Espace urbain

L'espace urbain ou espace à dominante urbaine est un concept élaboré par l'Insee pour appréhender et décrire l'organisation de l'espace géographique de la France à l'occasion des recensements de 1990 et 1999. Ce concept a été remplacé en 2010 par la notion d'aire urbaine puis en 2020 par celle d'aire d'attraction d'une ville.

Si on se place du point de vue plus général des géographes, la notion d'espace urbain est beaucoup plus complexe et se rapproche de celle de zone urbaine.

Définition de l'espace urbain selon l'Insee

Le concept d'espace urbain n'est pas le seul qu'utilise l'Insee : il est associé aux deux principaux autres, sur lesquels repose sa définition : unité urbaine et surtout aire urbaine.

Un espace urbain est, selon la définition de l'Insee, un ensemble continu formé par des aires urbaines et par les communes dont au moins 40 % de la population active résidente travaille dans l'une ou l'autre de ces aires urbaines ; ces communes sont dites multipolarisées.

L'Insee indique qu'une aire urbaine isolée constitue à elle seule un espace urbain, qui est alors dit monopolaire (exemple : l'espace urbain de Ploërmel dans le Morbihan).

Un espace urbain comportant deux aires ou plus est dit multipolaire.

Cette définition de l'espace urbain n'est plus en vigueur dans le nouveau zonage en aires urbaines de 2010, publié par l'Insee en octobre 2011. En effet, si, désormais, 95 % de la population française vit sous l'influence des villes (approche fonctionnelle), l'espace proprement urbain, celui des unités urbaines (approche morphologique), regroupe 77,5 % de la population métropolitaine et couvre 22 % du territoire.

Composition des espaces urbains multipolaires

Les exemples concernent l'espace urbain de Nantes-Saint-Nazaire.

Un espace urbain multipolaire est composé par :

• les communes des pôles urbains qui sont, par définition, des communes urbaines (exemple : Donges dans l'unité urbaine de Saint-Nazaire, qui est le pôle de l'aire urbaine de Saint-Nazaire) ;
• les communes monopolarisées qui peuvent aussi bien être des communes urbaines (Saint-Malo-de-Guersac) que des communes rurales (Herbignac) ;
• des communes multipolarisées qui peuvent aussi bien être des communes urbaines (Savenay, entre Nantes et Saint-Nazaire) que des communes rurales (Campbon).

On peut ajouter que les communes qui ne font pas partie d'un espace urbain peuvent aussi bien être des communes urbaines (en Loire-Atlantique : Saint-Gildas-des-Bois ou Pornic) que des communes rurales (Petit-Auverné ou Saint-Père-en-Retz).

La composition des espaces urbains est présentée cartographiquement sur la page de l'Insee Statistiques locales, qui indique les numéros d'ordre des espaces urbains dans le classement de l'Insee.

Les espaces urbains délimités par l'Insee en 1999

Nombre et caractéristiques

Au recensement de 1999, l'Insee a délimité en France métropolitaine 96 espaces urbains, qui regroupent 18 030 communes (49 % des communes) et 47 965 268 habitants (81,2 % de la population).

En ce qui concerne la France d'outre-mer, l'Insee n'y définit pas d'aires urbaines ni d'espaces urbains.

Nombre d'espaces urbains par tranche de population :

Population (1999)	Nombre
Plus de 4 000 000	3
Plus de 1 000 000	9
500 000 à 999 999	3
200 000 à 499 999	15
100 000 à 199 999	8
50 000 à 99 999	17
20 000 à 49 999	23
10 000 à 19 999	20
Moins de 10 000	1
Total	96

Les 96 espaces urbains

Voici la liste des 96 espaces urbains de France.

Remarque importante : la population prise en compte n'est pas celle des espaces urbains, mais celle des aires urbaines qui les composent, sans tenir compte des communes multipolarisées. Dans certains cas, cela provoque une distorsion du classement par rapport à celui de l'Insee, qui apparaît dans la cartographie Insee grâce au numéro d'ordre affecté à chaque espace urbain par cet organisme (par tranches de 25 : 1A à 1Y, puis 2A à 2Y, etc.). En revanche, le nombre des communes est dans l'ensemble correct pour chaque espace urbain.

Le numéro d'ordre Insee a été reporté devant le nom de chaque espace urbain, mettant en évidence les distorsions (notamment pour le second rang) et une mise à jour des populations devra être effectuée (noter que, dans les espaces urbains ne comportant qu'une seule aire urbaine, la population est correcte).

Abréviations :

• C. : Nombre des communes
• A. : Nombre des aires urbaines

	Espace urbain	Population (1999)	C. (1999)	A. (1999)	Population (2006)	Superficie km2 (2006)
1	1A Grand bassin parisien	+15 289 745,	+05 287,	+59,	16 671 181	51 495
2	1C Rhône et Alpes	+04 414 429,	+01 682,	+39,	5 117 187	20 975
3	1D Grand delta méditerranéen	+03 636 984,	+00508,	+21,	5 029 935	31 203
4	1B Est	+04 133 378,	+03 429,	+47,	4 100 794	12 539
5	1E Nord-Pas-de-Calais	+03 530 587,	+01 199,	+21,	3 816 381	9 620
6	1F Toulouse	+01 244 717,	+00581,	+07,	1 460 952	7 318
7	1G Nice-Côte d'Azur	+01 197 182,	+00152,	+06,	1 281 503	3 527
8	1H Bordeaux	+01 022 542,	+00265,	+04,	1 177 988	5 250
9	1I Nantes-Saint-Nazaire	+01 006 306,	+00153,	+05,	1 086 321	4 155
10	1J Rennes	+00896 446,	+00363,	+11,	1 040 320	6 469
11	1K Tours	+00548 802,	+00212,	+04,	597 098	3 924
12	1L Clermont-Ferrand	+00536 746,	+00277,	+04,	589 076	3 924
13	1M La Rochelle-Niort-Val de Charente	+00466 120,	+00252,	+06,	533 119	3 891
14	1N Pau-Tarbes	+00370 265,	+00334,	+04,	404 366	2 709
15	1O Lorient-Vannes	+00340 260,	+00075,	+04,	405 730	1 818
16	1P Le Mans	+00339 077,	+00134,	+03,	366 883	2 354
17	1S Angers	+00332 624,	+00089,	+01,	345 305	1 502
18	1R Brest	+00326 516,	+00067,	+03,	351 372	1 241
19	1Q Bourges-Châteauroux	+00319 152,	+00180,	+06,	345 219	4 621
20	1T Amiens	+00308 179,	+00259,	+02,	319 536	2 170
21	1U Poitiers-Châtellerault	+00277 658,	+00125,	+02,	306 823	2 741
22	1V Limoges	+00261 399,	+00087,	+02,	279 341	2 072
23	1W Perpignan	+00249 016,	+00061,	+01,	276 305	859
24	1X Bayonne	+00227 396,	+00042,	+02,	245 005	786
25	1Y Béziers-Narbonne	+00195 717,	+00049,	+02,	230 379	1 019
26	2B Troyes	+00194 426,	+00147,	+02,	206 185	1 962
27	2A Sud-Finistère	+00187 485,	+00048,	+04,	219 855	1 153
28	2C Saint-Brieuc	+00158 616,	+00059,	+03,	191 773	952
29	2D Angoulême	+00153 781,	+00080,	+01,	159 327	1 234
30	2E La Roche-sur-Yon-Les Sables-d'Olonne	+00141 108,	+00037,	+02,	162 861	1 085
31	2F Agen	+00139 500,	+00081,	+02,	154 215	1 283
32	2G Brive-la-Gaillarde	+00119 946,	+00065,	+02,	132 878	1 145
33	2H Cherbourg-Octeville	+00117 855,	+00045,	+01,	116 563	442
34	2I Roanne	+00104 892,	+00047,	+01,	103 919	754
35	2J Nevers	+00100 556,	+00045,	+01,	98 591	987
36	2K Alençon-Argentan	+00092 365,	+00096,	+02,	92 982	1 014
37	2L Périgueux	+00091 585,	+00052,	+01,	95 454	878
38	2N Albi	+00085 960,	+00044,	+01,	92 929	531
39	2M Rodez-Decazeville	+00084 834,	+00036,	+02,	91 570	913
40	2O Montluçon	+00078 477,	+00032,	+01,	78 015	681
41	2P Ajaccio	+00077 287,	+00046,	+01,	92 633	1 010
42	2Q Bastia	+00076 439,	+00050,	+01,	87 801	728
43	2R Cholet	+00074 055,	+00011,	+01,	74 915	286
44	2S Bergerac	+00072 891,	+00059,	+01,	76 180	769
45	2T Le Puy-en-Velay	+00066 129,	+00039,	+01,	67 480	605
46	2U Flers-Vire	+00061 110,	+00055,	+02,	62 760	559
47	2V Lannion	+00059 233,	+00026,	+01,	63 426	353
48	2W Moulins	+00058 355,	+00031,	+01,	57 674	898
49	2X Aurillac	+00056 830,	+00030,	+01,	57 533	592
50	3A Mont-de-Marsan	+00054 577,	+00035,	+01,	58 839	797
51	2Y Chaumont-Langres	+00053 101,	+00083,	+02,
52	3C Dax	+00049 219,	+00025,	+01,
53	3E Saumur	+00047 445,	+00022,	+01,
54	3B Granville-Avranches	+00047 119,	+00043,	+02,
55	3F Saint-Dié	+00045 708,	+00034,	+01,
56	3G Gap	+00044 773,	+00023,	+01,
57	3D Foix-Pamiers	+00041 316,	+00059,	+02,
58	3I Royan	+00040 707,	+00011,	+01,
59	3H Saint-Gilles-Croix-de-Vie-Challans	+00038 333,	+00010,	+02,
60	3K Cahors	+00038 101,	+00043,	+01,
61	3J Pontivy-Loudéac	+00036 359,	+00017,	+02,
62	3L Morlaix	+00035 996,	+00010,	+01,
63	3M Auch	+00035 958,	+00039,	+01,
64	3N Albertville	+00035 431,	+00021,	+01,
65	3O Marmande	+00029 930,	+00017,	+01,
66	3P Pontarlier	+00029 218,	+00022,	+01,
67	3Q Guéret	+00028 095,	+00028,	+01,
68	3R Millau	+00028 005,	+00012,	+01,
69	3S Saint-Gaudens	+00026 036,	+00037,	+01,
70	3T Digne-les-Bains	+00023 671,	+00023,	+01,
71	3U Thouars	+00023 634,	+00015,	+01,
72	3V Bagnols-sur-Cèze	+00022 648,	+0 0004,	+01,
73	3W Gien	+00022 575,	+0 0008,	+01,
74	3X Nogent-le-Rotrou	+00020 456,	+00017,	+01,
75	3Y L'Aigle	+00020 043,	+00021,	+01,
76	4A Agde	+00019 988,	+0 0001,	+01,
77	4B Parthenay	+00018 776,	+0 0008,	+01,
78	4C Bressuire	+00017 799,	+0 0001,	+01,
79	4D Sarlat-la-Canéda	+00017 347,	+00015,	+01,
80	4E Briançon	+00017 023,	+0 0009,	+01,
81	4F La Ferté-Bernard	+00016 925,	+00017,	+01,
82	4G Villefranche-de-Rouergue	+00016 553,	+0 0009,	+01,
83	4H Mende	+00016 425,	+00014,	+01,
84	4I Avallon	+00016 003,	+00033,	+01,
85	4J Saint-Girons	+00015 902,	+00029,	+01,
86	4K Cosne-Cours-sur-Loire	+00015 618,	+0 0008,	+01,
87	4L Paimpol	+00015 445,	+0 0005,	+01,
88	4M Figeac	+00015 442,	+00020,	+01,
89	4N Ussel	+00014 259,	+00017,	+01,
90	4O Péronne	+00014 000,	+00015,	+01,
91	4P Les Herbiers	+00013 932,	+0 0001,	+01,
92	4Q Saint-Jean-de-Maurienne	+00013 295,	+0 0009,	+01,
93	4R Saint-Pol-de-Léon	+00012 804,	+0 0003,	+01,
94	4S Orthez	+00012 248,	+0 0007,	+01,
95	4T Ploërmel	+00010 090,	+0 0004,	+01,
96	4U Bourg-Saint-Maurice	+0 0009 083,	+0 0003,	+01,
1	Communes des aires urbaines	+45 052 901,	+13 908,	354
2	Communes multipolarisées	+02 912 367,	+04 122,
1+2	Total espaces urbains	+47 965 268,	+18 030,
3	Communes hors espaces urbains	+10 553 127,	+18 535,
1+2+3	Total France métropolitaine	58 518 395	36 565	354

Voir aussi

Articles connexes

• Espace ouvert urbain

• Urbanisation, Urbanisme
• Ville
• Étalement urbain, Périurbanisation

• Intra-muros
• Couronne périurbaine
• Aire urbaine - France

Liens externes

• Définition officielle sur le site de l'Insee
• Résultats statistiques 1990 et 1999 (Insee)
• Liste des espaces urbains et population 2006
• Geopolis: groupe de recherche, Paris-Diderot, France - Sur les agglomérations du monde...