Zentrum

La Deutsche Zentrumspartei (en abrégé Zentrum, « Centre ») est un parti politique catholique allemand, fondé en 1870 et dissous le 5 juillet 1933.

Kulturkampf & influence de la doctrine sociale de l'Eglise

Le Zentrum est fondé comme groupe parlementaire par l'archevêque de Mayence Wilhelm Emmanuel Freiherr von Ketteler, les frères Reichensperger, Ludwig Windthorst, pour défendre les intérêts catholiques et un certain fédéralisme. L’Hanovrien Ludwig Windthorst est son premier président jusqu’à sa mort en 1891. Pendant le Kulturkampf, le Zentrum lutte contre Otto von Bismarck. À partir de 1890, il soutient plus au moins la politique gouvernementale. La doctrine sociale de l'Église, qui s'exprime à partir de 1860 en Allemagne va conduire le Zentrum à militer pour la mise en place une politique sociale. Elle sera très avancée par rapport à l'ensemble des autres pays européens,notamment la mise en place d'un système universel d'assurance maladie et de retraite.

Première Guerre mondiale

Au début de la Première Guerre mondiale, le Zentrum approuve les buts du gouvernement allemand et se rallie à l’Union sacrée. Mais en 1917, le chef de l’aile gauche du Zentrum, Matthias Erzberger, propose le 19 juillet 1917 une motion de paix sans annexion, ni indemnité, motion qui est votée par le Zentrum, le SPD et les Freisinnige (progressistes).

République de Weimar

La composition sociale du Zentrum était très hétérogène, ce qui était déterminant étant avant tout l’appartenance religieuse catholique.

En 1918 une scission du parti voit la formation du Parti populaire bavarois (BVP).

Après 1918, sans être enthousiaste, le Zentrum respecte la République de Weimar et se met au service de l'État de Weimar. Des chanceliers de la République de Weimar sont issus de ses rangs:

• Konstantin Fehrenbach (1920 - 1921)
• Joseph Wirth (1921 -1922)
• Wilhelm Marx (1923-1925/1926-1928)
• Heinrich Brüning (1930 - 1932)
• Franz von Papen (juin à novembre 1932, exclu du parti dès sa nomination pour avoir torpillé le chancelier Brüning, il participe au gouvernement dans des coalitions entre nationalistes et conservateurs)

Troisième Reich

Après l'arrivée d'Hitler au pouvoir le 30 janvier 1933, le parti est dirigé par M^gr Kaas.

• 30 janvier 1933 : Hitler est nommé Chancelier. Le NSDAP et le Parti national (DNVP) forment une coalition gouvernementale. Cependant Franz von Papen (anciennement au Zentrum, désormais sans parti) est nommé vice-chancelier de ce gouvernement dans le groupe du Parti national.

• 28 février 1933 : suite à l'incendie du Reichstag survenu la veille, le gouvernement nazi arrête en masse les communistes du KPD et autres opposants de gauche.

• 5 mars 1933 : élections législatives ; résultats : NSDAP (288 sièges), SPD (120), KPD (81), Zentrum (74), DNVP (52), BVP (18). Le gouvernement invalide immédiatement les députés communistes.

• 9 mars 1933 : le général von Epp, avec l'aide des SA, renverse le gouvernement catholique de Bavière. Le 31 mars, les diètes des Länder (exceptée la Prusse nazie) sont dissoutes. Le 7 avril, des Reichstatthälter sont nommés avec pouvoir de nommer et dissoudre à leur convenance les diètes et gouvernements locaux.

• 23 mars 1933 : le Zentrum, se rangeant à l'avis de M^gr Kaas, vote la Loi des pleins pouvoirs, à l'instar du BVP, du DNVP et des non-inscrits. Les députés KPD ayant été contraints d'entrer dans la clandestinité ou étant internés, les 94 députés SPD présents furent les seuls à voter contre, malgré la présence de SS et SA en armes.

• 28 mars 1933 : les évêques allemands lèvent l'incompatibilité pour des catholiques d'adhérer au parti National-Socialiste..

• 5 mai 1933 : M^gr Kaas, parti à Rome pour préparer le Concordat, démissionne de son poste. Heinrich Brüning est élu en remplacement.

• 5 juillet 1933 : autodissolution du Zentrum, à la demande d'Hitler, à la suite des dissolutions des partis DStP le 28 juin, DNVP le 29 juin, BVP et DVP le 4 juillet. Le SPD avait fait l'objet d'une interdiction d'activité le 21 juin, avant d'être interdit le 14 juillet.

• 14 juillet 1933 : une loi interdisant la constitution de partis autres que le NSDAP instaure le régime du parti unique.

République fédérale d'Allemagne

Le Zentrum fut refondé après la Seconde Guerre mondiale mais fut rapidement marginalisé par la CDU qui devint le principal parti de la démocratie chrétienne en Allemagne.

Annexes

Bibliographie

• William L. Shirer, Le Troisième Reich des origines à la chute, traduction non attribuée, Stock, Paris, 1961 (1^re éd. originale 1960), 2 vol., 1275 p.
• Henry Bogdan, Histoire de l’Allemagne, Éditions Perrin, Paris, 1999 (ISBN 2-262-02106-6)
• Lionel Richard, Nazisme et barbarie, Éditions Complexe, 2006 (ISBN 2-8048-0074-1)

Article connexe

• Église catholique d'Allemagne face au nazisme