Coût du rhume

Publicité pour des médicaments contre les effets du rhume

Le coût du rhume désigne l'impact de cette maladie dans les sociétés humaines.

Celui-ci est principalement économique et provient des jours de travail manqués lors d'arrêts de travail, justifiés ou non, générant un coût pour l'économie important au regard de la faible gravité de la maladie. Au-delà des arrêts de travail directement pour maladie, garder un enfant malade fait aussi augmenter la note. Ce coût est aussi dû à la surprescription de médicaments contre le rhume, qui pèsent sur les systèmes de financement des organismes de couverture médicale, comme la Sécurité Sociale en France.

Ce coût peut également s'exercer dans d'autres domaines.

Ce coût peut être justifié, dans le cas de prescriptions adaptées et d'arrêts maladies délivrés après examen et dans le cas de symptômes handicapants uniquement. Mais il est aussi nourri par les prescriptions inutiles, comme celles d'antibiotiques qui n'ont aucun effet sur une maladie virale comme le rhume et par les arrêts maladies dits "de complaisance", délivrés sur simple demande par un professionnel de santé ou même falsifiés

Selon certaines études, le seul rhume coûterait à l'économie américaine environ 40 milliards de dollars par an, beaucoup plus que d'autres affections comme l'asthme, l'insuffisance cardiaque et l'emphysème.

Le même constat s'imposerait en France : une surprescription médicale dans les cas de rhinopharyngite (rhume).

Études

U.S. National Library of Medicine : History of Medicine The Cost Of The Common Cold & Influenza. Poster britannique de la Seconde Guerre mondiale décrivant le coût du rhume et de la grippe à l'effort de guerre

Parue dans Archives of Internal Medicine, une étude du Consortium for Health Outcomes, Innovation, and Cost Effectiveness Studies à l'Université du Michigan conclut qu'une intervention permettant de prévenir ou de traiter efficacement le rhume aurait un impact clinique et économique énorme, bien plus important que pour certaines maladies chroniques fréquentes. D'une manière générale, les États-Unis dépensent plus d'argent pour les soins de santé que toute autre nation, à la fois en termes absolus et en pourcentage du PIB. Dans cette étude, fondée sur une enquête téléphonique nationale auprès de plus de 4000 ménages américains, 75 % des personnes interrogées déclarent avoir souffert d'un rhume au cours de la dernière année, avec une moyenne de 2,5 épisodes par an. Le rhume est la maladie la plus fréquente chez l'homme, le chiffre de 500 millions de rhumes chaque année aux États-Unis est donc tout à fait probable.

Différentes études (thèses) existent aussi en France.

Réponse médicale inappropriée et surprescription

Ce qui a été surprenant dans l'enquête américaine, c'est la fréquence à laquelle le public a utilisé le système de santé pour traiter un rhume. Les personnes interrogées ont rapporté les factures de leurs médecins, les coûts des médicaments en vente libre et les coûts des médicaments sur ordonnance. Les VRTI (Viral respiratory tract infections) non liées à la grippe ont généralement été perçues comme une maladie auto-limitante avec peu ou pas d'impact économique sur la société et le système de santé. Cependant, ces études suggèrent que les ramifications cliniques et financières résultantes attribuables à cette affection courante imposent un fardeau clinique et économique important à la société, approchant ou dépassant les coûts de nombreuses maladies courantes, telles l'hypertension, la maladie pulmonaire obstructive chronique, l'insuffisance cardiaque congestive, l'asthme et la migraine.

Les Américains dépensent 2,9 milliards de dollars en médicaments en vente libre et 400 millions de dollars supplémentaires en médicaments sur ordonnance pour le soulagement des symptômes du rhume.

En outre, plus de 1,1 milliard de dollars sont dépensés chaque année pour 41 millions de prescriptions d'antibiotiques pour des personnes souffrant de rhume ; bien que les antibiotiques n'aient aucun effet sur une maladie virale. Le rhume conduit à plus de 100 millions de visites chez le médecin par et une estimation prudente des coûts de 7,7 milliards de dollars par an. Plus d'un tiers des patients qui ont consulté un médecin ont reçu une prescription d'antibiotique. Bien que ces coûts inutiles soient problématiques, ce qui est plus inquiétant, c'est la façon dont ces schémas de traitement contribuent au développement de la résistance aux antibiotiques, un problème de santé publique important.

En France le même constat s'impose que la rhinopharyngite aiguë (rhume), engendre souvent une réponse thérapeutique inappropriée et une surprescription. Les raisons avancées dans une étude sont d’abord culturelles — pratique médicale ancrée, « pèlerinage » du patient allant du cabinet médical à la pharmacie, réponse obligée au paiement à l’acte, vertu rassurante du médicament, nécessité d’un traitement « minimal » et acte intellectuel médical peu valorisé —; environnementales — pressions des patients, lobbying pharmaceutique, fonctionnement concurrentiel des cabinets médicaux et clientélisme; et universitaires: formation médicale non adaptée à la réalité de la médecine générale, adage immuable: « un symptôme = un médicament ».

La rhinopharyngite aiguë (le rhume), affection bénigne, représente en France un des principaux motifs de consultation en médecine générale.

Pharmacie du rhume

Cold tablets de Vicks, contenant: salicylamide, phénacétine 2½ grs, maléate de pyrilamine, caféine, sulfate d'éphédrine, hydroxyde de magnésium, Composition antiacide d'hydroxyde d'aluminium (brevet US 2 446 981). Ce numéro de brevet date de 1948; ces comprimés auraient été fabriqués peu de temps après. Aux États-Unis, la Food and Drug Administration a ordonné le retrait des médicaments contenant de la phénacétine en novembre 1983, en raison de ses propriétés cancérigènes et néfastes pour les reins. Il a également été interdit en Inde.

Par voie orale ou nasale, destinés à soulager des troubles bénins et d'évolution rapidement favorable du rhume, la pharmacie du rhume a produit des médications à l'efficacité incertaine voire dangereuse.

Les décongestionnants, sympathomimétiques vasoconstricteurs tels qu'éphédrine, naphazoline, oxymétazoline, phényléphrine, pseudoéphédrine, tuaminoheptane et xylométazoline, certains en vente libre en pharmacie ou en magasin, notoirement exposent à des troubles cardiovasculaires graves voire mortels. Ils ont été longtemps banalisés sur les rayons des magasins, et dans la publicité.

Jours manqués absentéisme et surprésentéisme

L'enquête américaine signale également les jours où le travail et l'école étaient manqués, où les jours de travail étaient manqués pour garder un enfant malade. Les jours manqués au travail ont entraîné la majeure partie des coûts. L'étude rapporte environ 189 millions de jours d'école manqués chaque année à cause d'un rhume; les parents ont manqué 126 millions de jours de travail pour rester à la maison pour s'occuper de leur enfant. Lorsqu'il s'ajoute aux jours de travail manqués par les employés souffrant d'un rhume, l'impact économique total de la perte de travail liée au rhume dépasse 20 milliards de dollars. Un rapport de 1996 National Center for Health Statistics estime que les VRTI (Viral respiratory tract infections donc grippe comprise) entraînent annuellement environ 20 millions de jours de travail perdus chez les adultes et 21 millions de jours d'école perdus chez les enfants.

L’absentéisme et le surprésentéisme sont deux réponses différenciées à la problématique d'un souci de santé. 87% des employeurs américains notent que le surprésentéisme (le fait de travailler tout en étant malade) concerne des employés ayant des maladies contagieuses telles qu'un rhume ou la grippe. Le surprésentéisme est particulièrement le fait du personnel soignant.

Annexe

Prendre un ou plusieurs jours de repos est une demande courante de l'employé qui a contracté un rhume (ou toute autre maladie). Le rhume est incapacitant mais surtout contagieux; prendre un congé maladie est la meilleure solution pour se rétablir et prévenir une épidémie virale généralisée au travail. De manière générale et dans tous les pays, la personne malade doit communément avertir rapidement son employeur de son incapacité de travail ; cette clause est éventuellement encadrée par la loi; ensuite selon le régime de santé des pays, une preuve de la maladie peut être demandée par l'employeur (notamment lorsqu'il existe un contrat de travail) qui implique (ou non) le passage obligé par les services de santé. Sur ce point, il existe de grandes différences entre les régimes de santé des pays européens et celui des pays libéraux comme les États-Unis ou l'Australie. Le National Employment Standards (en) australien (NES) par exemple ne précise pas le type de preuve à fournir pour un congé de maladie; le NES prévoit simplement que la preuve requise doit convaincre une personne raisonnable que l'employé avait réellement le droit de prendre le congé: en général, les certificats médicaux rédigés par des médecins et les déclarations statutaires sont des exemples de formes de preuve que la plupart des employeurs accepteront; en vertu du Fair Work Act 2009 d'autre part, des pharmaciens peuvent aussi rédiger un certificat médical pour quelques jours seulement tout en référant le patient à un médecin pour des maladies graves; dans certains cas les services médicaux en ligne permettent aussi via des consultations en visiophonie de produire un certificat. En France, le passage chez le médecin est une obligation du travailleur malade par rapport à son employeur. En Belgique, encadré par la loi, un certificat médical est demandé par l'employeur, lorsqu’une clause du contrat de travail le stipule, qui se traduit par le passage obligé chez un médecin. Aucune justification de maladie n'est en théorie à fournir aux États-Unis, un certificat médical (sick note ou medical note) peut cependant être exigé, en fonction de la politique de l'entreprise. Dans la législation du travail des États-Unis, il n'y a aucune exigence d'un contrat de travail explicite. Le système américain, libéral et fondé sur le marché s’organise autour d’assurances privées souvent liées à l’emploi; aucune exigence fédérale n'exige d'autre part que les employeurs accordent des congés de maladie payés aux employés (congé de maladie aux États-Unis (en)); le Family and Medical Leave Act of 1993 (en) permet à un employé de prendre un congé de maladie prolongé pouvant aller jusqu'à 12 semaines pour un certain nombre de problèmes de santé graves et d'autres raisons, sans représailles de l'employeur. Il existe aussi des régimes de Paid time off (en) (PTO), systèmes de congés payés qui peuvent être utilisés à n'importe quelle fin. Aucun système de santé n'a fait la preuve d'une complète efficacité.

Voir aussi

• Faut-il consulter son généraliste quand on a un rhume? sur huffingtonpost.fr