Yukon (fleuve)
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| Yukon | |
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 Pont sur le Yukon à Carmacks (Yukon, Canada) |
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| Caractéristiques | |
| Longueur | 3 185 km |
| Bassin | 847 600 km2 |
| Bassin collecteur | Yukon |
| Débit moyen | 6 200 m3⋅s-1 |
| Cours | |
| Se jette dans | Mer de Béring |
| Géographie | |
| Pays traversés |  Canada États-Unis |
| Régions traversées | Colombie-Britannique, Yukon, Alaska |
| Principales villes | Whitehorse, Dawson City, Fort Yukon |
Le Yukon est un fleuve d’Amérique du Nord dont le nom signifie « grande rivière » en langage indien kutchin.
Sommaire |
[modifier] Géographie
Il naît en Colombie-Britannique puis pénètre aussitôt dans le territoire canadien du Yukon auquel il donne son nom. Son bassin versant est de 323 800 km² au Canada. La deuxième partie de son cours - plus importante que la première - traverse l'État d'Alaska pour un bassin versant de 523 800 km². Sa longueur totale est de 3 185 km.
Voie naturelle d'accès dans une région peu hospitalière, le Yukon a été exploré dès 1831 par des marchands de fourrures russes. Étant le plus long cours d’eau en Alaska et au Yukon, c’était l’un des principaux moyens de transport au moment de la ruée vers l'or du Yukon en 1897 et 1898. Si certains chercheurs d'or remontèrent le Yukon à partir de la Mer de Béring pour atteindre le Klondike (Dawson City), la majorité d'entre eux le descendirent après avoir franchi le col Chilkoot et suivi une chaîne de lacs.
Le fleuve traverse les villes de Whitehorse et Dawson City au Yukon et Fort Yukon en Alaska, ainsi que de vastes régions naturelles avant de se jeter dans la mer de Béring par un immense delta.
Malgré sa longueur, seulement quatre ponts carrossables traversent le fleuve, le plus en aval étant le pont E. L. Patton au nord de Fairbanks. Les navires à faible tirant d’eau peuvent le remonter jusqu’à Whitehorse.
[modifier] Affluents
Ses principaux affluents sont :
[modifier] Hydrologie
Le débit inter annuel ou module du Yukon est de 2 160 m³/s à Dawson City pour une surface de bassin versant de 264 000 km², de 3 378 m³/s à Stevens Village pour une surface de bassin versant de 508 417 km² et de 6 347 m³/s à Pilot Station à 225 km de son embouchure pour une surface de bassin versant de 831 390 km². Le fleuve présente une période de hautes eaux de mai à septembre avec un maximum en juin au moment de la fonte des neiges et une période d'étiage de décembre à avril. Les valeurs extrêmes mesurées à Pilot Station pour le débit mensuel sur la période 1975-1993 sont égales à 307 m³/s et 23 667 m³/s.
Débit moyen mensuel (en m³/s) mesuré à la Station hydrologique de Pilot Station- bassin versant: 831 390 km²-données calculées sur la période 1975-1993[1]
