Distance franchissable
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La distance franchissable est la distance maximale qu'un aéronef peut parcourir sans être réapprovisionné en carburant. C'est l'une des spécifications majeures d'un avion ou d'un hélicoptère destiné au transport de passagers ou de fret.
Les trois éléments principaux de définition d'un aéronef destiné au transport de point à point sont la capacité d'emport, la vitesse et la distance franchissable. Les constructeurs donnent une distance franchissable maximale calculée en fonction d'un profil de vol type effectué en atmosphère standard.
La distance franchissable réelle peut différer de la valeur maximale en raison des règlements tels que la quantité minimale de carburant à conserver nécessaire à une attente ou un déroutement au point d'arrivée, à des limitations de masse au décollage ou à l'atterrissage liée aux infrastructures, à un profil de vol différent du profil type, etc.
La notion de rayon d'action prévaut pour les aéronefs dont la mission prévoit un retour au point de départ, tels que les avions de travail aérien ou les avions de combat. La notion d'autonomie prévaut pour les aéronefs dont la mission prévoit un temps de présence sur une zone donnée tels que les avions ou hélicoptères de surveillance aérienne.
Les qualificatifs de court-courrier, moyen-courrier, et long-courrier sont utilisés par les constructeurs d'avions de transport de passagers pour présenter leur gamme d'appareils. Appliqués à des avions dont la vitesse de croisière est de l'ordre de M 0,8 ils correspondent à des vols de l'ordre de 1000 km ou moins, 1500-3000 km, 3500 km ou plus.
Pour les compagnies aériennes ces mêmes qualificatifs sont associés aux routes exploitées et au temps nécessaire pour effectuer le vol. Ils peuvent aussi être liés aux aménagements de cabine ou au service à bord.
