Vitamine

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Une vitamine est une substance organique nécessaire (en dose allant du microgramme à plusieurs milligrammes par jour) au métabolisme des organismes vivants et donc de l'homme, et que l'organisme en question ne peut pas synthétiser en quantité suffisante à sa survie. Les vitamines sont des compléments indispensables aux échanges vitaux. Molécule organique, la vitamine est un coenzyme (molécule qui participe au site actif d'une enzyme) qui renferme un ou plusieurs radicaux indispensables à la synthèse d'une enzyme ou d'une hormone. Elle doit être apportée régulièrement et en quantité suffisante par l'alimentation. Chez l'être humain, trois vitamines sont synthétisées par des bactéries intestinales : les vitamines K, B₈ et B₁₂.

Un apport insuffisant ou une absence de vitamine provoquent respectivement une hypovitaminose ou une avitaminose qui sont la cause de diverses maladies (scorbut, béribéri, rachitisme, etc.), un apport excessif de vitamines liposolubles (A et D essentiellement) provoque une hypervitaminose, très toxique pour l'organisme.

Ces vitamines ont été découvertes par le biochimiste polonais Kazimierz Funk qui, le premier, isola la vitamine B₁ dans l'enveloppe de riz en 1912. Le terme « vitamine » vient du latin « vita » qui signifie vie et du suffixe amine qui est le nom d'un radical en chimie (toutes les vitamines ne possèdent pas pour autant le radical amine).

Classification des vitamines

Généralement, on sépare les vitamines en deux groupes : les vitamines hydrosolubles (solubles dans l'eau) et les vitamines liposolubles (solubles dans les graisses).

Les vitamines liposolubles sont absorbées avec les graisses et, comme celles-ci, sont stockables dans l'organisme. À l'inverse, les vitamines hydrosolubles (à l'exception de la vitamine B₁₂) ne sont pas stockables et les apports excédentaires sont éliminés par la voie urinaire.

Vitamines hydrosolubles

Vitamine	Molécule	Rôle	Conséquence de la carence
Vitamine B1	Thiamine	métabolisme des glucides	polynévrites œdèmes myocardites béribéri
Vitamine B2	Riboflavine	métabolisme des protides, des lipides et des glucides synthèse des flavines	lésions des lèvres et des muqueuses buccales, lésions de la langue lésions des yeux
Vitamine B3 (ou PP)	Nicotinamide	métabolisme des glucides, lipides et protéines anti-pellagreuse	maladie du cuir chevelu pellagre
Vitamine B5	Acide pantothénique	métabolisme des glucides, lipides et protéines synthèse de certaines hormones
Vitamine B6	Pyridoxine	métabolisme des lipides et des acides aminés synthèse de la vitamine B3	Lésions cutanées troubles neurologiques (convulsions) polynévrites
Vitamine B8 (ou H)	Biotine	métabolisme des acides gras, glucides et acides aminés synthèse des vitamines B9 et B12	troubles digestifs ataxie signes cutanés
Vitamine B9	Acide folique	synthèse des purines, pyrimidines et acides aminés	troubles digestifs troubles neurologiques asthénie
Vitamine B12	Cyanocobalamine	métabolisme des acides nucléiques synthèse de la méthionine anti-anémique (rôle important dans l’hématopoïèse)	anémie de Biermer glossite douleurs neurologiques
Vitamine C	Acide ascorbique	synthèse du collagène synthèse des globules rouges anti-scorbutique stimulation des défenses naturelles et immunitaires Antioxydant	scorbut poly-infections et septicémies Maladies cardio-vasculaires et hypertension

Vitamines liposolubles

Vitamine	Nom	Rôle	Conséquence de la carence
Vitamine A	Rétinol	favorise la croissance améliore la vision (antixérophtalmique)	manque de croissance altération des épithéliums cécité
Vitamine D	Calciférol	antirachitisme favorise l'absorption du calcium et du phosphore	rachitisme ostéomalacie hypoparathyroïdie
Vitamine E	Tocophérols Tocotriénols	antioxydant, surtout de la vitamine A antistérilité	stérilité anémie hémolytique du nouveau-né
Vitamine K1	Phylloquinone	antihémorragique (coagulation sanguine) fixation du calcium par les os	hémorragie par avitaminose K
Vitamine K2	Ménaquinone

Ex-vitamines

ex-Vitamine	Nom	Rôle	Conséquence de la carence	Usage médical
ex-vitamine B10	Acide para-amino-benzoique (PABA)	synthèse de la vitamine B9 assimilation de la vitamine B5	maux de tête répétitifs constipation irritabilité fatigue	vitiligo eczéma sec psoriasis peaux sensibles aux rayons solaires dyspnée asthénie cheveux gris (canitie) calvitie
ex-vitamine B11	Carnitine	effet possible sur le diabète de type II améliore la qualité du sperme antioxydant effet positif sur la masse osseuse
ex-vitamine B13	Acide orotique			goutte hyperuricémie
ex-vitamine B15	Acide pangamique	aucun rôle biologique connu.	aucun trouble connu.	aucun usage médical autre qu'en médecine non conventionnelle. effets mutagènes suspectés.
ex-vitamine B16	diméthylglycine
ex-vitamine B17	Laétrile ou amygdaline	effet anti-cancéreux (controversé) ralentit le vieillissement synthèse de l'hémoglobine métabolisme des acides gras et aminés métabolisme des vitamines du groupe B	asthénie peau sèche insomnie douleurs musculaires manque d'appétit

Les acides gras oméga-3 avaient été initialement considérés comme des vitamines (F) mais ne sont plus classés dans cette catégorie aujourd'hui du fait de la quantité d'apport journalier entre 2 et 3 grammes par jour en moyenne pour l'adulte, et d'effets néfastes en cas d'excès.

Besoins en vitamines

Ils sont difficiles à établir car ils varient avec l'âge, la taille, le sexe, l'activité musculaire. Ils augmentent pendant la croissance, pendant les maladies et les états fébriles, et en ce qui concerne les femmes, pendant la grossesse et l'allaitement.

Certains spécialistes et chercheurs ont établi ce qu'ils appellent l'Apport optimal journalier (AOJ) [1]. Ces valeurs sont plus élevées et ont un effet préventif sur certaines maladies. Ces valeurs ne concernent pas les femmes enceintes, pendant l'allaitement ou les personnes prenant des médicaments (tiré de www.DrLam.com).

Besoins en vitamines moyens pour un adulte de 70 kg
(1 µg = un millionième de gramme).

Vitamine	Nom ou rôle	AJR	AOJ
Vitamine C	acide ascorbique	60 mg	1000 mg
Vitamine B3 (PP)	nicotinamide	18 mg	190 mg
Vitamine B5	acide pantothénique	6 mg	400 mg
Vitamine B6	pyridoxine	2 mg	10-20mg
Vitamine B2	riboflavine	1,6 mg	50 mg
Vitamine B1	thiamine	1,4 mg	50 mg
Vitamine B9	acide folique	200 µg	800 µg
Vitamine B8 (H)	biotine	150 µg	N.D.
Vitamine B12	cyanocobalamine	1 µg	100 - 1000 µg
Vitamine D	calciférol (antirachitique)	5 µg	400-1500 UI sauf si exposition au soleil de 20 minutes
Vitamine E	tocophérol (antioxydant)	15 UI	300-400 UI
Vitamine A	rétinol (antixérophtalmique)	800 µg	5000 UI
Vitamine K	phylloquinone et ménaquinone (antihémorragique)	100 µg	80 µg

Doses de sécurité

Les états ont publié des recommandations sur les doses quotidiennes à ne pas dépasser, afin d'assurer la sécurité des consommateurs.

Doses de sécurité dans différents pays
(1 µg = un millionième de gramme).

Vitamine	CEE	France	Royaume-Uni	États-Unis
Vitamine C	1000 mg	1000 mg	1000 mg	1900 mg
Vitamine B1	Pas de limite	Pas de limite	100 mg	Pas de limite
Vitamine B2	Pas de limite	Pas de limite	100 mg	Pas de limite
Vitamine B3 (acide nicotinique)	Non établie	33 mg	17 mg	35 mg
Vitamine B3 (nicotinamide)	Non établie	33 mg	500 mg	35 mg
Vitamine B5	Pas de limite	Pas de limite	200 mg	Pas de limite
Vitamine B6	23 mg	5 mg	10 à 200 mg	98 mg
Vitamine B8 (H)	Pas de limite	Pas de limite	9800 µg	Pas de limite
Vitamine B9	600 µg	600 µg	1000 µg	600 µg
Vitamine B12	Pas de limite	Pas de limite	1 mg	Pas de limite
Vitamine D	Non établie	25 µg (1000 UI)	25 µg (1000 UI)	45 µg (1800 UI)
Vitamine E	Non établie	40 mg	727 mg	1000 mg
Vitamine A	Non établie	3300 UI	Non établie	7800 UI

Dépassements de dose

Le dépassement des doses recommandées dans les pays industrialisés est fréquent pour certaines vitamines en particulier la vitamine C utilisée par l'industrie comme antioxydant (conservateur)^{[réf. nécessaire]}. Les surdosages interviennent également en raison de la consommation de compléments alimentaires et de pilules « anti-vieillissement » ou de bronzage. En effet, de nombreuses personnes consomment des vitamines sous forme de pilule, en particulier pour leurs effets antioxydants et d'élimination des radicaux libres ; cependant, certaines vitamines génèrent elles-mêmes des radicaux libres^{[réf. nécessaire]}. Selon une étude du Journal of American Medical Association, La surconsommation de β-carotène et de vitamines A et E, qui ne sont pas éliminées par les urines, augmente la mortalité de respectivement 7 %, 16 % et 4 %. S'il existe des carences de vitamine dans les populations défavorisées des pays industrialisés, ce sont en revanche les personnes ne présentant pas de carence qui consomment des compléments alimentaires.

La vitamine C est éliminée par les reins dès qu'elle dépasse un certain seuil, et une surdose était donc considérée comme inoffensive. On estime cependant aujourd'hui que cette élimination, si elle est prolongée sur plusieurs mois, peut entraîner des calculs rénaux chez certains sujets.^{[réf. nécessaire]}

Une étude montrerait que l'excès de vitamine A augmente les risques de fracture de la hanche. Cet effet dangereux est plus net avec le rétinol (vitamine A proprement dite) qu'avec la β-carotène (provitamine A).

Au-dessus de 400 mg/jour (au lieu de 2), la vitamine B₆ peut causer des lésions nerveuses.^{[réf. nécessaire]}

Les effets nocifs de la surdose de vitamine D sont connus depuis longtemps : accidents rénaux et cardiaques graves. Cependant, une surdose n'apparaît qu'à partir d'une prise journalière de quantité égale à plus de 100 fois l'apport journalier recommandé et ceci sur plusieurs mois.^{[réf. nécessaire]} Le seuil de toxicité est évalué à 100 ng/mL (40 nmol/L) de 25(OH) D dans le plasma.

D'autres risques de surdosage existent avec la vitamine B₁ et la vitamine K.^{[réf. nécessaire]}

Article détaillé : Hypervitaminose.

Supplémentation en vitamines

Plus de 50 % des américains prennent, d'une manière ou d'une autre des suppléments vitaminiques et cette proportion tend à croître. Ce sont les personnes en meilleure santé qui en prennent le plus, alors que ce sont ceux qui sont le moins susceptible d'être carencé. De plus, il n'existe pas de preuve d'une efficacité quant à la prévention des maladies chroniques.

Action des vitamines

Le rôle essentiel d'une vitamine consiste en un transfert d'une molécule vers une autre, d'un électron d'un atome (ou d'un groupe limité d'atomes) vers un autre, selon des processus que l'on peut assimiler à des phénomènes enzymatiques.

On peut définir l'action globale des vitamines selon leur intérêt ou selon une classification scientifique.

Classification selon leur intérêt

• La réduction ou même la suppression de certaines réactions spécifiques d'une chaîne métabolique, que peut entraîner l'absence ou la réduction de l'apport vitaminique.
• L'action physiologique que possèdent les vitamines. Par exemple :
  • la vitamine C et son rôle dans les phénomènes de perméabilité capillaire.
  • l'acide folique et son rôle dans l'hématopoïèse.

Classification scientifique

• Vitamines dont le rôle est de transporter les électrons, comme les vitamines B₂ et B₃.
• Vitamines dont le rôle est de transporter des radicaux libres comme les vitamines B₁ et B₆.

Conservation des vitamines

La plupart des vitamines sont détruites par la chaleur, l'air et les rayons ultraviolets. Par exemple, la cuisson d'un aliment élimine environ 50 % des vitamines.

Par ailleurs, les vitamines hydrosolubles partent en grande partie dans l'eau de cuisson. Ainsi, une soupe ou un potage, pour lequel on garde l'eau, ou la cuisson à la vapeur, avec laquelle les aliments ne trempent pas dans l'eau, permettent de garder une plus grande quantité de vitamines.

Articles connexes

• Apports caloriques et vitaminiques de divers aliments
• Antioxydant
• Nutrition
  • Micronutrition
  • Nutriment essentiel
• Complément alimentaire