre. Les deux vainqueurs de groupe se qualifient pour la Coupe du monde, les derniers (troisièmes de groupe) sont éliminés.
Cinquième tour : Les deuxièmes de groupe du quatrième tour s'affrontent. Le vainqueur accède aux barrages intercontinentaux.
Les 46 nations affiliées à l'AFC également affiliées à la FIFA sont éligibles pour la qualification à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Les îles Mariannes du Nord — qui sont affiliées à l'AFC mais pas à la FIFA — peuvent, au plus loin, jouer le deuxième tour afin de se qualifier pour la Coupe d'Asie de l'AFC 2027. Cependant, l'AFC a décidé de ne pas intégrer les îles Mariannes du Nord à cette campagne de qualifications.
Le classement mondial de la FIFA au moment du tirage au sort est celui utilisé pour déterminer quelles nations disputent le premier tour et le second tour. Pour désigner les têtes de série du tirage au sort du troisième tour, le classement FIFA le plus récent est utilisé.
Ce tour préliminaire ne concerne que les vingt équipes asiatiques les moins bien classées par la FIFA qui s'affrontent alors en matchs aller-retour à élimination directe. Ce tour a lieu en .
Les deux premiers de chaque groupe avancent au troisième tour des qualifications et se qualifient d'office pour la phase finale de la Coupe d'Asie des nations 2027.
Le tirage est effectué le à Kuala Lumpur[7]. En vue de celui-ci, les équipes sont préalablement réparties dans 4 chapeaux en fonction de leur classement FIFA du mois de juillet 2023[3] (indiqué entre parenthèses ci-dessous).
Le chapeau 4 est réservé aux équipes issues du 1er tour de qualification, non connues au moment du tirage.
À l'issue de ce tour, les six nations arrivées aux 2 premières places de chaque groupe se qualifient directement pour la Coupe du monde. Pour l'Ouzbékistan et la Jordanie, c'est une première, tandis que pour la Corée du Sud, c'est une onzième qualification consécutive[9].
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Mongolie
Bangladesh
Guam
Sri Lanka
Macao
Pakistan
Timor oriental
Brunei
Bhoutan
Laos
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18e
, sur the-afc.com, (consulté le ).
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