Zoé Porphyrogénète

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Zoé
Impératrice byzantine
Zoé. Mosaïque de Sainte-Sophie
Règne
15 novembre 1028 - juin 1050 &&&&&&&&&&&0786821 ans, 6 mois et 16 jours
Période	Macédonienne
Prédécesseur(s)	Constantin VIII
Co-empereur(s)	Romain III Argyre (1028-1034) Michel IV le Paphlagonien (1034-1041) Michel V le Calfat (1041-1042) Constantin IX Monomaque (1042-1055)
Successeur(s)	Constantin IX Monomaque
Biographie
Naissance	v. 978
Décès	juin 1050 (~72 ans) (Constantinople)
Père	Constantin VIII
Mère	Hélène
Époux	Romain III Argyre Michel IV le Paphlagonien Constantin IX Monomaque
Liste des empereurs byzantins

Zoé la Porphyrogénète (grec: Ζωή), née vers 978, morte en juin 1050, impératrice byzantine de 1028 à 1050, fille de Constantin VIII.

[modifier] Biographie

Elle est née sous le règne de son oncle Basile II. Psellos, le grand intellectuel du siècle, la décrit comme petite et grassouillette, mais blonde et d'une peau très blanche; « aucune partie de son corps ne portait aucune ride, mais toute sa chair était lisse, ferme et tendue. ». Zoé est fiancée en 1002 à Otton III, empereur germanique. Elle débarque alors en Italie pour apprendre la mort de son fiancé juste avant le mariage. En 1028, son père se meurt et décide, pour garder la couronne dans la famille, de marier Zoé à un parent, Romain Argyre, en dépit des interdits canoniques, car c'est déjà un homme marié.

Elle règne avec sa sœur Théodora à la mort de son père, puis l'exile avec l'aide de son mari, Romain III. Son mariage avec ce vieil homme ne lui donne pas d'héritier. Elle le fait assassiner par un valet de Romain III, qui est en fait son amant et le proclame empereur sous le nom de Michel IV en 1034. Cette attitude choque une partie de la cour. Quand Romain III, malade, décède au cours d'un bain, la rumeur court que l'impératrice a accéléré la mort de son époux en le faisant noyer.

Elle adopte le neveu de celui-ci Michel le Calfat, qui devient empereur sous le nom de Michel V à la mort de son oncle.

Zoé est populaire dans la capitale, car elle se montre généreuse, distribuant libéralement, voire dilapidant une partie de l'immense trésor laissé par son oncle: « Elle avait la main prodigue et capable d'épuiser le jour même une mer épaisse de poudre d'or ».

Michel V souhaite se défaire de l'influence de Zoé et tente de l'enfermer dans un couvent, mais cela provoque une révolte populaire à Constantinople en 1042, en raison de l'attachement du peuple à la maison macédonienne. La foule délivre l'impératrice Théodora, enfermée dans un monastère, et fait aveugler Michel V. Les deux sœurs vont règner ensemble trois mois, jusqu' à ce que Zoé décide de se remarier avec Constantin IX Monomaque, issu d'une vieille famille de la capitale. Elle règne avec lui jusqu'à sa mort en 1050. La puissance du sentiment légitime du peuple se reporte sur sa sœur, qui exerce seule le pouvoir à la mort de Constantin IX en 1055.