Les éliminatoires de la zone Asie pour la Coupe du monde 2018 sont organisées par la Confédération asiatique de football (AFC) et concernent 46 équipes nationales mais seulement 4 ou 5 seront qualifiées pour la coupe du monde.
Au premier tour, les douze pays les moins bien classés au classement FIFA de s'affrontent en matchs à élimination directe par paire de matchs aller-retour. Les six vainqueurs accèdent au deuxième tour.
Au deuxième tour, les six vainqueurs du premier tour sont rejoints par les 34 autres pays. Ces quarante pays sont séparés en huit groupes de cinq équipes chacune. Elles s'affronteront en championnat sur matchs aller/retour. Les huit premiers et les quatre meilleurs deuxièmes se qualifient pour le troisième tour.
Au troisième tour, les douze équipes restantes sont séparées en deux groupes de six équipes. Elles s'affrontent en championnat sur matchs aller/retour, comme pour le tour précédent. Les premiers et les deuxièmes sont qualifiés pour la coupe du monde et les troisièmes participeront au quatrième tour.
Au quatrième tour, les deux troisièmes du troisième tour disputent un match aller et un match retour, le vainqueur à la suite de ces deux matches participera aux barrages intercontinentaux : deux matchs (aller et retour) contre une équipe de la CONCACAF.
Quarante-six nations participent aux éliminatoires de la zone AFC. Leur entrée dans la phase qualificative à la Coupe du monde est déterminée par le classement FIFA de entre parenthèses dans le tableau suivant.
Le Timor-Oriental passe le premier tour sur le score cumulé de 5–1 (4-1 et 0-1) face à la Mongolie en mars 2015. Cependant en 2017, soit plus d'un an après la double confrontation, la FIFA donne la victoire sur tapis vert à la Mongolie (0-3 et 3–0). En effet, le Timor-Oriental avait aligné plusieurs joueurs brésiliens non-éligibles, en falsifiant leurs papiers. Toutefois, le second tour de qualification ayant déjà été joué par le Timor-Oriental au moment des sanctions de la FIFA, la Mongolie ne sera pas réintégrée[1].
La FIFA sanctionne le Timor oriental pour avoir aligné plusieurs joueurs brésiliens non-éligibles, en falsifiant leurs papiers lors du tour précèdent de qualification. Le Timor oriental se voit imposer cinq défaites sur tapis vert, annulant par conséquent les résultats obtenus sur le terrain lors des cinq premières rencontres du groupe A.[1]
Les rencontres du troisième tour se déroulent du au . Le tirage a eu lieu le 12 avril2016.
Les 12 pays restants sont répartis en 2 groupes de 6 équipes dont les 2 meilleures dans chaque groupe se qualifient pour la Coupe du monde 2018. Les troisièmes de chaque groupe accèdent au quatrième tour.
Le tirage au sort a eu lieu le 12 avril2016. Les équipes sont classées selon le classement FIFA d' (entre parenthèses ci-après).
Les deux équipes du troisième rang dans chaque groupe du troisième tour se disputeront les deux équipes pour déterminer l'équipe qualifié à la coupe du monde.
L'ordre des matchs a été annoncé lors du tirage au sort pour le troisième tour. Les rencontres ont lieu les 5 et .
Macao
Brunei
Népal
Bhoutan
Mongolie
Pakistan
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Kirghizistan
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Indonésie
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Syrie
Iran (42), 
Australie (50), 
Corée du Sud (56), 
Japon (57), 
Arabie saoudite (60), 
Ouzbékistan (66), 
Émirats arabes unis (68), 
Chine (81), 
Qatar (83), 
Irak (105), 
Syrie (110) et 
Thaïlande (119)
