Duché de Bretagne

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Duché de Bretagne
(br) Dugelezh Breizh
(gal) Duchë de Bertaèyn

9391547

Drapeau
(Drapeau)
Blason
(Armoiries)
Devise Potius mori quam fœdari (latin)
A ma vie (variante)
Description de cette image, également commentée ci-après
Localisation du duché en Europe
Informations générales
Capitale Mouvante
(cf. Bretagne#La question de la capitale)
Langue(s) Officielle : français, latin
Vernaculaire : breton, gallo
Religion Christianisme
Monnaie Double Denier
Démographie
Population 500 000 (XIe siècle)
600 000 (XIIe siècle)
850 000 (XIIIe siècle)
1 000 000 (XIVe siècle)
750 000 (XVe siècle)
Superficie
Superficie Environ 32 000 km2
Histoire et événements
936-939 Débarquement d'Alain de Poher
936-939 Guerre contre les Normands
Bataille de Trans
1341-1365 Guerre de succession
1465-1491 Guerre Franco-Bretonne
Août-septembre 1532 Traité d'union à la France
Avènement d'Henri II
Ducs
(1er) 936 - 952 Alain Barbetorte
(Der) 1536 - 1547 Henri

États de Bretagne

Entités précédentes :

Entités suivantes :

Le Duché de Bretagne est un duché féodal qui a existé de 939 à 1547. Son territoire, partie de celui de l'ancienne Armorique, correspond à la région Bretagne actuelle avec une grande partie du département de la Loire-Atlantique où se trouvent la ville de Nantes et l'ancien pays de Retz.

Le duché s'est successivement trouvé sous l'influence de puissances voisines. D'abord dominé par les ducs de Normandie, le duché de Bretagne subi les influences politiques respectives du royaume de France et du royaume d'Angleterre, malgré cela il garde son caractère d'entité politique strictement distincte de ces deux dernières. Le royaume d'Angleterre exerce une influence très importante sur le duché de Bretagne à partir du XIIe siècle, ce qui fut la cause de guerres civiles en Bretagne.

Succédant au royaume de Bretagne, le duché naît en 936, en plein cœur de l'occupation de la Bretagne par les troupes viking du chef Incon. Alain Barbetorte, petit-fils du dernier roi de Bretagne Alain Ier Le Grand, libère le pays du joug normand et devint alors le premier duc de Bretagne. Pendant près de trois siècles, du Xe au XIIe siècle, les grandes maisons comtales bretonnes (Nantes, Rennes, Cornouaille) se disputent ardemment le pays breton et dirigent le duché les unes après les autres.

Au milieu du XIIe siècle, le duché devient un véritable enjeu géostratégique pour les deux grandes puissances européennes que sont la France et l'Angleterre. La dynastie des Plantagenets et la maison de France placent leurs ducs à la tête du duché afin de le contrôler. Les ducs imposés par les deux puissances rivales n'auront de cesse de prendre leur indépendance vis-à-vis des puissances convoitant le duché. Au point que les ducs d'origine française réussissent, du début du XIIIe à la fin du XVe siècle, et même en pleine guerre de Cent Ans, à affirmer la puissance de l'État breton toujours indépendant.

Les héritières de Bretagne se sont plusieurs fois alliées à des branches de la maison capétienne. Après près de 60 ans de lutte, autant militaire que diplomatique, notamment par l'invasion du duché par l'armée française à la fin du XVème siècle, le royaume de France réussit à effectuer un premier rapprochement, avec le mariage de trois rois de France successifs avec les duchesses Anne de Bretagne et sa fille Claude. En 1532, l'union du duché de Bretagne et du royaume de France est proclamée, celle-ci sera effective en 1547 lors de l’accession au trône de France du dernier duc, Henri. La nouvelle province française gardera cependant une grande autonomie, son propre parlement national, son caractère de nation à part entière et ses privilèges jusqu'à la Révolution française de 1789, qui l'en dépossèdera.

Histoire

La Bretagne du Ve au Xe siècle

Armes du duché de Bretagne de 1316 à 1514.

Le Moyen Âge est d'abord un temps d'émancipation politique pour la Bretagne. La province de l'Empire romain passe progressivement sous le contrôle des Bretons qui quittent la Grande-Bretagne sous la pression des Saxons, des Angles et des Jutes. Ces Bretons constituent des royaumes qui résistent à l'avancée des Francs. Ce premier royaume de Bretagne atteint son expansion territoriale maximale sous le règne d'Erispoé (851-857), fils de Nominoé, missus carolingien ayant arraché l'indépendance. Le territoire s'étend brièvement sur le Cotentin, l'Avranchin ainsi qu'une partie du Maine[1].

Le IXe siècle est cependant une période de rétraction territoriale sous la poussée des scandinaves. Le royaume se désintègre et perd nettement en autonomie politique. L'invasion scandinaves marque une première rupture dans l'histoire de la Bretagne médiévale, en ouvrant l'ère des ducs (937-1491) qui vit s'alterner des phases d'effacement politique, de mise en tutelle et de montée en puissance de forces indépendantistes.

Naissance du duché

Incursions Vikings des IXe et Xe siècles en Bretagne.

Le royaume devient duché en 937. La période est marquée par un effacement politique des rois de France, qui ne profite que partiellement à la Bretagne. Alain Barbetorte prend le pouvoir en 936, et devient le premier duc de Bretagne lorsqu'il refuse de prendre le titre de roi, s'intitule princeps (premier des seigneurs) et prête hommage au roi Louis IV en 942[2],[3].

Le duché subit pendant un siècle une période de faiblesse politique lié aux attaques des peuples scandinaves et aux guerres civiles déchirant les maisons comtales pour le contrôle du duché. Les maisons comtales issues de Nantes (937-988), de Rennes (988-1066) et de Cornouaille (1066-1166) s’avèrent incapables de s'imposer à l'ensemble du territoire et subissant les pressions et l'influence des ducs de Normandie, des comtes de Blois ainsi que d'Anjou. De 952 à 1199, aucun duc n'avait prêté directement hommage au roi. Le règne long et stable d’Alain Fergent permet une première extension des possessions bretonnes, dont la confirmation de l'attribution du comté de Richmont (il avait été accordé à Alain le Roux par Guillaume le Conquérant et transmis par héritage aux ducs de Bretagne). Sa femme Ermengarde d'Anjou tient le duché pendant cinq années durant son absence lors la première croisade. Ermengarde d'Anjou participe à la fondation de l'abbaye de Fontevraud et entretient de nombreux échanges avec le moine Bernard de Clairvaux. Son fils Conan III le Gros continue son œuvre de rétablissement de l’autorité centrale bretonne. Son fils, le duc Conan IV, s'est trouvé dépendant des rois d'Angleterre. À sa mort, une crise de succession s'ouvre et le duché passe sous la tutelle du roi d'Angleterre Henri II. Entre 1166 et 1186, Henri II réunit la Bretagne à ses possessions continentales[1],[4].

Le royaume passe sous la domination Capétienne en 1213. Pierre de Dreux devient duc de Bretagne en épousant Alix de Thouars, et reconnaît l'hommage lige au roi de France. La reconnaissance de la figure royale sous les règnes de Louis VI et Louis VII, puis l'expansion du domaine royale sous le règne de Philippe II Auguste, expliquent les raisons ayant conduit en 1199 à l'hommage devant Philippe II Auguste, mais aussi la période de développement des institutions ducales[5].

Souvent dans le duché de Bretagne, les époux des duchesses se sont pris pour des ducs. Alors qu'ils n'étaient que régents, baillistres ou princes consorts. Mais les historiens étant hommes et français, écrivent « duc, du chef de la duchesse ». Il en fut ainsi de 1060 à 1201 avec les duchesses Havoise, Berthe, Constance ou Alix. La duchesse Constance a, en particulier, une forte légitimité, ayant toujours résisté, ayant été soutenue par le peuple breton et ayant été reconnue par la noblesse bretonne. La fille de Conan IV née en 1171, fut mariée trois fois et a eu les époux : Geoffroy II de Bretagne, Ranulph de Blondeville puis Guy de Thouars.

Constance est la mère d'Aliénor et du futur duc Arthur de Bretagne avec son premier époux (qui s'attacha de façon surprenante à la Bretagne). Avec son troisième époux, elle donne naissance à la future duchesse Alix de Bretagne (les droits d'Aliénor, emprisonnée à Bristol par les Anglais, passeront à Alix). L'assise du comte Geoffroy II reconnaît le droit d'aînesse pour éviter les réductions des terres et le démantèlement du service d'armes des seigneuries. En 1197, Arthur Ier de Bretagne, né sept mois après la mort de son père dans un tournoi, n'est âgé que de onze ans et sa mère assure la régence avec le soutien des Bretons face à Richard Cœur de lion. La domination des Angevins en Bretagne prend fin en 1203, quand le roi Jean sans Terre tue son neveu Arthur, âgé de dix-sept ans, fils de Geoffroy II et de Constance, de peur qu'il ne réclame également le trône d'Angleterre, qui était pourtant dû à Arthur Ier de Bretagne.

Arthur Ier, qui était né presque miraculeusement, le , gênait beaucoup les rois d'Angleterre. Henri II, Richard Cœur de lion puis Jean sans Terre ont consacré les dix-sept années de sa courte vie à essayer de la lui enlever. En effet, avec les textes de la matière de Bretagne, depuis 1135, le mythe du retour d'un grand roi qui réunirait Cornouaille, Pays de Galles et Armorique avait été répandu (en grande partie par Henri II lui-même qui cherchait à apparaître comme ce roi). Henri II fut donc très mécontent que Constance donne à son fils ce prénom. Trois ans après la naissance d'Arthur, Henri II fera tout pour prouver que le roi Arthur, celui de la table ronde qui avait vécu au Ve siècle, était bien mort et enterré à Glastonbury, sans aucune chance d'un quelconque retour, comme les populations l'espéraient. Très meurtris, après ce qui apparut comme l'assassinat de ce jeune duc Arthur, les Bretons se tournèrent alors vers le roi de France Philippe II Auguste.

La Bretagne capétienne

Le mariage en 1213 d’Alix de Thouars, héritière de Bretagne à un capétien, Pierre de Dreux dit Mauclerc, inaugure une nouvelle dynastie, celle des Dreux. Pierre Mauclerc devient à son tour baillistre de Bretagne pour sa femme puis pendant la minorité de leur fils aîné, Jean Ier, duc de Bretagne.

Jean Ier le Roux et Jean II le Saint se succèdent. Jean Ier est pondéré mais en 1240, il mène un combat contre les Juifs et en 1270 participe à la huitième croisade avec Louis IX. Il est l'allié du roi de France Philippe III le Hardi, tout en gardant un œil sur son comté de Richemont. Jean II meurt à Avignon lors de sa rencontre avec le pape Clément VI.

En 1297, le duc Jean II obtient le titre de pair de France. Arthur II et Jean II le Bon sont des ducs pacifiques durant 36 ans. Au moment où en France, l'exclusion salique se met en place à partir de Philippe VI, les vingt-trois années de guerres, impliquant pour les Montfort le fils d'Arthur II soutenu par le roi Édouard III d'Angleterre et pour les Penthièvre la nièce de Jean III soutenue par Philippe VI de Valois, la Bretagne maintient cependant, comme en Grande-Bretagne, la filiation au duché hors de l'exclusion salique.

Dès la fin du XIIIe siècle et bien avant l'Ordonnance de Villers-Cotterêts, l'administration ducale abandonna le latin au profit du français, sans passer par le breton. Jusqu'au XIIIe siècle, les actes administratifs et juridiques sont rédigés en latin, puis le français concurrence le latin dans les actes de la chancellerie[6],[7].

La guerre de Succession de Bretagne

Après la guerre de Succession de Bretagne, Jean IV de Montfort le Victorieux et Jean V le Sage permettent durant soixante-dix-huit ans à la Bretagne de continuer à entretenir des liens avec la couronne d'Angleterre grâce au comté de Richmond, jusqu’à la guerre des Deux-Roses moment où l'Angleterre n'est plus en mesure d'aider la Bretagne. La Bretagne du duc François Ier de Bretagne dit « le Bien-Aimé » se rapproche du royaume de France. Pierre II dit « le Simple » est suivi par Arthur III, le justicier de Richemont, connétable du roi de France Charles VII, comme le furent Bertrand Du Guesclin de Charles V et Clisson de Charles VI. Arthur III, connétable de France, combat les Anglais. Son neveu, le duc François II, pour sa part, participe à la guerre folle, fronde de grands seigneurs féodaux contre le roi de France. Il est battu et son pouvoir restreint sur ses fiefs dont le duché de Bretagne. Durant son opposition au roi de France, il tente de donner à la Bretagne les attributs d'un royaume et fonde l'Université de Nantes et la première imprimerie bretonne à Pontivy.

La fin du duché

Lettres patentes proclamant la réunion perpétuelle du duché de Bretagne à la couronne de France, août 1532. Archives nationales.

La guerre avec la France reprend dès [8], mais le duché peut cette fois compter sur l'aide militaire de ses alliés : des renforts allemands débarquent à Roscoff, des Anglais à Morlaix et des troupes du comte de Salinas reprennent quelques places fortes tenues par les Français. Une nouvelle trêve est ainsi obtenue, signée en juillet de la même année à Francfort entre Charles VIII et Maximilien d'Autriche[9]. La duchesse Anne conclut avec ce dernier un mariage en 1490 de façon à renforcer l'alliance contre la France[10] ; ceci se traduit par une nouvelle incursion française qui débouche cette fois sur un nouveau mariage (le précédent n'ayant pas été consommé) entre Anne et Charles VIII, conclu en [11]. La duchesse cède alors à son mari tous droits sur le duché[12]. Celui-ci reconduit les privilèges dont bénéficient les Bretons en 1492[13], mais supprime plusieurs administrations propres au duché afin de pousser son intégration au royaume[14]. La mort de Charles VIII en 1498 met cependant fin à ce processus et Anne recouvre certains de ses droits sur le duché[15]. Son remariage avec le nouveau roi de France Louis XII intervient en 1499, mais cette fois les clauses du mariage préservent l'indépendance du duché[16].

Suite du mariage de Claude de France, la fille héritière d'Anne de Bretagne, avec le futur roi de France François Ier[17]. Contrairement à son prédécesseur Charles VIII, le duché intègre le domaine royal. François Ier conserve les institutions du duché de Bretagne[18], mais place peu à peu des hommes de confiance lors de vacances d'office. Il se ménage aussi la fidélité de la noblesse locale[19], permettant l'intégration progressive du duché au sein du domaine royal[20].

L'année 1532 voit l'aboutissement de ce processus d'intégration[21]. Les États de Bretagne réunis à Vannes adoptent le un vœu reconnaissant le dauphin comme duc, ce qui aboutit à la promulgation de l'édit d'Union le 13 août à Nantes, réunissant les deux entités, tout en garantissant les droits et privilèges de l'ancien duché « sans rien y changer ni innover »[22]. L'édit du Plessis-Macé signé en délimite les libertés fiscales, judiciaires et ecclésiastiques de la province[23].

La Bretagne intégrée au domaine royal

Bien que le titre de duc de Bretagne et de roi de France soient détenus par la même personne, il n'y a pas de fusion des États et les chancelleries restent distinctes. Une partie de la noblesse bretonne, notamment les descendants de Jeanne de Penthièvre souhaitent se voir attribuer le fief de Bretagne ou tout du moins le comté de Penthièvre annexé par François II. À la mort d’Henri III, le dernier descendant en ligne masculine de Claude, l’héritière théorique de ses droits en Bretagne et en Auvergne est l’infante Isabelle-Claire-Eugénie d'Autriche, dernière souveraine espagnole des Pays-Bas, et Henri II, duc de Lorraine ; la première est la fille aînée de la fille aînée du roi de France Henri II, mais une femme, le second est un homme mais le fils de la fille cadette. La Bretagne a un système qui donne une petite prééminence aux héritiers mâles, même s’ils héritent de leurs droits par les femmes. L'exclusion salique n'a jamais été mise en place a contrario avec la France.

Néanmoins, Philippe II d'Espagne, principal ennemi de la France à cette époque, offre aux deux de les soutenir afin de diviser la France. Mais en Bretagne, rien ne vient appuyer ceci. Au contraire, le duc de Mercœur, un des chefs de la Ligue catholique, gouverneur de Bretagne depuis 1582, revendique les droits de son fils mineur, descendant en ligne directe de la duchesse Jeanne de Penthièvre. Il organise en 1588 (immédiatement après l’assassinat du duc de Guise) un gouvernement à Nantes, soutenu par l’Espagne, qui ne fait sa reddition à Henri IV qu’en 1598, conclue par le mariage de sa fille avec un des bâtards d’Henri IV, ce qui confirme le contrôle direct de la France sur la Bretagne. C’est donc dans la dernière province où la Ligue lui résistait qu’Henri IV signe un édit de tolérance, l’édit de Nantes.

Emblèmes et symboles

Le champ d'hermine

Armes de Bretagne.

Le champ d'hermine forme les armoiries des ducs de Bretagne et par extension du duché de Bretagne depuis son adoption par le duc Jean III en 1316. Il remplaçait l'échiqueté au franc-quartier d'hermine introduit en Bretagne en 1213 par Pierre Mauclerc, baillistre de Bretagne.

Cet écu d'hermine est la source de toute l'emblématique bretonne : la bannière herminée a donné le drapeau traditionnel, puis le franc-quartier du Gwenn ha du ; Jean IV y a puisé sa devise personnelle, son ordre de chevalerie, sa livrée et le nom du château de sa capitale (Vannes/Gwened) ; ses couleurs furent reprises au XVe siècle par la croix noire.

L'hermine naturelle

L'hermine naturelle, c'est l'animal proprement dit, revêtu pour marquer la Bretagne, de la fourrure blanche qu'il arbore l'hiver dans les pays froids. Le duc Jean IV à son retour d'Angleterre, fin XIVe siècle, fut le premier à en faire sa devise (ou badge). Depuis, elle est apparue sur les sceaux des ducs puis des États de Bretagne, à la cathédrale Saint-Corentin de Quimper, sur les sablières de tant d'églises, sur les châteaux des Montfort et un peu partout en support d'armoiries.

Elle est devenue le symbole de la Bretagne car, selon une légende, au cours d’une chasse d’Anne de Bretagne avec sa cour, une hermine parvient à échapper à la mort. Mais acculé par un chemin marécageux, l’animal préfère mourir que se salir. La duchesse Anne, impressionnée par son attitude, recueille l'hermine et défend qu'on y touche. Elle devient l'emblème de la Bretagne pour son courage et donne naissance à la devise Potius mori quam foedari (« Plutôt mourir que la souillure », en breton kentoc'h mervel eget bezañ saotre)[24]. Selon les légendes, le personnage cité peut aussi bien être Konan Meriadeg, le roi Nominoë ou Barbe-Torte[25].

Devise

Potius mori quam foedari en latin, Kentoc'h mervel eget bezañ saotret en breton, parfois écourtée en Kentoc'h mervel, (plutôt la mort que la souillure), qui fait référence à l’hermine qui préférerait, selon la légende, mourir que de tacher sa fourrure immaculée (voir supra la partie « hermine naturelle »). On trouve la devise comme celle d’Anne de Bretagne[26].

Institutions ducales

Office

  • Chancelier de Bretagne, il avait des fonctions semblables à celles d'un premier ministre, avec des pouvoirs moindres. Il assistait le duc dans ses décisions. Le chancelier breton le plus célèbre fut Guillaume Chauvin : il occupa cette fonction sous le duc François II, avant d'être emprisonné pour ses opinions politiques par Pierre Landais, trésorier de la cour, à qui il s'était opposé. La chancellerie de Bretagne fut abolie par Charles VIII de France en 1494 par lettres-patentes.
  • Connétable de Bretagne
  • Maréchal de Bretagne
  • Amiral de Bretagne
  • Chambellan de Bretagne
  • Sénéchal de Bretagne

Subdivisions

Les neuf provinces et leurs pays traditionnels de Bretagne.

La Bretagne est historiquement subdivisée en neuf provinces correspondant grosso modo aux neuf évêchés bretons :

Lors de la guerre de Succession de Bretagne, il y eut un projet de scinder la Bretagne en deux duchés, l'un au nord, l'autre au sud.

Comtés

Vicomtés

Baronnies

Bailliages et sénéchaussées

  • Sénéchaussée du Brouërec
  • Sénéchaussée de Cornouaille et de Poher
  • Sénéchaussée de Lamballe
  • Sénéchaussée de Léon
  • Sénéchaussée de Moncontour
  • Sénéchaussée de Nantes
  • Sénéchaussée de Penthièvre
  • Sénéchaussée de Ploërmel
  • Sénéchaussée de Rennes
  • Sénéchaussée de Tréguier ou/et de Guingamp

Divisions ecclésiastiques

Notes et références

  1. a et b Jean Kerhervé, Dictionnaire du Moyen Âge, Paris, Quadrige/PUF, , 1548 p. (ISBN 978-2-13-054339-8), p. 193-194
  2. John T. Koch. Celtic culture : a historical encyclopedia. ABC Clio Eds (2006) p34.
  3. Joëlle Quaghebeur, La Cornouaille du IXe au XIIe siècle : Mémoire, pouvoirs, noblesse, Société archéologique du Finistère, 2001, p. 83.
  4. Julies Claustre, La fin du Moyen Âge (1180-1515), Paris, Hachette Supérieur, , 255 p. (ISBN 978-2-01-270921-8)
  5. Claude Gauvard, Le temps des Capétiens, Paris, PUF, , 193 p. (ISBN 978-2-13-060825-7)
  6. Un seul passage rédigé en vieux breton a été relevé parmi les textes anciens, dans un acte du cartulaire de Redon, les contractants fixent les clauses du contrat en latin mais détaillent les limites du bien-fonds en breton [1]
  7. Hervé Abalain, Histoire de la langue bretonne, 2000, éditions Jean-paul Gisserot, p. 26.
  8. Cornette 2008, p. 385
  9. Cornette 2008, p. 386
  10. Cornette 2008, p. 388
  11. Cornette 2008, p. 390
  12. Cornette 2008, p. 391
  13. Cornette 2008, p. 393
  14. Cornette 2008, p. 394
  15. Cornette 2008, p. 395
  16. Cornette 2008, p. 397
  17. Cornette 2008, p. 408
  18. Cornette 2008, p. 411
  19. Cornette 2008, p. 412
  20. Cornette 2008, p. 414
  21. Cornette 2008, p. 418
  22. Cornette 2008, p. 424
  23. Cornette 2008, p. 425
  24. Mentionné par Gwenc'hlan Le Scouëzec dans son Guide de la Bretagne, page 40 (éditions Coop Breizh, Spézet, 1987, (ISBN 2-84346-026-3). Figure dans Le Journal de la Bretagne des origines à nos jours, page 106, (dir. Jacques Marseille - éditions Larousse, Paris, 2001, (ISBN 2-03-575097-0)), où il est précisé qu'« il existe de multiples versions dans la culture populaire bretonne ».
  25. Jean-Yves Paumier, La Bretagne pour les nuls, Éditions First-Gründ, , p. 87.
  26. http://www.lexilogos.com/bretagne_drapeau.htm

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • Joël Cornette, Histoire de la Bretagne et des Bretons, t. 1 : Des âges obscurs au règne de Louis XIV, Le Seuil, , 733 p. (ISBN 2757809954)
  • Michael Jones et Philippe Charon (éd.), Comptes du duché de Bretagne. Les comptes, inventaires et exécution des testaments ducaux, 1262-1352, Presses universitaires de Rennes-Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne, 2017, (ISBN 978-2-7535-5138-1)

Liens externes